Qué es un contrato individual de trabajo y por qué no basta con un acuerdo verbal
Un contrato individual de trabajo es el acuerdo entre una persona trabajadora y quien la contrata, a cambio de un salario y bajo una dependencia o dirección. Casi todos los países hispanohablantes lo regulan en su ley laboral principal: el Estatuto de los Trabajadores en España, la Ley Federal del Trabajo en México, la Ley de Contrato de Trabajo 20.744 en Argentina, el Código del Trabajo en Chile y el Decreto Legislativo 728 en Perú.
Aunque el consentimiento puede ser verbal, la forma escrita es la regla de prueba que piden los cinco ordenamientos cuando hay duda. La lógica es la misma en todos: el papel fija jornada, remuneración, lugar y fecha de inicio, y sin él el trabajador queda en desventaja cuando discute despido, finiquito o antigüedad.
La regla que comparten es esta: el contrato existe desde que hay acuerdo, remuneración y subordinación, aunque no se firme nada. Lo que cambia de un país a otro es el umbral a partir del cual la ley exige firmar, que puede depender de la duración, del tipo de jornada o de la obligatoriedad de registrarlo ante la autoridad, según la normativa de cada país.
Qué debe llevar un contrato individual, según el principio que comparten casi todos los países
Aunque cada país redacta su lista a su manera, todas coinciden en exigir un núcleo común de cláusulas que el lector puede usar como check-list antes de firmar.
- Identificación de las partes: nombre completo, documento de identidad, domicilio y, en su caso, representante legal de la empresa.
- Objeto del contrato: descripción del puesto, tareas principales y lugar de prestación.
- Duración y vigencia: fecha de inicio, fecha de término si la tiene, o mención de que es por tiempo indeterminado.
- Jornada y horario: horas al día, días a la semana, distribución semanal y pactos sobre horas extra o turnos.
- Remuneración: monto, moneda, forma y periodicidad del pago, más beneficios en dinero o especie si los hay.
- Período de descanso: vacaciones, feriados, descansos semanales y licencias.
- Lugar de trabajo: sede, ciudad, o la indicación de que es itinerante o remoto.
- Causales de terminación: motivos por los que cualquiera de las partes puede poner fin al vínculo, y aviso previo cuando proceda.
- Lugar y fecha de celebración, y firma de ambas partes en dos ejemplares como mínimo.
Este decálogo es un principio compartido, no una norma literal. Lo que no es común es la indemnización por despido, el preaviso o el registro oficial: ahí cada país tiene su propia fórmula, y conviene mirarla caso por caso antes de confiar en una cifra.
El contrato existe aunque no se firme; lo que cambia de un país a otro es la prueba y la sanción si no se hace por escrito.
España: contrato individual de trabajo para llenar según el Estatuto de los Trabajadores y el SEPE
En España, el Estatuto de los Trabajadores es la ley que fija las modalidades contractuales, y el SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal) es el organismo que publica los modelos oficiales en PDF para descargar, en castellano y en las lenguas cooficiales.
La lógica española combina el contrato indefinido, que es la regla general, con contratos temporales limitados a dos supuestos: circunstancias de la producción y sustitución de persona trabajadora. La reforma de 2022 cerró casi todas las viejas modalidades (obra o servicio, eventual por circunstancias del mercado) y dejó solo las que ahora mismo están en los modelos del SEPE.
Además, el Estatuto permite dos contratos formativos: formación en alternancia, que combina trabajo con estudios, y formación para la obtención de la práctica profesional, pensado para recién titulados. Y existe un modelo singular para el sector pesquero, el del artículo 3 del Real Decreto 618/2020.
Qué modalidades publica el SEPE como modelos para descargar en España
- Contrato indefinido: a jornada completa, parcial o fijo-discontinuo, en formato .pdf.
- Contrato de duración determinada: por circunstancias de la producción o por sustitución, con anexo de prórroga.
- Contrato de formación en alternancia: con plan formativo individual y tutor con experiencia o formación adecuada.
- Contrato formativo para la obtención de la práctica profesional: pensado para personal con titulación reciente.
- Contrato de trabajo de los pescadores: modelo específico del sector pesquero.
- Modelo 191: comunicación de prórroga de contrato ante el SEPE.
