Qué son los minerales y por qué tu cuerpo los necesita
Los minerales son nutrimentos inorgánicos que el cuerpo humano no puede fabricar por sí mismo, así que tienen que llegar con la alimentación. Participan en la formación de huesos y dientes, en la producción de glóbulos rojos, en la transmisión de impulsos nerviosos, en la fabricación de hormonas y en el trabajo cotidiano de casi todos los órganos. Sin ellos, funciones básicas como coagular la sangre, mantener el ritmo cardíaco o producir energía se resentirían.
A diferencia de los carbohidratos, las grasas o las proteínas, que entregan energía y estructura, los minerales no aportan calorías: actúan como reguladores y como piezas de construcción. Por eso una dieta variada, con frutas, verduras, lácteos, legumbres, cereales integrales y productos de origen animal, es la vía más segura para cubrirlos sin recurrir a suplementos.
Su ausencia o su deficiencia prolongada puede provocar enfermedades concretas: anemia por falta de hierro, osteoporosis por déficit de calcio, bocio por escasez de yodo o problemas musculares si falta potasio o magnesio. Por eso las autoridades sanitarias de los cinco países que recorre este artículo han fijado referencias de consumo y reglas de etiquetado para que la población sepa qué está comiendo.
Macrominerales y microminerales: la división que usan casi todas las guías
El principio compartido por las guías nutricionales de España, México, Argentina, Chile y Perú es que los minerales se agrupan por la cantidad que el cuerpo necesita al día, no por su importancia. La frontera suele situarse en torno a los 100 miligramos diarios: lo que está por encima se considera macromineral; lo que está por debajo, micromineral u oligoelemento.
- Macrominerales (más de 100 mg/día): calcio, fósforo, magnesio, potasio, sodio y cloro. En algunos listados oficiales se suma el azufre. Son los que el cuerpo maneja en cantidades mayores y los que, por eso mismo, más fácil es pasarse o quedarse corto.
- Microminerales o traza (menos de 100 mg/día): hierro, zinc, cobre, manganeso, yodo, selenio, cromo, flúor y molibdeno. Se necesitan en dosis muy pequeñas, pero su defecto dispara problemas serios: anemia, hipotiroidismo, caída de defensas.
- Función general de cada bloque: los macrominerales son en su mayoría estructurales y electrolíticos (huesos, líquidos, nervios); los oligoelementos suelen ser catalizadores, claves para que enzimas y hormonas trabajen bien.
- Punto común a todas las legislaciones: ninguno de los cinco países obliga a declarar el mineral einzeln en la etiqueta con su CDR exacta; lo que se exige es la presencia de los principales y, en algunos casos, alertas cuando se superan umbrales, sobre todo de sodio, azúcar, grasas saturadas y calorías.
La frontera de 100 mg/día es una convención útil para entender la jerga de las etiquetas y los suplementos, no una cifra mágica: lo que de verdad importa es si tu dieta cubre la cantidad concreta que tu país recomienda para tu edad y sexo.
España:qué dice la AESAN y dónde consultar las ingestas recomendadas
En España, la referencia oficial para las cantidades diarias recomendadas de nutrientes es la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), dependiente del Ministerio de Sanidad. La AESAN publica y revisa periódicamente sus Ingestas Dietéticas de Referencia (IDR) para la población española, que son la base que la industria usa para calcular los porcentajes de valor diario que aparecen en las etiquetas.
Las IDR españolas se mueven dentro del marco que marcan las recomendaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), pero adaptadas a la realidad del país: hábitos alimentarios, clima, estructura de la población. Conviene recordar que, en temas como vivienda, consumo o sanidad, las comunidades autónomas pueden añadir requisitos propios, así que la norma estatal marca el suelo y no el techo.
Macrominerales que marca la AESAN
- Calcio: formación y mantenimiento de huesos y dientes; coagulación sanguínea y contracción muscular.
- Fósforo: junto al calcio, sostiene la estructura ósea y participa en la producción de energía celular.
