Qué son las obligaciones recíprocas en pocas líneas
Una obligación es recíproca cuando las dos partes del contrato son, al mismo tiempo, acreedoras y deudoras: cada una debe una prestación y tiene derecho a recibir la otra. El ejemplo clásico es la compraventa: el vendedor se obliga a entregar la cosa y el comprador a pagar el precio. Como las prestaciones se cruzan, el incumplimiento de una parte condiciona lo que la otra pueda exigir: si tú no pagas, yo no tengo por qué entregarte; si yo no entrego a tiempo, tú puedes dejar de pagar o pedir que se resuelva el contrato. Esa dependencia es lo que la doctrina llama sinalagma, y de ahí nacen tres figuras comunes a casi todos los ordenamientos: la mora, la excepción de contrato no cumplido y la acción resolutoria por incumplimiento.
El detalle de cada una cambia de país a país: el nombre del instituto, los plazos, el escrito con el que se requiere el cumplimiento, el juzgado ante el que se demanda o la forma de pedir la resolución. Por eso este artículo no da una regla universal, sino el principio común y, después, lo que dice cada código en España, México, Argentina, Chile y Perú.
Obligaciones recíprocas en España, México, Argentina, Chile y Perú: panorama comparado
| País | Nombre que recibe | Ley que lo regula | Norma u organismo clave | Plazo o nota distintiva |
|---|---|---|---|---|
| España | Obligaciones recíprocas o bilaterales | Código Civil español | Artículos 1.100 y 1.124 del Código Civil | Plazo de prescripción de la acción resolutoria: 5 años desde la Ley 42/2015 |
| México | Obligaciones recíprocas o sinalagmáticas | Código Civil Federal | Libro Primero, parte general de las obligaciones | Plazo de prescripción de la acción resolutoria: varía por estado y por materia |
| Argentina | Obligaciones sinalagmáticas (Código Civil y Comercial) y REOR (entre Estado Nacional y Provincias) | Código Civil y Comercial de la Nación y Decreto N° 969/2024 (REOR) | Secretaría de Hacienda como Autoridad de Aplicación del REOR | Adhesión provincial al REOR: 60 días hábiles desde el Decreto 171/2026 |
| Chile | Obligaciones de dar o prestar mutuas | DFL 1, Código Civil chileno | Tribunales civiles; Dirección del Trabajo si la obligación es laboral | Plazo de prescripción de la acción resolutoria: sin dato en las fuentes consultadas |
| Perú | Obligaciones de prestaciones recíprocas | Decreto Legislativo 295, Código Civil peruano | Juzgados Civiles del Poder Judicial del Perú | Plazo de prescripción de la acción resolutoria: 10 años para la acción personal, conforme al Código Civil peruano |
En todos los países que entran en este artículo, el principio de fondo es el mismo: nadie puede exigir a la otra parte lo que él no ha cumplido. Lo que cambia es el nombre, el artículo concreto y el juzgado ante el que se pleitea.
España: cómo opera la reciprocidad y qué dice el Código Civil
En España las obligaciones recíprocas se regulan en el Código Civil, sobre todo en sus artículos 1.100 y 1.124. El primero se ocupa de la mora y el segundo de la resolución por incumplimiento. La regla general de mora en España exige que el acreedor reclame judicial o extrajudicialmente al deudor; mientras ese requerimiento no llega, en principio el deudor no incurre en mora. Pero en los negocios bilaterales el Código Civil introduce un matiz: nadie incurre en mora si la otra parte no ha cumplido o no se allana a cumplir lo que le toca, y desde que uno cumple empieza la mora para el otro. La jurisprudencia del Tribunal Supremo ha sido vacilante sobre si esto último convierte la mora en automática o si, aun así, hace falta el requerimiento, y la doctrina se ha dividido en dos bandos.