Cláusulas obligatorias en España según el Estatuto de los Trabajadores
- Identificación completa de las partes y, si el trabajador es extranjero, referencia a su permiso de trabajo.
- Centro de trabajo y, si es móvil, indicación de la zona geográfica.
- Categoría profesional, grupo profesional y, en su caso, convenio aplicable.
- Fecha de inicio, duración si es temporal, y si hay período de prueba, con su duración máxima por convenio o por ley.
- Jornada anual pactada, horario, y régimen de horas extra.
- Retribución total, con desglose de salario base, complementos y periodicidad del pago.
- Duración de las vacaciones y, en contratos temporales, fecha de fin.
Cómo descargar y formalizar el modelo del SEPE en España
- Entra en la página de modelos de contrato del SEPE y descarga el PDF que corresponda a la modalidad.
- Rellena todos los campos: los huecos vacíos pueden invalidar el documento ante una inspección.
- Firma en dos ejemplares: uno para la empresa y otro para la persona trabajadora, antes del inicio de la actividad.
- Si la duración por circunstancias de la producción prevista es inferior a cuatro semanas y la jornada completa, la ley permite la forma verbal; en cualquier otro caso, formaliza por escrito.
- Comunica la contratación al SEPE a través de la plataforma de contratos cuando proceda, dentro del plazo ordinario de alta.
México: contrato individual de trabajo para llenar según la Ley Federal del Trabajo y la STPS
En México, la Ley Federal del Trabajo regula el contrato individual y, según el artículo 24, exige forma escrita cuando la relación dura más de ciento ochenta días. La Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) y la Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo (PROFEDET) orientan gratis al trabajador; los conflictos se llevan al Tribunal Laboral tras la conciliación prejudicial, ya que las Juntas de Conciliación y Arbitraje dejaron de recibir demandas nuevas con la reforma de 2019.
La regla práctica en México es que casi todo el mundo formaliza por escrito, porque el contrato se vuelve indispensable para acreditar antigüedad, salario base y jornada ante el IMSS y ante el Tribunal. La forma escrita no es solo prueba: es lo que el trabajador enseña cuando pide semanas cotizadas, riesgos de trabajo o pensión.
Además del modelo general, la LFT reconoce modalidades especiales para capacitación inicial, trabajo a domicilio, trabajo en minas y trabajo a bordo de embarcaciones, cada una con sus propios requisitos.
Modalidades de contrato individual en México que tienen modelo oficial
- Por tiempo indeterminado: la regla general; se usa en la mayoría de los empleos formales.
- Por obra o tiempo determinado: cuando la labor tiene principio y fin identificables.
- De temporada: para ciclos que se repiten cada año, como cosecha o turismo.
- De capacitación inicial: para personal de nuevo ingreso en formación, con duración acotada.
- De trabajo a domicilio: cuando el trabajo se presta en el domicilio del trabajador, con control de la empresa.
Cláusulas mínimas del contrato individual en México según la LFT
- Nombre, nacionalidad, edad, sexo, estado civil, RFC y CURP del trabajador, y domicilio del patrón.
- Fecha de inicio, duración del trabajo, jornada pactada y días de descanso.
- Naturaleza del trabajo: puesto, funciones principales y área de adscripción.
- Salario, forma y lugar de pago, y período de pago (semanal, quincenal, mensual).
- Lugar y fecha de celebración, y firma de ambas partes.
- Datos del patrón: razón social, RFC y domicilio fiscal.
Cómo formalizar el contrato individual en México ante la STPS
- Redacta el contrato por escrito y fírmalo antes de que el trabajador empiece a laborar, requisito obligatorio en la práctica formal.
- Da de alta al trabajador ante el IMSS y, en su caso, ante el INFONAVIT, dentro de los plazos que aplican para el salario base de cotización.
- Entrega copia firmada al trabajador y archiva el original en el expediente.
- Si hay período de prueba, verifica que la duración no exceda los límites de la LFT y que conste por escrito.
- Conserva los contratos mientras prescriban las acciones laborales, y tenlos a mano para una visita de inspección de la STPS.
Argentina: contrato individual de trabajo para llenar según la Ley de Contrato de Trabajo y el Ministerio de Trabajo
En Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo 20.744 es la norma de fondo, y la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social es el organismo federal que fiscaliza y orienta. La registración se hace ante ARCA (antes AFIP), que es la pieza central: sin alta, el empleador asume las sanciones que fija la ley.
