Qué es el contrato fijo ordinario y por qué no existe una sola definición
Cuando una empresa contrata a alguien para trabajar de forma estable, sin fecha de fin pactada, hablamos de un contrato fijo ordinario: la relación laboral continúa hasta que alguna de las partes decide terminarla por una causa prevista en la ley. Es el modelo por defecto en la mayoría de legislaciones laborales hispanohablantes.
Eso no significa que signifique lo mismo en todas partes. En España se llama contrato indefinido ordinario; en México, contrato por tiempo indeterminado; en Argentina, contrato de trabajo sin plazo fijo; en Chile, contrato indefinido; y en Perú, contrato a plazo indeterminado. La idea de fondo es parecida, pero el nombre, el periodo de prueba, la indemnización por despido y hasta el organismo que fiscaliza cambian de un país a otro. Por eso no existe una definición única: cada código laboral resuelve los detalles a su manera.
Lo que casi todos comparten: el principio de fondo
Casi todos los países hispanohablantes parten de un mismo principio: la regla general es la contratación por tiempo indefinido. El contrato temporal o a plazo fijo solo se admite cuando la ley lo permite y se justifica por la tarea, el proyecto o el periodo concreto.
A partir de ahí, diverge todo:
- Nombre legal distinto. Cada código laboral usa una expresión propia para la misma idea.
- Periodo de prueba propio. Lo que en un país son tres meses, en otro pueden ser seis.
- Indemnización por despido diferente. La fórmula y los topes no coinciden.
- Organismos distintos. El que inspecciona en España no es el mismo que en México, Argentina, Chile o Perú.
- Moneda distinta. Cada país paga y calcula con su propia moneda: euros (EUR), pesos mexicanos (MXN), pesos argentinos (ARS), pesos chilenos (CLP) y soles (PEN).
En resumen: el principio común existe; los detalles, no.
España: cómo funciona el contrato fijo ordinario
En España, el contrato fijo ordinario se regula en el Estatuto de los Trabajadores. Es la modalidad habitual: sin límite temporal, a jornada completa, a tiempo parcial o bajo la fórmula de fijos discontinuos (trabajo que se repite todos los años en fechas ciertas, como el sector turístico o el educativo). La Guía de Contratos del SEPE lo define como aquel sin límite temporal en la prestación de servicios, que solo se extingue por decisión de alguna de las partes.
Si un contrato temporal supera los límites legales, o si el trabajador sigue prestando servicios tras el vencimiento sin que se firme un nuevo contrato, se convierte en indefinido por fraude de ley. Lo mismo ocurre si no se dio de alta en la Seguridad Social tras el periodo de prueba. Solo uno de cada diez trabajadores con contrato temporal consigue convertirlo en indefinido, una tasa inferior a la media europea según datos recogidos por Edenred.
Requisitos formales y modelo oficial en España
Debe formalizarse por escrito en estos casos, según la Guía de Contratos del SEPE:
- Contratos acogidos a programas de fomento del empleo.
- Contratos a tiempo parcial (debe constar el número de horas al día, semana, mes o año y su distribución).
- Contratos de relevo.
- Contratos de trabajadores a distancia (con indicación del lugar de trabajo).
- Contratos de trabajadores en España al servicio de empresas extranjeras.
- Cuando una norma legal lo exija.
En los fijos discontinuos, además de la jornada estimada, debe constar la duración estimada de la actividad, la forma y el orden de llamamiento del convenio aplicable.
El SEPE, dependiente del Ministerio de Trabajo y Economía Social, pone a disposición de las empresas un modelo oficial de contrato indefinido en PDF.
Indemnización por despido en España
| Tipo de despido | Cálculo | Tope |
|---|---|---|
| Improcedente (contratos anteriores al 12/02/2012) | 45 días de salario por año | 42 mensualidades |
| Improcedente (contratos posteriores al 12/02/2012) | 33 días de salario por año | 24 mensualidades |
| Objetivo | 20 días de salario por año | 12 mensualidades |
En despido disciplinario o cese voluntario del empleado no corresponde indemnización alguna. Todas las cifras se expresan en euros (EUR).
Bonificaciones y ventajas para la empresa en España
Las empresas de menos de 50 trabajadores que convierten contratos en prácticas, de relevo o de sustitución por jubilación en indefinidos pueden aplicar deducciones en la cotización de entre 500 y 700 EUR durante los tres primeros años, según recoge Edenred. A esto se suman bonificaciones fiscales estatales, autonómicas y locales, y ventajas intangibles: mayor estabilidad de la plantilla, motivación y productividad.
