Contrato de sustitución por baja médica: qué es, qué exige la ley y cómo cambia país por país en los hispanohablantes

Qué es un contrato de sustitución por baja médica y por qué cambia de un país a otro

Un contrato de sustitución por baja médica es un acuerdo temporal que una empresa celebra para cubrir el puesto de una persona trabajadora que, por motivos de salud, no puede acudir a trabajar durante un tiempo. La regla de fondo, compartida por los ordenamientos hispanohablantes, es la misma: la persona titular conserva su puesto (lo que en España se llama reserva de puesto y en México reserva de empleo), y la empresa necesita a alguien que haga esas tareas mientras tanto. Esa persona sustituta recibe un salario, queda dada de alta en la seguridad social y, al reincorporarse la titular, el contrato llega a su fin sin indemnización por despido.

Ahora bien, el nombre, la ley aplicable, la duración máxima, el organismo que controla el trámite y hasta el tipo de contrato que se firma cambian por completo de un país a otro. En España existe un contrato específico llamado contrato de sustitución de persona trabajadora; en México, en la práctica, se usa un contrato por tiempo determinado o por obra determinada; en Argentina, la propia ley presume que la relación es por tiempo indeterminado y el reemplazo se acuerda por excepción; en Chile, la Dirección del Trabajo lo encuadra como contrato a plazo fijo; y en Perú, el Ministerio de Trabajo lo encuadra dentro de las modalidades temporales del TUO de la Ley de Productividad y Competitividad Laboral. Por eso, antes de mirar cifras, lo decisivo es identificar la ley y el organismo del país donde se firma.

Sustituir a alguien de baja no es un trámite único: cada país le da un nombre propio, una ley propia y un organismo propio, y el resto de las respuestas dependen de ahí.

Lo que casi todos los países comparten sobre este contrato

• Siempre hay una causa justificada que avala la sustitución: una baja médica, una licencia, una excedencia o un permiso que la ley o el contrato reconocen con reserva de puesto.
• La duración del contrato de sustitución va atada a la duración de la ausencia que lo motiva: termina cuando la persona titular se reincorpora o cuando expira el plazo legal de la reserva.
• La persona sustituta recibe alta en la seguridad social del país, con cotizaciones a cargo de la empresa.
• En la mayoría de los países se reconoce un trato igualitario básico en jornada, descansos y condiciones de trabajo respecto a la persona sustituida, aunque el salario puede fijarse por convenio o por acuerdo individual según el país.
• En todos los casos la empresa debe comunicar la relación laboral al organismo competente dentro de un plazo, que cambia según el país.

Estos son los principios compartidos. La traducción de cada uno a cifras, plazos y trámites cambia por completo de un país a otro, así que lo que viene después se analiza país por país.

España: contrato de sustitución por persona trabajadora

En España este contrato se regula en el artículo 15 del Estatuto de los Trabajadores, según el Real Decreto Legislativo 2/2015, modificado por el Real Decreto-ley 32/2021, y se formaliza ante el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE). La reforma de 2021 cambió su denominación anterior (interinidad) por la de contrato de sustitución de persona trabajadora, con el objetivo de acotar las causas que lo justifican y aclarar cuándo se extingue. Se trata de un contrato temporal, siempre por escrito, y su duración se ata a la fecha en que la persona sustituida se reincorpora o finaliza la causa que motivó la reserva del puesto. A diferencia de otros contratos temporales españoles, no contempla indemnización al término, porque su fin coincide con la recuperación de la persona titular.

Cuándo procede este contrato en España

1. Incapacidad Temporal (IT) de la persona trabajadora, con reserva de puesto según la ley.
2. Maternidad, paternidad, riesgo durante el embarazo o la lactancia, y demás permisos con reserva previstos en el Estatuto de los Trabajadores.
3. Excedencias con derecho a reserva de puesto, como la excedencia por cuidado de hijos o familiares.
4. Cobertura temporal durante un proceso de selección interno, con un tope de 3 meses y sin posibilidad de encadenar un nuevo contrato con el mismo fin.

