Qué es el periodo de prueba y por qué existe en casi todas las legislaciones
El periodo de prueba es la etapa inicial del vínculo entre quien contrata y quien trabaja, pactada por escrito, durante la cual ambas partes pueden dar por terminada la relación con menos carga que en un despido común. La idea de fondo es simétrica: el trabajador demuestra que encaja en el puesto, y el empleador demuestra que el puesto y la empresa encajan con el trabajador. Por eso casi todas las legislaciones lo prevén, aunque el plazo, el aviso previo, los efectos sobre la antigüedad y la posibilidad real de despedir sin indemnización cambian por completo de un país a otro.
El principio compartido: qué suele coincidir entre los cinco países
- Pacto expreso por escrito, sin el cual la prueba no existe o queda sin efecto.
- Duración limitada en el tiempo, con topes legales que no pueden estirarse por acuerdo individual.
- Posibilidad de romper el contrato durante la prueba sin alegar una causa mayor, aunque con matices.
- Cómputo de antigüedad desde el primer día, aunque el despido no indemnice igual.
- Mantenimiento de salario y cotizaciones durante la prueba, salvo excepciones que cada país detalla.
- Prohibición de usar la prueba más de una vez con la misma persona en la misma empresa.
España, México, Argentina, Chile y Perú comparten el principio, pero la duración, el preaviso y la indemnización durante la prueba son los puntos donde las legislaciones divergen de verdad.
España: el periodo de prueba en el Estatuto de los Trabajadores
En España lo regula el Estatuto de los Trabajadores, con plazos distintos según la duración del contrato y un tope de seis meses para contratos indefinidos. El organismo de referencia para dudas y prestaciones es el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE). Durante la prueba rigen todos los derechos del contrato: salario pactado, cotización a la Seguridad Social, descansos y, en su caso, el convenio colectivo aplicable, que puede mejorar pero nunca recortar lo que dice el Estatuto.
Plazos y cómo se cuentan en España
| Tipo de contrato en España | Duración máxima del periodo de prueba | Pacto expreso | Efecto si se extingue dentro de la prueba |
|---|---|---|---|
| Contrato indefinido de técnicos titulados y directivos | 6 meses | Sí, por escrito en el contrato | Extinción libre con preaviso pactado; sin indemnización por despido |
| Contrato indefinido en general | 6 meses | Sí, por escrito | Igual que el anterior, salvo mejora del convenio |
| Contrato temporal de más de 6 meses | 2 meses | Sí, por escrito | Mismo régimen |
| Contrato temporal de hasta 6 meses | 1 mes | Sí, por escrito | Mismo régimen |
| Contrato en prácticas y para la formación | Plazos específicos del Estatuto | Sí, por escrito | Régimen propio de cada modalidad |
Indemnización y preaviso durante la prueba en España
A favor:
- El trabajador cobra el salario completo del mes en curso.
- Se devengan y cotizan todas las retribuciones del contrato.
- El preaviso pactado por escrito debe respetarse: si el empleador lo omite, la rescisión surte efecto pero el trabajador puede reclamar los salarios del plazo incumplido.
- El convenio colectivo puede mejorar el plazo de preaviso o añadir una indemnización durante la prueba.
En contra:
- No hay derecho a la indemnización de 20 días por año de servicio que prevé el Estatuto para despidos improcedentes.
- No se aplica el derecho a readmisión o indemnización ampliada propio del despido disciplinario común.
- Si el contrato era temporal y se rompe dentro de la prueba, tampoco se devenga la indemnización por fin de contrato temporal.
Dónde informarte en España si tu caso es dudoso
En España, el SEPE y el Ministerio de Trabajo y Economía Social son los puntos de consulta para saber qué dice el Estatuto y cómo se interpreta en cada comunidad autónoma. Antes de reclamar, conviene revisar el propio contrato y el convenio colectivo aplicable, porque ambos mandan sobre la práctica. Para iniciar una reclamación por despido durante la prueba, la vía es la conciliación previa ante el servicio administrativo correspondiente y, después, la demanda ante los juzgados de lo social.
México: el periodo de prueba en la Ley Federal del Trabajo
En México lo regula la Ley Federal del Trabajo, con un periodo de prueba máximo de treinta días y la obligación de capacitación durante ese tiempo. La autoridad competente depende del ámbito: tribunales laborales federales o locales según la jurisdicción. El trabajador está dado de alta en el IMSS desde el primer día y devenga aguinaldo, vacaciones y prima vacacional de forma proporcional.
