Qué son las vacaciones pagadas y por qué no hay una cifra universal
Las vacaciones pagadas son un descanso remunerado al que la persona trabajadora tiene derecho después de cumplir cierto tiempo de servicio. Casi todos los países hispanohablantes las reconocen como principio básico del derecho laboral, recogido en sus constituciones o en sus leyes laborales. La idea de fondo se repite: nadie debería trabajar todo el año sin un paréntesis de descanso sin perder ingresos.
La cifra exacta, en cambio, no se parece entre países. España habla de 30 días naturales; México de 12 días laborables que suben con la antigüedad; Argentina de 14 a 35 días corridos según los años; Chile de 15 días hábiles, ampliables a 20 en el extremo sur; Perú de 30 días calendario. El plazo para tomarlas, la forma de contar los días y el plus económico (cuando existe) también cambian de legislación a legislación.
Por eso no existe un número universal de "vacaciones legales". Cualquier respuesta concreta lleva un país pegado: en España son 30 días naturales al año según el Estatuto de los Trabajadores; en México, 12 días laborables el primer año según la Ley Federal del Trabajo. Este artículo aterriza esa regla país por país.
El derecho es común; la cifra, el plazo y la prima son de cada país.
Quién tiene derecho a vacaciones pagadas y desde cuándo
Aunque los números cambian, los requisitos de acceso se parecen bastante. Estos son los que se repiten:
- Vínculo laboral formal: el derecho nace de un contrato de trabajo subordinado y remunerado, no de prestaciones independientes. Un becario sin relación laboral o un autónomo sin contrato mercantil, en principio, no accede a este derecho por la vía laboral.
- Antigüedad mínima: en casi todos los países hay que esperar un tiempo antes del primer descanso. En México se exige un año cumplido; en Chile, más de un año de servicio; en España, el derecho surge desde el inicio, aunque el disfrute suele pactarse tras un año; en Argentina, desde los seis meses para el régimen general; en Perú, cuando se cumple el primer año.
- Relación vigente: el contrato debe estar activo al momento de tomarlas. Si termina antes, lo que se paga es una proporción (lo que en México llaman vacaciones proporcionales, en Argentina vacaciones no gozadas, en Chile feriado proporcional, y en Perú vacaciones truncas).
- Cumplimiento de las obligaciones: no haber faltado sin justificación o no estar bajo un régimen de suspensión que ya cubra el descanso.
- Cómputo de tiempo de servicio: las licencias, las ausencias no remuneradas y los periodos de prueba se cuentan de forma distinta en cada legislación. En Argentina, por ejemplo, las licencias sin goce de sueldo se suspenden para el cálculo.
España: cuántos días de vacaciones corresponden
En España, el Estatuto de los Trabajadores fija un mínimo de 30 días naturales de vacaciones al año, sin distinción de antigüedad ni de categoría. El organismo de referencia es el Ministerio de Trabajo y Economía Social, y la Inspección de Trabajo y Seguridad Social es la autoridad que vigila su cumplimiento.
Ese mínimo es irrenunciable: ningún convenio colectivo ni contrato puede dejarlo por debajo, aunque sí puede mejorarlo (lo habitual es pactar 31 o 23 días laborables al año, según el sector). Las vacaciones se retribuyen con el salario habitual, incluidas las pagas extraordinarias si estas se devengan durante el periodo de descanso.
Cómo se cuentan los 30 días naturales en España
- Días naturales, no laborables: se cuentan todos los del calendario, incluidos sábados, domingos y festivos. Por eso 30 días naturales equivalen a unas cuatro semanas y dos días del calendario.
- Sin antigüedad mínima: a diferencia de otros países, en España el derecho nace desde el primer día de contrato, aunque el primer disfrute completo suele coincidir con el año trabajado.
- Fraccionamiento por acuerdo: las vacaciones se pueden dividir en periodos, pero al menos uno de ellos debe tener duración no inferior a una semana (o lo que fije el convenio). El resto se reparte de mutuo acuerdo entre empresa y persona trabajadora.
- Prohibición de compensación en dinero: durante el contrato no se puede pagar el descanso en metálico, salvo en el caso de finiquito (liquidación final) por despido, baja voluntaria o cualquier causa de extinción, donde se abonan los días pendientes.
- No se pierden si no se toman: la jurisprudencia europea y española recuerda que, si el contrato termina sin que se hayan disfrutado, la empresa debe abonarlas. Las denominadas "vacaciones no disfrutadas" se pagan siempre.
