Seguridad y salud en el trabajo: derechos, riesgos y obligaciones que cambian según el país

• En España el marco es la Ley 31/1995 con el INSST como referente técnico.
• En México la base es la Constitución y la LFT, con 41 NOMs obligatorias.
• En Argentina opera la Ley 24.557 con ART privadas y la SRT como control.
• En Chile rige la Ley N° 16.744, administrada por mutualidades y fiscalizada por la SUSESO.
• En Perú la Ley N° 29783 marca el sistema, con SUNAFIL como ente fiscalizador.

Qué es la seguridad y salud en el trabajo y por qué no es igual en todos los países

Casi todos los países comparten un mismo principio: prevenir los riesgos del trabajo y proteger la vida y la salud de quien trabaja. Lo que cambia, y mucho, es el detalle: la ley que lo regula, el organismo que vigila, las obligaciones concretas del empleador, los plazos, las sanciones y hasta el nombre del seguro. Por eso, preguntar por la seguridad y salud en el trabajo sin decir de qué país se habla suele llevar a confusión: lo que aplica en Madrid no es lo mismo que aplica en Ciudad de México, Buenos Aires, Santiago o Lima.

Este artículo recorre los cinco sistemas que más pesan para los lectores hispanohablantes: España, México, Argentina, Chile y Perú. En cada uno se explica la norma principal, quién controla, qué obligaciones concretas tiene la empresa y qué derechos tiene la persona trabajadora, con cifras solo cuando las fuentes las respaldan. Cuando un dato depende de la región, del tamaño de la empresa o del sector, se dice así, en vez de inventar un promedio.

No confundas los nombres: hablar de "mutua" o "ART" fuera de su país es un error frecuente. En España la mutua es una entidad colaboradora de la Seguridad Social; en Argentina la ART es una aseguradora privada; en Chile la mutualidad es el organismo administrador del seguro. Mezclarlas lleva a conclusiones falsas.

España, México, Argentina, Chile y Perú de un vistazo

Comparado con México, en España la prevención se organiza desde la empresa con un plan propio y un servicio de prevención, mientras que en México la carga técnica se concentra en las NOMs, que fija la STPS y son de cumplimiento obligatorio en todo el territorio nacional. Son dos modelos para un mismo objetivo.

España: prevención de riesgos laborales

El marco español gira en torno a la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, con el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) como organismo técnico de referencia, dependiente del Ministerio de Trabajo y Economía Social. La norma se apoya en Reglamentos de desarrollo (lugares de trabajo, señalización, construcción, amianto, equipos de protección individual) y en Guías Técnicas del propio INSST que ayudan a aplicar cada exigencia.

La ley reconoce derechos claros a la persona trabajadora: información sobre los riesgos de su puesto, formación preventiva, participación en las decisiones que afecten a su seguridad, vigilancia periódica de su salud y paralización de la actividad ante un riesgo grave e inminente. En el lado de la empresa, la obligación central es integrar la prevención en toda su organización, no tratarla como un añadido. La Estrategia Española de Seguridad y Salud en el Trabajo 2023-2027 marca las prioridades del período, y 2026 fue declarado Año de la Seguridad y la Salud en el Trabajo por el INSST.

¿La vigilancia de la salud es obligatoria en España? Solo en los casos previstos en la norma (por ejemplo, cuando existe riesgo de exposición a agentes físicos, químicos o biológicos especialmente peligrosos). En el resto, la empresa solo puede ofrecerla y el trabajador puede aceptarla o no.

Qué cubre la Ley 31/1995 y qué obligaciones marca

1. Plan de prevención que integre la actividad preventiva en la empresa.
2. Evaluación inicial de los riesgos y actualización cuando cambien las condiciones.
3. Planificación preventiva con plazos, responsables y recursos.
4. Información y formación suficiente a cada trabajador sobre sus riesgos.
5. Vigilancia periódica de la salud, con respeto a la intimidad y a la confidencialidad.
6. Coordinación de actividades empresariales cuando coinciden varias empresas en un mismo centro.

Riesgos, sectores y áreas que trabaja el INSST en España

• Áreas transversales: promoción de la salud, seguridad vial laboral, gestión de la prevención y género.
• Sectores cubiertos: agrario, marítimo-pesquero, construcción, industria y servicios.
• Tipos de riesgos con documentación específica: seguridad en el trabajo, ergonómicos, psicosociales, químicos, biológicos y físicos.
• Equipos: equipos de trabajo y equipos de protección individual (EPI).

Documentación técnica de apoyo en España

El INSST pone a disposición de empresas y profesionales varias colecciones técnicas. Las Notas Técnicas de Prevención (NTP) son fichas breves que orientan sobre riesgos concretos. Las Guías Técnicas desarrollan los Reglamentos y suelen citarse en inspecciones. Los Límites de Exposición Profesional (LEP) fijan valores de referencia para agentes químicos y físicos. Y las Fichas de Divulgación Normativa (FDN) acercan la norma a perfiles no especialistas. Todo este material se consulta en el portal del INSST y sirve como criterio técnico habitual en España.

