Lo que un lector debe quedarse en una sola lectura
Contrato y convenio son acuerdos de voluntades que generan obligaciones exigibles, y en casi todos los países hispanohablantes comparten esa raíz civil. La diferencia está en el detalle: el nombre que recibe cada figura, la ley que lo regula, el organismo que supervisa y los efectos que produce cambian por completo de un país a otro.
Lo que parece el mismo papel firmado en dos oficinas distintas puede tener efectos laborales, fiscales o civiles radicalmente diferentes según se mire desde el Estatuto de los Trabajadores español, la Ley Federal del Trabajo mexicana, la Ley de Contrato de Trabajo argentina, el Código del Trabajo chileno o el Decreto Legislativo 728 peruano. Por eso, antes de firmar o de reclamar, conviene saber qué ley te aplica y ante qué autoridad se discute.
Qué comparten casi todos los países y por qué el detalle cambia después
El principio es casi universal: un contrato es un acuerdo de voluntades que crea obligaciones exigibles, con precio o contraprestación, y un convenio es un acuerdo entre dos o más partes para colaborar en un proyecto común, con obligaciones, plazos y recursos. Pero el detalle se bifurca en cuanto se baja a cada legislación.
El contrato civil o mercantil se rige por el código civil de cada país. El contrato de trabajo tiene su propia ley laboral, y el convenio colectivo —cuando existe— la suya. El nombre de las instituciones, los plazos, los topes indemnizatorios y la autoridad competente son siempre locales.
| Figura | Finalidad típica | Ley que suele regularla (según país) |
|---|---|---|
| Contrato civil o mercantil | Compraventa, servicios, arrendamiento | Código Civil de cada país |
| Contrato individual de trabajo | Relación laboral remunerada | Ley laboral de cada país |
| Convenio colectivo | Condiciones de trabajo por sector o empresa | Ley laboral o de negociación colectiva |
| Convenio de colaboración | Proyecto común entre organizaciones | Código Civil y cláusulas de las partes |
En España el Estatuto de los Trabajadores y los convenios se negocian con el Ministerio de Trabajo. En México la Ley Federal del Trabajo y la STPS son la referencia. En Argentina la Ley de Contrato de Trabajo y el Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social. En Chile el Código del Trabajo y la Dirección del Trabajo. En Perú el Decreto Legislativo 728 y el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo. Cada país, su ventanilla.
España: cómo se regulan el contrato de trabajo y el convenio colectivo
En España el contrato de trabajo se rige por el Estatuto de los Trabajadores, y los convenios colectivos los negocian los sindicatos y la representación empresarial bajo la supervisión del Ministerio de Trabajo y de las comunidades autónomas. El convenio colectivo puede mejorar los mínimos del Estatuto, pero nunca rebajarlos: ese es el suelo legal.
Los modelos oficiales de contrato los publica el SEPE y la información general sobre tipos de contrato la centraliza el Ministerio de Trabajo. El contrato se formaliza por escrito cuando lo exige la ley (temporales, formativos, a tiempo parcial) y, en general, puede ser verbal para el indefinido ordinario a jornada completa.
Tipos de contrato de trabajo más usados en España
- Indefinido: sin fecha de fin, a jornada completa o parcial; es la regla general tras la reforma laboral de 2021/2022.
- Temporal: con causa justificada (por ejemplo, cubrir vacaciones o un pico de producción); sin causa clara debe ser indefinido.
- Fijo-discontinuo: para trabajos estacionales no continuos (turismo, agricultura, enseñanza); la relación se mantiene entre temporadas.
- Formativos: formación en alternancia (combina trabajo y formación teórica) y obtención de práctica profesional (para personas con estudios recientes).
Qué es un convenio colectivo en España y qué puede hacer
El convenio colectivo es un acuerdo entre la representación de los trabajadores y la empresarial que fija condiciones de trabajo por sector, ámbito territorial o empresa. Siempre puede mejorar el Estatuto, pero no peorarlo. Existe el convenio de empresa, que prima sobre el de ámbito superior en varias materias (salario, jornada, vacaciones), y el convenio sectorial o territorial. La autoridad laboral competente para registrarlo y vigilarlo es el Ministerio de Trabajo, a través de la CCNCC, junto con las comunidades autónomas con competencias transferidas.