La mora en las obligaciones recíprocas según el artículo 1.100 del Código Civil español
El último párrafo del artículo 1.100 del Código Civil español establece que, en las obligaciones recíprocas, ninguno de los obligados incurre en mora si el otro no cumple o no se allana a cumplir debidamente lo que le incumbe, y que desde que uno cumple empieza la mora para el otro. Sobre ese párrafo, la doctrina y la jurisprudencia manejan dos lecturas: la primera, mayoritaria, entiende que estamos ante una mora automática o ex re, en la que basta el incumplimiento de la otra parte para que la mora arranque sin necesidad de requerimiento; la segunda mantiene que el requerimiento sigue siendo necesario y que el último párrafo solo añade un requisito previo. Autores como Sánchez Román, Castán, Bonet, Espín, Borrell y Soler, De la Oliva, Santamaría, Jordano, Ossorio Morales, Manresa, Puig Peña y Scaevola se inclinan por la mora automática; Díaz Pairó y Rodríguez-Arias defienden la necesidad de requerimiento, y Hernández Gil presenta ambas posturas, citando en contra una sentencia del Tribunal Supremo de 17 de octubre de 1924.
La exceptio non adimpleti contractus y el cumplimiento defectuoso
En España, cuando una parte no ha cumplido lo que le correspondía, la otra puede oponer la exceptio non adimpleti contractus, la excepción de contrato no cumplido: paraliza la pretensión de la contraparte mientras subsista el incumplimiento, sin necesidad de resolver el contrato. Es una defensa frente a quien exige sin haber cumplido. Si el contrato se cumplió, pero de forma defectuosa y el defecto es relevante, lo que se invoca es la non rite adimpleti contractus, excepción de cumplimiento defectuoso, que opera del mismo modo: impide que la otra parte exija íntegramente su prestación hasta que se subsane el defecto. La diferencia es de grado: en la primera no hay cumplimiento; en la segunda hay un cumplimiento parcial o viciado.
Resolución del contrato por incumplimiento recíproco
El artículo 1.124 del Código Civil español recoge la acción resolutoria. Para pedirla hay que cumplir cuatro requisitos:
- Que exista un contrato válidamente celebrado que vincule a ambas partes (quedan fuera, por ejemplo, los pactos matrimoniales).
- Que las obligaciones sean exigibles y bilaterales.
- Que una de las partes haya incumplido de forma que se frustre la finalidad del contrato.
- Que quien pide la resolución haya cumplido su parte, o esté dispuesto a cumplirla, y opte entre exigir el cumplimiento forzoso o la resolución, con indemnización de daños y perjuicios en ambos casos.
El plazo de prescripción de esta acción es de 5 años tras la Ley 42/2015, en vigor desde el 7 de octubre de 2015 (antes era de 15 años). Cuando se declara, la resolución tiene eficacia retroactiva: sus efectos se retrotraen al momento de celebrarse el contrato, lo que obliga a liquidar las prestaciones ya realizadas.
Si ambas partes han incumplido en España, el vínculo se extingue, cada uno asume sus pérdidas y, salvo pacto en contrario, no hay indemnización entre ellas.
México: obligaciones recíprocas y su tratamiento en el Código Civil Federal
En México las obligaciones recíprocas se regulan en el Código Civil Federal, aplicable en relaciones entre particulares en la materia común federal y, sobre todo, en los códigos civiles de cada estado para los asuntos locales. El Código Civil Federal parte del mismo principio sinalagmático que España: las prestaciones se deben unas a otras, de manera que ninguna parte puede exigir a la otra lo que ella misma no ha cumplido. De ahí nacen las dos herramientas clave: el cumplimiento simultáneo y la excepción de contrato no cumplido. La acción resolutoria comparte la misma lógica y se ejercita ante los tribunales civiles competentes.
Cumplimiento simultáneo y la excepción de contrato no cumplido en México
El Código Civil Federal contempla la posibilidad de que las partes pacten que las prestaciones se cumplan al mismo tiempo, en cuyo caso ninguna de ellas puede exigir a la otra sin ofrecer, a la vez, su propia contraprestación. Cuando una de las partes incumple, la otra puede oponer la exceptio non adimpleti contractus: una excepción procesal que paraliza la pretensión de la contraparte y le exige, primero, poner su parte en disposición de cumplirse. Un ejemplo: en un contrato de permuta en Monterrey, la parte que entrega el primer inmueble puede negarse a recibir el segundo mientras la contraparte no firme la escritura pendiente, sin necesidad de pedir todavía la resolución del contrato.
