Seguridad e higiene en el trabajo: qué exige la ley y cómo cambia según el país

Qué es la seguridad e higiene en el trabajo y por qué no se entiende igual en todos los países

La seguridad e higiene en el trabajo es el conjunto de normas, medidas y prácticas que buscan evitar accidentes laborales y enfermedades profesionales dentro de una empresa. Abarca desde el diseño del lugar de trabajo hasta el equipo de protección personal, la capacitación y los procedimientos de emergencia.

Aunque el concepto es parecido en cualquier país hispanohablante, lo que cambia por completo es la ley que lo regula, el organismo público que vigila su cumplimiento y los plazos y formularios que hay que usar. Por eso, en España se sigue la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, en México la Ley Federal del Trabajo junto a la Ley Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo, en Argentina la Ley 19.587, en Chile la Ley 16.744 y en Perú la Ley 29.783. Cada país tiene su propia autoridad de inspección y su propio sistema de seguros para riesgos del trabajo.

Lo que casi todos los países comparten: el principio de fondo

Detrás de las diferencias formales, hay una base común que se repite en casi todas las legislaciones de los países hispanohablantes.

• El empleador es el sujeto obligado a garantizar condiciones seguras y saludables, y los trabajadores tienen el derecho a informarse, formarse y participar en lo que afecta a su salud.
• La prevención se antepone a la reparación, de modo que antes de lamentar un accidente se exige identificar los riesgos, evaluarlos y controlarlos.
• El trabajador tiene la obligación de cumplir las medidas preventivas y de usar correctamente los elementos de protección personal que se le entregan.
• Los riesgos deben evaluarse periódicamente y la planificación preventiva debe adaptarse cuando cambian las condiciones de trabajo.
• Existe representación de los trabajadores en materia preventiva, ya sea mediante delegados, comités paritarios o comisiones bipartitas, según la legislación nacional.
• El accidente de trabajo y la enfermedad profesional deben comunicarse al organismo competente y, cuando proceda, a la aseguradora o mutualidad.

Donde casi todos los países coinciden es en el principio: prevenir primero, reparar después y dejar constancia documental de todo.

España: qué marca la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales

En España, el marco general es la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales y su Reglamento de los Servicios de Prevención, aprobado por el Real Decreto 39/1997. El organismo técnico de referencia es el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST), creado por el Real Decreto 577/1982, y la Inspección de Trabajo y Seguridad Social es la autoridad que vigila su cumplimiento.

La ley obliga al empresario a integrar la prevención en el conjunto de la actividad y a asumir personalmente la responsabilidad, aunque puede delegar tareas. Dentro de la empresa existen varias modalidades de organizar la prevención: asumirla el propio empresario, designar trabajadores, constituir un servicio de prevención propio o contratar un servicio de prevención ajeno. La elección depende del tipo de actividad y del tamaño de la plantilla, entre otros criterios fijados por el reglamento.

La estructura preventiva dentro de la empresa en España

1. Elaborar un plan de prevención que refleje la integración de la actividad preventiva en la empresa, con el alcance, los recursos y los responsables.
2. Realizar la evaluación inicial de riesgos y, cuando proceda, evaluaciones específicas para los puestos expuestos a riesgos especiales.
3. Planificar la actividad preventiva a partir del resultado de la evaluación, con plazos, responsables y medidas concretas.
4. Garantizar la formación e información de los trabajadores sobre los riesgos de su puesto y las medidas preventivas aplicables.
5. Someter a vigilancia de la salud a los trabajadores, con carácter voluntario salvo excepciones previstas en la propia ley.

Toda esta estructura se apoya en la Ley 31/1995 y en el Real Decreto 39/1997, que desarrollan los contenidos mínimos que debe tener cada uno de esos instrumentos.

Representación y participación de los trabajadores en España

La Ley 31/1995 prevé dos cauces principales de representación: los delegados de prevención, que son los representantes del personal con funciones específicas en materia preventiva, y el Comité de Seguridad y Salud, que es el órgano paritario de participación. El número de delegados y la obligación de crear el comité dependen del tamaño de la plantilla y de la presencia de riesgos especiales, por lo que la ley fija umbrales orientativos que deben consultarse caso por caso en función de la actividad.

Los delegados de prevención pueden acompañar a los técnicos en las visitas, formular propuestas y acceder a la documentación preventiva. El comité, cuando existe, debe ser informado y consultado antes de aplicar medidas que puedan afectar a la seguridad o la salud.