Importante: estas bonificaciones se aplican en España según la normativa vigente del SEPE; consulta la convocatoria actualizada antes de tomar decisiones.
México: cómo funciona el contrato por tiempo indeterminado
En México, la regla general es la contratación por tiempo indeterminado, según la Ley Federal del Trabajo. No tiene límite de tiempo: la relación continúa hasta que alguna causa legal la dé por terminada.
El periodo de prueba solo existe si se pacta por escrito y dentro de los plazos que marca la ley. La antigüedad del trabajador se cuenta desde el primer día, lo que resulta clave para calcular indemnizaciones, aguinaldo y vacaciones. Para resolver cualquier conflicto, el primer paso obligatorio es la conciliación prejudicial ante el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral (CFCRL) o su equivalente estatal, según la reforma de 2019.
Periodo de prueba y despido sin causa en México
El periodo de prueba en México puede durar:
- Hasta 30 días naturales en general.
- Hasta 180 días naturales para puestos de dirección, gerenciales o de confianza.
Si el empleador despide al trabajador sin causa justificada dentro de los 90 días posteriores al despido, el trabajador puede optar entre la reinstalación en su puesto o el pago de una indemnización. Pasados esos 90 días, rige la indemnización.
Indemnización por despido en México
La fórmula incluye tres componentes, todos en pesos mexicanos (MXN):
- 3 meses de salario por concepto de indemnización constitucional.
- 20 días por año de servicio (prima por separación).
- Prima de antigüedad: 12 días por año, aplicable tras dos años de servicio.
Ejemplo. Karla, despedida en Monterrey tras 4 años ganando 12.000 MXN al mes:
- 3 meses de salario: 12.000 × 3 = 36.000 MXN.
- 20 días por año (60 días = 2 meses): 12.000 × 2 = 24.000 MXN.
- Prima de antigüedad (48 días = 1,6 meses): 12.000 × 1,6 = 19.200 MXN.
- Total aproximado: 79.200 MXN.
Derechos de seguridad social en México
La afiliación obligatoria al IMSS cubre salud, riesgos de trabajo y pensiones. Para vivienda, el organismo competente es el INFONAVIT. La antigüedad se computa desde el primer día de trabajo, no desde la firma del contrato, lo que protege al trabajador frente a atrasos en el alta.
Argentina: cómo funciona el contrato por tiempo indeterminado
En Argentina, la Ley 20.744 de Contrato de Trabajo parte del mismo principio: el contrato por tiempo indeterminado es la regla general. Se extiende hasta que el trabajador acceda a la jubilación por edad o años de servicio, salvo causas legales de extinción. Si el empleador invoca el carácter temporal de la relación, es él quien debe probarlo.
La autoridad de aplicación es el Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social. Antes de demandar, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires es obligatoria la conciliación ante el SECLO.
Periodo de prueba y modalidades en Argentina
- Periodo de prueba: seis meses para el contrato por tiempo indeterminado. Durante ese plazo, cualquiera de las partes puede extinguir el contrato sin causa y sin indemnización, aunque el trabajador mantiene derechos de seguridad social y la antigüedad se computa. No puede repetirse con el mismo trabajador.
- Contrato a tiempo parcial: aplica cuando la jornada es inferior a dos tercios de la completa; la remuneración es proporcional y no se permiten horas extras.
- Contrato de temporada: tareas que se repiten en determinadas épocas del año según la actividad de la empresa.
- Contrato eventual: cubre necesidades transitorias o tareas específicas por tiempo limitado; el empleador debe acreditar el carácter eventual.
Despido sin causa en Argentina
Cuando el despido sin causa ocurre fuera del periodo de prueba, el trabajador tiene derecho a:
- Indemnización por antigüedad: un mes de sueldo por año o fracción mayor de tres meses.
- Preaviso obligatorio: un mes si la antigüedad es menor a cinco años, o dos meses si es mayor. Si no se preavisa, corresponde una indemnización sustitutiva equivalente.
Las cifras se expresan en pesos argentinos (ARS), moneda que se actualiza con frecuencia; conviene confirmar el valor actualizado ante el Ministerio de Trabajo.
Plazo fijo y conversión en Argentina
El contrato a plazo fijo tiene una duración máxima de cinco años desde su inicio y termina automáticamente al vencimiento. Tanto empleador como trabajador deben avisar la finalización con al menos un mes y hasta dos meses de antelación. Si el contrato dura menos de un mes no es obligatorio el preaviso. La falta de aviso o las sucesiones de contratos a plazo fijo sin necesidad justifican la conversión en contrato por tiempo indeterminado.