¿Se pueden consultar las estadísticas oficiales? Sí: el INSST mantiene el Observatorio Estatal de Condiciones de Trabajo y publica informes anuales de accidentes de trabajo que incluyen indicadores evolutivos de accidentes y daños a la salud.

México: seguridad y salud en el trabajo

En México la seguridad y salud se construye sobre varias capas: la Constitución, la Ley Federal del Trabajo, la Ley del Seguro Social, la Ley General de Salud, el Reglamento Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo y las Normas Oficiales Mexicanas (NOMs). La autoridad rectora es la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), que expide las NOMs y realiza inspecciones. La atención médica de los riesgos de trabajo corre por cuenta del IMSS, que no interviene en el despido ni en el finiquito (pago final al trabajador al terminar la relación laboral).

Obligaciones del patrón y de los trabajadores en México

La Ley Federal del Trabajo, en México, obliga al patrón a instalar y operar sus centros de trabajo conforme al Reglamento Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo y a las NOMs aplicables, y a contar con materiales de curación para primeros auxilios. A la persona trabajadora le corresponde observar las NOMs, las disposiciones de seguridad y a someterse a los reconocimientos médicos previstos para acreditar que no padece una incapacidad o enfermedad contagiosa incurable que lo exponga o exponga a otros. Son obligaciones paralelas: ninguna sustituye a la otra.

La STPS, en México, concentra la potestad de expedir NOMs y de vigilar su cumplimiento en todo el territorio nacional.

Normas Oficiales Mexicanas (NOMs) de seguridad y salud en México

• Seguridad: edificios y locales, prevención y protección contra incendios, sistemas de seguridad en maquinaria, sustancias peligrosas, almacenamiento, trabajos en altura, recipientes a presión, soldadura y corte, mantenimiento eléctrico, espacios confinados y accesibilidad.
• Salud: agentes químicos, ruido, radiaciones ionizantes y no ionizantes, presiones anormales y otros factores físicos.
• Organización: gestión de la seguridad y salud, comisiones de seguridad e higiene, servicios preventivos de medicina del trabajo.
• Específicas: sectores con regulación particular como construcción, minas, industria textil o sector eléctrico.
• De producto: equipos de protección personal y condiciones de seguridad de maquinaria o equipos comercializados en el país.

Facultades de la STPS y forma de las NOMs en México

La STPS, en México, expide las NOMs al amparo del Reglamento Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo y de la Ley Federal sobre Metrología y Normalización. Cada NOM pasa por un proceso de elaboración, consulta pública y publicación en el Diario Oficial de la Federación, y una vez vigente es de aplicación obligatoria en todo el territorio nacional. Una NOM marca condiciones, procedimientos, límites o métodos que la empresa debe cumplir; incumplirla puede derivar en sanción administrativa y, si hay accidente, en responsabilidad civil o penal.

El recorrido típico en México va así: accidente o riesgo en el centro de trabajo → atención médica en el IMSS → aviso de accidente de trabajo → inspección de la STPS si hay incumplimiento → eventual sanción administrativa y, en su caso, demanda ante el Tribunal Laboral federal o local.

Argentina: higiene y seguridad en el trabajo

En Argentina el sistema se apoya en la Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo, con las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo (ART) como prestadoras privadas y la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) como organismo de control, dependiente del Ministerio de Capital Humano. La higiene y seguridad en el centro de trabajo se regula, además, por decretos reglamentarios como el Decreto 351/1979 y sus actualizaciones.

• Decreto 351/1979: condiciones de higiene y seguridad en establecimientos.
• Decreto 911/1996: higiene y seguridad en la construcción.
• Decreto 249/2007: actualización de condiciones de seguridad.
• Decreto 1338/1996: creación de servicios de medicina del trabajo y de higiene y seguridad.

Funciones y herramientas de la SRT en Argentina

• Controlar a las ART para que cumplan sus prestaciones.
• Aplicar el Baremo laboral, que fija criterios uniformes para determinar el daño.
• Operar las Comisiones Médicas, ámbito de resolución de disputas sobre el daño laboral.
• Mantener áreas específicas para trabajador, empleador y ART.
• Publicar estadísticas y un observatorio permanente.

Programas y servicios de la SRT en Argentina

En Argentina, Pro.Na.Pre agrupa el material técnico de prevención por rama de actividad. La línea Prevención 4.0 trabaja la incorporación de nuevas tecnologías a la prevención. La SRT dispone de una Ventanilla electrónica para notificaciones y, para trabajadores sin abogado, un servicio gratuito de Patrocinio letrado.