Cuándo se disfrutan y qué pasa con la remuneración
El periodo de vacaciones se fija en el calendario laboral que la empresa negocia con la representación del personal, o por acuerdo individual si no hay representación. La retribución corre a cargo de la empresa y se calcula con el salario base, los complementos habituales y la parte proporcional de las pagas extraordinarias si caen en ese intervalo.
Durante las vacaciones, la persona trabajadora sigue cotizando a la Seguridad Social: el periodo cuenta para el cálculo de futuras prestaciones. No se pueden solapar vacaciones y bajas médicas: si una trabajadora cae enferma antes de empezar las vacaciones, el descanso se pospone.
Qué hacer si la empresa no concede las vacaciones en España
- Reclamar por escrito a la empresa, preferiblemente con copia a la representación legal del personal, pidiendo fecha concreta de disfrute.
- Si no hay respuesta en plazos razonables, presentar denuncia ante la Inspección de Trabajo y Seguridad Social, que puede sancionar a la empresa.
- Acudir al Servicio de Mediación, Arbitraje y Conciliación (SMAC) de la comunidad autónoma para intentar un acuerdo antes de demandar.
- Si la conciliación fracasa, demandar ante el Juzgado de lo Social en el plazo de 20 días hábiles desde que se supo del incumplimiento, según el Estatuto de los Trabajadores.
- La demanda puede pedir que se fije fecha de disfrute o, si el contrato ya terminó, el pago en dinero de los días no gozados más los intereses moratorios.
México: cuántos días de vacaciones corresponden
En México, la Ley Federal del Trabajo y la PROFEDET fijan 12 días laborables en el primer año, con un aumento escalonado por antigüedad. El organismo de vigilancia es la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) y la conciliación prejudicial se tramita ante el Centro de Conciliación federal o estatal antes de ir a los Tribunales Laborales.
Desde la reforma de 2019, las antiguas Juntas de Conciliación y Arbitraje ya no reciben demandas nuevas: el camino es conciliación primero, demanda después.
La tabla oficial de vacaciones en México
| Año de servicio | Días laborables de vacaciones |
|---|---|
| 1 | 12 |
| 2 | 14 |
| 3 | 16 |
| 4 | 18 |
| 5 | 20 |
| 6 a 10 | 22 |
| 11 a 15 | 24 |
| 16 a 20 | 26 |
| 21 a 25 | 28 |
| 26 a 30 | 30 |
La tabla se recoge en el artículo 76 de la Ley Federal del Trabajo. A partir del sexto año, el periodo aumenta dos días por cada cinco años de servicio.
Prima vacacional y pago de vacaciones en México
La prima vacacional mínima es del 25 % sobre el salario correspondiente al periodo de vacaciones, según el artículo 80 de la Ley Federal del Trabajo. Ejemplo: una persona que gana 12.000 pesos mexicanos al mes y disfruta 12 días de vacaciones, el cálculo sería: salario diario = 12.000 MXN / 30 = 400 MXN; 12 días = 4.800 MXN; prima mínima = 1.200 MXN; total a pagar = 6.000 MXN (salario del periodo) + 1.200 MXN (prima) = 7.200 MXN.
Mientras el contrato siga vigente, está prohibido pagar las vacaciones en dinero: deben otorgarse para su disfrute. La única excepción es el pago proporcional si la relación termina antes de cumplir el año.
Plazo para tomar las vacaciones y vacaciones proporcionales en México
Las vacaciones deben otorgarse dentro de los seis meses siguientes al cumplimiento del año de servicios, según el artículo 81 de la Ley Federal del Trabajo. Es decir, si se cumplió el año en marzo, la empresa tiene hasta septiembre para concederlas.
Si la relación laboral termina antes del año cumplido, la persona trabajadora recibe una remuneración proporcional al tiempo trabajado. Una baja a los cuatro meses con salario mensual de 9.582,47 pesos mexicanos (salario mínimo general 2026) generaría 4/12 de los 12 días del primer año, es decir, 4 días de vacaciones proporcionales más la prima del 25 % correspondiente.
Argentina: cuántos días de vacaciones corresponden
En Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo 20.744 fija la escala según antigüedad, con la ANSES como organismo de seguridad social y el Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social como autoridad de aplicación. La conciliación previa se tramita ante el SECLO en CABA o ante las autoridades provinciales equivalentes.
Los días son corridos, no laborables, y la escala empieza a los seis meses de antigüedad.