La LCT obliga a que las relaciones laborales se formalicen por escrito, con dos copias, una para cada parte. El plazo de prueba, las vacaciones, el preaviso y la antigüedad se calculan sobre la fecha de inicio registrada, así que un contrato bien hecho protege al trabajador en caso de despido y al empleador ante una inspección.
La ley argentina admite varias modalidades, y a todas se les exige un contenido mínimo común que va más allá del nombre: deben identificar partes, remuneración, jornada y categoría profesional.
Modalidades de contrato en Argentina con formato oficial
- Por tiempo indeterminado: la regla general, con derecho a preaviso y antigüedad.
- A plazo fijo: con una duración cierta y fecha de vencimiento; la LCT limita las renovaciones.
- A tiempo parcial: cuando la jornada no supera los dos tercios de la habitual del sector.
- Eventual: para tareas no habituales, con duración acotada y registro ante la autoridad.
- De temporada: para ciclos repetitivos cada año, con derecho a reingreso.
- De aprendizaje y de teletrabajo: con particularidades propias en remuneración y jornada.
Cláusulas mínimas del contrato individual en Argentina según la LCT
- Datos completos del empleador y del trabajador: nombre, CUIT o DNI, domicilio y fecha de nacimiento.
- Categoría profesional y, si hay convenio colectivo aplicable, su nombre y número.
- Remuneración acordada: monto en pesos argentinos, forma y fecha de pago.
- Jornada y horario pactado, con detalle de descansos y francos compensatorios si los hay.
- Lugar de prestación y fecha de ingreso registrada.
- Si es a plazo fijo, duración y vencimiento; si es eventual o de temporada, causa que lo justifica.
Cómo registrar el contrato en Argentina ante AFIP y el Ministerio de Trabajo
- Redacta el contrato con todas las cláusulas mínimas y fírmalo en dos copias idénticas.
- Ingresa al sistema «Mi Simplificación» o al portal de ARCA para registrar la relación laboral y declarar al trabajador.
- Comunica al trabajador su fecha de ingreso, categoría y remuneración dentro del plazo que fija la ley.
- Si hay período de prueba, anótalo por escrito con su duración exacta: la LCT pone topes según el tipo de empresa.
- Entrega la copia firmada al trabajador y conserva la tuya con la constancia de registración ante ARCA.
Chile: contrato individual de trabajo para llenar según el Código del Trabajo y la Dirección del Trabajo
En Chile, el Código del Trabajo y la Dirección del Trabajo (DT) son las dos referencias obligatorias. La DT publica modelos de contrato por actividad y por sector, y la comunicación del inicio de la relación se hace por su portal institucional, no por correo ni presencial.
La lógica chilena combina tres grandes tipos: indefinido, a plazo fijo y por obra o faena. El plazo fijo solo se renueva una vez; a la tercera, se vuelve indefinido por mandato legal. El contrato de honorarios, muy usado, queda fuera del Código y se rige por las normas civiles, lo que cambia por completo los derechos del prestador.
La firma es en dos copias, una para cada parte, y la copia del trabajador es tan exigible como la del empleador. La DT puede fiscalizar y sancionar si el contrato no se ajusta a la ley o si los datos obligatorios están incompletos.
Tipos de contrato que la Dirección del Trabajo de Chile pone a disposición
- Indefinido: la regla general, con estabilidad y protección contra despido injustificado.
- A plazo fijo: con fecha de término cierta, con tope legal de renovación.
- Por obra o faena: cuando la labor tiene un fin identificable, como construcción o ingeniería.
- De temporada: para ciclos repetitivos, con derecho a reingreso en la temporada siguiente.
- Agrícola permanente, casa particular, aprendizaje, construcción, choferes, práctica profesional y jefe de prevención de riesgos: modelos por sector que ofrece la DT.
- Teatro, televisión, movilización colectiva rural, auxiliares de buses, trabajadores administrativos y profesionales de la educación privada: modelos por actividad que pueden descargarse en PDF.
Cláusulas mínimas del contrato en Chile según el Código del Trabajo
- Lugar y fecha de celebración del contrato.
- Individualización del trabajador y del empleador: nombre, RUT o RUN, domicilio.
- Naturaleza de los servicios y el lugar o zona donde se prestarán.
