Qué es el acta de herederos y para qué sirve
El acta de herederos (también llamada declaratoria de herederos, declaratoria de herederos abintestato o posesión efectiva, según el país) es el documento público que identifica a las personas llamadas a recibir los bienes de alguien que ha fallecido. Su función práctica es doble: acreditar quién hereda y servir de llave para mover ese patrimonio.
Cuando hay testamento, ese trabajo lo hace el propio testamento y su protocolización ante notario. Cuando no hay testamento —o el testamento no cubre todo el caudal—, hace falta este documento para que bancos, registros de la propiedad, empresas y organismos públicos acepten a los nuevos titulares de cuentas, inmuebles, vehículos o pensiones. Sin él, en la mayoría de los países el patrimonio queda bloqueado.
No es un trámite único: cada país le da un nombre distinto, lo tramita ante un organismo distinto (notario, juez, registro civil) y exige documentos diferentes. Lo que sí comparten los cinco países que cubre este artículo es el principio: quien no aparece en ese documento no puede disponer de la herencia.
Cuándo hace falta y quién puede pedirla
- Fallecimiento sin testamento, total o parcial, y nadie puede demostrar su condición de heredero por otra vía.
- Herencia vacante o sin aceptada familiares conocidos, en cuyo caso suele intervenir el Estado o la administración pública como heredero último.
- Complemento del testamento, cuando el testamento no instituye heredero para todos los bienes o se declara nulo en parte.
- Necesidad práctica de mover bienes concretos: vender una casa, cerrar cuentas bancarias, cobrar seguros de vida, escriturar vehículos o inscribir la propiedad.
- Procedimientos fiscales: en casi todos los países, el documento acompaña a la declaración del impuesto de sucesiones o a su equivalente local.
Suelen estar legitimados para pedirlo el cónyuge o pareja de hecho, los descendientes, los ascendientes, los hermanos y otros parientes en el orden que fije la ley de cada país. También puede pedirlo un heredero ya declarado en interés de los demás, un albacea testamentario cuando lo hay, o un acreedor del causante en casos muy concretos. La representación por abogado o procurador es obligatoria en la vía judicial y, en algunos países, optativa en la notarial.
España: declaración de herederos abintestato
En España, la sucesión sin testamento se identifica con la declaración de herederos abintestato, regulada por la Ley 15/2015, de 2 de julio, de la Jurisdicción Voluntaria y por la Ley del Notariado. Interviene el notario competente —no un juez— y la información se centraliza en el Registro de Actos de Última Voluntad del Ministerio de Justicia, donde semanalmente se incorporan los datos que remiten los Colegios Notariales. Es un trámite plenamente notarial, sin pasar por el juzgado si no hay oposición.
Su utilidad práctica es directa: con el acta notarial se acude al banco, a la notaría donde se otorgaron las escrituras previas, al Registro de la Propiedad y a la Agencia Tributaria para liquidar el Impuesto de Sucesiones y Donaciones, que es competencia autonómica. En comunidades con derechos forales (Cataluña, Aragón, Navarra, País Vasco, Galicia y Baleares) la ley aplicable al quién hereda puede cambiar, aunque el trámite notarial sea el mismo.
Quién la pide y ante qué notario se tramita
- Identifica al notario competente, por este orden: el del último domicilio o residencia habitual del causante en España, el del lugar donde radique la mayor parte de su patrimonio, el del lugar de fallecimiento, o el de un distrito colindante a cualquiera de los anteriores.
- Si ninguno de los anteriores encaja, la competencia pasa al notario del domicilio del solicitante.
- Reúne a las personas legitimadas: cónyuge o pareja de hecho inscrita, descendientes, ascendientes o hermanos, en el orden que establece el Código Civil español.
- El notario levanta acta de notoriedad, declara quiénes son los herederos y la remite al Colegio Notarial, que a su vez la envía al Registro de Actos de Última Voluntad.
Documentos que hay que aportar al notario
- DNI del causante y de los solicitantes.
