Qué es un contrato de trabajo y por qué no es lo mismo en todos los países
Un contrato de trabajo es el acuerdo entre una persona trabajadora y una empleadora por el que la primera presta servicios de forma personal, voluntaria y a cambio de una remuneración, bajo la dirección de quien contrata. Esa definición de fondo se repite en los cinco países que cubre esta guía, pero la forma del contrato, las modalidades permitidas, los organismos que intervienen y hasta el nombre del documento cambian al cruzar la frontera.
En España se rige por el Estatuto de los Trabajadores y los modelos oficiales los publica el SEPE. En México, por la Ley Federal del Trabajo y la STPS ofrece plantillas y fiscaliza. En Argentina, la ley clave es la Ley de Contrato de Trabajo (N° 20.744) y la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social concentra las denuncias. En Chile, el Código del Trabajo y la Dirección del Trabajo aportan los modelos. En Perú, el Decreto Legislativo N° 728 marca las reglas y el MTPE las difunde.
Por eso no existe un único "modelo en Word" que sirva para todos: hay que descargar el de cada país, en su idioma y con sus cláusulas obligatorias.
Tabla comparativa: cómo se regula el contrato en España, México, Argentina, Chile y Perú
| País | Ley aplicable | Organismo competente | Modelo oficial | Dato clave |
|---|---|---|---|---|
| España | Estatuto de los Trabajadores | SEPE / sede electrónica | Descargable en .pdf en castellano, catalán, gallego, euskera y valenciano | El indefinido puede ser verbal; el temporal debe formalizarse por escrito |
| México | Ley Federal del Trabajo | STPS, con alta obligatoria ante el IMSS | Modelos en Word en el portal gob.mx/stps | Jornada máxima de 8 horas diarias y 48 semanales, con excepciones |
| Argentina | Ley de Contrato de Trabajo N° 20.744 | Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social; ARCA y ANSES en el registro | Modelos privados en Word; la ley no exige formato oficial | Sin contrato escrito se presume relación por tiempo indeterminado |
| Chile | Código del Trabajo | Dirección del Trabajo (DT) | Modelos por actividad en dt.gob.cl | Contrato individual debe constar por escrito desde el inicio |
| Perú | Decreto Legislativo N° 728 | MTPE y direcciones regionales (DRTPE) | Modelos referenciales en Word y PDF por modalidad | Plazo máximo de 5 años para contratos a plazo fijo sujeto a modalidad |
España: cómo es el contrato de trabajo según el Estatuto de los Trabajadores
En España, el contrato se regula por el Estatuto de los Trabajadores y los publica el portal institucional del SEPE en modelos abiertos. El contrato indefinido es la regla general: sin límite temporal, a jornada completa o parcial, y puede incluir incentivos a la contratación cuando se cumplen los requisitos de la normativa vigente. El temporal solo puede celebrarse por circunstancias de la producción o para sustituir a una persona trabajadora, y debe constar por escrito. El contrato de formación en alternancia compatibiliza el trabajo retribuido con formación reglada, y el contrato formativo para la obtención de la práctica profesional exige un puesto acorde al nivel de estudios cursados. Existe también el contrato de fijos discontinuos, para actividades estacionales pero con relación estable.
| Modalidad en España | Requisito clave | Formalización |
|---|---|---|
| Indefinido | Sin límite temporal | Verbal o escrito |
| Temporal por circunstancias de la producción | Aumento excepcional o imprevisible de la actividad | Escrito obligatorio |
| Temporal por sustitución | Persona trabajadora identificada con nombre y apellido | Escrito obligatorio |
| Formación en alternancia | Plan formativo individual y tutor | Escrito obligatorio |
| Fijos discontinuos | Llamamiento cada temporada | Escrito obligatorio |
Modelos oficiales del SEPE para descargar en Word o PDF
En España, los modelos están en el portal del SEPE, disponibles en castellano, catalán, gallego, euskera y valenciano, junto con la Guía de Contratos del organismo, que reúne los anexos, las prórrogas y los modelos ligados al Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.
Cuándo es obligatorio firmar por escrito en España
- Contrato temporal por circunstancias de la producción o por sustitución.
- Contratos formativos (en alternancia y para la práctica profesional).
- Contrato de fijos discontinuos.
- Contrato indefinido cuando se accede a incentivos a la contratación.
- Cualquier modificación posterior de las condiciones pactadas debe formalizarse por escrito.