Chile: cómo funciona el contrato indefinido
En Chile, el Código del Trabajo establece que el contrato a plazo fijo se transforma en indefinido en tres casos, según explica la Dirección del Trabajo en su consulta vigente.
Conversión automática en indefinido en Chile
- Caso 1 (continuación tácita): el trabajador sigue prestando servicios con conocimiento del empleador después de la fecha de término pactada. Base legal: artículo 159 N°4 del Código del Trabajo.
- Caso 2 (renovación): el contrato a plazo fijo se renueva por segunda vez; la ley solo permite una renovación para mantener el carácter de plazo fijo.
- Caso 3 (presunción de indefinido): el trabajador ha prestado servicios discontinuos para un mismo empleador bajo más de dos contratos a plazo, durante 12 meses o más en un período total de 15 meses.
Indemnización por despido sin causa en Chile
La fórmula del año de servicios reconoce un mes de remuneración por año de servicio, con un tope de 11 años. Aplica un recargo del 30 % sobre la indemnización base si el despido no se ajusta a una causal legal, y del 80 % en ciertos casos tipificados por la ley.
Ejemplo. Daniela, despedida sin causa en Santiago tras 6 años con una remuneración mensual de 800.000 CLP:
- Indemnización base (6 años × 800.000 CLP): 4.800.000 CLP.
- Recargo del 30 %: 4.800.000 × 0,30 = 1.440.000 CLP.
- Total: 6.240.000 CLP.
Cifras en pesos chilenos (CLP).
A dónde acudir en Chile
La Dirección del Trabajo (DT), dependiente del Ministerio del Trabajo y Previsión Social, fiscaliza y responde consultas. Ofrece:
- Portal Mi DT para trámites en línea.
- Línea de atención 600 450 4000, de lunes a viernes de 09:00 a 17:00 horas.
- Inspecciones y oficinas, de lunes a viernes de 09:00 a 14:00 horas.
Si necesitas asesoría adicional, la Defensoría del Pueblo —no, esta es de Perú—; en Chile la DT cubre ese rol.
Perú: cómo funciona el contrato a plazo indeterminado
En Perú, el contrato a plazo indeterminado se rige por el Texto Único Ordenado del D.S. 003-97-TR, que aprueba la Ley de Productividad y Competitividad Laboral (Decreto Legislativo 728). Es la regla general cuando no se fija plazo: se entiende celebrado por tiempo indefinido.
Tras los cuatro primeros meses de relación laboral se cumple un periodo de prueba implícito, salvo pacto escrito distinto. La autoridad competente para inspeccionar es la SUNAFIL, y para cuestiones administrativas está el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo.
Periodo de prueba y despido arbitrario en Perú
El periodo de prueba en Perú depende del tipo de trabajador:
- 3 meses para personal en general.
- 6 meses para personal de dirección o confianza.
Si el empleador despide sin causa justificada tras el periodo de prueba, corresponde una indemnización por despido arbitrario equivalente a 1,5 remuneraciones mensuales por año completo de servicios, con tope de 12 sueldos. Cifras en soles (PEN).
Indemnización y vacaciones truncas en Perú
La fórmula incluye dos componentes:
- 1,5 remuneraciones por año completo de servicios (tope: 12 sueldos).
- Vacaciones truncas: remuneración proporcional a los meses efectivamente trabajados en el último periodo vacacional.
Ejemplo. Luis, despedido en Lima tras 3 años y 4 meses con una remuneración de 3.500 PEN al mes:
- Indemnización por despido arbitrario (3 años completos): 3.500 × 1,5 × 3 = 15.750 PEN.
- Vacaciones truncas (4 meses del último periodo): 3.500 × 4/12 = 1.166,67 PEN aproximadamente.
- Total aproximado: 16.916,67 PEN.
A dónde acudir en Perú
El Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo y la SUNAFIL son los organismos competentes. Para conflictos individuales, se pleitea ante los juzgados laborales bajo la Nueva Ley Procesal del Trabajo.
Datos comprobados en octubre de 2026. Las cifras salariales y de unidades de cuenta (euros, MXN, ARS, CLP, PEN) se actualizan cada año; consulta la fuente oficial de cada país antes de tomar decisiones.
Preguntas frecuentes sobre el contrato fijo ordinario
¿El contrato fijo ordinario es igual en todos los países hispanohablantes?
No. El principio común es la contratación por tiempo indefinido, pero el nombre legal, el periodo de prueba, la indemnización por despido y el organismo competente cambian de un país a otro.