Qué ocurre tras un accidente o una enfermedad profesional en España

1. El trabajador accidentado recibe la primera atención y, si procede, es derivado a la mutua colaboradora con la Seguridad Social con la que la empresa tenga cubierta la contingencia profesional.
2. La empresa cumplimenta el parte de accidente a través del sistema Delt@ del Ministerio de Trabajo y Economía Social.
3. En los casos graves, muy graves o mortales, se notifica a la autoridad laboral de la comunidad autónoma en plazo breve y se remite un informe de investigación a la Inspección de Trabajo y Seguridad Social.
4. El Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS) es el organismo competente para calificar la contingencia profesional y, en su caso, reconocer la incapacidad.

México: la obligación patronal en la Ley Federal del Trabajo y la Ley Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo

En México, la obligación patronal en materia de seguridad y salud se reparte entre la Ley Federal del Trabajo, la Ley Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo, la Ley del Seguro Social y las Normas Oficiales Mexicanas (NOM) que las desarrollan, especialmente la NOM-019 sobre seguridad y salud en el trabajo. La autoridad laboral federal es la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), que vigila el cumplimiento y aplica sanciones, y el organismo de seguridad social es el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).

La STPS ejerce la inspección y, a través de la Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo, ofrece asesoría gratuita al trabajador. El IMSS, por su parte, califica los riesgos de trabajo, paga las incapacidades y, en su caso, las pensiones por invalidez o muerte, dentro del régimen del Seguro Social.

Comisiones de seguridad e higiene y unidades verificadoras en México

• La Comisión de Seguridad e Higiene se integra de forma bipartita, con representantes del patrón y de los trabajadores, y sus funciones y reglas de funcionamiento están previstas en la normatividad mexicana aplicable.
• Sus atribuciones incluyen revisar las condiciones del centro de trabajo, investigar las causas de los accidentes y enfermedades y proponer medidas preventivas.
• Las unidades verificadoras son personas físicas o morales acreditadas para inspeccionar y certificar el cumplimiento de las NOM en materia de seguridad y salud.
• El patrón puede apoyarse en servicios preventivos de medicina del trabajo y de seguridad e higiene, propios o externos, siempre bajo la supervisión de la STPS.

Equipo de protección personal, capacitación y servicios preventivos en México

La normatividad mexicana obliga al patrón a proporcionar equipo de protección personal (EPP) adecuado al riesgo, a capacitar a los trabajadores antes de exponerlos a un riesgo y a contar con servicios preventivos de medicina del trabajo y de seguridad e higiene. El EPP debe cumplir con las NOM aplicables, entregarse sin costo para el trabajador y reponerse cuando pierda su capacidad protectora. La capacitación debe impartirse en la jornada laboral o, si no es posible, descontarse del tiempo invertido, y debe repetirse cuando cambian las condiciones de trabajo.

Para los trabajadores afiliados al ISSSTE, la Jefatura de Servicios de Seguridad e Higiene en el Trabajo del ISSSTE promueve la prevención dentro del régimen propio del instituto y aplica sus reglamentos de dictaminación en materia de riesgos del trabajo e invalidez, además de los formatos CMT y RT para documentar los trámites.

Accidente de trabajo y enfermedad profesional en México: STPS, IMSS y formatos

1. El patrón avisa al IMSS, que es la entidad que califica el accidente o la enfermedad como riesgo de trabajo y, en su caso, otorga las prestaciones médicas y económicas.
2. La STPS recibe copia del aviso y, si procede, realiza visitas de inspección para verificar las condiciones del centro de trabajo.
3. El patrón levanta una investigación interna del accidente y, en su caso, implementa medidas correctivas para evitar su repetición.
4. Para los afiliados al ISSSTE, el trámite se realiza ante el propio instituto, que aplica sus reglamentos de dictaminación y utiliza los formatos CMT (calificación de medicina del trabajo) y RT (riesgos de trabajo) que les son propios.

Argentina: la Ley 19.587 y el sistema de riesgos del trabajo

En Argentina conviven dos normas centrales: la Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo, reglamentada por el Decreto 351/1979, y la Ley 24.557 de riesgos del trabajo, que creó las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo (ART). La autoridad de aplicación es la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), dependiente del Ministerio de Trabajo, y las ART son las entidades privadas autorizadas a las que el empleador debe afiliar obligatoriamente a su personal.