Escala de días de vacaciones en Argentina
| Antigüedad | Días corridos de vacaciones |
|---|---|
| 6 meses a 5 años | 14 |
| Más de 5 y hasta 10 años | 21 |
| Más de 10 y hasta 20 años | 28 |
| Más de 20 años | 35 |
Antes de los seis meses, la escala se calcula por semanas trabajadas: de 4 a 7 semanas = 1 día corrido; de 8 a 11 = 2 días; de 12 a 15 = 3 días; de 16 a 19 = 4 días; más de 20 semanas = 5 días corridos.
Cuándo y cómo se otorgan las vacaciones en Argentina
La Ley de Contrato de Trabajo establece un periodo preferente de otorgamiento entre el 1 de octubre y el 30 de abril del año siguiente, aunque se puede fraccionar a pedido de la persona trabajadora. El empleador debe garantizar un periodo continuo de licencia de no menos de dos tercios del total que le corresponde según su antigüedad.
El pago debe efectuarse antes de que comience el periodo de licencia, e incluye el salario habitual más los conceptos que se devenguen normalmente. Las vacaciones no gozadas por causa imputable al empleador deben pagarse al doble.
Vacaciones en casas particulares en Argentina
El régimen especial de casas particulares (Ley 26.844) calcula la antigüedad al 31 de diciembre del año correspondiente, no al momento de tomarlas. La escala propia es: con menos de seis meses, los días dependen de las semanas trabajadas; de seis meses a cinco años, 14 días corridos; de cinco a diez, 21; de diez a veinte, 28; más de veinte, 35 días corridos. La fuente oficial es el portal de Casas Particulares del Ministerio de Trabajo argentino.
Chile: cuántos días de vacaciones corresponden
En Chile, el Código del Trabajo fija 15 días hábiles de feriado anual con remuneración íntegra, con la Dirección del Trabajo como organismo que aclara y fiscaliza. Para los trabajadores con más de un año de servicio en una misma empresa, sin importar la jornada.
Cómo se cuentan los 15 días hábiles en Chile
En Chile, el sábado se considera inhábil desde la Ley de 40 Horas, por lo que los 15 días hábiles se cuentan solo de lunes a viernes. Los festivos no se cuentan. En la práctica, 15 días hábiles equivalen a unas tres semanas corridas (21 días naturales si caen en medio dos fines de semana completos).
Tras terminar las vacaciones, la persona trabajadora debe reincorporarse al día siguiente que corresponda según su jornada pactada. Si el último día de feriado cae viernes y la jornada es de lunes a sábado, vuelve el sábado siguiente, no el lunes.
Feriado progresivo y zonas extremas en Chile
| Situación | Días hábiles de vacaciones |
|---|---|
| Regla general | 15 |
| Con 10 años de cotizaciones (AFP) y 3 años en la empresa actual, por cada nuevo trienio | +1 día |
| Trabajadores de las regiones de Magallanes, Aysén y Provincia de Palena | 20 |
El feriado progresivo se activa tras acreditar 10 años de cotizaciones en cualquier AFP más tres años con el empleador actual, sumando un día adicional por cada tres años nuevos en esa empresa. La persona trabajadora debe presentar el certificado de cotizaciones.
Acumulación, fraccionamiento y prohibición de vender vacaciones en Chile
El feriado puede fraccionarse, pero al menos uno de los periodos debe ser de 10 días hábiles seguidos; el resto se distribuye de común acuerdo. Se permite acumular hasta dos periodos consecutivos; antes de que se complete el derecho a un tercer año, el empleador está obligado a otorgar el descanso pendiente, según aclara la Dirección del Trabajo.
Mientras el contrato esté vigente, está estrictamente prohibido compensar vacaciones con dinero. La única excepción es el pago del feriado proporcional al término del contrato, que se calcula multiplicando el tiempo trabajado por el factor 1,25 días por cada mes. Si la relación termina con meses incompletos, se abonan los días fraccionados correspondientes.
Perú: cuántos días de vacaciones corresponden
En Perú, el Decreto Legislativo 713 fija 30 días calendario por año completo de servicio, con la Superintendencia Nacional de Fiscalización Laboral (SUNAFIL) como autoridad de control. Para conocer la norma y los procedimientos vigentes, la fuente oficial es el portal del Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE).