- Certificación literal de defunción expedida por el Registro Civil.
- Certificado del Registro de Actos de Última Voluntad, que acredita si hay o no testamento.
- Libro de Familia o, en su defecto, partidas de nacimiento y matrimonio que acrediten el parentesco.
- Comparecencia de dos testigos que conozcan a la familia del fallecido; si son parientes, no pueden tener interés directo en la herencia.
- El notario puede pedir pruebas adicionales si lo considera necesario para acreditar la condición de heredero.
Cómo evitar duplicidades y cuánto tarda
Los notarios comunican el mismo día a los Colegios Notariales el inicio de cualquier declaración de herederos abintestato, y estos envían semanalmente la información al Registro General. Si se detecta una duplicidad —porque otro notario empezó a tramitarla antes—, se comunica en el plazo de veinte días hábiles al notario que la inició en último lugar para que suspenda su tramitación.
En la práctica, el acta suele estar lista en pocas semanas si la documentación está en orden, aunque depende de la agenda del notario y de la respuesta de los registros. El Consejo General del Notariado lo resume con una advertencia útil: la declaración de herederos abintestato es un trámite más complejo y más costoso que haber otorgado testamento.
En España, la declaración de herederos abintestato es siempre notarial, y la clave para no duplicar el trámite está en la comunicación diaria entre notarios y Colegios Notariales que centraliza el Registro de Actos de Última Voluntad.
México: declaración de herederos y juicio sucesorio
En México, la sucesión sin testamento se tramita por el llamado juicio sucesorio intestamentario, regulado por el Código Civil Federal y, sobre todo, por el código civil y procesal de cada entidad federativa, ya que las leyes civiles son locales, no federales. Esto significa que no existe un solo procedimiento nacional: los plazos, los costes, los documentos y el organismo competente cambian de estado a estado.
Hay dos vías: la judicial, ante el juzgado familiar, y la notarial, cuando la legislación local la permite y los herederos son mayores de edad, están de acuerdo y no hay menores ni personas con discapacidad interesadas. La vía notarial solo es viable en algunos estados. En ambos casos, una vez declarada la sucesión, hay que inscribir los bienes en el Registro Público de la Propiedad de la entidad correspondiente para poder venderlos o hipotecarlos.
Vías para tramitarla: judicial y notarial
- Vía judicial ante juzgado familiar: es la regla general y la única disponible donde la ley local no prevé la notarial. Un juez resuelve quién hereda, nombra albacea y, tras inventario y avalúo, adjudica los bienes. Ventaja: sirve para cualquier caso, incluso con menores o desacuerdos. Inconveniente: tarda más y los honorarios del abogado y peritos se acumulan.
- Vía notarial: solo donde el código civil del estado lo permite, con todos los herederos mayores de edad, sin menores ni personas con discapacidad y con acuerdo unánime. Ventaja: es más rápida y, por lo general, más barata. Inconveniente: no está disponible en todas las entidades federativas y no admite discusión entre los herederos; cualquier desacuerdo obliga a pasar a la vía judicial.
Documentos y requisitos básicos
- Acta de defunción del causante.
- Identificaciones oficiales de los herederos (INE/IFE o pasaporte).
- Actas de nacimiento y, en su caso, de matrimonio que acrediten el parentesco.
- Manifestación de que no existe testamento, complementada con el aviso correspondiente.
- Inventario y avalúo de los bienes, realizado por perito cuando la vía es judicial.
- Inscripción posterior en el Registro Público de la Propiedad de la entidad para que los bienes queden formalmente a nombre de los herederos.
El detalle cambia por entidad: lo que aquí se enumera es el común denominador, pero el código civil de cada estado fija los papeles exactos, los plazos y los aranceles.
