Qué es un fijo discontinuo y por qué su despido no se parece al de un contrato temporal
Un fijo discontinuo es un contrato indefinido que no se presta todos los días del año: el trabajador está en plantilla de forma estable, pero solo trabaja cuando la empresa lo "llama" para cada campaña o temporada. Entre un llamamiento y el siguiente hay periodos de inactividad no retribuida, y el contrato no se rompe: solo se suspende.
La figura tiene nombres distintos en cada país, y eso es lo que más confunde:
- España: "fijo discontinuo", regulado en el artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores.
- México: no hay una figura idéntica; los casos se encuadran en el trabajo intermitente o por temporada de la Ley Federal del Trabajo.
- Argentina: "contrato de temporada" o, si se firma por escrito una fecha de fin, "contrato a plazo fijo", ambos en la Ley 20.744 de Contrato de Trabajo.
- Chile: "trabajadores de temporada" dentro del Código del Trabajo; tampoco hay un fijo discontinuo al estilo español.
- Perú: "contrato por necesidad de mercado" o contratos de naturaleza intermitente bajo el Decreto Legislativo 728.
El detalle clave es este: aunque el nombre cambie, en todos estos países el despido se rige por las normas comunes del contrato indefinido o del plazo fijo, no por una regla especial de temporada. Eso significa que te aplican los mismos requisitos de causa, preaviso e indemnización que a cualquier otro trabajador, con los matices que verás en cada país.
Lo que define al fijo discontinuo no es la duración, sino la intermitencia: el contrato sigue vivo entre campañas, y por eso el despido se mide como el de un contrato indefinido.
El principio que comparten casi todos los países: despido sin causa = indemnización
En España, México, Argentina, Chile y Perú se repite una misma idea de fondo: no se puede despedir a un trabajador sin una justificación válida, y si esa justificación no existe o no se prueba, el empleador debe pagar una indemnización. Esa regla aparece en el Estatuto de los Trabajadores en España, en la Ley Federal del Trabajo de México, en la Ley 20.744 de Contrato de Trabajo de Argentina, en el Código del Trabajo de Chile y en el Decreto Legislativo 728 de Perú.
Lo que cambia por completo de un país a otro es el resto: cómo se calcula la indemnización, qué preaviso se debe dar, qué autoridad recibe la denuncia y en qué plazo. Por eso no sirve dar una cifra universal.
Conceptos que conviene tener claros antes de comparar:
- Indemnización por despido improcedente o sin causa: lo que paga la empresa cuando no logra acreditar el motivo del despido.
- Finiquito (España y México), liquidación final (Chile) o liquidación (Argentina): lo que se te debe siempre al terminar la relación, con independencia de quién la rompa: salario pendiente, vacaciones no disfrutadas, parte proporcional de pagas extra y, en algunos países, aguinaldo o SAC.
- Preaviso: aviso por escrito con días o meses de antelación; si la empresa no lo da, suele pagar una "indemnización sustitutiva del preaviso".
España: despido del fijo discontinuo y finiquito
En España el fijo discontinuo se regula en el artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores, y su despido se somete al mismo régimen que cualquier contrato indefinido: causas de los artículos 49, 52 y 54 del mismo texto. El cálculo del finiquito incluye el salario de los últimos días trabajados, las horas extra pendientes, la parte proporcional de pagas extra (si no están prorrateadas) y las vacaciones devengadas y no disfrutadas.
La indemnización por despido objetivo es de 20 días de salario por año de servicio, con un tope de 12 mensualidades, y lleva aparejada un preaviso de 15 días y un permiso retribuido de 6 horas semanales para buscar empleo. El despido disciplinario, en cambio, no lleva indemnización si se declara procedente: por eso casi todos los litigios giran en torno a si la causa era lo bastante grave.
| Concepto (España) | Base legal | Importe o regla |
|---|---|---|
| Despido objetivo procedente | art. 52 ET | 20 días/año, tope 12 mensualidades |
| Despido disciplinario procedente | art. 54 ET | Sin indemnización |
| Finiquito | art. 49.2 ET | Salario pendiente + parte proporcional de pagas + vacaciones no disfrutadas |
| Antigüedad | art. 16 ET | Se cuenta desde el primer contrato, incluidos los periodos de inactividad |
Indemnización por despido improcedente y nulo en España
Cuando el despido no se ajusta a derecho, el juez puede declararlo improcedente o nulo.