Cómo se cuentan los 30 días calendario en Perú
En Perú, los 30 días son calendario, no laborables: se cuentan todos los del año, incluidos sábados, domingos y festivos. El derecho nace cuando se cumple el primer año de servicios; mientras tanto, la persona trabajadora no genera vacaciones.
El Decreto Legislativo 713 precisa que el descanso debe otorgarse necesariamente después de cumplido el año, salvo que las partes acuerden un anticipo parcial, que se descuenta del periodo completo siguiente.
Cuándo se pagan y qué incluye la remuneración vacacional en Perú
El pago se realiza antes del inicio del descanso, según el Decreto Legislativo 713. La remuneración vacacional está integrada por la remuneración básica, las comisiones y los demás conceptos que se devenguen normalmente. Si la jornada es reducida o atípica, se calcula el promedio de los últimos seis meses.
El fraccionamiento es posible, pero solo si las partes lo acuerdan y por un máximo de dos periodos al año, con cada fracción no menor a 7 días calendario.
Vacaciones truncas y dónde reclamar en Perú
Si la relación termina antes del año cumplido, la persona trabajadora recibe vacaciones truncas: una remuneración equivalente a los meses y días efectivamente trabajados, calculada a razón de un doceavo de 30 días por cada mes completo. Quien trabaje 4 meses y 15 días con remuneración de 1.130 PEN al mes (remuneración mínima vital de 2026) tendría derecho a 4/12 de 30 días = 10 días truncos, a pagar en soles en el finiquito.
Para denunciar incumplimiento o pedir orientación, se puede acudir ante la SUNAFIL, que es el organismo competente para fiscalizar el cumplimiento de las normas laborales y aplicar sanciones. La denuncia puede presentarse en línea o en las intendencias regionales del país.
Cómo se calculan las vacaciones proporcionales: caso práctico
Para aterrizar los conceptos, un ejemplo real con cifras en moneda local:
Karla, asistente administrativa en Ciudad de México, gana 12.000 MXN mensuales. Renuncia a los 4 meses y 12 días de su primer año de trabajo. No ha tomado vacaciones porque aún no cumplía el año.
- Calcular días de vacaciones que habría tenido al cumplir el año: 12 días (primer año, según la tabla del artículo 76 de la Ley Federal del Trabajo).
- Calcular la proporción: 4 meses y 12 días = 4,4 meses aproximadamente. Regla práctica: dividir los días del primer año (12) entre 365 días del año y multiplicar por los días trabajados (132): 12 × 132 / 365 = 4,34 días.
- Calcular el salario diario: 12.000 MXN / 30 = 400 MXN.
- Vacaciones proporcionales: 4,34 días × 400 MXN = 1.736 MXN.
- Prima vacacional mínima del 25 %: 1.736 × 0,25 = 434 MXN.
- Total a pagar en finiquito: 1.736 + 434 = 2.170 MXN, además de las demás prestaciones (aguinaldo, días trabajados del último mes, etc.).
La regla de la prima del 25 % es mexicana; en Chile no hay prima legal; en Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo no fija prima pero exige pago normal más un plus por vacaciones no gozadas si la empresa no las otorga en plazo; en España no hay prima legal; en Perú, tampoco.
Las vacaciones proporcionales sí están en todos los países del artículo; la prima, solo en México.
Resumen comparativo de los cinco países
| País | Norma principal | Días mínimos al año | Cómo se cuentan | Antigüedad mínima | Prima legal |
|---|---|---|---|---|---|
| España | Estatuto de los Trabajadores | 30 | Naturales | Sin mínimo legal | No |
| México | Ley Federal del Trabajo | 12 a 30 | Laborables | 1 año | 25 % |
| Argentina | Ley de Contrato de Trabajo | 14 a 35 | Corridos | 6 meses | No |
| Chile | Código del Trabajo | 15 (20 en zonas extremas) | Hábiles (lun a vie) | 1 año | No |
| Perú | Decreto Legislativo 713 | 30 | Calendario | 1 año | No |
Estos datos están comprobados en octubre de 2026. Las cifras que cambian cada ejercicio (salario mínimo, UMA, UIT o UTM) se citan con su año; las normas, organismos y plazos estructurales no llevan fecha porque su estabilidad los hace intemporales.
Preguntas frecuentes sobre días de vacaciones laborales
1. ¿Cómo calculo cuántos días de vacaciones me corresponden?