Resolución por incumplimiento y plazos en el Código Civil Federal mexicano
La acción resolutoria en México se ejercita cuando el incumplimiento es grave, es decir, cuando frustra la finalidad práctica del contrato. El camino procesal suele ser:
- Requerimiento extrajudicial a la contraparte, con plazo razonable para que cumpla.
- Si el incumplimiento persiste, demanda ante el Juez Civil competente, con la petición de que se declare la resolución y se condene al pago de daños y perjuicios.
- Si la parte demandada quiere oponerse, normalmente opone la excepción de contrato no cumplido o, en su caso, la prescripción.
El plazo de prescripción de la acción personal en el Código Civil Federal es de 10 años, mientras que las acciones específicas derivadas de incumplimiento pueden tener plazos más cortos previstos en leyes especiales. Esto cambia entre estados y por materia, así que conviene revisar el código civil local aplicable.
Dónde se tramita un conflicto por obligaciones recíprocas en México
Un conflicto por obligaciones recíprocas en México se tramita ante los Juzgados Civiles, que pueden ser federales o locales según la materia y el tipo de partes. En la vía federal entran los Juzgados de Distrito en materia civil; en la local, los juzgados civiles de cada entidad federativa, cuya organización depende del Poder Judicial de cada estado. La vía procesal y los requisitos formales, incluida la conciliación previa cuando proceda, hay que confirmarlos en el código procesal civil del estado correspondiente.
Argentina: el régimen general y el REOR entre Estado Nacional y Provincias
En Argentina hay que distinguir dos planos. En el derecho común, las obligaciones recíprocas están reguladas en el Código Civil y Comercial de la Nación unificado, y rigen los principios generales del sinalagma: cumplimiento simultáneo, excepción de contrato no cumplido y acción resolutoria. En el plano fiscal, existe además un régimen especial, el Régimen de Extinción de Obligaciones Recíprocas (REOR), creado por el Decreto N° 969/2024 para cancelar deudas cruzadas entre el Estado Nacional y las Provincias o la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, reducir litigios y sanear las cuentas públicas. No es derecho civil general, pero comparte el nombre y, por eso, conviene tenerlo claro para no confundirlo.
Obligaciones recíprocas en el Código Civil y Comercial de la Nación argentino
El Código Civil y Comercial de la Nación argentino, vigente desde 2015, recoge el tratamiento de las obligaciones sinalagmáticas: ambas partes se deben prestaciones correlativas, ninguna puede exigir la suya sin cumplir la propia, y si una incumple la otra puede oponer la excepción de contrato no cumplido o, cuando el incumplimiento es grave, pedir la resolución con efectos retroactivos. La regulación de la mora, la excepción de cumplimiento defectuoso y la acción resolutoria se ubica en la parte general de las obligaciones de ese código, con las reglas procesales propias de cada jurisdicción.
El Régimen de Extinción de Obligaciones Recíprocas (REOR): qué es y a quién alcanza
El REOR es un régimen público, no civil: sirve para extinguir total o parcialmente obligaciones recíprocas entre el Estado Nacional y las provincias o CABA. Los pasos para que una provincia entre al régimen son:
- Adhesión provincial mediante el dictado del instrumento legal local correspondiente.
- Inclusión de las deudas en el registro que lleva la Unidad de Registro del Régimen, dependiente de la Subsecretaría de Coordinación Fiscal Provincial.
- Suscripción de un Convenio bilateral entre el Estado Nacional y la provincia o CABA, con la verificación de saldos deudor y acreedor.
El Decreto N° 171/2026 modificó el régimen original y abrió un nuevo plazo de 60 días hábiles administrativos para que las provincias y CABA que no habían adherido pudieran manifestar su voluntad de participar, prorrogable por única vez por la Autoridad de Aplicación, que es la Secretaría de Hacienda del Ministerio de Economía.
Cifras y alcance del REOR hasta la fecha
| Indicador del REOR | Cifra |
|---|---|
| Provincias adheridas | 22 (Catamarca, Chaco, Chubut, CABA, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos, Jujuy, La Pampa, Mendoza, Misiones, Neuquén, Río Negro, Salta, San Juan, San Luis, Santa Cruz, Santa Fe, Santiago del Estero, Tierra del Fuego y Tucumán, entre otras) |
| Provincias con convenios firmados | 12 |
| Deuda compensada con convenios | Más de 4 billones de pesos argentinos (ARS) |
| Litigios concluidos por los convenios | 37 |
| Jurisdicciones no adheridas al cierre de la página oficial | Buenos Aires, Formosa y La Rioja |
En el marco del Decreto 186/2025 y en acuerdo con las provincias, también se evalúa la incorporación de bienes inmuebles del Estado Nacional al REOR para destinarlos a operaciones de compensación.