- Magnesio: implicado en más de 300 reacciones enzimáticas, función muscular y nerviosa.
- Potasio: equilibrio de líquidos, transmisión nerviosa y ritmo cardíaco; contrarresta los efectos del sodio.
- Sodio: regulación hídrica y transmisión nerviosa; en exceso, factor de riesgo cardiovascular.
- Cloro: forma parte del ácido clorhídrico del estómago y del equilibrio electrolítico.
Oligoelementos o microminerales que recoge la AESAN
- Hierro: transporta oxígeno en la hemoglobina y participa en la producción de energía.
- Zinc: inmunidad, cicatrización y síntesis de proteínas.
- Yodo: imprescindible para la función tiroidea y el desarrollo cognitivo.
- Selenio: antioxidante, protege a las células del estrés oxidativo.
- Cobre: metabolismo del hierro y formación de tejido conectivo.
- Manganeso: cartílago, articulaciones y metabolismo de grasas.
- Cromo: metabolismo de hidratos de carbono y lípidos.
- Flúor: fortalece el esmalte dental.
- Molibdeno: procesa aminoácidos y otras moléculas.
Dónde consultar la tabla oficial actualizada
Para revisar las ingestas vigentes, el camino es el portal de la AESAN y la web del Ministerio de Sanidad de España, donde se publica la documentación técnica revisada. Conviene buscar la edición más reciente del documento de Ingestas Dietéticas de Referencia, porque se actualiza cuando hay nuevos criterios científicos. En España, las aguas minerales naturales y de manantial cuentan con su propia regulación, el Real Decreto 1798/2010, que fija su composición y etiquetado.
México:qué dice la SSA y por qué la UMA importa para entender las etiquetas
En México, la información oficial sobre los minerales en la dieta diaria la difunde la Secretaría de Salud (SSA), a través de su portal gob.mx/salud. La SSA los define como nutrimentos indispensables para la formación de huesos, células sanguíneas, sistema nervioso, hormonas y actividad de los órganos, y recuerda que una dieta balanceada es la forma práctica de cubrirlos.
La etiqueta mexicana se rige por la NOM-051, la norma oficial que regula la información comercial y sanitaria de los alimentos y bebidas no alcohólicas preenvasados. Esa norma es la que obliga a mostrar el porcentaje de valor diario (%VD) sobre una referencia de 2 000 kcal, lo que permite comparar productos pero exige revisar cada nutriente por separado. La UMA (Unidad de Medida y Actualización) es la unidad de cuenta que se usa en el país para multas, topes y obligaciones administrativas, fijada por el INEGI: en 2026 vale 117,31 MXN/día.
Macrominerales y microminerales según la SSA
- Macrominerales en México: calcio, fósforo, magnesio, sodio, potasio, cloro y azufre; todos se necesitan en cantidades relativamente altas.
- Microminerales en México: hierro, manganeso, cobre, yodo, zinc, cobalto, flúor y selenio; las cantidades diarias son pequeñas, pero la deficiencia pasa factura.
- Alimentos donde aparecen: frutas, verduras, lácteos, leguminosas, productos de origen animal y cereales.
- Advertencia general: el cuerpo no puede sintetizarlos, así que la dieta diaria debe aportarlos de forma constante.
Cómo se traducen a la etiqueta mexicana
Las etiquetas en México muestran el porcentaje del valor diario sobre la base de una dieta de 2 000 kcal, lo que sirve para comparar productos pero no sustituye el cálculo individual. Para conocer la cantidad diaria recomendada concreta de cada mineral hay que revisar la normativa oficial mexicana, porque la CDR puede ajustarse por edad, sexo o estado fisiológico. La Unidad de Medida y Actualización sirve para sancionar y para fijar topes administrativos, no para medir nutrientes, pero conviene tenerla presente porque aparece en multas y obligaciones de la industria alimentaria en MXN.