Requisitos formales del contrato en España

• Formalizarlo por escrito en el modelo oficial que corresponda.
• Identificar con claridad a la persona sustituida, la causa de la sustitución y la duración estimada.
• Comunicarlo al SEPE en el plazo de 10 días desde su concertación, y notificarlo también a la representación legal de las personas trabajadoras cuando proceda.
• Dar de alta a la persona sustituta en la Seguridad Social desde el primer día.
• Cumplir las obligaciones en prevención de riesgos laborales y, si el puesto lo requiere, facilitar la formación previa al inicio.

Derechos y obligaciones de empresa y persona sustituta

Ventajas para la persona sustituta

• Misma jornada que la persona titular y, como mínimo, el salario mínimo interprofesional, que en 2026 es de 1.221 EUR al mes en 14 pagas según el Real Decreto 126/2026.
• Alta inmediata en la Seguridad Social, con acceso a prestaciones si se produce una nueva baja.
• Estabilidad en la duración: el contrato no puede estar por debajo de la causa que lo motiva, y la empresa no puede suscribir otro sucesivo para cubrir la misma baja.

Inconvenientes o cautelas

• El salario del puesto puede fijarse en el mínimo legal, sin obligación de equiparárselo al de la persona sustituida, salvo que el convenio colectivo diga lo contrario.
• El contrato se extingue automáticamente al reincorporarse la persona titular, sin indemnización.
• Superar los 18 meses en un periodo de 24 meses con contratos por circunstancias de la producción convierte la relación en fija, según el artículo 15 del Estatuto de los Trabajadores.

México: contrato por incapacidad médica y reserva de puesto

En México la materia se reparte entre la Ley Federal del Trabajo (LFT) y la Ley del Seguro Social, y los organismos competentes son la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) y el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). La LFT no contempla un contrato con el nombre exacto de "sustitución por baja médica"; en la práctica, la cobertura de la persona ausente se hace con un contrato por tiempo determinado o por obra determinada, ligado a la duración del subsidio o de la reserva de puesto. La reserva de empleo —el derecho de la persona trabajadora a reincorporarse al mismo puesto al término de la baja— está prevista en la LFT para los riesgos de trabajo, la enfermedad general, la maternidad y los accidentes fuera del trabajo, con plazos que dependen del tipo de contingencia.

Bajas médicas que protegen el puesto en México

1. Riesgo de trabajo (accidente o enfermedad profesional) según la LFT y la Ley del Seguro Social.
2. Enfermedad general, con subsidio del IMSS a partir del cuarto día.
3. Maternidad, con licencia prenatal y postnatal y subsidio de maternidad.
4. Accidente fuera del trabajo, con asistencia médica y, en su caso, subsidio.

Cómo se cubre la ausencia en México

1. La empresa identifica el tipo de baja y verifica la reserva de empleo que corresponde.
2. Decide la modalidad contractual: por tiempo determinado (vinculado a la fecha previsible de reincorporación) o por obra determinada (la cobertura de ese puesto mientras dure la ausencia).
3. Da de alta a la persona sustituta en el IMSS y notifica la relación a la STPS cuando proceda, en los plazos y modelos oficiales.
4. Comunica internamente la sustitución, con las condiciones de jornada, salario y puesto.
5. Extingue el contrato al reincorporarse la persona titular o al cumplirse el plazo de reserva, sin responsabilidad por despido.

Salario y prestaciones de la persona sustituta en México

La persona sustituta percibe, como mínimo, el salario mínimo general de 315,04 MXN al día en 2026 según la Resolución de la CONASAMI, con pago quincenal, prestaciones de ley (aguinaldo, vacaciones, prima vacacional, IMSS) y alta desde el primer día. En la Zona Libre de la Frontera Norte el mínimo es de 440,87 MXN al día en 2026, también según la CONASAMI. Tope de antigüedad, multas y otras referencias se calculan en Unidades de Medida y Actualización (UMA), cuyo valor en 2026 es de 117,31 MXN al día según el INEGI.

