El Código Penal, en una lectura que vale para los cinco
Un Código Penal es la ley que define qué conductas son delitos y qué penas les corresponden. Casi todos los ordenamientos hispanohablantes comparten una columna vertebral de principios: solo es delito lo que la ley describe antes de que ocurra (legalidad), no se castiga dos veces por el mismo hecho (cosa juzgada o ne bis in idem), la ley penal no se aplica hacia atrás salvo si la nueva es más favorable, y la responsabilidad exige dolo o culpa tipificados. Esos principios se repiten en España, México, Argentina, Chile y Perú, pero el articulado, las escalas de penas, los organismos que investigan y los tribunales que juzgan son propios de cada Estado. Por eso hablar de "el Código Penal" sin país es un error: en cada uno cambia hasta el nombre oficial.
La idea clave es esta: lo que se comparte es el armazón; lo que decide un caso es el detalle nacional. Si te interesa Colombia, el Código Penal colombiano actualizado es la Ley 599 de 2000, con reformas posteriores; si trabajas con otra jurisdicción,，identificas saber cuál de los cinco te aplica.
Lo que se repite en casi todos y lo que cambia en cada uno
- Principios que se repiten: legalidad (nullum crimen sine lege), tipicidad, irretroactividad salvo ley más favorable, prohibición de doble juzgamiento, culpabilidad, territorialidad con excepciones, tentativa y participación criminal reguladas, sistema de penas con prisión, multas y medidas de seguridad.
- Lo que cambia de país a país:
– El nombre oficial y el año de la norma (en España la Ley Orgánica 10/1995; en México el Código Penal Federal de 1931; en Argentina la Ley 11.179; en Chile la Ley 2.561 de 1874; en Perú el Decreto Legislativo 635 de 1991). – La escala de penas para un mismo delito (hurto, lesiones, homicidio). – La edad de imputabilidad y el régimen penal juvenil. – Los organismos que investigan y acusan (Ministerio Público/Fiscalía,Fiscalía, querellas privadas). – El tribunal competente y los recursos disponibles. – Las figuras de la tentativa, la conspiración y la prescripción.
En resumen: el Código Penal colombiano actualizado y los de los otros cuatro países comparten principios, pero nada de cifras ni de plazos se hereda de uno a otro.
Así se llama el Código Penal en cada uno de los cinco
| País | Nombre oficial | Norma | Año |
|---|---|---|---|
| España | Código Penal español | Ley Orgánica 10/1995, de 23 de noviembre | 1995 (entrada en vigor 1996) |
| México | Código Penal Federal | Código publicado en el DOF el 14/08/1931 | 1931, con reformas |
| Argentina | Código Penal de la Nación Argentina | Ley 11.179 (Texto Ordenado 1984) | 1984, con actualizaciones |
| Chile | Código Penal de Chile | Ley 2.561, promulgada el 12/11/1874 | 1874, con reformas |
| Perú | Código Penal peruano | Decreto Legislativo 635, promulgado el 03/04/1991 | 1991, con modificatorias |
México: el Código Penal Federal y la autoridad federal
México: el Código Penal Federal y quién lo aplica
El Código Penal Federal mexicano (publicado en el DOF el 14/08/1931) tipifica los delitos del orden federal: los que afectan a la Federación, los previstos en leyes federales y los cometidos en el extranjero por agentes mexicanos cuando lo prevea el propio Código. Su aplicación corresponde a los tribunales federales del Poder Judicial de la Federación (juzgados y tribunales de distrito, tribunales colegiados y la Suprema Corte). El procedimiento se rige por el Código Nacional de Procedimientos Penales (CNPP), que adoptó el sistema acusatorio adversarial de forma gradual desde 2008 y ya se aplica en todo el país.
México: cómo se conecta con los códigos penales de cada entidad
México convive con un Código Penal Federal y 32 códigos penales locales (uno por cada entidad federativa). El delito común (robo simple, lesiones, fraude básico) lo juzga la legislación penal del estado donde ocurrieron los hechos, ante tribunales locales. El federal solo entra cuando la conducta está expresamente prevista en una ley federal o en un tratado: por ejemplo, delitos fiscales, contra la salud en ciertas hipótesis, los cometidos en servicios públicos federales o los previstos en la Ley General en Materia de Delitos Electorales. Cada entidad publica su código en su periódico oficial; revisa el de la tuya si necesitas el dato exacto.
México: dónde consultar el texto vigente del Código Penal Federal
Para leer el Código Penal Federal vigente, usa el portal de la Cámara de Diputados (diputados.gob.mx/LeyesBiblio), donde se actualiza tras cada reforma publicada en el Diario Oficial de la Federación. Si buscas la reforma más reciente, el propio DOF reproduce el texto íntegro de cada decreto modificatorio con la fecha de entrada en vigor.