Dónde comprobar la cifra en México
La referencia directa es el portal de la Secretaría de Salud de México y la Biblioteca de Normas de la Secretaría de Economía, donde se localiza la NOM-051 vigente. Las cifras concretas por edad y sexo que usa la SSA como CDR se actualizan mediante acuerdos y normas que conviene consultar al detalle, porque cada nutriente puede tener su propia referencia técnica.
Argentina:qué toman como referencia y dónde buscarlo
En Argentina, las recomendaciones de ingesta de minerales no están fijadas por una sola norma, sino que la Dirección Nacional de Programas Sanitarios y la ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica) se apoyan en referencias internacionales, sobre todo las de la FAO y la OMS, adaptadas al Código Alimentario Argentino. El Código Alimentario Argentino es la norma marco que regula la información nutricional obligatoria en los envases, y es donde se definen los valores diarios de referencia que la industria debe declarar.
El país tiene además leyes específicas que tocan la donación de alimentos y la emergencia alimentaria, como la Ley 25989 (Donal) y el Decreto 108 de Emergencia Alimentaria Nacional, que marcan el marco general de actuación pero no fijan CDR de minerales.
Minerales que más preocupan en Argentina
En Argentina, los dos minerales con mayor seguimiento sanitario son el hierro y el calcio. El hierro preocupa por la anemia, especialmente en niños y mujeres en edad fértil, y el calcio por la salud ósea en una población que envejece. La cantidad diaria recomendada concreta varía por edad y sexo y se apoya en las referencias de FAO/OMS, no en una cifra propia de aplicación directa: para conocer la cifra vigente hay que revisar el Código Alimentario Argentino y las guías del Ministerio de Salud.
Etiquetado nutricional argentino
El Código Alimentario Argentino regula la información nutricional obligatoria en el envase y, con el tiempo, ha ido acercándose a los formatos de tipo "tabla nutricional" con porcentajes de valor diario. Los valores diarios de referencia que aparecen en esa tabla los fija la autoridad competente y deben ser coherentes con las recomendaciones que la ANMAT reconoce, que suelen coincidir con las de FAO/OMS.
Fuentes oficiales para revisar las cifras
Para consultar la normativa vigente, el camino es el sitio de la ANMAT y la página del Ministerio de Salud de Argentina, donde se publican actualizaciones del Código Alimentario Argentino. Las cifras de referencia argentinas suelen apoyarse en FAO/OMS, no en un decreto propio, así que conviene cruzar la norma local con la guía internacional.
Chile:qué dice el MINSAL y cómo leer la etiqueta con la ley 20.606
En Chile, la autoridad sanitaria es el Ministerio de Salud (MINSAL), y la norma que más ha cambiado la manera de leer las etiquetas es la Ley 20.606, sobre composición nutricional de los alimentos y su publicidad. Esta ley obliga a advertir con sellos negros cuando el producto supera los límites de sodio, calorías, azúcares y grasas saturadas fijados por el MINSAL mediante decreto.
El etiquetado chileno funciona con un sistema de advertencia frontal: si el producto sobrepasa los umbrales de sodio, calorías, azúcar o grasas saturadas, lleva un sello octogonal negro con la leyenda "ALTO EN". Los límites concretos los fija el MINSAL y se revisan periódicamente. El ingreso mínimo mensual vigente en Chile en 2026 es de 350.000 CLP al mes, y la UTM de julio de 2026 vale 71.649 CLP, datos útiles para entender las multas y los topes en CLP que se aplican a la industria.
Macrominerales y oligoelementos contemplados
- Bloque de macrominerales: calcio, fósforo, magnesio, potasio, sodio y cloro, según la clasificación del MINSAL.
- Bloque de oligoelementos: hierro, zinc, cobre, manganeso, yodo, selenio, cromo, flúor y molibdeno.
- Punto clave: el etiquetado frontal con sello "ALTO EN" afecta sobre todo al sodio; los demás minerales no llevan sello, aunque sí deben aparecer en la tabla nutricional.
- Cifras concretas: el MINSAL publica las CDR en decretos específicos; conviene revisar la edición vigente porque los valores pueden ajustarse a la baja o al alza según la evidencia.
