Qué es la indemnización por daños y perjuicios y qué derecho protege
La indemnización por daños y perjuicios es la compensación que recibe quien ha sufrido un perjuicio por el incumplimiento de un contrato o por un hecho ilícito que le ha causado daño. Es una institución de la responsabilidad civil, y su objetivo es devolver a la víctima, en la medida de lo posible, a la situación en la que estaría si el daño no se hubiera producido. La indemnización cumple dos funciones: reparar el daño y, en muchos casos, sancionar la conducta del responsable.
Aunque el principio de fondo es compartido, lo que cambia de un país a otro es casi todo lo demás: el nombre exacto de la figura, el cuerpo normativo que la regula, el plazo para reclamarla, los tribunales competentes y los topes o fórmulas de cálculo. Por eso este artículo repasa primero lo que tienen en común la mayoría de los países hispanohablantes y luego aterriza en España, México, Argentina, Chile y Perú, con sus leyes y sus organismos.
La indemnización busca reponer a la víctima, no enriquecerla: la regla básica de casi todos los ordenamientos es que la compensación no puede superar lo que se perdió ni lo que se dejó de ganar.
Los principios que comparten casi todos los países hispanohablantes
Más allá de los nombres y los códigos, hay un tronco común que se repite en la mayoría de los países de tradición jurídica romanista:
- Existencia de un daño cierto: no se indemniza lo imaginario ni lo meramente posible; tiene que haber un perjuicio real, evaluable y acreditado.
- Nexo causal entre el hecho y el daño: el responsable solo responde cuando el daño es consecuencia directa de su conducta o del incumplimiento.
- Imputabilidad al responsable: hace falta dolo, culpa o negligencia; en algunos casos, la mera mora ya genera responsabilidad.
- Reparación integral cuando es posible: la indemnización debe cubrir el daño emergente, el lucro cesante y, según el país, el daño moral.
- Plazo para reclamar: la acción prescribir si pasa el tiempo que fija la ley, y ese plazo varía de un país a otro.
El detalle de cada principio —qué se considera daño, qué tipo de culpa basta, cuánto se paga y ante quién se reclama— lo fija la legislación de cada Estado, así que conviene no extrapolar reglas de un país a otro.
España: indemnización por daños y perjuicios
En España, la indemnización por daños y perjuicios se rige por el Código Civil (Real Decreto de 24 de julio de 1889) y por la jurisprudencia del Tribunal Supremo. El procedimiento se tramita conforme a la Ley de Enjuiciamiento Civil, y la competencia se reparte entre los Juzgados de Primera Instancia y los Juzgados de lo Mercantil según la materia y la cuantía. En lo laboral, la indemnización por despido se rige por el Estatuto de los Trabajadores y se reclama ante los Juzgados de lo Social, con conciliación previa obligatoria ante el SMAC.
Qué dice el Código Civil español sobre la indemnización
El Código Civil español recoge las reglas básicas en sus artículos 1101, 1106 y 1107. El art. 1101 del Código Civil establece que responden de los daños quienes incurren en dolo, negligencia o morosidad, o contravienen el tenor de la obligación. El art. 1106 concreta qué se indemniza: tanto el valor de la pérdida sufrida como la ganancia dejada de obtener. El art. 1107 del Código Civil diferencia al deudor de buena fe, que responde solo de los daños previstos o previsibles al contratar, del deudor doloso, que responde de todos los daños conocidos, incluidos los indirectos y no previsibles.
Qué exige la jurisprudencia del TS para que proceda la indemnización
En España, la jurisprudencia del Tribunal Supremo ha fijado los requisitos que debe cumplir la víctima para que prospere la indemnización. La STS n.º 382/2019, de 2 de julio (Sala Civil) recuerda que el incumplimiento de un contrato no implica por sí solo la existencia de daños y perjuicios: la víctima tiene que alegar y probar el daño, acreditar el nexo causal entre el incumplimiento y el perjuicio, y demostrar que no es posible cumplir la obligación de un modo distinto a la entrega del equivalente pecuniario.
Por ejemplo, si una constructora entrega una vivienda con defectos graves y la compradora no puede ocuparla, la indemnización en España cubrirá el coste de la reparación y, en su caso, el alquiler que ha dejado de pagar por culpa de la obra, siempre que se acredite la relación entre los defectos y el daño.
Dónde se reclama una indemnización en España y en qué plazo
- En España, la demanda civil se presenta ante el Juzgado de Primera Instancia o ante el Juzgado de lo Mercantil del domicilio del demandado, conforme a la Ley de Enjuiciamiento Civil.