¿Cuál es el periodo de prueba habitual?
Varía: en México hasta 30 días (180 para dirección); en Argentina seis meses; en España no hay periodo de prueba regulado de forma general, depende del convenio; en Chile no existe como figura legal autónoma en el Código del Trabajo; en Perú tres meses en general y seis para dirección o confianza.
¿Qué organismo fiscaliza el contrato indefinido en cada país?
En España, el SEPE y la Inspección de Trabajo. En México, el IMSS para seguridad social y la STPS para inspección laboral, con conciliación previa en el CFCRL. En Argentina, el Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social. En Chile, la Dirección del Trabajo (DT). En Perú, la SUNAFIL.
¿Cómo se calcula la indemnización por despido sin causa?
Cada país tiene su fórmula: en España, 33 o 45 días por año con topes; en México, 3 meses + 20 días por año + prima de antigüedad; en Argentina, un mes por año; en Chile, un mes por año con recargos del 30 % u 80 %; en Perú, 1,5 remuneraciones por año.
Preguntas frecuentes sobre el contrato fijo ordinario
1. ¿Cómo es un ejemplo de contrato fijo ordinario?
Es un acuerdo escrito o verbal por el que una persona trabaja para otra de forma estable, sin fecha de finalización, con jornada completa, salario pactado y las prestaciones que marque la ley. En España se regula en el artículo 14 del Estatuto de los Trabajadores; en México, en la Ley Federal del Trabajo como contrato por tiempo indeterminado; en Argentina, en la Ley de Contrato de Trabajo (Ley 20.744).
2. ¿Qué diferencia hay entre un contrato fijo y un contrato fijo ordinario?
«Fijo» suele usarse como sinónimo, pero cada país reserva matices: en España el fijo puede ser ordinario o de fomento; en Chile el Código del Trabajo (artículo 159) distingue entre contrato indefinido y contrato a plazo fijo; en Colombia la regla general ya es el contrato de trabajo a término indefinido sin necesidad de etiqueta extra.
3. ¿Cuánto se paga en un contrato fijo ordinario?
No existe una cifra única: el salario lo acuerdan las partes, pero debe respetar mínimos oficiales. En México el salario mínimo general para 2026 es de 419.88 pesos diarios en la frontera norte. En España se aplica el SMI que publique el BOE cada año. En Argentina se negocia por convenio, con piso del salario mínimo vital y móvil.
4. ¿Un contrato fijo ordinario es lo mismo que un contrato indefinido?
En la mayoría de los países de habla hispana sí: ambos描述n un vínculo laboral estable, sin término final predeterminado. Donde cambia el nombre es en la ley: España lo llama «indefinido ordinario», México «por tiempo indeterminado» y Chile o Colombia simplemente «indefinido».
5. ¿Cuánto dura el periodo de prueba en un contrato fijo ordinario?
Depende de la legislación aplicable. En España el periodo máximo oscila entre 2 y 6 meses según el grupo profesional (Estatuto de los Trabajadores, artículo 14). En México suele ser de 30 días y no puede exceder la mitad del tiempo si el contrato es a prueba, según la Ley Federal del Trabajo. En Chile no está regulado salvo pacto expreso.
6. ¿Qué indemnización corresponde al terminar un contrato fijo ordinario?
La indemnización varía según el país y la causa de despido. En España, un despido improcedente trae 33 días por año trabajado con tope de 24 mensualidades (Estatuto de los Trabajadores). En México, el despido injustificado exige 90 días de salario y 20 días por año, conforme a la LFT. En Argentina se aplican las sanciones del artículo 245 de la Ley 20.744.
7. ¿Qué es el «contrato 200» o contrato a tiempo parcial indefinido?
Es un contrato indefinido con jornada reducida. En España se aplica el artículo 12 del Estatuto de los Trabajadores, que limita las horas complementarias. En México se rige por los artículos 184 a 188 de la LFT, que regulan el trabajo a tiempo parcial. En Chile y Colombia se regula también en sus respectivos códigos del trabajo.
Fuentes
- BeedigitalContrato indefinido ordinario · Qué es y cuándo utilizarlo – Beedigitalconsultado el 12/10/2026
- InfobaeEl contrato fijo no garantiza un año de trabajo: la reforma laboral …consultado el 12/10/2026
- BukContrato indefinido – Bukconsultado el 12/10/2026
- BukTipos de contratos laborales en Perú 2026: Guía completaconsultado el 12/10/2026
- CoverflexContrato indefinido: qué es, tipos, costes y despido 2026 – Coverflexconsultado el 12/10/2026