- Improcedente: la empresa puede elegir entre readmitir o pagar la indemnización. La cuantía es de 33 días de salario por año de servicio, con un tope de 24 mensualidades. Para los periodos anteriores al 12 de febrero de 2012 se aplica el régimen anterior (45 días por año con tope de 42 mensualidades) y los nuevos tramos se calculan aparte, sin mezclarlos.
- Nulo: cuando el despido vulnera derechos fundamentales (discriminación, acoso, embarazo, libertad sindical). El efecto es la readmisión obligatoria y el abono de los salarios dejados de percibir desde la fecha del despido. Si la readmisión no es posible, el juez aplica las medidas del artículo 286 de la Ley Reguladora de la Jurisdicción Social.
La demanda se presenta ante el juzgado de lo social correspondiente, con conciliación previa obligatoria ante el SMAC o el órgano autonómico equivalente. El plazo para reclamar la impugnación del despido es de 20 días hábiles desde la notificación.
Qué pasa si la empresa no te llama en España
Antes de la reforma laboral de 2022, la falta de llamamiento se calificaba en muchos casos como despido tácito. Hoy el artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores dice que el trabajador podrá "ejercer las acciones que resulten procedentes", y son los tribunales los que deciden caso por caso. La jurisprudencia del Tribunal Supremo ha llegado a conclusiones no homogéneas: en unos supuestos la falta de llamamiento se califica como despido improcedente y, cuando se superan los umbrales del despido colectivo, como despido nulo.
Si te toca a ti: documenta cada campaña (fechas, nóminas, comunicaciones) y, ante la primera falta de llamamiento sin explicación, consulta con un abogado antes de que pase el plazo de 20 días hábiles para demandar.
México: cuándo termina un contrato intermitente y qué te toca cobrar
México no tiene una figura idéntica al fijo discontinuo español. Los casos se encuadran en el trabajo intermitente o por temporada del artículo 35 de la Ley Federal del Trabajo. El despido sin causa genera tres conceptos que se suman, y que conviene no confundir:
- Indemnización constitucional: 3 meses de salario diario integrado (artículo 48 LFT).
- Prima de antigüedad: 20 días de salario por cada año de servicio, con tope de dos veces el salario mínimo general vigente (315,04 MXN/día en 2026, según la CONASAMI). Solo aplica si el trabajador tiene al menos 15 años de servicio o si el despido se da por causa justificada.
- Salarios caídos (salarios vencidos): los que se generan desde la fecha del despido hasta que se cumple la sentencia, con un tope de 12 meses.
| Concepto (México) | Base legal | Importe o regla |
|---|---|---|
| Indemnización constitucional | art. 48 LFT | 3 meses de salario diario integrado |
| Prima de antigüedad | art. 162 LFT | 20 días/año, tope 2 × salario mínimo general (2026) |
| Salarios caídos | art. 48 LFT | Hasta 12 meses desde el despido |
| Finiquito | art. 84 LFT | Parte proporcional de aguinaldo, vacaciones y prima vacacional |
Cálculo de finiquito y despido en México
Paso a paso con un caso: Karla, 4 años en una empresa de eventos en Monterrey, con salario mensual de 12.000 MXN y despido sin causa.
- Salario diario integrado: 12.000 MXN ÷ 30 = 400 MXN/día (simplificado; la integración real incluye factor de antigüedad y aguinaldo).
- Finiquito: parte proporcional de aguinaldo (mínimo 15 días al año), vacaciones (12 días tras 4 años) y prima vacacional (25 % sobre las vacaciones).
- Indemnización constitucional: 3 meses × 12.000 MXN = 36.000 MXN.
- Prima de antigüedad: 20 días × 400 MXN × 4 años = 32.000 MXN brutos, con tope del doble del salario mínimo general de 2026 (2 × 315,04 MXN/día × 30 = 18.902,40 MXN/mes; al ser Karla salariada media, no aplica el tope porque su salario es mayor al mínimo).
- Salarios caídos: se devengan día a día hasta que se dicte sentencia, con tope de 12 meses.
Dónde reclamar en México
El camino tiene dos etapas obligatorias:
- Conciliación prejudicial ante el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral o el centro de conciliación estatal competente. Desde la reforma de 2019, es un paso previo obligatorio antes de demandar.
- Demanda ante el Tribunal Laboral del Poder Judicial Federal o estatal, según el ámbito del empleador. La Junta de Conciliación y Arbitraje ya no recibe demandas nuevas.