Plazos, capacitación y derecho a indemnización en México
| Aspecto en México | Regla legal | Consecuencia práctica |
|---|---|---|
| Duración máxima del periodo de prueba | 30 días naturales | No puede ampliarse por convenio individual |
| Capacitación obligatoria durante la prueba | Sí, a cargo del patrón | Si no se imparte, la relación se considera definitiva desde el inicio |
| Salarios devengados | Sí, incluidos los del último día | Deben pagarse al rescindir |
| Aguinaldo proporcional | Sí | Se calcula sobre los días efectivamente trabajados |
| Vacaciones y prima vacacional | Sí, proporcionales | Se incluyen en el pago final |
| Indemnización si se rescinde sin causa justificada dentro de la prueba | No procede | La ley reserva la indemnización al despido injustificado fuera de prueba |
| Cotización al IMSS | Obligatoria desde el primer día | El patrón da de alta y reporta desde el inicio |
Terminación del contrato durante la prueba en México
- El patrón comunica al trabajador la terminación, de palabra o por escrito, sin que la ley exija una carta formal con causa en esta etapa.
- Se pagan salarios devengados, aguinaldo proporcional, vacaciones y prima vacacional, todo en pesos mexicanos (MXN).
- Se tramita la baja del trabajador ante el IMSS, con el movimiento afiliatorio correspondiente.
- Si el trabajador no está de acuerdo, puede acudir a la Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo (PROFEDET) para asesoría gratuita.
- Si la asesoría no resuelve, la vía es la conciliación ante el Centro de Conciliación (federal o local) y, después, la demanda ante el Tribunal Laboral competente; las Juntas de Conciliación y Arbitraje ya no reciben demandas nuevas.
Autoridad laboral y a dónde acudir en México
En México, la Junta Federal de Conciliación y Arbitraje ya no recibe demandas nuevas: la conciliación prejudicial va ante el Centro de Conciliación federal o local, y el juicio, ante el Tribunal Laboral. Para asesoría gratuita del trabajador, PROFEDET acompaña sin costo y orienta sobre los pasos. La STPS y el portal de la CONASAMI permiten consultar los salarios mínimos vigentes para 2026 y la UMA, unidad de cuenta que se usa para topes y multas.
Argentina: el periodo de prueba tras la reforma de 2026
En Argentina lo regula la Ley de Contrato de Trabajo (Ley N.º 20.744, texto ordenado por Decreto 390/1976), reformada por la Ley N.º 27.802 de marzo de 2026. El periodo de prueba pasó de tres a seis, ocho o doce meses según el tamaño de la empresa y se eliminó la obligación de preaviso durante esa etapa. El organismo de control es ARCA (antes AFIP), junto con el Ministerio de Trabajo.
Plazos según tamaño de empresa en Argentina
| Tamaño de la empresa en Argentina | Plazo del periodo de prueba | Aplica a |
|---|---|---|
| Grandes empresas (más de 100 empleados) | 6 meses | Contratos por tiempo indeterminado |
| PyMEs (6 a 100 empleados) | 8 meses | Contratos por tiempo indeterminado |
| Microempresas (hasta 5 empleados) | 12 meses | Contratos por tiempo indeterminado |
| Cualquier tamaño | No aplica | Contratos a plazo fijo, eventuales o de temporada |
Despido durante la prueba en Argentina: qué se paga y qué no
Roberto, de 29 años, entró el 1 de marzo de 2026 en una PyME de 40 empleados en Mendoza con un sueldo bruto de 1.200.000 pesos argentinos (ARS). El 15 de mayo la empresa decide prescindir de él durante la prueba. Le pagan los 50 días trabajados: 2.000.000 ARS en proporción, vacaciones proporcionales y SAC proporcional; no le pagan preaviso ni indemnización tarifada por antigüedad porque está dentro de la prueba. La comunicación le llegó por carta documento, que es la forma fehaciente que la reforma exige para que la desvinculación sea válida.
El caso muestra el esquema de la Ley N.º 27.802: dentro del periodo de prueba, el empleador puede prescindir del trabajador sin preaviso ni indemnización, pero debe pagar salarios devengados, vacaciones proporcionales, SAC proporcional y cargas sociales. La desvinculación debe comunicarse por escrito y en forma fehaciente: carta documento, telegrama o medio equivalente. Un mensaje de WhatsApp o una conversación verbal no son suficientes y dejan al empleador expuesto a que se compute antigüedad real desde el primer día.
Cargas sociales, obra social y riesgos del trabajo en Argentina durante la prueba
En Argentina, la afiliación a la obra social, las cargas sociales y la ART son obligatorias desde el primer día, incluso dentro del periodo de prueba. Trabajar "en negro" durante la prueba expone al empleador a deuda ante ARCA (antes AFIP) y a que el juez reconozca antigüedad real desde la fecha en que empezó la relación, con sus indemnizaciones completas. La reforma de 2026 no derogó la protección contra el despido durante licencia por enfermedad inculpable: despedir a un empleado bajo licencia médica puede generar indemnizaciones agravadas incluso dentro del periodo de prueba. El control lo ejerce ARCA y, en lo laboral, el Ministerio de Trabajo, junto con la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) en materia de ART.