Ejemplo. Una empresa de Guadalajara cubre la incapacidad temporal de un administrativo con un contrato por obra determinada. La persona sustituta percibe el salario del puesto (18.000 MXN mensuales), queda afiliada al IMSS desde el primer día y, al reincorporarse el titular a las 12 semanas, el contrato termina sin indemnización.

Argentina: contrato de trabajo durante una licencia médica

En Argentina la relación se rige por la Ley de Contrato de Trabajo Nº 20.744 y la Ley de Riesgos del Trabajo Nº 24.557. El organismo laboral es el Ministerio de Capital Humano (a través de la Secretaría de Trabajo) y la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT). Una particularidad importante: la LCT presume que toda relación laboral es por tiempo indeterminado, y el periodo de prueba es de 3 meses. Para cubrir una licencia médica se suele firmar un contrato a plazo determinado por la duración de la ausencia, registrando la relación ante la AFIP (hoy ARCA) desde el inicio, con aportes y contribuciones a la seguridad social.

Licencias médicas que mantienen el puesto en Argentina

1. Enfermedad inculpable: la persona trabajadora percibe remuneración según la antigüedad, con cargo al empleador en los primeros meses y a la seguridad social después.
2. Accidente de trabajo o enfermedad profesional cubiertos por la Ley de Riesgos del Trabajo, con prestaciones a cargo de la ART.
3. Maternidad: licencia y prestaciones según el régimen de asignaciones familiares y la LCT.
4. Licencias especiales previstas en la LCT, en estatutos profesionales o en los Convenios Colectivos de Trabajo, todas con reserva de puesto.

Forma del contrato y registro en Argentina

• Presunción de plazo indeterminado si no se acuerda por escrito otro plazo, según la LCT.
• Para cubrir la ausencia, se puede celebrar un contrato a plazo determinado durante el periodo de prueba o fuera de él, con la causa documentada.
• Registro ante la AFIP/ARCA desde el primer día, con alta en los códigos de obra social y aportes correspondientes.
• Aportes y contribuciones a la seguridad social, calculados sobre el salario convenido.
• Comunicación a la ART si la baja que se cubre deriva de un siniestro laboral.

Salario y cargas sociales de la persona sustituta en Argentina

La persona sustituta percibe el salario convenido en pesos argentinos (ARS), con los incrementos que fijen los Convenios Colectivos de Trabajo, y los aportes y contribuciones de ley. La referencia para 2026 es el salario mínimo, vital y móvil de 372.400 ARS mensuales hasta julio, y 376.600 ARS desde agosto de 2026, según la Resolución 9/2025 del Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el SMVM. Las cifras en ARS cambian con frecuencia por la inflación, por lo que conviene verificar el valor actualizado antes de cualquier cálculo.

Chile: contrato de trabajo y licencias médicas

En Chile la relación se regula por el Código del Trabajo y por la Ley Nº 16.744 sobre accidentes del trabajo y enfermedades profesionales, con la Ley Nº 20.585 sobre otorgamiento y uso de licencias médicas. El organismo laboral es la Dirección del Trabajo (DT) y el de seguridad social, la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO). La DT reconoce expresamente el contrato a plazo fijo para reemplazar a una persona con licencia médica, con duración definida y comunicación a la propia Dirección.

Tipos de licencia médica con reserva del puesto en Chile

1. Enfermedad común, con subsidio pagado por la entidad previsional de salud (Fonasa o isapre).
2. Accidente del trabajo o enfermedad profesional, cubiertos por la Ley Nº 16.744 y la mutualidad o el IST.
3. Licencia prenatal y postnatal, con subsidios de la entidad de salud y, en su caso, el beneficio de la Ley Nº 21.063 para el acompañamiento de niños y niñas con enfermedades graves.
4. Licencias por accidente fuera del trabajo, también con subsidio y reserva del cargo.