- Monto, forma y período de pago de la remuneración en pesos chilenos (CLP).
- Duración y distribución de la jornada, con horas ordinarias y extraordinarias si las hay.
- Duración del contrato, con fecha de término si no es indefinido, o mención del plazo fijo y su vencimiento.
- Demás pactos que acuerden las partes, que no pueden contravenir la ley.
Cómo llenar el contrato en Chile, firmarlo y enviarlo a la DT
- Descarga el modelo que corresponda de la página de modelos de la DT o redacta uno propio siguiendo el Código del Trabajo.
- Rellena lugar, fecha, individualización de las partes, puesto, jornada y remuneración en CLP, sin dejar campos en blanco.
- Firma en dos copias, una para el trabajador y otra para el empleador, antes del inicio de la relación.
- Envía el contrato a la DT a través del portal institucional, en la opción «Registro Electrónico Laboral» o la que esté vigente, dentro de los plazos que indica el Código.
- Conserva la copia firmada y la constancia de envío ante la DT: la empresa puede acreditar la relación en una fiscalización con esa documentación.
En Chile, un contrato a plazo fijo solo se renueva una vez; a la tercera renovación, la ley lo convierte en indefinido.
Perú: contrato individual de trabajo para llenar según el Decreto Legislativo 728 y el MTPE
En Perú, la base legal es el Decreto Legislativo 728 y su Texto Único Ordenado, conocido como la Ley de Productividad y Competitividad Laboral. El Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE) publica guías y modelos referenciales, y las direcciones regionales, como la DRTPE de Apurímac, ofrecen plantillas adicionales por modalidad.
La regla peruana reconoce un contrato general por tiempo indeterminado y varias modalidades sujetas a causa: plazo fijo, inicio o incremento de actividad, necesidades del mercado, reconversión empresarial, obra o servicio determinado, intermitente, temporada, accidental por emergencia, ocasional, suplencia, tiempo parcial y contratos de extranjeros. Cada modalidad tiene su justificación, su plazo máximo y sus requisitos de comunicación a la autoridad.
El contrato debe constar por escrito en todos los casos en que la modalidad lo exija, y una copia debe entregarse al trabajador en el plazo que fija la ley. La planilla electrónica y la comunicación al MTPE son los dos registros obligatorios: sin ellos, la relación no se considera formalmente inscrita.
Modalidades de contrato en Perú que tienen modelo oficial del MTPE o referencial
- Sujeto a modalidad general: para labores permanentes, sin plazo de duración.
- A plazo fijo: con vencimiento cierto y posibilidad de prórroga.
- Por inicio o incremento de actividad y por necesidades del mercado: vinculados a la situación del negocio.
- Por reconversión empresarial: cuando hay cambio tecnológico o de giro.
- Por obra o servicio determinado, intermitente, de temporada, accidental por emergencia y ocasional: para causas justificadas.
- De suplencia, tiempo parcial y contratos de extranjeros: con sus propios requisitos de comunicación.
Cláusulas mínimas del contrato en Perú según el TUO del Decreto Legislativo 728
- Nombre, documento de identidad y domicilio del trabajador y del empleador.
- Objeto del contrato: descripción del puesto y de la labor a realizar.
- Duración: fecha de inicio, fecha de término si la modalidad lo exige, o mención de plazo indeterminado.
- Jornada, horario y días de descanso.
- Remuneración en soles (PEN), con forma y periodicidad del pago.
- Lugar de celebración y fecha del documento, más firma de ambas partes.
- Si la modalidad es temporal, la causa que la justifica, exigida por la ley para su validez.
Cómo llenar el contrato en Perú y dónde encontrar los modelos del MTPE o de la DRTPE
- Descarga un modelo referencial de la sección de formatos de la DRTPE de Apurímac o de la guía del MTPE según la modalidad que necesites.
- Rellena todas las cláusulas mínimas: nombre, objeto, duración, jornada, remuneración en PEN y lugar de trabajo.
- Firma en dos copias idénticas y entrega una al trabajador, exigencia obligatoria en todas las modalidades temporales.
- Comunica el inicio a la autoridad administrativa de trabajo cuando la modalidad lo requiera, dentro de los plazos del TUO del Decreto Legislativo 728.
- Registra al trabajador en la planilla electrónica, paso indispensable para que la relación quede formalmente inscrita ante SUNAFIL.