Chile: el periodo de prueba en el Código del Trabajo
En Chile lo regula el Código del Trabajo, cuyo artículo 147 fija las dos primeras semanas como periodo de prueba, actualizado por la Ley N.º 18.620. El organismo competente es la Dirección del Trabajo, dependiente del Ministerio del Trabajo y Previsión Social. Durante esas dos semanas el trabajador está con contrato vigente, cotiza y tiene todos los derechos.
Plazo, aviso previo y finiquito en Chile
| Aspecto en Chile | Regla legal | Efecto práctico |
|---|---|---|
| Duración del periodo de prueba legal | 2 semanas desde el inicio | No ampliable por acuerdo individual |
| Aviso previo para terminar el contrato | 3 días de anticipación como mínimo | Se paga el tiempo servido aunque no se cumpla el aviso, según interpretación de la Dirección del Trabajo |
| Cotizaciones previsionales | Obligatorias desde el primer día | AFP, salud y, si aplica, seguro de cesantía |
| Indemnización por años de servicio | No procede dentro de las 2 semanas legales | Solo se devenga fuera de ella |
| Finiquito | Documento obligatorio al término de la relación | Firman los rendimientos y debe ser ratificado ante la Dirección del Trabajo o un notario |
Cómo se calcula el finiquito en Chile dentro del periodo de prueba
En Chile, dentro del periodo de prueba legal de dos semanas, el finiquito se reduce a la remuneración proporcional a los días efectivamente trabajados. La fórmula es:
- Remuneración bruta diaria = sueldo mensual ÷ 30.
- Pago de tiempo servido = remuneración bruta diaria × días efectivamente trabajados.
- Descuentos legales:AFP, salud (Fonasa o Isapre), e impuesto único si corresponde.
Camila, asalariada con sueldo bruto de 600.000 pesos chilenos (CLP), trabajó 9 días en su periodo de prueba legal antes de que el empleador decidiera terminar el contrato, cumpliendo el aviso de 3 días. La empresa le pagó: 600.000 ÷ 30 × 9 = 180.000 CLP brutos, sin indemnización por años de servicio porque aún estaba dentro de las dos semanas legales. Del monto bruto se descuentan AFP, salud e impuesto según la tabla vigente del Servicio de Impuestos Internos.
No procede indemnización por años de servicio cuando se trata del periodo de prueba legal. Si se supera ese plazo y el contrato sigue sin un nuevo pacto expreso, la relación pasa a ser indefinida y, en una desvinculación posterior, entran a jugar la indemnización por años de servicio y la alternativa al despido con un mes de aviso y diez días corridos de remuneración por cada año trabajado.
Fiscalización y consultas en Chile
En Chile, la Dirección del Trabajo es el organismo de fiscalización y consulta: allí se pueden presentar reclamos administrativos, participar en comparendos de conciliación y, sobre todo, ratificar el finiquito para que tenga mérito ejecutivo. Cuando entran en juego cotizaciones previsionales durante la prueba, la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO) interviene para fiscalizar pagos de cotizaciones y resolver dudas sobre la Ley 16.744 y los seguros de accidentes del trabajo.
Perú: el periodo de prueba en la legislación laboral
En Perú lo regulan el Decreto Legislativo N.º 728 (Ley de Productividad y Competitividad Laboral) y su Texto Único Ordenado. El periodo de prueba puede durar hasta tres meses si el contrato es a plazo fijo y hasta seis meses si es a plazo indeterminado, con posibilidad de prórroga. Los organismos son el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE) y Sunafil como entidad fiscalizadora.
Plazos máximos y prórroga en Perú
| Modalidad de contrato en Perú | Periodo de prueba | Prórroga | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Contrato a plazo fijo | Hasta 3 meses | Hasta una prórroga adicional con tope legal | 3 meses + 3 meses máximo |
| Contrato a plazo indeterminado | Hasta 6 meses | Hasta una prórroga adicional con tope legal | 6 meses + 6 meses máximo |
| Contratos temporales o de obra | Reglas propias | No aplica | Depende del tipo de contrato |
Los importes en Perú se manejan en soles (PEN); la UIT de 2026 es 5.500 PEN y la remuneración mínima vital de 2026 es 1.130 PEN, según el MTPE y la fuente oficial.
Liquidación y derechos al terminar la relación durante la prueba en Perú
Andrea firmó un contrato a plazo fijo de 1 año el 1 de febrero de 2026 en Lima, con una remuneración mensual de 4.500 PEN. El 20 de abril, dentro del periodo de prueba de tres meses, la empresa decidió prescindir de ella sin invocarle causa justa. La empresa le pagó remuneración devengada por 79 días trabajados, vacaciones truncas, gratificaciones truncas y, al no acreditar causa justa, la indemnización por despido arbitrario equivalente a 1 remuneración y media (6.750 PEN), porque llevaba menos de un año. La liquidación fue refrendada ante la Autoridad Administrativa de Trabajo.