Datos clave del contrato en España: jornada, descanso y nocturnidad
| Concepto | Regla en España (2026) | Base legal |
|---|---|---|
| Jornada completa habitual | 40 horas semanales de promedio | Estatuto de los Trabajadores |
| Reducción a 37,5 h semanales | En negociación parlamentaria para 2026 | Anteproyecto en debate en el Congreso |
| Descanso semanal mínimo | Día y medio ininterrumpido | Estatuto de los Trabajadores |
| Horario nocturno | 22:00 a 06:00 | Estatuto de los Trabajadores |
| Trabajador nocturno | ≥3 h diarias en nocturno o ≥1/3 de la jornada anual | Estatuto de los Trabajadores |
En España la jornada nocturna promedia como máximo 8 horas en periodos de hasta 15 días, y los turnos rotativos suelen pactar doce horas de descanso mínimo entre jornadas vía convenio.
México: contrato y convenio en el Código Civil Federal y en la Ley Federal del Trabajo
En México conviven dos planos. El contrato civil o mercantil se rige por el Código Civil Federal: precio, forma de pago, plazo y obligaciones de cada parte. El contrato individual de trabajo, el contrato colectivo y el convenio laboral se regulan por la Ley Federal del Trabajo, con la STPS como autoridad administrativa y el Tribunal Laboral (antes Juntas de Conciliación y Arbitraje) como vía jurisdiccional, tras la reforma de 2019 que obliga a pasar antes por un Centro Federal o Local de Conciliación, como el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral.
El contrato en México: civil, mercantil y laboral
- Contrato civil o mercantil: acuerdo con precio y forma de pago; obligaciones exigibles entre particulares o empresas; ley aplicable, el Código Civil Federal o el código civil de la entidad federativa.
- Contrato individual de trabajo: relación subordinada a cambio de salario; tutelado por la Ley Federal del Trabajo y la STPS; exige constar por escrito en muchos supuestos y registrarse cuando es por tiempo indeterminado para que surta efectos ante terceros.
El convenio en México: cuándo se usa y qué ley lo respalda
El convenio se usa como acuerdo de colaboración entre partes —universidades y ONG, empresas para I+D, cámaras y dependencias— y se rige por las cláusulas pactadas y el Código Civil Federal. En el plano laboral existe el convenio de revisión del contrato colectivo, que se celebra para modificar el contrato colectivo vigente y debe aprobarse por la mayoría de los trabajadores cubiertos, depositarse ante el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral y respetar los mínimos de la Ley Federal del Trabajo.
Diferencia práctica entre contrato y convenio en México
Una pyme queretana contrata a un proveedor externo para mantenimiento de equipo durante seis meses, por un monto total de 36.000 pesos mexicanos (MXN), con pagos mensuales de 6.000 MXN y cláusula penal por incumplimiento. Esto es un contrato civil de prestación de servicios profesionales, regido por el Código Civil Federal, y se exige por escrito.
En paralelo, una universidad pública y una ONG firman un convenio de colaboración para un proyecto de investigación de doce meses, sin intercambio de dinero sino con aportes de personal, equipo y uso de instalaciones por cada parte, y publicación conjunta de resultados. Es un convenio, porque su fin es colaborar en una actividad común y no una compraventa.
En México la frontera entre contrato y convenio no está en la solemnidad, sino en la intención: si hay contraprestación económica y obligaciones recíprocas, contrato; si hay proyecto común con aportes de las partes, convenio.
Argentina: contrato y convenio bajo la Ley de Contrato de Trabajo
En Argentina el contrato individual de trabajo se rige por la Ley 20.744 de Contrato de Trabajo, la negociación colectiva por la Ley 14.250 y sus modificatorias, y la autoridad de aplicación es el Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social. Antes de demandar hay conciliación obligatoria en el SECLO (Servicio de Conciliación Laboral Obligatorio) en CABA o en los organismos provinciales equivalentes.