El plazo para demandar por despido es de 2 meses desde la fecha del despido. Para asesoría gratuita, la Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo (PROFEDET) acompaña al trabajador sin coste.
Argentina: despido del personal de temporada y de contrato a plazo fijo
La Ley 20.744 de Contrato de Trabajo regula tanto el contrato por tiempo indeterminado como el contrato a plazo fijo y el de temporada. Para los trabajadores de temporada sin plazo fijo escrito, rige el régimen general: antigüedad completa desde el primer ciclo y derecho a indemnización por despido sin causa.
En el contrato a plazo fijo, el despido anticipado sin justificación genera una indemnización por daños y perjuicios además de las indemnizaciones habituales. El contrato a plazo fijo tiene una duración máxima de 5 años y termina al vencimiento, sin necesidad de preaviso si se cumple el plazo.
| Concepto (Argentina) | Base legal | Importe o regla |
|---|---|---|
| Indemnización por antigüedad | art. 245 Ley 20.744 | 1 mes de la mejor remuneración por año o fracción mayor a 3 meses |
| Preaviso omitido | art. 232 Ley 20.744 | 1 mes (< 5 años) o 2 meses (≥ 5 años) |
| SAC proporcional (sueldo anual complementario) | art. 123 Ley 20.744 | Mejor sueldo ÷ 2 × meses trabajados en el semestre |
| Integración mes de despido | art. 233 Ley 20.744 | Sueldo del mes en curso si el despido se da antes del día 1 o después del día 15 |
Indemnización por despido y preaviso en Argentina
Ejemplo en pesos argentinos (ARS): Diego, 7 años como cocinero de temporada en un hotel de Bariloche, mejor remuneración mensual 900.000 ARS (importe de referencia a octubre de 2026; los valores argentinos se desactualizan rápido, por lo que conviene confirmarlo en la Secretaría de Trabajo en el momento del despido).
- Indemnización por antigüedad (art. 245): 7 meses × 900.000 ARS = 6.300.000 ARS.
- Preaviso omitido (art. 232, con 7 años antigüedad): 2 meses × 900.000 ARS = 1.800.000 ARS.
- SAC proporcional del semestre en curso: mejor sueldo (900.000) ÷ 2 × meses trabajados ÷ 6.
- Vacaciones no gozadas + sueldo del mes en curso si corresponde.
Si el contrato es a plazo fijo y se rompe antes del vencimiento, se suma además la indemnización por daños y perjuicios del artículo 118 de la Ley 20.744, que en la práctica se calcula por los meses que faltaban hasta el fin del plazo.
Dónde reclamar en Argentina
El orden de pasos es:
- Conciliación obligatoria en el SECLO si el reclamo se presenta en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. En las provincias, la instancia previa tiene otro nombre y depende de cada jurisdicción.
- Demanda ante la justicia nacional del trabajo o los tribunales laborales provinciales. El procedimiento sumarísimo (Ley 24.013 y sus decretos) es la vía más usada para los créditos laborales, con plazos breves.
Los trabajadores registrados pueden pedir la audiencia de conciliación ante la Secretaría de Trabajo, que además fiscaliza el trabajo no registrado y otras irregularidades.
Chile: trabajadores de temporada y despido sin causa
El Código del Trabajo de Chile no contempla una figura equivalente al fijo discontinuo. Los trabajadores de temporada se rigen por las reglas generales del término del contrato (artículos 159 y siguientes) y por las indemnizaciones de los artículos 161 a 172. La indemnización por años de servicio (artículo 163) corresponde cuando el contrato termina por necesidades de la empresa y el trabajador tiene al menos 1 año de antigüedad.
| Concepto (Chile) | Base legal | Importe o regla |
|---|---|---|
| Mes de aviso | art. 161 Código del Trabajo | 1 mes de la última remuneración mensual, con tope de 90 UTM |
| Indemnización por años de servicio | art. 163 Código del Trabajo | 1 mes por año, con tope de 11 meses |
| Indemnización a todo evento (sustitutiva) | art. 164 Código del Trabajo | 1 mes por año, sin tope, si está pactada y depositada |
| Vacaciones proporcionales | art. 73 Código del Trabajo | Días pendientes desde el último feriado |
| Nulidad del despido | art. 168 Código del Trabajo | Si vulnera derechos fundamentales, readmisión y multa |
Cálculo del finiquito en Chile
Ejemplo en pesos chilenos (CLP): Camila, 5 años como monitora de un colegio particular subvencionado, con última remuneración mensual de 800.000 CLP.