Argentina: la Ley 11.179 y la Justicia Nacional
Argentina: la Ley 11.179, Texto Ordenado 1984, del Código Penal de la Nación
El Código Penal argentino es la Ley 11.179, Texto Ordenado 1984, con las actualizaciones posteriores que publica InfoLEG. Lo dicta el Congreso de la Nación y su aplicación corresponde a la Justicia Nacional en lo Criminal y Correccional Federal y a los tribunales provinciales para los delitos comunes. En materia procesal rigen los códigos procesales de cada jurisdicción; desde 2019 funciona en paralelo el Código Procesal Penal Federal (Ley 27.063) en las jurisdicciones que se fueron sumando al sistema acusatorio.
Argentina: estructura del Libro Primero y del Libro Segundo
El Libro Primero (Disposiciones Generales) se ordena en títulos que regulan:
- Aplicación de la ley penal en el espacio y en el tiempo.
- Las penas y sus especies.
- Condenación condicional y reparación de perjuicios.
- Imputabilidad, tentativa, participación criminal, reincidencia y concurso de delitos.
- Extinción de acciones y de penas, ejercicio de las acciones, suspensión del juicio a prueba y significación de conceptos.
El Libro Segundo agrupa los delitos en títulos que van de las personas (arts. 79 y ss., según InfoLEG) al honor, la integridad sexual, el estado civil, la libertad, la propiedad, la seguridad pública, el orden público, la seguridad de la Nación, los poderes públicos, la Administración Pública, la fe pública y el orden económico y financiero.
Argentina: cómo se aplica el Código Penal en el territorio y en el extranjero
El artículo 1 de la Ley 11.179 fija la regla de aplicación territorial: el Código se aplica a los delitos cometidos o que produzcan efectos en territorio argentino o bajo jurisdicción nacional; también alcanza a hechos del exterior cometidos por agentes o empleados argentinos en el ejercicio de sus funciones, y prevé el juzgamiento de delitos perpetrados fuera del país cuando así lo dispongan leyes especiales. Esta redacción no es la misma que la de España ni la de Chile: antes de compararla, confirma el texto vigente en InfoLEG.
Chile: la Ley 2.561 de 1874 y el Ministerio de Justicia
Chile: el Código Penal de 1874 y sus reformas posteriores
El Código Penal chileno se promulgó en Santiago el 12 de noviembre de 1874 como Ley N° 2.561; el proyecto lo había aprobado el Congreso el 15 de diciembre de ese año. La comisión redactora estuvo integrada por Carlos Riesco, Manuel Egidio Ballesteros y Ramón C. Briseño, según el registro histórico de la Biblioteca del Congreso Nacional (LeyChile). Con más de siglo y medio de vigencia, ha sido modificado en sucesivas reformas que LeyChile mantiene actualizadas.
Chile: principios del Título I y eximentes de responsabilidad
El Título I del Libro Primero condensa el armazón de la ley penal chilena:
- Arts. 1 a 4: delito, cuasidelito y la división de los delitos en crímenes, simples delitos y faltas según la pena del art. 21.
- Art. 5: obligatoriedad de la ley penal para todos los habitantes, incluidos extranjeros, y aplicación a hechos en el mar territorial o adyacente.
- Art. 6: castigo de crímenes o simples delitos perpetrados en el extranjero por chilenos o extranjeros en los casos que la ley determine.
- Art. 7: formas de autoría: crimen o simple delito consumado, frustrado y tentativa.
- Art. 8: conspiración y proposición, con exención por desistimiento y denuncia a la autoridad.
- Art. 10: eximentes de responsabilidad (loco o demente con las excepciones legales, menor de edad, legítima defensa, estado de necesidad, entre otras).
El art. 10 remite a la ley de responsabilidad penal juvenil para los mayores de 14 y menores de 18 años.
Chile: la responsabilidad penal juvenil como ley complementaria
Para los mayores de 14 y menores de 18 años rige la Ley 20.084, publicada en el Diario Oficial de Chile el 07/12/2005, citada expresamente en el art. 10 del Código Penal. Esa ley crea un sistema especializado con sanciones distintas a las de adultos, principios procesales propios y tribunales específicos.
Chile: dónde consultar el texto vigente y las reformas
El portal oficial es LeyChile de la Biblioteca del Congreso Nacional, donde aparece el Código Penal con su última modificación. Para jurisprudencia y doctrina, la misma BCN ofrece compilaciones actualizadas.
Perú: el Decreto Legislativo 635 y el Ministerio Público
Perú: el Código Penal aprobado por Decreto Legislativo 635 de 1991
El Código Penal peruano es el Decreto Legislativo N° 635, promulgado el 3 de abril de 1991. Su aplicación corresponde al Ministerio Público (la Fiscalía) como titular del ejercicio público de la acción penal, y al Poder Judicial de Perú como órgano que juzga y ejecuta las sentencias. La Policía Nacional cumple funciones de investigación bajo dirección fiscal. El texto se complementa con las leyes penales especiales (contra el terrorismo, contra el crimen organizado, lavado de activos, entre otras) y con la parte procesal.