Cómo se celebra el contrato de reemplazo en Chile

1. Verificar la causa de la ausencia (licencia médica, prenatal, postnatal, accidente laboral).
2. Celebrar un contrato a plazo fijo con plazo definido, cláusula de reemplazo y comunicación a la Dirección del Trabajo en el plazo legal.
3. Inscribir a la persona sustituta en el sistema de cotizaciones previsionales (AFP, Fonasa o isapre, mutualidad).
4. Fijar la remuneración según el contrato individual o el convenio colectivo aplicable.
5. Poner fin al contrato al reincorporarse la persona titular o al cumplirse el plazo acordado, con el finiquito correspondiente.

Remuneraciones y cotizaciones de la persona sustituta en Chile

La persona sustituta recibe la remuneración pactada en pesos chilenos (CLP), con las cotizaciones previsionales obligatorias a cargo del empleador (AFP, Fonasa o isapre, mutualidad, AFC). Como referencia, el ingreso mínimo mensual en 2026 es de 350.000 CLP, según el reajuste del ingreso mínimo mensual en bcn.cl/leychile. Los topes y cálculos de multas se expresan en UTM, cuyo valor en julio de 2026 es de 71.649 CLP, según el Servicio de Impuestos Internos, y se reajusta cada mes con el IPC.

Perú: contrato de trabajo y descansos médicos

En Perú la relación se rige por el TUO del Decreto Legislativo Nº 728 (D.S. Nº 003-97-TR) y por la Ley Nº 29783 de Seguridad y Salud en el Trabajo, con el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE) como organismo laboral y EsSalud como entidad de salud. El TUO no contempla un contrato con el nombre de "sustitución por baja médica"; en la práctica se utiliza un contrato a plazo fijo (modalidad por necesidad de mercado, por inicio de actividad o por reconversión empresarial) para cubrir el puesto durante el descanso médico, con comunicación al MTPE y registro en la planilla electrónica.

Descansos médicos con reserva de puesto en Perú

1. Accidente de trabajo o enfermedad ocupacional, con atención y subsidios de EsSalud y reserva de cargo.
2. Maternidad: descanso prenatal y postnatal, con subsidios y reserva de puesto.
3. Enfermedad común: descanso médico con certificado y subsidios de EsSalud a partir de los plazos legales, con reserva de cargo durante la incapacidad temporal.
4. Accidente fuera del trabajo, también cubierto por EsSalud y con reserva del puesto mientras dure la contingencia.

Modalidad contractual usada para la sustitución en Perú

1. Identificar la causa del descanso médico y la fecha estimada de reincorporación.
2. Elegir la modalidad del TUO D.S. Nº 003-97-TR que mejor encaje (necesidad de mercado, inicio de actividad, reconversión empresarial).
3. Celebrar el contrato a plazo fijo por escrito, con la cláusula de sustitución o de obra o servicio determinado.
4. Inscribir a la persona sustituta en EsSalud y registrar el alta en la planilla electrónica.
5. Comunicar la contratación al MTPE cuando proceda y conservar la documentación de respaldo.
6. Poner fin al contrato al reincorporarse la persona titular o al cumplirse el plazo, con la liquidación de beneficios sociales.

Remuneración y beneficios de la persona sustituta en Perú

La persona sustituta percibe la remuneración acordada en soles (PEN), con aportes a EsSalud y los beneficios sociales que fija el TUO D.S. Nº 003-97-TR (CTS, gratificaciones, vacaciones). Como referencia, la remuneración mínima vital en 2026 es de 1.130 PEN mensuales, sin cambios desde el 1 de enero de 2025, según el MTPE. Los topes y cálculos en materia laboral y tributaria se expresan en Unidades Impositivas Tributarias (UIT), cuyo valor en 2026 es de 5.500 PEN, según el Decreto Supremo 301-2025-EF.