Costes, plazos y dónde se paga
En México, los derechos registrales y los honorarios del notario o del abogado se pagan en pesos mexicanos (MXN) y varían por estado y por fedatario. Como referencia para 2026, el salario mínimo general es de 315,04 MXN/día según la Resolución de la CONASAMI, y la UMA de 2026 vale 117,31 MXN/día según el INEGI. Muchos aranceles registrales y honorarios notariales se calculan sobre UMA o sobre el valor fiscal de los bienes, no sobre el salario mínimo, así que la cuota final depende de dónde se haga y de cuánto valga el caudal hereditario.
| Concepto | Referencia (México, 2026) |
|---|---|
| Salario mínimo general | 315,04 MXN/día (CONASAMI) |
| UMA diaria | 117,31 MXN/día (INEGI) |
| Derechos registrales | Según código fiscal de cada estado |
| Honorarios notariales | Según arancel del estado y valor de los bienes |
Argentina: declaratoria de herederos
En Argentina, el documento se llama declaratoria de herederos y se obtiene en sede judicial. Lo regulan el Código Civil y Comercial de la Nación y los códigos procesales civiles de cada provincia o de la Nación, según dónde se tramite. Quien quiera inscribir un inmueble o cobrar cuentas del fallecido necesita esta resolución judicial y su posterior toma de razón en el Registro de la Propiedad Inmueble de la jurisdicción correspondiente.
A diferencia de España, en Argentina la vía principal es la judicial. El trámite se inicia con un abogado y culmina con una resolución del juez en lo Civil y Comercial que individualiza a los herederos, fija sus cuotas y, si corresponde, ordena la inscripción.
Quiénes son herederos según el Código Civil
- Descendientes (hijos y nietos), en concurrencia con el cónyuge.
- Ascendientes (padres y abuelos), cuando no hay descendientes, en concurrencia con el cónyuge.
- Cónyuge supérstite, con derechos que cambian según conviva o no con descendientes o ascendientes.
- Colaterales hasta el cuarto grado (hermanos, tíos, sobrinos y primos), solo a falta de los anteriores.
- El Estado nacional, provincial o de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, según la jurisdicción, como heredero último cuando no hay parientes con derecho.
Trámite judicial y registración
- Contratar un abogado que presente el pedido de declaratoria de herederos ante el juzgado en lo Civil y Comercial competente por el último domicilio del causante.
- Acompañar partida de defunción, partidas que acrediten el parentesco, DNI de los herederos y manifestación de bienes.
- Publicar edictos para que eventuales herederos o acreedores se presenten.
- El juez dicta resolución declarando quiénes son los herederos y sus cuotas; con esa resolución se obtiene testimonio para inscribir en el Registro de la Propiedad Inmueble los bienes que quiera venderse o hipotecarse, y para presentarse ante bancos, AFJP, ANSES o cualquier tercero.
- La inscripción en el Registro de la Propiedad Inmueble se paga en pesos argentinos (ARS) con los aranceles de la jurisdicción correspondiente; las cifras en ARS envejecen rápido, por lo que conviene consultar el arancel vigente al momento de tramitar.
Costes y tasas aproximadas
Los sellados, aportes y tasas judiciales se pagan en pesos argentinos (ARS) y cambian por provincia y por proceso. Como referencia para 2026, el salario mínimo, vital y móvil es de 372.400 ARS/mes según la Resolución 9/2025 del Consejo Nacional del Empleo, pero ese dato sirve solo como anclaje: no convierte aranceles judiciales en una cifra fija. El coste de una declaratoria de herederos depende más del valor del caudal, de los honorarios del abogado y de los aranceles del registro que del salario mínimo.
En Argentina, sin declaratoria de herederos no se mueve ningún bien: bancos, registros y organismos la exigen como llave única, por eso la vía judicial es prácticamente ineludible.
Chile: posesión efectiva
En Chile, el documento se llama posesión efectiva y se tramita ante el Servicio de Registro Civil e Identificación. Lo regulan la Ley 19.903 y el Código Civil. Cuando hay testamento o aparece oposición, interviene además el Tribunal de Familia o el juez de letras competente, según lo que disponga la ley procesal.