Preguntas frecuentes sobre el contrato individual de trabajo para llenar
1. ¿Dónde consigo el modelo oficial de contrato de trabajo del SEPE en PDF?
En España, el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) ofrece modelos descargables en PDF para las distintas modalidades de contrato, incluidos el indefinido, el temporal y el de formación. Puedes acceder a ellos directamente desde la página del SEPE o pedirlos en tu oficina de empleo, y conviene revisarlos porque cada tipo de contrato tiene cláusulas obligatorias diferentes según el Estatuto de los Trabajadores.
2. ¿Cómo es el modelo de contrato de trabajo indefinido en PDF?
El contrato indefinido en España, regulado en el artículo 15 del Estatuto de los Trabajadores, no tiene un único modelo oficial, pero el SEPE publica varias plantillas en PDF para contratos bonificados, de fomento del empleo o para personas con discapacidad. Lo esencial es que consten la identidad de las partes, el puesto, el salario, la jornada y la duración, que por definición será sin límite de tiempo.
3. ¿Qué incluye un modelo genérico de contrato de trabajo en PDF?
Un modelo genérico de contrato laboral debe incluir, como mínimo, los datos de la empresa y de la persona trabajadora, la fecha de inicio, el tipo de contrato, la duración y el periodo de prueba, la categoría profesional, el salario con sus pagas extras, la jornada y el horario, el centro de trabajo y el convenio aplicable. Puedes descargar plantillas gratuitas desde los servicios públicos de empleo de cada país o desde portales jurídicos fiables, y después adaptarlas a tu situación concreta.
4. ¿Cómo descargar el modelo de contrato del SEPE?
Para descargar un modelo del SEPE en España entra en la web oficial del organismo, busca el apartado «Contratos de trabajo» o «Modelos de contrato» y elige la modalidad que te interese, porque cada una tiene su propio formulario en PDF. También puedes solicitarlos presencialmente en tu oficina del SEPE, y recuerda que el modelo solo sirve como guía: lo que cuenta es que el contrato firmado cumpla el Estatuto de los Trabajadores y el convenio que resulte de aplicación.
5. ¿Existe un modelo editable en Word de contrato de trabajo indefinido?
Sí, en España puedes descargar plantillas editables en Word para contratos indefinidos desde páginas del SEPE, de los servicios públicos autonómicos o de despachos jurídicos, aunque el SEPE las publica sobre todo en PDF. Antes de usarlo, revisa que recoja salario, jornada, periodo de prueba y el convenio aplicable, porque el contenido firmado es el que prevalece sobre el formato del archivo.
6. ¿Qué requisitos tiene el contrato de trabajo indefinido según el SEPE?
Para el SEPE, un contrato indefinido en España debe identificar a la empresa y a la persona trabajadora, indicar el centro de trabajo, la categoría, el salario, la jornada y el convenio aplicable, y entregarse por escrito cuando así lo exija la modalidad. Una vez firmado, la empresa tiene quince días para comunicarlo al SEPE a través de Contrat@, y la persona trabajadora puede solicitar la prestación o el subsidio por desempleo si la relación se extingue.
7. ¿Dónde encontrar un modelo de contrato de trabajo para adaptarlo a mi caso?
En España puedes partir de los modelos en PDF del SEPE o de las plantillas en Word de tu comunidad autónoma; en México, la Secretaría del Trabajo ofrece guías de la Ley Federal del Trabajo en su página; en Argentina, la AFIP y el Ministerio de Trabajo disponen modelos y liquidaciones; y en Chile y Perú cada Dirección del Trabajo publica plantillas tipo en sus portales. Lo importante es que el contrato recoja siempre los datos de las partes, el objeto, el salario en moneda local y la duración, porque eso es lo que obliga en cada país.
Fuentes
- DenegociosContrato de Trabajo en Chile: Formato Descargable e Informaciónconsultado el 12/10/2026
- ArgentinaModalidades del contrato de Trabajo – Ley simple – Argentina.gob.arconsultado el 12/10/2026
- WikipediaContrato individual de trabajo en España – Wikipediaconsultado el 12/10/2026
- IntegriappsContrato Individual de Trabajo – Qué es y Generador Gratuitoconsultado el 12/10/2026
- Pandape¿Qué es un contrato individual de trabajo? – Pandapeconsultado el 12/10/2026