El contrato de trabajo en Argentina: modalidades y forma
La ley reconoce el contrato por tiempo indeterminado como regla general y, como excepción, el contrato a plazo fijo, el de temporada y el eventual. Las cláusulas más favorables al trabajador prevalecen sobre lo pactado. La remuneración se paga en pesos argentinos (ARS) y, para 2026, el salario mínimo, vital y móvil fijado por el Consejo del Salario asciende a 372.400 ARS mensuales desde julio y a 376.600 ARS desde agosto de 2026.
El convenio colectivo en Argentina: sindicato, empresa y ámbito
El convenio colectivo de trabajo fija condiciones por actividad (rama) o por empresa, lo negocia el sindicato con personería gremial y la representación empresaria, y se homologa ante el Ministerio de Trabajo. Una vez homologado, tiene fuerza de ley para los trabajadores y empleadores comprendidos en su ámbito, y sus cláusulas más favorables priman sobre el contrato individual.
Sueldos, jornada y aguinaldo en el contrato argentino
| Concepto | Regla en Argentina | Base legal |
|---|---|---|
| Jornada máxima | 8 horas diarias o 48 semanales | Ley 20.744 (LCT) |
| Aguinaldo (sueldo anual complementario) | Un sueldo completo, pagadero en junio y diciembre | Ley 23.041, modificatoria de la LCT |
| Salario mínimo, vital y móvil (2026) | 372.400 ARS/mes (julio), 376.600 ARS/mes (agosto) | Resolución 9/2025 del Consejo Nacional del Empleo |
Chile: contrato individual y convenio colectivo en el Código del Trabajo
En Chile el contrato individual y los instrumentos colectivos se regulan por el Código del Trabajo, y la autoridad competente es la Dirección del Trabajo, que fiscaliza, absuelve consultas y media. Se pleitea ante los Juzgados de Letras del Trabajo.
Contrato individual en Chile: plazo, jornada y finiquito
El Código del Trabajo reconoce tres modalidades: plazo fijo, indefinido y por obra o faena. La jornada máxima es de 45 horas semanales, distribuidas en no más de seis días. Al término de la relación se firma el finiquito, documento que acredita el pago de remuneraciones, feriado y cotizaciones, y que libera al empleador si el trabajador no reserva derechos. Todo se paga en pesos chilenos (CLP), y para 2026 el ingreso mínimo mensual asciende a 350.000 CLP desde el 1 de enero de 2026.
Convenio colectivo vs. contrato colectivo en Chile según la DT
| Aspecto | Convenio colectivo | Contrato colectivo |
|---|---|---|
| Momento de inicio | Cualquier momento, aun con instrumento vigente | Sujeto al procedimiento reglado |
| Derecho a fuero | No | Sí, para los negociadores |
| Derecho a huelga | No | Sí |
| Obligación del empleador de negociar | No | Sí |
| Base normativa | Dictamen 3295/251 de la DT | Código del Trabajo |
En Chile producen los mismos efectos jurídicos, pero solo el contrato colectivo tiene el peso procesal del Código del Trabajo; el convenio es una negociación libre sin fuero, sin huelga y sin lock-out.
Negociación colectiva en Chile: sindicato, huelga y plazos
- El sindicato o grupo de trabajadores presenta el proyecto de contrato colectivo al empleador.
- El empleador responde por escrito; si hay acuerdo se suscribe el instrumento.
- Si no hay acuerdo, los trabajadores votan la huelga y se ejerce el derecho, con reemplazo interno limitado.
- Interviene la Dirección del Trabajo como mediadora.
- De persistir el desacuerdo, el asunto pasa al Juzgado del Trabajo; los plazos concretos los fija el Código del Trabajo y dependen del tamaño de la empresa.