- En el orden laboral, la demanda se dirige al Juzgado de lo Social correspondiente, tras la conciliación previa ante el SMAC.
- El plazo general de prescripción de las acciones personales en España es de cinco años, conforme al Código Civil; en otras materias (transporte, seguros, propiedad intelectual) el plazo es distinto y viene fijado por la ley aplicable.
México: indemnización por daños y perjuicios
En México, la indemnización por daños y perjuicios se rige por el Código Civil Federal y por los códigos civiles de cada entidad federativa, que aplican dentro de su territorio. Para la relación laboral, la norma principal es la Ley Federal del Trabajo. La competencia se reparte entre los tribunales civiles locales o federales según la materia, y en el ámbito laboral entre los Tribunales Laborales del Poder Judicial de la Federación, tras la reforma de 2019, y los Centros Federal o Estatales de Conciliación.
La indemnización en el Código Civil Federal y en los códigos civiles estatales
El Código Civil Federal de México regula la indemnización por incumplimiento contractual y la responsabilidad civil extracontractual, y cada estado tiene su propio código civil, que también aplica en su territorio. Como el contenido varía por entidad, un mismo caso puede resolverse de forma distinta según el código civil del estado en el que se demande.
La indemnización en la relación laboral mexicana
En México, la indemnización laboral —incluida la del despido sin causa justificada— se rige por la Ley Federal del Trabajo. Desde la reforma de 2019, el camino es la conciliación prejudicial obligatoria ante el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral (o el centro estatal según el caso) y, si no hay acuerdo, la demanda ante los Tribunales Laborales del Poder Judicial, que sustituyeron a las antiguas Juntas de Conciliación y Arbitraje. La indemnización suele incluir tres meses de salario, veinte días por año trabajado y, en su caso, la prima de antigüedad, calculada con el salario mínimo o, cuando corresponde, con la UMA (117,31 MXN/día en 2026).
Daños morales en México
En México, la reparación del daño moral está prevista en el Código Civil Federal y en la legislación penal federal y estatal. La indemnización por daño moral suele fijarse con base en salarios mínimos vigentes, y el tope concreto depende del código civil de cada estado y de las reglas del Código Penal aplicable. En el ámbito penal federal, la Ley General de Víctimas y las leyes locales fijan criterios distintos, por lo que conviene revisar la norma estatal correspondiente.
En México, no existe una sola indemnización por daño moral: cada código civil estatal y cada ley penal pueden fijar topes y reglas diferentes.
Argentina: indemnización por daños y perjuicios
En Argentina, la indemnización por daños y perjuicios se rige por el Código Civil y Comercial de la Nación, actualizado tras la reforma de la Ley 26.994, y por la jurisprudencia de la Corte Suprema de Justicia de la Nación y de los tribunales superiores locales. La competencia se reparte entre la justicia civil y comercial ordinaria y, en el ámbito laboral, la justicia nacional del trabajo, previa instancia de conciliación obligatoria en el SECLO en CABA o ante la autoridad administrativa competente en el interior.
Responsabilidad civil en el Código Civil de Argentina
En Argentina, el Código Civil (Ley 340) regulaba la responsabilidad civil en los artículos del Libro II, Sección 2.ª, Título VIII ("De los actos ilícitos"), con los artículos 1066 a 1075. Entre ellos, el artículo 1069 define la indemnización de modo que el daño comprende tanto el perjuicio efectivamente sufrido como la ganancia de que fue privado el damnificado, lo que en la práctica equivale al daño emergente y al lucro cesante. Estas reglas fueron actualizadas con la sanción del Código Civil y Comercial de la Nación (Ley 26.994), que rige las obligaciones y la responsabilidad civil desde 2015.
Responsabilidad contractual en Argentina
En Argentina, la responsabilidad contractual se rige por las normas generales del Código Civil y Comercial de la Nación y, cuando aplica, por el Código de Comercio. El plazo de prescripción de las acciones personales ordinarias es de cinco años, conforme al propio Código Civil y Comercial, salvo que la ley especial fije otro plazo distinto, como ocurre en materia laboral o de seguros.
Daños morales y derecho a la intimidad en Argentina
En Argentina, la acción por daño moral tiene base constitucional y legal. El Código Civil incorporó el artículo 1071 bis (Ley 21.173) sobre intromisiones arbitrarias en la vida ajena: quien publica retratos, difunde aspectos que mortifiquen o perturba la intimidad de otro, sin configurar delito penal, debe cesar en esas actividades y pagar una indemnización fijada equitativamente por el juez, que también puede ordenar la publicación de la sentencia en un medio del lugar.