Para calcularlos, revisa la antigüedad exacta que llevas en la empresa y compárala con la tabla de tu país: por ejemplo, en México la Ley Federal del Trabajo marca 12 días tras un año y va sumando dos por año; en España, el Estatuto de los Trabajadores fija 30 días naturales por año; en Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo otorga 14 días corridos hasta los cinco años de antigüedad. Lo más fiable es consultar la norma de tu país y aplicar la regla correspondiente a tu antigüedad.
2. ¿Tengo derecho a vacaciones con solo 3 meses de trabajo?
La respuesta depende de la legislación de cada país. En España, la Ley 4/2023 extendió el derecho a vacaciones desde el inicio de la relación laboral, incluso antes de los seis meses que se exigían antes, y los días no disfrutados se compensan al finalizar el contrato. En México, en cambio, la Ley Federal del Trabajo exige al menos un año cumplido para que nazca el derecho, y en Argentina la Ley de Contrato de Trabajo también requiere un mínimo de seis meses.
3. ¿Me corresponden 22 o 23 días laborables de vacaciones?
En España, el Estatuto de los Trabajadores fija 30 días naturales, que al traducirlos a laborables suelen quedar en 22 días hábiles, descontando festivos y fines de semana. En México no se manejan días laborables como categoría, sino días naturales: la Ley Federal del Trabajo concede 12 el primer año, sin conversión a laborables. Por eso, si tu cálculo sale en 22 o 23, seguramente estás aplicando la regla española sobre un calendario laboral.
4. ¿Se pueden disfrutar las vacaciones en días sueltos?
La regla general es que las vacaciones se disfruten de forma continuada, pero en varios países se permite fraccionarlas. En España, el Estatuto de los Trabajadores permite fraccionar el disfrute en periodos de al menos cinco días laborables, salvo pacto distinto. En Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo también autoriza fraccionamientos, siempre que el trabajador lo acepte. Conviene revisar el convenio colectivo o contrato para ver qué aplica en tu caso.
5. ¿Cuántos días de vacaciones me corresponden por 6 meses de trabajo?
Depende del país donde trabajes. En Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo concede un día de vacaciones por cada 20 trabajados cuando la antigüedad no supera los seis meses, lo que suele rondar los 5 días corridos. En México, la Ley Federal del Trabajo no genera derecho hasta cumplir el año, así que con seis meses aún no corresponde ninguno. En España, desde 2023 se generan desde el primer día y se devengan a razón de 2,5 días naturales por mes.
6. ¿Puede la empresa elegir 15 días de mis vacaciones?
La empresa puede fijar parte del periodo, pero no de forma arbitraria. En España, el Estatuto de los Trabajadores permite al empresario señalar 15 días como mínimo dentro del año, siempre que lo comunique con al menos dos meses de antelación. En México, la Ley Federal del Trabajo indica que la fecha la acuerdan patrón y trabajador, y si no hay acuerdo, la fija la Junta de Conciliación y Arbitraje. En Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo deja la elección al trabajador, con un preaviso de 45 días.
7. ¿Cómo se cuentan las vacaciones si trabajo de lunes a viernes?
Hay que distinguir entre días naturales y laborables. En España, las vacaciones se cuentan en días naturales, así que fines de semana y festivos cuentan aunque no trabajes, y 30 días equivalen a unas seis semanas de calendario. En México, también se cuentan en días naturales, según la Ley Federal del Trabajo, así que un permiso de 12 días incluye dos sábados y dos domingos. Si tu cálculo te sale “más” en laborables, probablemente estás aplicando la regla española sobre un calendario concreto.
8. ¿Cuántos días de vacaciones le corresponden a un trabajador al año?
La cifra varía según el país y, en algunos casos, según la antigüedad. En España, el Estatuto de los Trabajadores fija un mínimo de 30 días naturales al año, una de las cifras más altas de Europa. En México, la Ley Federal del Trabajo parte de 12 días el primer año y suma dos por cada año siguiente, hasta llegar a 20. En Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo parte de 14 días corridos hasta los cinco años, y va creciendo con la antigüedad. Revisa siempre la norma de tu país.
Fuentes
- BukVacaciones en Chile: Días, Cálculo y Ley 40 Horas – Bukconsultado el 04/10/2026
- BukVacaciones laborales en el Perú 2026: Requisitos y Leyconsultado el 04/10/2026
- EdenredDías laborales y vacaciones en España: la guía completa – Edenredconsultado el 04/10/2026
- ProfedetVacacionesconsultado el 04/10/2026
- BbvaCuántos días de vacaciones me corresponden | BBVA Argentinaconsultado el 04/10/2026