El REOR es un régimen público, no una regla civil general. Para un contrato entre privados en Argentina rige el Código Civil y Comercial de la Nación, no el Decreto 969/2024.
Chile: obligaciones recíprocas en el Código Civil y rol de la Dirección del Trabajo
En Chile las obligaciones recíprocas se regulan en el Código Civil, particularmente en su parte general sobre obligaciones y contratos bilaterales. La regla es la misma del derecho español y del resto de los ordenamientos de tradición romana: las prestaciones se deben unas a otras, de modo que el cumplimiento de una condiciona el de la otra, y el incumplimiento habilita a la parte que cumplió o se allanó a cumplir para pedir la resolución o el cumplimiento forzoso, con indemnización si corresponde. Si la obligación es laboral, la competencia la tiene la Dirección del Trabajo y los Juzgados de Letras del Trabajo; si es civil, los Juzgados Civiles.
Cumplimiento simultáneo y excepción de incumplimiento en Chile
El Código Civil chileno prevé que en las obligaciones recíprocas cada parte es, al mismo tiempo, acreedora y deudora. De ahí se desprenden dos consecuencias prácticas: primero, la regla del cumplimiento simultáneo, que permite a cada parte negarse a entregar o pagar mientras la otra no haga lo propio; segundo, la excepción de contrato no cumplido, que opera como defensa procesal cuando una de las partes exige sin haber cumplido. La jurisprudencia chilena aplica esta excepción de forma consolidada en contratos bilaterales como la compraventa, la permuta o el arrendamiento.
Resolución por incumplimiento en el Código Civil chileno
La acción resolutoria en Chile se ejercita cuando el incumplimiento de una de las partes es grave y frustra la finalidad del contrato. El camino habitual es:
- Requerimiento extrajudicial a la contraparte para que cumpla en un plazo razonable.
- Si el incumplimiento persiste, demanda ante el tribunal civil competente pidiendo la resolución y, en su caso, la indemnización de perjuicios.
- La parte demandada puede oponer la excepción de contrato no cumplido, el pago, la prescripción o cualquier otra defensa que corresponda.
El plazo aplicable a la acción resolutoria por incumplimiento de obligaciones recíprocas en Chile debe consultarse en el Código Civil y en las leyes especiales que regulen el contrato concreto, porque el término de prescripción varía según la acción ejercitada. Sin dato en las fuentes consultadas para fijarlo con precisión, se recomienda revisar la norma específica del contrato afectado.
Organismos competentes en Chile para un conflicto por obligaciones recíprocas
Si el incumplimiento es de un contrato civil (compraventa, arrendamiento, permuta, prestación de servicios), el conflicto se tramita ante los Juzgados Civiles, con apelación ante las Cortes de Apelaciones. Si la obligación recíproca es de carácter laboral, la competencia es de la Dirección del Trabajo, que fiscaliza y media, y luego de los Juzgados de Letras del Trabajo. La vía concreta depende de la naturaleza del contrato y de la materia, así que conviene identificarla antes de demandar.
Perú: obligaciones recíprocas en el Código Civil y competencia judicial
En Perú las obligaciones de prestaciones recíprocas se regulan en el Código Civil, con los mismos principios sinalagmáticos que están en los demás códigos de tradición romana. Cada parte es acreedora y deudora a la vez, ninguna puede exigir la prestación de la otra sin haber cumplido o allanado a cumplir la propia, y el incumplimiento grave habilita la acción resolutoria. Los conflictos se tramitan ante los Juzgados Civiles del Poder Judicial del Perú, que es la vía ordinaria para reclamar el cumplimiento o pedir la resolución.