- Mes de aviso (art. 161): 800.000 CLP (la empresa puede pagarlo en dinero si no da el aviso, como "indemnización sustitutiva del aviso previo").
- Indemnización por años de servicio (art. 163): 5 meses × 800.000 CLP = 4.000.000 CLP, dentro del tope de 11 meses.
- Vacaciones proporcionales: días devengados desde el último feriado anual.
- El finiquito debe firmarse ante la Inspección del Trabajo o ante un notario público, y el monto se paga en el acto.
Si la empresa paga la indemnización a todo evento del artículo 164 (mes por año sin tope, depositada en la cuenta del trabajador), queda liberada de pagar la del 163.
Dónde reclamar en Chile
Dos puertas, en este orden:
- Dirección del Trabajo: para firmar el finiquito con garantía de pago y para presentar denuncias por incumplimiento. Es la primera instancia administrativa.
- Juzgados de Letras del Trabajo: para demandar cuando la conciliación en la Inspección no prospera, o cuando se invoca la nulidad del despido del artículo 168 (discriminación, acoso, vulneración de derechos fundamentales), que si se declara obliga a la readmisión y al pago de las remuneraciones devengadas.
El plazo general para demandar por despido es de 60 días hábiles contados desde la separación. Para la nulidad del despido del artículo 168 no rige ese plazo: la acción caduca a los 6 meses desde la terminación.
Perú: contrato intermitente y despido arbitrario
El Decreto Legislativo 728 no prevé una figura idéntica al fijo discontinuo. Los contratos se adaptan a la naturaleza del trabajo y, cuando no hay causa justa, el despido se califica como arbitrario y da derecho a una indemnización tasada.
| Concepto (Perú) | Base legal | Importe o regla |
|---|---|---|
| Indemnización por despido arbitrario | art. 38 TUO D.Leg. 728 | 1,5 remuneraciones mensuales por año completo, tope 12 remuneraciones |
| Remuneración de referencia | art. 38 TUO D.Leg. 728 | La mayor remuneración mensual percibida en los últimos 6 meses |
| Causa justa de despido | art. 25 TUO D.Leg. 728 | Conducta grave, ineptitud, falta grave, etc. |
| Plazo para demandar | art. 36 TUO D.Leg. 728 (acción de indemnización) / art. 40 (acción de tutela) | Plazo general de prescripción / 30 días hábiles |
Cálculo de la indemnización por despido arbitrario en Perú
Ejemplo en soles (PEN): Luis, 6 años como operario intermitente en una agroexportadora, con mejor remuneración de los últimos 6 meses de 3.800 PEN.
- Indemnización: 1,5 × 3.800 PEN × 6 años = 34.200 PEN.
- El tope legal es de 12 remuneraciones: 12 × 3.800 PEN = 45.600 PEN. Luis está por debajo del tope, así que cobra los 34.200 PEN íntegros.
- A eso se suman los beneficios sociales pendientes: CTS, gratificaciones truncas, vacaciones no gozadas y, si corresponde, la participación en utilidades.
La indemnización del artículo 38 no procede cuando el despido se basa en una causa justa contemplada en el artículo 25 del mismo texto: en ese caso, el empleador no paga indemnización, pero debe probarla judicialmente.
Dónde reclamar en Perú
El camino habitual es:
- SUNAFIL: denuncia e inspección por incumplimiento laboral (beneficios no pagados, jornada, seguridad). No declara la nulidad del despido: eso es competencia del juzgado.
- Juzgado de Trabajo del Poder Judicial, por la Nueva Ley Procesal del Trabajo: aquí se demanda la indemnización por despido arbitrario y, en su caso, la reposición cuando se trata de un trabajador con protección contra el despido (embarazo, sindicalizado, representantes).
El plazo general para demandar es de 30 días hábiles para las acciones de tutela (artículo 40 del TUO del D.Leg. 728) y el plazo ordinario de prescripción para la acción de indemnización. La remuneración mínima vital de 2026 es de 1.130 PEN/mes, según el MTPE, y la UIT de 2026 es de 5.500 PEN, según el Decreto Supremo 301-2025-EF.
En los cinco países, la regla de fondo es la misma: sin causa demostrada, indemnización. Lo que cambia es la cifra, el plazo y el organismo ante el que se reclama, y ahí es donde el artículo deja de parecerse de un país a otro.
Dudas frecuentes sobre el despido del fijo discontinuo
1. ¿Qué pasa si me despiden como fijo discontinuo cuando estoy en el periodo de inactividad?