La posesión efectiva es el reconocimiento oficial de la calidad de heredero: con ella, los herederos pueden inscribir inmuebles, retirar fondos, cobrar seguros y enfrentar al Servicio de Impuestos Internos (SII) para liquidar el impuesto a la herencia, si corresponde. Chile no exige pasar por un juez para obtenerla, salvo en los casos mencionados.
Dónde se solicita el certificado de posesión efectiva
- Ingresa al sitio web del Registro Civil con ClaveÚnica y selecciona Posesión Efectiva > Certificado de Posesión Efectiva.
- Si prefieres presencial, pide hora en cualquier oficina del Registro Civil.
- Necesitas el RUN del causante y, si la solicitud es en línea, los RUN de los herederos.
- Si vas a usar el documento en el extranjero, marca la opción Sí, apostillar y selecciona el país de destino; la apostilla se tramita también en línea.
Costo del trámite
El certificado de posesión efectiva tiene un costo de 1.250 pesos chilenos (CLP), tal como publica el Registro Civil en ChileAtiende. Ese monto se paga al momento de solicitar el documento, en línea o en oficina. Como referencia para 2026, el ingreso mínimo mensual es de 350.000 CLP y la UTM de julio de 2026 es de 71.649 CLP según el Servicio de Impuestos Internos, pero esos valores no se usan para calcular el certificado.
Cuándo interviene el tribunal y qué cambia
Si hay testamento cerrado o la posesión efectiva es testamentada, el Registro Civil exige la protocolización previa y, en caso de controversia, debe intervenir el Tribunal de Familia o el juez de letras que corresponda. Cuando alguien se opone a la calidad de heredero o discute las cuotas, el tribunal resuelve y su sentencia reemplaza la resolución administrativa. La ley procesal chilena fija qué juez es competente en cada caso.
Perú: declaratoria de herederos
En Perú, la declaratoria de herederos es el acto que culmina la sucesión intestada y se tramita por dos vías, reguladas por el Código Civil y el Código Procesal Civil. Cuando todo está en orden, la vía notarial ante notario y la judicial ante juez conducen al mismo resultado: identificar a los herederos legales y permitirles disponer del patrimonio del causante, con la inscripción posterior ante la Superintendencia Nacional de los Registros Públicos (SUNARP).
La elección entre una y otra vía depende del acuerdo entre los herederos y de la presencia de menores o de personas con discapacidad, entre otros factores. La vía notarial suele ser más rápida y económica cuando la ley y las circunstancias lo permiten.
Orden legal de los herederos en Perú
- Hijos y demás descendientes (nietos), en concurrencia con el cónyuge o el integrante de la unión de hecho.
- Padres y demás ascendientes (abuelos), si no hay descendientes, en concurrencia con el cónyuge.
- Cónyuge supérstite o el integrante sobreviviente de la unión de hecho, en los casos que fija la ley.
- Hermanos, a falta de los anteriores.
- Tíos y sobrinos, en el siguiente orden.
- Primos hermanos, tíos abuelos y sobrinos nietos, como últimos parientes llamados por la ley.
Vía judicial y vía notarial
- Vía judicial: se interpone demanda de sucesión intestada ante el juez competente, tramitada con abogado. La fundamentación cita los artículos 660, 815, 816 y 830 del Código Civil, según el material peruano de referencia. Ventaja: sirve para cualquier caso, incluso con desacuerdos o menores. Inconveniente: más lenta y con honorarios de abogado y tasas judiciales.
- Vía notarial: se inicia con solicitud ante notario competente y culmina con un acta notarial que contiene la declaratoria. Ventaja: más rápida y, por lo general, más barata. Inconveniente: exige que los herederos sean mayores de edad, estén todos de acuerdo y no haya menores ni personas con discapacidad interesadas, y debe cumplir con los seis requisitos comunes a ambas vías.
Documentos y registro ante SUNARP
- Partida certificada de defunción del causante o declaración judicial de muerte presunta.
- Partida de nacimiento del presunto heredero o documento público de reconocimiento o declaración judicial, según corresponda.
- Partida de matrimonio, si aplica.