El indefinido puede ser verbal, pero si no hay papel y hay discusión, la prueba se complica: mejor dejarlo siempre por escrito.
México: cómo es el contrato individual de trabajo según la Ley Federal del Trabajo
En México, el contrato se regula por la Ley Federal del Trabajo y se formaliza ante la STPS. La regla general es el contrato por tiempo indeterminado, que es la forma que protege mejor a la persona trabajadora y la que la ley presume cuando no hay fecha de término. Las modalidades temporales son la excepción y deben justificarse: por temporada (actividades cíclicas), por obra determinada (con inicio y fin ciertos) y a plazo fijo (cuando conviene por la naturaleza del servicio). Todas deben constar por escrito y registrarse en el IMSS desde el primer día.
| Modalidad en México | Requisito clave | Formalización |
|---|---|---|
| Por tiempo indeterminado | Forma general del contrato | Escrito y alta en IMSS |
| Por temporada | Actividad cíclica repetitiva | Escrito con fechas de inicio y fin |
| Por obra determinada | Tarea con inicio y fin identificables | Escrito con descripción de la obra |
| A plazo fijo | Hasta un año, con posibilidad de prórroga | Escrito con duración determinada |
Cláusulas obligatorias y periodo de prueba en México
- Nombre, nacionalidad, edad, sexo, estado civil y domicilio de las partes.
- Servicios que prestará la persona trabajadora y el lugar donde se prestarán.
- Duración del contrato, con fecha de ingreso.
- Monto del salario, forma y lugar de pago, y periodo de pago.
- Jornada de trabajo, con turnos y descansos.
- Periodo de prueba: hasta 30 días para trabajadores en general, ampliable a 180 días para puestos de dirección, gerenciales o de confianza.
Dónde se descarga el modelo y cómo se registra ante el IMSS y el STPS
- Descarga el modelo en Word desde el portal de la STPS.
- Firma el contrato por ambas partes y entrega una copia a la persona trabajadora.
- Da de alta al trabajador ante el IMSS dentro de los primeros cinco días hábiles del inicio.
- Registra el contrato en el Sistema de Información Laboral de la STPS.
- Archiva el contrato junto con los comprobantes de alta durante todo el periodo laboral.
Argentina: cómo es el contrato de trabajo según la Ley de Contrato de Trabajo
En Argentina, el contrato se rige por la Ley nacional N° 20.744 (t.o. 1976) y sus modificatorias, y los organismos clave son la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social, ARCA (ex AFIP), ANSES y la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT). El contrato por tiempo indeterminado es la regla: no tiene fecha de finalización y solo termina por jubilación, fallecimiento, incapacidad, renuncia o despido. El contrato a plazo fijo puede celebrarse por hasta cinco años; vencido ese plazo o tras renovaciones, pasa automáticamente a indeterminado. Existen además contratos de temporada, eventuales, de teletrabajo, de grupo o equipo y para el personal de casas particulares, cada uno con particularidades propias en la ley.
| Modalidad en Argentina | Requisito clave | Plazo o nota |
|---|---|---|
| Por tiempo indeterminado | Forma general del contrato | Sin fecha de fin |
| A plazo fijo | Justificación de la modalidad | Máximo 5 años |
| De temporada | Actividad que se repite anualmente | Vuelve cada ciclo |
| Eventual | Resultados concretos no previsibles | Ligado a obra o servicio |
| De teletrabajo | Prestación fuera del establecimiento | Puede ser indeterminado o a plazo fijo |
Por qué se presume que el contrato es por tiempo indeterminado si no hay escrito
En Argentina, la falta de contrato escrito presume relación permanente y se prueba por cualquier medio: testigos, cámaras, alta en ARCA o en ANSES, recibos de sueldo, correos o mensajes. Por eso, si trabajas como administrativo en una pyme de Córdoba durante 14 meses cobrando 950.000 ARS al mes sin firma de contrato y te despiden sin indemnización, la justicia laboral presume que eras empleado permanente y la carga de la prueba se invierte a favor tuyo. El empleador debe demostrar que no era relación de dependencia o que existía una modalidad válida.
Registro del trabajador y organismos que intervienen en Argentina
- Dar de alta al trabajador en ARCA (ex AFIP) desde el primer día.
- Inscribirlo en ANSES para aportes y contribuciones.