Etiquetado de alimentos en Chile
La Ley 20.606 obliga a advertir con sellos cuando el producto supera los límites de sodio, calorías, azúcares y grasas saturadas; los minerales distintos del sodio no generan sello, pero sí deben figurar en la tabla nutricional. La Ley 20869 sobre publicidad de alimentos refuerza estas reglas en la comunicación dirigida a menores. Los límites de sodio, azúcar, grasas y calorías se fijan por decreto del MINSAL, lo que permite revisarlos a la luz de la evidencia sin tener que cambiar la ley.
Dónde consultar los valores vigentes en Chile
Para revisar los decretos vigentes del MINSAL y la Ley 20.606, el camino es el portal del MINSAL y la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, donde se puede consultar el texto legal y sus modificaciones. La CDR chilena se publica en un decreto específico que conviene localizar antes de aplicar cifras concretas.
Perú:qué dice el MINSA y qué exige la Ley 30021
En Perú, el organismo de referencia es el Ministerio de Salud (MINSA), y la norma que ordena la oferta de alimentos saludables es la Ley 30021, ley de promoción de la alimentación saludable para niños, niñas y adolescentes. Esta ley, junto con su reglamento, es la que puso en marcha los sellos octogonales de advertencia en los envases cuando se superan umbrales de sodio, azúcar, grasas saturadas y otros nutrientes críticos.
Las CDR peruanas se apoyan en referencias internacionales, sobre todo las de FAO/OMS, y en el trabajo del Instituto Nacional de Salud (INS). La remuneración mínima vital vigente en Perú en 2026 es de 1.130 PEN al mes, sin cambios desde el 1 de enero de 2025, y la UIT de 2026 es de 5.500 PEN, datos clave para entender topes y multas que se aplican a la industria alimentaria en PEN.
Minerales destacados en las guías peruanas
En Perú, los minerales con mayor seguimiento en las guías del MINSA son el hierro y el yodo, por su relación con la anemia y los trastornos tiroideos, sobre todo en niños y gestantes. Las cifras concretas por edad y sexo se apoyan en referencias de FAO/OMS y del INS: para conocer el valor vigente conviene consultar la guía oficial del MINSA, no aplicar cifras genéricas.
Etiquetado frontal en Perú bajo la Ley 30021
La Ley 30021 y su reglamento regulan los sellos octogonales de advertencia cuando se superan umbrales de sodio, azúcar, grasas saturadas y otros nutrientes fijados por el MINSA; los minerales distintos del sodio no son el foco del sello, pero el sodio sí. La ley se aplica a alimentos y bebidas no alcohólicas procesados, y obliga a la industria a reformular o a advertir, sin opción de pagar por no rotular. El Decreto Legislativo 1062 sobre inocuidad de los alimentos completa el marco normativo peruano en la materia.
Dónde revisar la norma peruana vigente
Para consultar la Ley 30021 y sus modificaciones, el camino es el portal del MINSA y el Diario El Peruano, donde se publica el texto consolidado. Las CDR concretas por mineral se apoyan en FAO/OMS y en el INS, así que conviene cruzar la norma local con la guía internacional antes de aplicar una cifra.
En los cinco países, la regla de fondo es la misma: dieta variada para cubrirlos y etiqueta revisada para no pasarse. La forma de fijarlo, la unidad en la que se mide y los organismos que lo controlan son los que cambian, y ahí es donde este artículo te ayuda a no mezclar lo que no se puede mezclar.
Datos comprobados en agosto de 2026.
Preguntas frecuentes sobre minerales en los alimentos
1. ¿Cómo puedo hacer una tabla de alimentos según los minerales que aportan?
Anota en columnas cada mineral que te interesa —calcio, hierro, potasio, magnesio, zinc— y en filas los alimentos del día a día: lácteos, legumbres, frutos secos, verduras de hoja verde, carnes y pescado. Rellena con el aporte aproximado por 100 g consultando una tabla de composición de alimentos de tu país, como la BEDCA en España o la Tabla de Composición de Alimentos del INTA en Chile. Así ves de un vistazo qué plato cubre cada déficit.