Cumplimiento simultáneo y excepción de contrato no cumplido en Perú
El Código Civil peruano recoge la regla del cumplimiento simultáneo: si las partes convinieron que las prestaciones se harían al mismo tiempo, ninguna puede exigir la suya sin ofrecer la propia. Cuando una de las partes incumple, la otra puede oponer la excepción de contrato no cumplido, una defensa que paraliza la pretensión de la contraparte y que se aplica en la práctica en compraventas, arrendamientos, contratos de obra y de suministro. Si el contrato se cumplió, pero con defectos relevantes, se invoca la excepción de cumplimiento defectuoso, que opera de forma análoga hasta que se subsane.
Resolución por incumplimiento y plazos en el Código Civil peruano
La acción resolutoria en Perú requiere un incumplimiento grave, que impida que la relación contractual cumpla su finalidad. Los pasos procesales habituales son:
- Requerimiento extrajudicial a la contraparte, con otorgamiento de un plazo razonable para que cumpla.
- Si el incumplimiento persiste, demanda ante el Juez Civil competente, pidiendo la resolución del contrato y, en su caso, la indemnización por daños y perjuicios.
- La parte demandada puede oponer la excepción de contrato no cumplido, la prescripción, el pago o cualquier otra defensa que corresponda.
La acción personal derivada de obligaciones recíprocas prescribe, conforme al Código Civil peruano, a los 10 años, salvo que una ley especial fije un plazo más corto. La resolución tiene, como en los demás ordenamientos, efectos retroactivos: las partes deben restituirse lo recibido y, si eso no es posible, compensar su valor.
Dónde acudir en Perú ante un incumplimiento recíproco
El camino natural en Perú es la vía judicial civil, ante los Juzgados Civiles del Poder Judicial del Perú. Si la obligación es de consumo, INDECOPI puede intervenir como vía administrativa previa o paralela. Si la obligación recíproca es laboral, la competencia pasa a SUNAFIL y, después, a los Juzgados Laborales conforme a la Nueva Ley Procesal del Trabajo. La elección de la vía depende del tipo de contrato y de la materia, así que conviene revisar la norma procesal aplicable antes de demandar.
Datos comprobados en octubre de 2026.
Preguntas frecuentes sobre obligaciones recíprocas
1. ¿La constitución en mora del contratista necesita una intimación previa?
En los Códigos Civiles de España (art. 1.100), Argentina (art. 509) y Chile (art. 1.539), y en México conforme a la doctrina de la mora, la regla general es que sí se requiere una interpelación o requerimiento previo al deudor, salvo que la obligación o la ley expresamente la exima. Esa intimación es el acto que pone en marcha el plazo y los efectos del incumplimiento.
2. ¿Qué es la exceptio non adimpleti contractus?
Es la defensa que permite a una parte de un contrato bilateral negarse a cumplir su prestación mientras la otra no cumpla la suya; en España se regula en el art. 1466 del Código Civil, en Argentina en el art. 1201, en Chile en el art. 1552 y en México se aplica por doctrina sobre obligaciones sinalagmáticas.
3. ¿Qué son las obligaciones sinalagmáticas?
Son las obligaciones recíprocas nacidas de un contrato sinalagmático, donde la prestación de cada parte es causa y contraprestación de la otra, y se rigen en España por los arts. 216 a 228 del Código Civil, en Argentina por los arts. 1198 a 1203 del Código Civil, en Chile por los arts. 1437 a 1553 y en México por los arts. 1839 a 2007.
4. ¿Qué regula el Código Civil sobre las obligaciones recíprocas?
El Código Civil dedica a las obligaciones recíprocas sus libros de obligaciones y contratos, con reglas sobre exigibilidad simultánea, excepción de incumplimiento, resolución por incumplimiento y acciones del acreedor; cada país tiene su propio cuerpo: España (Libro IV), Argentina (Libro II, Título I, Sección 1.ª), Chile (Libro IV, Título IV y XII) y Perú (Libro VI, Sección Primera).
Fuentes
- IneafQué es Obligaciones recíprocas – Glosario Jurídico – Ineafconsultado el 06/10/2026
- BoletinoficialPODER EJECUTIVO – Decreto 969/2024consultado el 06/10/2026
- BuadeslegalExcepción de incumplimiento contractual en las obligaciones …consultado el 06/10/2026
- Vlexobligaciones reciprocas codigo civil – vLexconsultado el 06/10/2026
- InfolegDecreto 969/2024 – Jus.gob.ar – Infolegconsultado el 06/10/2026