- Cumplir con la SRT contratando una ART antes del inicio de la actividad.
- Informar a la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social cualquier modificación relevante.
- Respetar el convenio colectivo aplicable, aprobado por el Gobierno nacional.
- Conservar los comprobantes de aportes y las liquidaciones durante todo el vínculo.
Chile: cómo es el contrato de trabajo según el Código del Trabajo y la Dirección del Trabajo
En Chile, el contrato se rige por el Código del Trabajo y la Dirección del Trabajo (DT) publica los modelos oficiales por actividad. El contrato debe constar por escrito desde el inicio y entregarse en dos copias firmadas. Las modalidades más habituales son el contrato a plazo fijo (con duración máxima de un año, prorrogable hasta otro, y tras la segunda renovación pasa a indefinido), el contrato indefinido (la regla), el contrato por trato (pago por tarea u obra), el de temporada, el de aprendizaje, el de casa particular y los modelos especiales para teatro, televisión, construcción y agricultura.
| Modalidad en Chile | Requisito clave | Plazo o nota |
|---|---|---|
| Plazo fijo | Con o sin jornada | Hasta 1 año, prorrogable a otro; pasa a indefinido tras la segunda prórroga |
| Indefinido | Forma general | Sin límite de tiempo |
| Por trato | Pago por tarea u obra | Remuneración se pacta por unidad |
| De temporada | Actividad estacional repetida | Vuelve cada temporada |
| De aprendizaje | Formación y trabajo combinado | Hasta 5 años, según nivel |
| De casa particular | Puertas adentro o afuera | Reglas especiales de jornada y descanso |
Modelos de contrato descargables de la DT chilena
En Chile, la Dirección del Trabajo ofrece modelos por actividad: teatro, televisión, agricultura, construcción, transporte, casa particular, entre otros. Además, publica formatos de aviso de término de contrato, modelo de finiquito y modelo de carta de renuncia voluntaria. Todos se descargan en .pdf desde el portal institucional.
- Teatro y televisión: con cláusulas de exclusividad y derechos de imagen.
- Agrícola permanente y de temporada: con jornada y descansos adaptados al campo.
- Construcción: con condiciones especiales de seguridad y faena.
- Casa particular puertas adentro y puertas afuera: con jornada y habitación.
Cláusulas que el Código del Trabajo chileno exige por escrito
- Lugar y fecha de celebración del contrato.
- Individualización de las partes y domicilio.
- Naturaleza y descripción de los servicios contratados.
- Lugar donde se prestarán los servicios.
- Remuneración, forma y periodo de pago.
- Duración y distribución de la jornada de trabajo.
- Plazo del contrato, con indicación de si es fijo o indefinido.
Perú: cómo es el contrato de trabajo según el Decreto Legislativo N° 728
En Perú, el contrato se regula por el Decreto Legislativo N° 728) y la autoridad central es el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE), con direcciones regionales como la DRTPE. La regla general es el contrato a plazo indeterminado. Los contratos a plazo fijo solo proceden cuando existe causa objetiva que la justifique: inicio o incremento de actividad, necesidades del mercado, reconversión empresarial, obra o servicio determinado, suplencia, temporada, accidental, intermitente, a tiempo parcial o contratos de extranjeros, entre otros. Cada modalidad tiene su plazo máximo legal y sus requisitos de formalización.
| Modalidad en Perú | Requisito clave | Plazo máximo |
|---|---|---|
| A plazo indeterminado | Forma general | Sin límite |
| A tiempo parcial | Jornada menor a 4 horas diarias | Sin límite |
| De temporada | Actividad cíclica repetitiva | Hasta 3 años acumulativos |
| Accidental | Necesidad transitoria del empleador | Hasta 6 meses |
| De suplencia | Reemplazo de trabajador con derecho reservado | Hasta el retorno del titular |
| De obra o servicio | Tarea con inicio y fin ciertos | Hasta marzo o servicio concluido |
| Intermitente | Trabajos discontinuos | Sin límite |
| De extranjeros | Porcentaje límite de personal extranjero | Hasta el plazo del proyecto |
Modelos referenciales de contrato en Perú y dónde encontrarlos
En Perú, la DRTPE Apurímac y otras direcciones regionales publican modelos en Word y PDF para cada modalidad, incluyendo hogar, temporada, suplencia, obra o servicio determinado, intermitente y contratos de extranjeros. Son referenciales: cada empleador puede adaptarlos a su realidad, siempre que respeten las cláusulas mínimas de la ley.