- Relación de los bienes conocidos, con sus ubicaciones registrales.
- Certificación registral de que no hay testamento ni otro proceso de sucesión intestada en el último domicilio del causante y en los lugares donde hay bienes inscritos.
- Inscripción posterior en SUNARP para transferir formalmente los bienes inmuebles o vehículos del causante a nombre de los herederos.
Como referencia para 2026, la remuneración mínima vital en Perú es de 1.130 soles (PEN) según el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo, y la UIT de 2026 es de 5.500 soles (PEN) según el Decreto Supremo 301-2025-EF. Muchos aranceles de SUNARP y derechos notariales se calculan sobre la UIT, por lo que los costes crecen cada año con la actualización de esa unidad.
Preguntas frecuentes sobre el acta de herederos
1. ¿Existe un modelo oficial para presentar la declaración de herederos?
En España no hay un modelo único nacional: cada comunidad autónoma y, en muchos casos, cada notaría utiliza su propio impreso o aplicación telemática. Puedes consultar el que te corresponda en el portal de la consejería de Justicia de tu región o pedírselo directamente al notario antes de la cita.
2. ¿Cuánto cuesta tramitar una declaración de herederos?
En España el coste depende del caudal hereditario: el arancel notarial va de 0,1% al 0,5% sobre los bienes, con un mínimo de unos 90 euros. A eso se suman la tasa del Registro de la Propiedad (entre 3 y 30 euros) y, en algunas comunidades, una tasa autonómica por la sucesión.
3. ¿Se puede pedir una copia de la declaración de herederos por internet?
En España, una vez inscrita, puedes solicitar copia autorizada o simple al notario que la autorizó (hoy muchos la expiden por correo electrónico) o al Registro de la Propiedad donde se inscribió. Solo en algunos registros autonómicos, como el de la Región de Murcia o Andalucía, hay un servicio online directo para pedirla sin desplazarte.
4. ¿Es obligatorio hacer la declaración de herederos para cobrar una herencia?
No siempre: en España, cuando hay testamento válido, basta con la copia autorizada del testamento y el cuaderno particional para inscribir bienes y cobrar cuentas; la declaración de herederos abintestato solo es obligatoria cuando el fallecido no dejó testamento.
5. ¿Qué pasos hay que dar después de obtener la declaración de herederos?
Tras conseguir la declaración en España, debes liquidar el Impuesto de Sucesiones y Donaciones (plazo de 6 meses desde el fallecimiento, con prórroga de hasta 12 si la solicitas en los 5 primeros), inscribir los bienes en el Registro de la Propiedad o el de Mercantil si hay una empresa, y aceptar y repartir la herencia ante notario mediante las adjudicaciones.
6. ¿Cómo se hace la declaración de herederos cuando no hay testamento?
En España se tramita ante notario mediante un acta de notoriedad: se aporta el certificado de defunción, el libro de familia, los DNIs de los herederos y dos testigos que acrediten la condición de tales. Si en el plazo de un mes no aparece testamento ni oposición, el notario la aprueba y se eleva a escritura de declaración de herederos.
7. ¿Cómo se hace la declaración de herederos en España?
En España, si hay testamento basta con presentarse con él y los documentos de identidad de los herederos ante el notario del último domicilio del fallecido; si no hay testamento, hay que promover un acta de notoriedad con dos testigos. En ambos casos, el coste depende del caudal y los plazos de aceptación son de 30 años desde el fallecimiento.
Fuentes
- Intestados¿Qué es una declaratoria de herederos y cómo se hace? ✔️consultado el 12/10/2026
- StabogadosDeclaratoria de herederos: costo, plazo y venta – ST Abogadosconsultado el 12/10/2026
- BcnPosesión efectiva sin testamento – BCNconsultado el 12/10/2026
- JcserranoabogadosDeclaración de Herederos: ¿qué es y cómo se hace?consultado el 12/10/2026
- ArgentinaProceso sucesorio – Ley simple: Sucesiones – Argentina.gob.arconsultado el 12/10/2026