2. ¿Cuáles son 10 alimentos fáciles de incluir en el día que sean ricos en minerales?
Una lista práctica: leche y yogur (calcio), espinaca y acelga (hierro y magnesio), lentejas y garbanzos (hierro y zinc), almendras y nueces (magnesio y calcio), plátano (potasio), sardinas con espinas (calcio), huevos (selenio y zinc), avena (magnesio) y carne de res (hierro hemo). Rotándolos en comidas normales cubres la mayoría de los minerales esenciales sin recurrir a suplementos.
3. ¿Qué funciones cumplen los principales minerales dentro del cuerpo humano?
El calcio forma huesos y dientes y participa en la contracción muscular. El hierro transporta oxígeno en la sangre como parte de la hemoglobina. El potasio y el sodio regulan el equilibrio de líquidos y la presión arterial. El magnesio interviene en más de 300 reacciones enzimáticas, y el zinc favorece la cicatrización y el sistema inmunitario.
4. ¿Qué alimentos son los más ricos en minerales?
Los frutos secos, las semillas, las legumbres, los cereales integrales, las verduras de hoja verde, los lácteos, los huevos, el pescado y las carnes magras encabezan la lista. De todos, las semillas de sésamo y calabaza, las almendras y la espinaca cocida son especialmente densos en calcio, hierro, magnesio y zinc. Combinarlos a lo largo del día evita carencias.
5. ¿Qué tipos de minerales se distinguen en nutrición?
En nutrición se diferencian dos grandes grupos: macrominerales, que necesitas en cantidades mayores de 100 mg al día —calcio, fósforo, potasio, sodio, magnesio, cloro y azufre—, y microminerales u oligoelementos, que precisas en dosis mucho más pequeñas —hierro, zinc, cobre, selenio, yodo, flúor, manganeso y cromo—. Todos son indispensables aunque las cantidades varíen.
6. ¿Cuáles son los 20 minerales esenciales para el organismo?
Los macrominerales son calcio, fósforo, potasio, sodio, magnesio, cloro y azufre. Los oligoelementos incluyen hierro, zinc, cobre, manganeso, selenio, yodo, cromo, molibdeno, flúor, boro, cobalto y silicio. Una dieta variada con lácteos, carnes, pescado, huevos, legumbres, frutos secos, frutas y verduras cubre los 20 sin necesidad de suplementos.
7. ¿Por qué son importantes los minerales para la salud?
Porque el cuerpo no los fabrica y debe obtenerlos de la dieta; sin ellos se alteran funciones básicas como la formación ósea, el transporte de oxígeno, el ritmo cardíaco o las defensas. Una carencia prolongada de hierro provoca anemia, la falta de calcio favorece la osteoporosis y la de yodo afecta a la tiroides. Por eso conviene revisar qué comemos antes de recurrir a pastillas.
8. ¿Qué son los minerales en el contexto de la alimentación?
Los minerales son nutrientes inorgánicos presentes en la tierra y el agua que las plantas absorben y que pasan a los animales al comerlas. A diferencia de las vitaminas, no se destruyen con el calor ni se pierden fácilmente al cocinar, aunque sí pueden filtrarse al remojar o hervir los alimentos. El cuerpo los usa para construir estructuras —huesos, dientes— y regular procesos químicos.
Fuentes
- Unr[PDF] Minerales: aportes en la dieta y suplementación – RepHip UNRconsultado el 28/08/2026
- Farmaciasknop¿EN QUÉ ALIMENTOS ENCUENTRO MINERALES Y VITAMINAS …consultado el 28/08/2026
- MasportiEn qué alimentos encontramos vitaminas y minerales – Más por Ticonsultado el 28/08/2026
- CignaMinerales: Funciones y fuentes | Cignaconsultado el 28/08/2026
- InfobaeCuáles son los alimentos más ricos en vitaminas y minerales y por …consultado el 28/08/2026