Chile: indemnización por daños y perjuicios
En Chile, la indemnización de perjuicios se rige por el Código Civil y por leyes especiales como la Ley 19.496 de Protección al Consumidor, además de por la jurisprudencia de la Corte Suprema. La Corporación de Asistencia Judicial (CAJ) presta asesoría jurídica gratuita a personas naturales que necesitan reclamar una indemnización.
Responsabilidad contractual y extracontractual en el Código Civil de Chile
En Chile, la responsabilidad civil tiene dos fuentes claras. La responsabilidad contractual se rige por los artículos 1545 y siguientes del Código Civil, con la constitución en mora del deudor conforme al artículo 1557; la culpa se presume por el mero incumplimiento. La responsabilidad extracontractual se rige por los artículos 2314 y siguientes del mismo Código, y en este caso la víctima debe probar la culpa del demandado. Ambas reglas se completan con los plazos de prescripción que también fija el Código Civil chileno.
Plazos de prescripción y daño moral en Chile
En Chile, la acción de responsabilidad contractual prescribe en cinco años (Código Civil), la extracontractual en cuatro años (Código Civil), y la acción del consumidor varía entre seis meses y cuatro años según la infracción, conforme a la Ley 19.496. El daño moral es indemnizable por reconocimiento jurisprudencial de la Corte Suprema, aunque no esté expresamente regulado en el artículo 1556 del Código Civil.
| Tipo de responsabilidad | Plazo de prescripción en Chile | Norma |
|---|---|---|
| Contractual | 5 años | Código Civil |
| Extracontractual | 4 años | Código Civil |
| Consumo | 6 meses a 4 años (según la infracción) | Ley 19.496 |
| Accidente de tránsito ante Policía Local | 6 meses | Ley 18.287 |
| Accidente laboral civil | 5 años | Código Civil |
Cómo se reclama una indemnización de perjuicios en Chile
- En Chile, la demanda se presenta ante el Juzgado Civil del domicilio del demandado, conforme al procedimiento ordinario, y requiere patrocinio de abogado habilitado.
- La Corporación de Asistencia Judicial (CAJ) ofrece orientación gratuita a personas naturales; también se puede solicitar el patrocinio judicial, previa evaluación socioeconómica, a través de la CAJ Región Metropolitana o de las oficinas regionales de la CAJ.
- El plazo para presentar la demanda es de 4 años contados desde el hecho que generó el daño, en el caso de la responsabilidad extracontractual, según informa ChileAtiende.
Perú: indemnización por daños y perjuicios
En Perú, la indemnización por daños y perjuicios se rige por el Código Civil peruano y por leyes especiales; la competencia corresponde a los Juzgados Civiles o a la Corte Superior según la materia y la cuantía. En el ámbito laboral, la indemnización por despido arbitrario y otras controversias se resuelven ante los Juzgados de Trabajo del Poder Judicial, conforme a la Nueva Ley Procesal del Trabajo.
Responsabilidad civil en el Código Civil peruano
En Perú, el Código Civil (Decreto Legislativo 295) regula la responsabilidad civil contractual y extracontractual, con reglas sobre daño emergente, lucro cesante y daño moral, y fija los plazos de prescripción de cada acción. El Código Civil peruano distingue entre la responsabilidad que nace del incumplimiento de un contrato y la que nace de un hecho ilícito sin vínculo contractual previo, y aplica criterios propios distintos de los códigos civiles de Chile o Argentina.
Indemnización laboral y otras leyes especiales en Perú
En Perú, la indemnización por despido arbitrario se rige por el Decreto Supremo 003-97-TR (Texto Único Ordenado de la Ley de Productividad y Competitividad Laboral), y la vía administrativa corresponde a la SUNAFIL cuando se trata de fiscalización o de sanciones, mientras que la demanda judicial se presenta ante los Juzgados de Trabajo del Poder Judicial por la Nueva Ley Procesal del Trabajo, cuando la conciliación no prospera. La remuneración mínima vital de referencia en Perú es de 1.130 PEN/mes en 2026, según el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo, aunque la indemnización se calcula sobre la remuneración real del trabajador.
Daño moral y responsabilidad extracontractual en Perú
En Perú, el Código Civil reconoce expresamente el daño moral y permite su indemnización, tanto en la vía contractual como en la extracontractual. La acción extracontractual prescribe en plazos fijados por el propio Código Civil peruano, y la cuantificación del daño moral queda a la prudente apreciación del juez, que suele considerar la gravedad del hecho, la intensidad del sufrimiento y las circunstancias del caso.