Antes de firmar, confirma ante qué organismo se registra la sustitución en tu país: el SEPE en España, la STPS y el IMSS en México, la AFIP/ARCA en Argentina, la Dirección del Trabajo en Chile y el MTPE en Perú. Cada uno tiene plazos y modelos propios.

Cómo se aplican los mínimos en cada país (tabla comparativa)

País	Contrato típico	Causas con reserva	Organismo	Salario mínimo 2026
España	Sustitución de persona trabajadora (art. 15 ET)	IT, maternidad, excedencia, selección interna	SEPE	1.221 EUR/mes (14 pagas)
México	Por tiempo u obra determinada	Riesgo de trabajo, enfermedad general, maternidad	STPS / IMSS	315,04 MXN/día (ZLFN: 440,87 MXN)
Argentina	A plazo determinado (LCT)	Enfermedad inculpable, accidente, maternidad	Ministerio de Capital Humano / ARCA	372.400 ARS/mes (376.600 ARS desde agosto)
Chile	A plazo fijo con cláusula de reemplazo	Licencia común, accidente, prenatal/postnatal	Dirección del Trabajo	350.000 CLP/mes
Perú	A plazo fijo (TUO D.L. 728)	Accidente, enfermedad, maternidad	MTPE / EsSalud	1.130 PEN/mes

Dudas frecuentes sobre el contrato de sustitución por baja médica

¿La persona sustituta tiene derecho a antigüedad? En la mayoría de los países, la antigüedad del contrato de sustitución se cuenta desde su inicio, pero al extinguirse junto con la causa que lo motivó, no genera los mismos derechos que un contrato indefinido. El detalle cambia por país y por convenio.

¿Qué pasa si la persona titular no se reincorpora al terminar la baja? Si la baja se convierte en una incapacidad permanente o en un despido, la empresa debe justificar la decisión y, según el país, puede ofrecer a la persona sustituta una recolocación o la finalización del contrato.

¿La persona sustituta cobra lo mismo que la titular? Depende del país y del convenio aplicable. En España, el salario puede fijarse en el mínimo legal; en México y Chile, suele respetarse el salario del puesto; en Argentina, se aplica el salario del convenio o el acordado; en Perú, se aplica la remuneración del puesto cubierto.

¿Quién paga la seguridad social de la persona sustituta? La empresa, en todos los países cubiertos, con la posibilidad de recuperar parte de los aportes en algunos casos a través de la seguridad social.

¿Hay un plazo para comunicar la sustitución? Sí, y cambia en cada país. En España son 10 días ante el SEPE; en México, los plazos se rigen por la LFT y el IMSS; en Argentina, el alta en la AFIP/ARCA se hace desde el primer día; en Chile, la Dirección del Trabajo fija los suyos; y en Perú, la comunicación se hace al MTPE y a EsSalud con arreglo al TUO.

Dudas frecuentes sobre el contrato de sustitución por baja médica

1. ¿Cómo es un modelo de contrato de sustitución por baja médica?

No hay un único modelo oficial: cada país usa sus propios formularios. En España el modelo oficial del SEPE incluye datos del trabajador sustituido, la causa de la sustitución y la duración estimada, y en México y Argentina el modelo lo facilita el empleador con los datos que pide la Ley Federal del Trabajo o la Ley de Contrato de Trabajo. Lo esencial es que consten la identidad de ambas partes, el puesto cubierto, la fecha de inicio y la fecha o causa de finalización.

2. ¿Qué bonificaciones tiene un contrato de sustitución por baja laboral?

Las bonificaciones dependen del país. En España la sustitución de personas en baja médica puede tener una bonificación en cuotas a la Seguridad Social según los supuestos previstos en la Ley General de la Seguridad Social. En México, la Ley del Seguro Social contempla estímulos para la contratación de personas con discapacidad sustituta, no para el sustituto genérico. Conviene revisar la norma vigente en cada país antes de aplicar cualquier beneficio.