Perú: contrato de trabajo y convenio colectivo bajo la Ley de Productividad y Competitividad Laboral
En Perú el contrato de trabajo se rige por el Decreto Legislativo 728, conocido como Ley de Productividad y Competitividad Laboral, y la negociación colectiva por el Decreto Legislativo 25593, con el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE) y SUNAFIL como autoridades administrativas. Para 2026 la remuneración mínima vital se mantiene en 1.130 soles (PEN) desde el 1 de enero de 2025, y la UIT alcanza los 5.500 PEN.
Modalidades de contrato en Perú: indeterminado, plazo fijo y a tiempo parcial
El contrato a plazo indeterminado es la regla general. Los contratos a plazo fijo admiten conversión a indeterminados cuando se superan los topes del Decreto Legislativo 728 o cuando el trabajador continúa laborando tras el vencimiento. El contrato a tiempo parcial es para jornadas inferiores a cuatro horas diarias y se formaliza por escrito, con remuneración en soles (PEN) calculada proporcionalmente al mínimo vital.
El convenio colectivo en Perú: quiénes negocian y qué puede contener
La negociación se da entre el sindicato mayoritario —o el que agrupe a la mayoría de trabajadores— y el empleador, y el convenio puede versar sobre remuneraciones, condiciones de trabajo, productividad, capacitación y derechos sindicales. El MTPE registra y supervisa el proceso, y el convenio tiene plazo de vigencia, vencido el cual puede renegociarse. Las cláusulas más favorables al trabajador priman sobre el contrato individual.
Liquidación y beneficios sociales al final del contrato en Perú
| Concepto | Regla en Perú | Base legal |
|---|---|---|
| Compensación por tiempo de servicios (CTS) | Equivalente a un sueldo al año, depositado en mayo y noviembre | Decreto Legislativo 728 y su TUO |
| Gratificaciones de julio y diciembre | Un sueldo cada una, con bonificación del 9 % por Essalud y seguro | Decreto Legislativo 728 |
| Vacaciones truncas | Un doceavo de remuneración por mes completo trabajado | Decreto Legislativo 728 |
| Remuneración mínima vital 2026 | 1.130 PEN/mes | Decreto Supremo vigente |
Preguntas frecuentes sobre contrato y convenio
1. ¿Qué dice el convenio de doble imposición entre Perú y España?
El Convenio entre Perú y España para evitar la doble imposición se aplica desde 2009 y permite que los residentes fiscales en uno de los dos países tributen solo en uno por sus rentas, con límites en el otro Estado. Puedes consultar el texto completo en la web de la SUNAT de Perú y en la Agencia Tributaria de España, que son las autoridades competentes para su interpretación.
2. ¿En qué consiste el CDI entre España y Suiza?
El Convenio de Doble Imposición entre España y Suiza, firmado en 1966 y modificado por protocolos posteriores, regula cómo se gravan las rentas de un residente en uno de los dos países cuando obtiene ingresos en el otro. La Agencia Tributaria de España y la Administración Federal de Contribuciones suiza explican los tipos de renta afectados (dividendos, intereses, cánones, trabajo) en sus páginas oficiales.
3. ¿Cómo funciona el convenio de doble imposición entre España e India?
El CDI entre España e India, firmado en 1993 y en vigor desde 1995, reparte la potestad tributaria sobre dividendos, intereses, cánones y rentas profesionales entre ambos Estados, con tipos reducidos en el país de la fuente. Las autoridades competentes para aplicarlo son la Agencia Tributaria española y el Ministerio de Finanzas de India, que publican guías con los porcentajes aplicables a cada tipo de renta.
Fuentes
- HaciendaConvenios de Doble Imposición (26-05-2026): Ministerio de Haciendaconsultado el 31/08/2026
- ArgentinaConvenios Colectivos de Trabajo – Argentina.gob.arconsultado el 31/08/2026
- VlexEl convenio colectivo – vLex Chileconsultado el 31/08/2026
- Ulima[PDF] LA CONVENCIÓN Y EL CONTRATO – Portal de Revistas Ulimaconsultado el 31/08/2026
- Inaplímites entre contrato, convenio y subvenciónconsultado el 31/08/2026