El caso muestra que, en Perú, el despido durante el periodo de prueba sin causa justificada genera el pago de remuneración devengada, vacaciones truncas, gratificaciones truncas y, según la causal y el régimen, la indemnización por despido arbitrario. Sunafil fiscaliza el cumplimiento de los pagos y de los topes legales.
Autoridad administrativa y a dónde recurrir en Perú
En Perú, Sunafil es la entidad fiscalizadora que inspecciona el cumplimiento de las obligaciones laborales y de seguridad social, mientras que el MTPE es la autoridad rectora del sistema. Antes de demandar, el trabajador puede pedir una conciliación administrativa ante la Autoridad de Trabajo, gratuita y rápida. Para litigar, la vía es la Nueva Ley Procesal del Trabajo ante los juzgados laborales del Poder Judicial.
Preguntas frecuentes sobre el periodo de prueba
1. ¿Cuánto dura el periodo de prueba en un contrato indefinido?
En España, el Estatuto de los Trabajadores fija topes según el grupo profesional: hasta seis meses para titulados superiores, dos meses para técnicos y un mes para el resto. En México, la Ley Federal del Trabajo permite hasta treinta días, prorrogables otros treinta; en Argentina, el plazo es de tres meses. Estos plazos son los máximos legales, no los habituales en la práctica.
2. ¿Cómo funciona el periodo de prueba en un contrato temporal?
En España, si el contrato temporal dura menos de seis meses, el periodo de prueba no puede exceder de un mes. En México, para contratos con menos de un año de vigencia el tope es de treinta días sin prórroga. En Argentina y Chile, el plazo de prueba corre igual con independencia de la duración pactada del contrato.
3. ¿Qué dice el Estatuto de los Trabajadores sobre el periodo de prueba en un contrato indefinido en España?
El Estatuto de los Trabajadores, en su artículo 14, fija topes de seis meses para técnicos titulados, dos meses para otros empleados cualificados y un mes para el personal sin cualificación. Durante ese tiempo, el trabajador percibe salario completo, pero la relación puede extinguirse por decisión unilateral sin indemnización si no supera la prueba.
4. ¿Se cobra salario durante el periodo de prueba?
Sí, el periodo de prueba se paga siempre con el salario completo pactado en el contrato. En España, además, el trabajador tiene los mismos derechos que el resto de la plantilla, incluidas las vacaciones proporcionales. Negarlo o rebajarlo es un incumplimiento empresarial sancionable en todos los países del entorno.
5. ¿Se puede firmar un contrato indefinido con seis meses de prueba?
Solo en España y únicamente para contratos de técnicos con titulación superior o para puestos directivos, donde el Estatuto de los Trabajadores permite seis meses. En México la Ley Federal del Trabajo limita la prueba en contratos indefinidos a un máximo de treinta días, con opción a otros treinta. En Argentina el tope general es de tres meses.
6. ¿Cuáles son las causas válidas para no pasar el periodo de prueba?
El motivo suele ser la falta de aptitud profesional, pero también el bajo rendimiento o el incumplimiento de normas internas. La empresa debe comunicarlo antes de que termine el plazo, porque en España, superado el periodo de prueba, ya no puede alegar ineptitud sobrevenida para extinguir el contrato sin indemnización.
7. ¿Qué pasa si me despiden durante el periodo de prueba en un contrato indefinido?
Durante el periodo de prueba, en España cualquiera de las partes puede dar por finalizada la relación sin preaviso y sin indemnización, salvo pacto contrario. En México, el patrón puede terminar la relación sin responsabilidad si el despido ocurre dentro del plazo de prueba pactado y por escrito en el contrato.
8. ¿Qué regula el Estatuto de los Trabajadores sobre el periodo de prueba?
El Estatuto de los Trabajadores regula el periodo de prueba en su artículo 14: duración máxima según grupo profesional, necesidad de pacto escrito en el contrato y posibilidad de rescisión libre por ambas partes durante ese tiempo. También aclara que el tiempo de prueba se computa dentro de la antigüedad del trabajador.
Fuentes
- MitesPeriodo de prueba – Ministerio de Trabajo y Economía Socialconsultado el 03/10/2026
- EsderechoPeríodo de prueba: Ley 27.802 – Herrera & Flamenco Abogadosconsultado el 03/10/2026
- TalanaPeríodo de prueba laboral: Qué es y qué dice la ley – Talanaconsultado el 03/10/2026
- GobSunafil: el período de prueba exigido por las empresas debe ser …consultado el 03/10/2026
- Grupocastilla¿Cómo debe ser el periodo de prueba en el contrato? – Grupo Castillaconsultado el 03/10/2026