3. ¿Qué dice el código sobre el contrato de sustitución por baja médica?

Cada país lo regula en su propia norma. En España el artículo 15 del Estatuto de los Trabajadores y el Real Decreto 2720/1998 regulan el contrato por sustitución. En México lo trata el artículo 56 de la Ley Federal del Trabajo, con el nombre de contrato por obra o tiempo determinado. En Argentina está en los artículos 90 a 100 de la Ley de Contrato de Trabajo. No existe un código común.

4. ¿En qué se diferencia el contrato de sustitución por jubilación del de baja médica?

La causa de la sustitución es distinta: en la baja médica se cubre a un trabajador con incapacidad temporal y en la jubilación se sustituye a quien se jubila parcialmente o totalmente. En España ambos se acogen al artículo 15.1.d del Estatuto de los Trabajadores, pero el motivo y la duración estimada cambian. En México la jubilación se encuadra como causa objetiva de terminación según la Ley Federal del Trabajo, no como sustitución.

5. ¿Cuándo un contrato de sustitución se convierte en indefinido?

Cuando se incumple la causa o el plazo previsto. En España, si el trabajador sustituido no se reincorpora y el contrato de interinidad sigue vigente, puede considerarse indefinido por fraude de ley, según criterios del Tribunal Supremo. En México, el artículo 56 de la Ley Federal del Trabajo obliga a especificar la causa y el plazo: si se omite o se excede, el contrato se presume por tiempo indeterminado. En Argentina, el artículo 90 de la Ley de Contrato de Trabajo exige que conste el plazo y la causa.

6. ¿Qué pasa si cubro una baja médica y al trabajador le conceden la incapacidad permanente?

El contrato de sustitución se extingue porque desaparece el puesto a cubrir. En España, una resolución de incapacidad permanente extingue la relación laboral del sustituido y, con ella, el contrato de interinidad, según el artículo 49 del Estatuto de los Trabajadores. En México, la incapacidad permanente del sustituido conforme a la Ley del Seguro Social deja sin objeto la sustitución. El sustituto cobra hasta ese momento y recibe la indemnización o finiquito que corresponda.

7. ¿Qué es un contrato temporal por sustitución?

Es un contrato con fecha de inicio y de fin vinculadas a un hecho concreto, normalmente la reincorporación del sustituido. En España se llama contrato de interinidad y está regulado en el artículo 15.1 del Estatuto de los Trabajadores. En México se trata como contrato por tiempo determinado por causa justificada según la Ley Federal del Trabajo. En Argentina la Ley de Contrato de Trabajo lo regula como contrato a plazo fijo con causa objetiva.

8. ¿Qué dice el Estatuto de los Trabajadores sobre el contrato de sustitución?

Lo regula el artículo 15.1.c del Estatuto de los Trabajadores español, que permite celebrar contratos de duración determinada para sustituir a un trabajador con derecho a reserva de puesto. El Real Decreto 2720/1998 desarrolla sus requisitos formales: nombre del sustituido, causa, duración estimada y puesto. En otros países hispanohablantes la figura existe con otro nombre y otra norma: en México se rige por la Ley Federal del Trabajo y en Argentina por la Ley de Contrato de Trabajo.

Fuentes

1. InfolegJus.gob.ar – Infolegconsultado el 04/10/2026
2. IberleyContrato de duración determinada por sustitución de persona …consultado el 04/10/2026
3. AyudatpymesContrato de sustitución por baja laboral | Guía y Novedades – Gestronconsultado el 04/10/2026
4. UnidiversidadReforma laboral: cómo quedaron las licencias por enfermedadconsultado el 04/10/2026
5. Dt¿Puede suscribirse un contrato de reemplazo ante la ausencia … – DTconsultado el 04/10/2026