Registro y obligaciones formales ante el MTPE y SUNAT en Perú
- Celebra el contrato por escrito en tres copias: una para el trabajador, una para el empleador y una para el archivo.
- Registra al trabajador en la planilla electrónica del MTPE dentro de los plazos legales.
- Da de alta al trabajador ante SUNAT como nuevo dependiente.
- Paga los aportes a ESSALUD y, si corresponde, al sistema de pensiones (ONP o AFP).
- Conserva el contrato y los comprobantes de pago durante cinco años tras el fin del vínculo.
Preguntas frecuentes sobre el contrato de trabajo
1. ¿Dónde consigo un modelo de contrato de trabajo indefinido en PDF?
En España puedes descargar modelos oficiales en la web del SEPE, que ofrece plantillas en PDF y Word para contratos indefinidos, fijos-discontinuos y de formación. Para México, Argentina, Chile y Perú no existe un solo formulario nacional; cada empresa redacta el suyo con los datos que exige la ley de cada país, así que lo más práctico es partir del modelo del artículo y adaptarlo.
2. ¿Hay un modelo de contrato de trabajo indefinido editable en Word?
Sí, en este artículo tienes una plantilla en Word lista para rellenar con los datos del puesto, jornada, salario y duración. En España además puedes usar los modelos del SEPE, que ya llevan los campos obligatorios; en el resto de países hispanohablantes conviene revisar la ley laboral local para añadir cláusulas que allí son obligatorias, como el período de prueba o el registro de jornada.
3. ¿Dónde descargar un modelo de contrato de trabajo en PDF?
En España, el SEPE publica plantillas oficiales en PDF para cada tipo de contrato, desde indefinido hasta formación o relevo. En México, Argentina, Chile y Perú no hay un PDF único del gobierno; lo habitual es adaptar el modelo del artículo, convertirlo a PDF una vez firmado y guardar copia para la autoridad laboral de cada país.
4. ¿Existe un modelo de contrato para empleada de hogar en Word?
En España el contrato del personal del hogar se rige por el Real Decreto 1620/2011 y el modelo oficial lo ofrece el SEPE, con sueldo en euros, pagas extras y posible alojamiento. En México, Argentina, Chile y Perú no hay un régimen especial equivalente con plantilla nacional; la empleada se asimila al contrato común y se aplican las mismas reglas que a cualquier trabajador en cada país.
5. ¿Cómo descargar los modelos de contrato del SEPE?
Entra en la sede electrónica del SEPE, abre el apartado «Contratos» y elige el modelo según el tipo: indefinido, temporal, formación o fijo-discontinuo. Cada plantilla viene en PDF editable y en Word, e incluye los códigos de contrato y la cláusula sobre el período de prueba que exige el Estatuto de los Trabajadores.
6. ¿Dónde está el PDF oficial del SEPE para el contrato de trabajo?
El PDF oficial está en la web del SEPE, en la sección «Modelos de contrato de trabajo», con una versión distinta para cada tipo: 100, 200, 300, 400 y 500, entre otros. Antes de usarlo conviene tener a mano el CIF de la empresa, el DNI de la persona contratada y la oferta de empleo del mes anterior, ya que el SEPE puede pedirla.
7. ¿Cuál es el mejor modelo de contrato de trabajo?
No hay un modelo único válido para todos los países hispanohablantes, porque cada legislación exige datos distintos: en España el SEPE, en México la Ley Federal del Trabajo, en Argentina la Ley de Contrato de Trabajo, en Chile el Código del Trabajo y en Perú el Decreto Legislativo 728. Lo sensato es partir de una base común y añadir al firmar las cláusulas que la ley de cada país obliga a reflejar, como el período de prueba, el salario mínimo de 2026 o el registro de jornada.
Fuentes
- BetterteamPlantilla de contrato de trabajo – Betterteamconsultado el 30/09/2026
- DenegociosContrato de Trabajo en Chile: Formato Descargable e Informaciónconsultado el 30/09/2026
- EluniversalContrato de Trabajo en Word o PDF para México – El Universalconsultado el 30/09/2026
- ChilecubicaModelos de Contrato – chilecubicaconsultado el 30/09/2026
- IntegriappsContrato de Trabajo para España | Plantilla y Generador Fácilconsultado el 30/09/2026