En Argentina, la vía administrativa previa suele ir de la ART a la Comisión Médica y, solo si hay disconformidad, a la justicia nacional del trabajo.

Prestaciones del sistema de riesgos del trabajo en Argentina

• Atención médica y farmacéutica a cargo de la ART.
• Rehabilitación y recalificación profesional cuando hay secuelas.
• Indemnizaciones tarifadas (calculadas con una escala fija) según el Baremo laboral para incapacidad permanente.
• Prestaciones dinerarias durante la incapacidad temporal.
• Cobertura de gastos de sepelio en los casos previstos.

Chile: seguridad y salud laboral

El sistema chileno nace con la Ley N° 16.744 de 1968, que crea el Seguro Social obligatorio contra Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales. Lo administran mutualidades de empleadores y, para los trabajadores independientes que cotizan, también el Instituto de Seguridad Social. La fiscalización corresponde a la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO).

En Chile, la cotización adicional diferenciada del Seguro de la Ley N° 16.744 representa un porcentaje del sueldo imponible que varía según la siniestralidad de la empresa: a más accidentes, más cotización. Es el incentivo central del modelo.

Reglamentos clave de la Ley N° 16.744 en Chile

1. Decreto Supremo N° 101/1968: reglamento general de aplicación de la Ley N° 16.744.
2. Decreto Supremo N° 109/1968: calificación y evaluación de accidentes y enfermedades.
3. Decreto Supremo N° 110/1968: escala para la cotización adicional diferenciada.
4. Decreto Supremo N° 40/1969: reglamento sobre Prevención de Riesgos Profesionales.

Prevención y comités paritarios en Chile

En Chile, el Decreto Supremo N° 40/1969 regula la prevención de riesgos profesionales en las empresas y el Decreto Supremo N° 54/1969 ordena los Comités Paritarios de Higiene y Seguridad. Estos comités funcionan como instancia bipartita (con representación de la empresa y de los trabajadores) en las empresas que la norma obliga, y sus integrantes cuentan con horas de dedicación remunerada para sus tareas preventivas. En faenas temporales, la exigencia se adapta con unidades de prevención equivalentes.

Cobertura y administración del seguro en Chile

• Cubre al trabajador dependiente desde el primer día.
• Cubre al trabajador independiente que se adscribe y cotiza.
• Incluye a los escolares a través del Decreto Supremo N° 313/1973.
• Administradores del seguro: mutualidades de empleadores e INAC.
• Ente superior: SUSESO, que fiscaliza mutualidades y resuelve apelaciones.

Antes del seguro de la Ley N° 16.744 en Chile, la cobertura era fragmentada y dependía del empleador. Con la mutualización del riesgo (compartirlo entre todas las empresas afiliadas), la siniestralidad agregada del país mejoró porque la prevención dejó de ser un gasto aislado y pasó a ser un beneficio colectivo.

Perú: seguridad y salud en el trabajo

En Perú la Ley N° 29783 de Seguridad y Salud en el Trabajo y su reglamento concentran el sistema. El Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE) es el rector de la política y la Superintendencia Nacional de Fiscalización Laboral (SUNAFIL) es el organismo que inspecciona y sanciona. SUNAFIL no declara la nulidad de un despido: eso corresponde al juzgado laboral bajo la Nueva Ley Procesal del Trabajo.

En Perú, el sistema se apoya en la Ley N° 29783, su reglamento y las normas sectoriales que emite el MTPE.

Marco general y organismo competente en Perú

En Perú, la Ley N° 29783 establece que toda empresa debe contar con una política interna de seguridad y salud, designar un comité o supervisor según el número de trabajadores, elaborar un plan y un programa anual, identificar peligros y evaluar riesgos, capacitar e investigar los accidentes. Es un enfoque de gestión que se complementa con las normas técnicas del MTPE y la fiscalización de la SUNAFIL.

Elementos del sistema peruano de seguridad y salud

• Política interna de seguridad y salud suscrita por el empleador.
• Comité de seguridad y salud o supervisor, según el tamaño de la empresa.
• Plan anual y programa anual de seguridad y salud.
• Identificación de peligros y evaluación de riesgos (IPER).
• Capacitación continua a todo el personal.
• Investigación y reporte de accidentes e incidentes.

Datos pendientes de confirmación para Perú

Para no añadir cifras sin respaldo, esta sección se completa con la ley y el organismo competente. Los montos, plazos y porcentajes concretos del sistema peruano varían según el tamaño de la empresa, la actividad económica y las normas sectoriales; conviene revisar el texto vigente de la Ley N° 29783 y los criterios de inspección de la SUNAFIL para cada caso.

Datos comprobados en agosto de 2026.

Preguntas frecuentes sobre seguridad y salud en el trabajo