Durante la inactividad no trabajas, pero el contrato sigue vivo, así que el despido improcedente o nulo se calcula igual que el de un fijo continuo, sumando antigüedad completa incluido el tiempo de inactividad, y el de objetivo se sujeta a las causas legales del país. Si el despido llega en ese periodo sin causa justificada, tienes el mismo derecho a readmisión o indemnización que en temporada alta, porque la condición de discontinuidad no reduce tus garantías.
2. ¿Cómo se calcula la indemnización por despido de un fijo discontinuo?
En España, el Estatuto de los Trabajadores fija 33 días de salario por año trabajado con tope de 24 mensualidades, y la antigüedad se cuenta desde el primer contrato aunque haya meses de inactividad. En México, bajo la Ley Federal del Trabajo, la indemnización por despido sin causa es de 3 meses de salario más 20 días por año y los conceptos de la fracción III del artículo 48 de la LFT, con salarios en pesos mexicanos. Revisa también tu convenio colectivo, que puede mejorar esas cuantías.
3. ¿Hay que darme un preaviso antes de despedirme como fijo discontinuo?
En España, el Estatuto de los Trabajadores exige un preaviso de 15 días para contratos de más de un año y el empleador debe pagarte los días de salario si no lo cumple, según el artículo 53 del ET. En Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo (LCT) no exige un preaviso expreso para el despido con causa, pero obliga a pagar el mes de despido integrando la mejor remuneración, en pesos argentinos. En México y Chile no hay preaviso legal equivalente en despido sin causa: rige la indemnización directa.
4. ¿Cuánto me corresponde de indemnización si me despiden siendo fijo discontinuo?
La indemnización depende de la causa del despido y del país, no de la condición de discontinuo. En España, despido improcedente: 33 días por año con tope de 24 mensualidades según el ET. En México, despido sin responsabilidad para el trabajador: 3 meses de salario, 20 días por año y prestaciones del artículo 48 III de la LFT, en pesos mexicanos. En Chile, el artículo 161 del Código del Trabajo añade el recargo legal del 30 % sobre la indemnización por años de servicio si el despido es improcedente.
5. ¿Qué ha cambiado con la nueva ley para los fijos discontinuos?
La reforma laboral española de 2021 y su desarrollo posterior, recogidos en el Real Decreto-ley 32/2021 y en el Estatuto de los Trabajadores, aclararon que los fijos discontinuos pueden encadenar contratos sin perder la antigüedad y garantizan acceso a la formación, con publicación en el BOE. En América Latina no hay una reforma equivalente específica para esta figura, que sigue regulada por las normas generales de cada código laboral nacional. Conviene revisar la negociación colectiva del sector, porque allí se detallan los llamamientos y las compensaciones.
6. ¿Qué desventajas tiene un contrato fijo discontinuo?
La principal es la incertidumbre: la empresa no siempre está obligada a llamarte en cada temporada y, entre campañas, puedes quedarte sin ingresos aunque el contrato siga vigente. En España el ET reconoce el derecho a llamamiento, pero si no se cumple y la empresa no te llama, la consecuencia legal es que el contrato se entiende extinguido. A cambio, sumas antigüedad incluso en los meses de inactividad, lo que se nota en el cálculo de indemnización y en prestaciones como el desempleo.
7. ¿Cuánto puede durar como máximo un contrato fijo discontinuo?
En España, el artículo 16 del Estatuto de los Trabajadores, tras la reforma del Real Decreto-ley 32/2021, eliminó el tope de duración total del contrato fijo discontinuo, así que puede mantenerse mientras subsista la actividad estacional. En México la LFT no regula una duración máxima para esta modalidad, porque el fijo discontinuo encaja en contratos por obra o por temporada según la naturaleza del trabajo, con salarios en pesos mexicanos. En Chile, el Código del Trabajo tampoco fija un tope, pero el contrato debe respetar los límites generales de la jornada y la jornada parcial.
Fuentes
- IberleyExtinción, indemnización y desempleo ante finalización o … – Iberleyconsultado el 06/10/2026
- ApdQué es un contrato fijo discontinuo: principales características – APDconsultado el 06/10/2026
- Vlexcontrato fijo discontinuo indemnizacion – vLex Argentinaconsultado el 06/10/2026
- CoverflexContrato fijo discontinuo: qué es y cómo funcionaconsultado el 06/10/2026
- AdeccoContrato fijo discontinuo: derechos, finiquito y cálculo detalladoconsultado el 06/10/2026