En los cinco países de este artículo, la indemnización comparte el mismo principio de fondo —reparar el daño causado—, pero cambia de nombre, de código, de plazo y de tribunal: por eso lo correcto es revisar siempre la norma del país concreto donde ocurrió el hecho.
Preguntas frecuentes sobre la indemnización por daños y perjuicios
1. ¿Cómo se ve una tabla de indemnización por daños y perjuicios en distintos países?
No la hay, porque cada país la arma a su manera. En España se calcula con los baremos de la Ley de Responsabilidad Civil y Seguro en la Circulación; en México se apoya en la Ley Federal de Responsabilidad Patrimonial del Estado; en Argentina se rige por el Código Civil y Comercial; en Chile por los artículos del Código Civil sobre responsabilidad extracontractual; y en Perú con el Código Civil peruano sobre responsabilidad civil.
2. ¿Qué ejemplos reales hay de indemnizaciones por daños y perjuicios?
Un conductor atropella a un peatón en España y la aseguradora paga conforme al baremo de la Ley de Responsabilidad Civil. En México, una empresa daña al cliente y responde según la Ley Federal de Protección al Consumidor. En Argentina, una publicación injuriosa genera una indemnización fijada por el Código Civil y Comercial. En Chile, una mala praxis médica se cuantifica con el Código Civil. En Perú, la responsabilidad se reclama por el Código Civil.
3. ¿De qué depende la cuantía de una indemnización por daños y perjuicios?
Depende del país y del tipo de perjuicio: en España se siguen los baremos de la Ley de Responsabilidad Civil y Seguro en la Circulación; en México se suma daño material, moral y lucro cesante según el Código Civil Federal; en Argentina lo fija el Código Civil y Comercial; en Chile lo regula el Código Civil; y en Perú se calcula con el Código Civil peruano.
4. ¿Cómo funciona la indemnización por daños y perjuicios en un despido laboral?
En España la fija el Estatuto de los Trabajadores; en México la Ley Federal del Trabajo (la nómina trepa cálculo con salarios vencidos); en Chile el Código del Trabajo; en Colombia depende del laboral; y en Perú el Decreto Legislativo 728 o la Ley 4916 según el régimen, con plazos propios de cada país.
5. ¿Qué dice la ley española sobre indemnización por daños y perjuicios?
La regla general está en los artículos del Código Civil español sobre responsabilidad civil y, en accidente de circulación, en la Ley de Responsabilidad Civil y Seguro en la Circulación con sus baremos en la nube. Para temas laborales se aplica el Estatuto de los Trabajadores; para consumo, el Real Decreto Legislativo 1/2007; y para el Estado, la Ley 40/2015.
6. ¿Cómo se calcula la indemnización por daños y perjuicios en un despido?
En España se aplica el Estatuto de los Trabajadores; en México la Ley Federal del Trabajo calcula según salarios vencidos y antigüedad; en Argentina la Ley de Contrato de Trabajo fija indemnización por antigüedad; en Chile el Código del Trabajo regula la indemnización por años de servicio; y en Perú depende del Decreto Legislativo 728 o la Ley 4916, con plazos distintos según el régimen.
7. ¿Tributa la indemnización por daños y perjuicios?
Depende del país y del tipo de indemnización. En España las indemnizaciones por daños personales están acogidas por la Ley del IRPF; en México la Ley del ISR trata las indemnizaciones; en Argentina la Ley del Impuesto a las Ganancias tiene reglas sobre indemnizaciones; en Chile la Ley sobre Impuesto a la Renta regula el despido; y en Perú la Ley del IR tiene reglas sobre indemnizaciones.
8. ¿Qué requisitos hay para pedir una indemnización por daños y perjuicios?
En España se exige acreditar culpa o negligencia según el Código Civil; en México probar el daño, la acción u omisión y el nexo causal conforme al Código Civil Federal; en Argentina demostrar los presupuestos de responsabilidad del Código Civil y Comercial; en Chile acreditar culpa o dolo según el Código Civil; y en Perú probar los elementos de responsabilidad civil del Código Civil peruano.
Fuentes
- ArgentinaTexto actualizado del TÍTULO VIII – Ley 340 – CODIGO CIVILconsultado el 06/10/2026
- SchneiderabogadosAbogados Especialistas en Indemnización de Perjuicios en Chileconsultado el 06/10/2026
- PjIndemnización por Daños y Perjuicios – Poder Judicialconsultado el 06/10/2026
- MarinymateoabogadosIndemnización por daños y perjuicios. Responsabilidad Civilconsultado el 06/10/2026
- AlvarezabogadostenerifeIndemnización daños y perjuicios – Alvarez Abogados Tenerifeconsultado el 06/10/2026