Perú: estructura del Código Penal peruano y su relación con el Código Procesal Penal
El Código Penal peruano (Decreto Legislativo 635) contiene la parte general (principios, aplicación de la ley penal, teoría del delito, autoría y participación, tentativas, concurso de delitos, penas, medidas de seguridad, extinción de la acción penal y de la pena) y la parte especial (los delitos ordenados por bienes jurídicos: vida e integridad personal, familia, libertad, patrimonio, Administración Pública, fe pública, seguridad pública, orden económico, entre otros). El trámite se rige por el Código Procesal Penal (Decreto Legislativo 957), que establece el procedimiento común y los especiales, y se aplica de forma gradual en los distritos judiciales que el Ministerio Público y el Poder Judicial van implementando.
Perú: dónde consultar el texto vigente del Código Penal
El texto vigente del Código Penal peruano y sus modificatorias se publica en el diario oficial El Peruano y se difunde desde el portal del Estado peruano. Para textos sistematizados, el Ministerio de Justicia y Derechos Humanos (MINJUSDEM) mantiene compilaciones oficiales. La referencia para montos y plazos vinculados a la pena (multas, días-multa, reparación civil) se actualiza cada año con la UIT, que en 2026 es de 5.500 PEN (Decreto Supremo 301-2025-EF).
España, México, Argentina, Chile y Perú comparten principios penales, pero la pena concreta por un mismo delito, el organismo que investiga, el plazo de prescripción y la edad de imputabilidad son distintos en cada Código: confirma siempre el de tu país antes de actuar.
Preguntas frecuentes sobre el Código Penal en países hispanohablantes
1. ¿Dónde descargar el Código Penal colombiano actualizado en PDF?
El texto vigente del Código Penal colombiano (Ley 599 de 2000 con sus reformas) se descarga gratis en formato PDF desde la página de la Secretaría Jurídica de la Presidencia de la República de Colombia, en el enlace «Sistema de Información Legislativa». Ahí encuentras la norma consolidada y cada modificación posterior.
2. ¿Cómo consultar el Código Penal colombiano con las reformas de 2026?
Para ver la versión actualizada de 2026, entra al sitio web de la Secretaría Jurídica de la Presidencia de la República de Colombia y abre el Sistema de Información Legislativa (SIL). Allí puedes filtrar la Ley 599 de 2000 por año de modificación y descargar el PDF consolidado con todas las reformas vigentes en Colombia.
3. ¿Dónde encontrar el Código Penal colombiano completo y vigente?
El Código Penal colombiano completo y vigente (Ley 599 de 2000) está disponible en la página oficial de la Secretaría Jurídica de la Presidencia de la República de Colombia, a través del Sistema de Información Legislativa. El documento se descarga gratis en PDF e incluye las reformas aplicables hasta la fecha de consulta.
4. ¿Qué es el Código Penal colombiano y qué regula?
El Código Penal colombiano es la Ley 599 del año 2000, expedida por el Congreso de Colombia, y es la norma que define los delitos, las penas y las conductas punibles en todo el territorio colombiano. Centraliza las reglas generales del derecho penal sustantivo, como la tipificación de los delitos, el sistema de sanciones y los principios de aplicación.
5. ¿Cómo se compara el Código Penal colombiano con el Código Penal español?
Colombia se rige por la Ley 599 de 2000, mientras que España aplica la Ley Orgánica 10/1995 publicada en el BOE. Ambos códigos cumplen la misma función, pero la lista de delitos, las penas y los plazos procesales son distintos: lo que en España se llama «delito fiscal», por ejemplo, tiene otro encuadre y otras sanciones en Colombia.
6. ¿Qué es el BOE y dónde se consulta en relación con el Código Penal?
El BOE (Boletín Oficial del Estado) es el diario oficial de España donde se publica la Ley Orgánica 10/1995, que es el Código Penal español, y sus reformas posteriores. Para Colombia no se usa el BOE: la referencia oficial es el Diario Oficial y el Sistema de Información Legislativa de la Secretaría Jurídica de la Presidencia.
7. ¿Cuáles son las reformas al Código Penal colombiano vigentes en 2026?
En 2026, el Código Penal colombiano sigue siendo la Ley 599 de 2000, modificada por leyes posteriores que se acumulan en el texto consolidado que publica la Secretaría Jurídica de la Presidencia de Colombia. Para conocer las reformas exactas aplicables este año, descarga el PDF del SIL y revisa el listado de modificaciones que aparece al final del documento.
8. ¿Dónde consultar noticias y reformas del Código Penal colombiano?
Las reformas del Código Penal colombiano se publican oficialmente en el Diario Oficial de Colombia y en el Sistema de Información Legislativa de la Secretaría Jurídica de la Presidencia de la República. Para el análisis doctrinal, portales como Ámbito Jurídico o Legis también reseñan los cambios normativos que van entrando en vigor en Colombia.
Fuentes
- Vlexcodigo penal colombiano actualizado – vLexconsultado el 31/08/2026
- OasCODIGO PENAL DE LA NACION ARGENTINA – OASconsultado el 31/08/2026
- FuncionpublicaLey 599 de 2000 – Gestor Normativo – Función Públicaconsultado el 31/08/2026
- TirantCódigo penal de Chile 5ª edición Edición revisada y actualizada a …consultado el 31/08/2026
- LeyesCódigo Penal Ley 599 de 2000 – Legislación colombiana 2026consultado el 31/08/2026