El Decreto 1338/1996 regula los servicios de Medicina del Trabajo y de Higiene y Seguridad que el empleador debe tener, propios o contratados. Las resoluciones de la SRT completan el marco y fijan obligaciones concretas para cada riesgo.

Obligaciones del empleador y de las ART en Argentina

1. Afiliar a la totalidad del personal en una ART o autoasegurarse, según lo previsto en la Ley 24.557 y su decreto reglamentario 170/96.
2. Entregar y mantener en buen estado los elementos de protección personal (EPP) confiables, conforme a la Resolución SRT 299/2011.
3. Denunciar ante la ART y ante la SRT todos los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, e investigar los accidentes mortales, los graves y las enfermedades profesionales, conforme a la Resolución SRT 230/2003.
4. Presentar el Relevamiento General de Riesgos Laborales (RGRL) y el Relevamiento de Agentes de Riesgos Laborales (RAR) en los plazos fijados por la SRT, de acuerdo con las resoluciones 463/2009, 529/2009, 741/2010, 37/2010 y 81/2019.

Riesgos específicos regulados en Argentina: ergonomía, sustancias cancerígenas y SGA

La Resolución SRT 295/2003 aprueba los lineamientos de ergonomía y de levantamiento manual de cargas en su Anexo I, y los de radiaciones en su Anexo II. La Resolución SRT 415/2002 crea el registro de sustancias y agentes cancerígenos, mientras que la Resolución SRT 592/2004 reglamenta los trabajos con tensión. Por último, la Resolución SRT 801/2005 obliga a aplicar el Sistema Globalmente Armonizado (SGA) de clasificación y etiquetado de productos químicos, y la Resolución SRT 103/2005 implementa los Sistemas de Gestión de la Seguridad y la Salud en el trabajo. Todas estas resoluciones son normas propias del sistema argentino.

Construcción y PyMEs: reglamentos especiales en Argentina

La industria de la construcción cuenta con un reglamento propio, el Decreto 911/1996, complementado por la Resolución SRT 231/96, que fija condiciones especiales de higiene y seguridad para esa actividad. Para las pequeñas y medianas empresas, la Resolución SRT 20/2018 crea el Programa de Prevención Específico para PyMEs, modificado por la Resolución SRT 48/2019, con obligaciones adaptadas a su tamaño y complejidad. Ambas son figuras propias del sistema argentino, sin equivalentes automáticos en otros países.

Chile: el Seguro de la Ley 16.744 y el rol de la SUSESO

En Chile, la norma central es la Ley 16.744, que establece el Seguro Social Obligatorio contra Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales. La ley se complementa con sus decretos auxiliares, el Código del Trabajo en sus artículos sobre higiene y seguridad, y el Código Sanitario (Libro III sobre Higiene y Seguridad del Ambiente y Lugares de Trabajo). La Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO) controla el cumplimiento del seguro, y la Dirección del Trabajo ejerce la fiscalización en materia laboral.

El seguro lo administran el Instituto de Seguridad Laboral (ISL), las mutualidades de empleadores y las empresas con administración delegada, todas entidades públicas o privadas sin fines de lucro. Más detalles sobre el alcance del seguro están disponibles en la página de seguridad y salud en el trabajo de Chile.

Cobertura, automaticidad y prestaciones del seguro en Chile

1. La cobertura opera desde el inicio de la relación laboral, incluso sin contrato escrito ni cotizaciones pagadas, por el principio de automaticidad de las prestaciones.
2. El atraso en el pago de cotizaciones no impide al trabajador acceder a los beneficios de la Ley; en caso de incumplimiento, el organismo administrador liquida cotizaciones adeudadas con intereses, reajustes y multas conforme a la Ley 17.322.
3. Las prestaciones médicas se otorgan gratuitamente desde la atención de urgencia hasta la rehabilitación completa, e incluyen cirugías, prótesis y medicamentos.
4. Las prestaciones económicas buscan mantener el ingreso según el tipo de incapacidad o la pérdida de capacidad de ganancia reconocida.
5. En caso de muerte del trabajador, el seguro otorga asignación por muerte y pensión por sobrevivencia (viudez u orfandad).

Comité paritario y Derecho a Saber en Chile

El Comité Paritario de Higiene y Seguridad es la instancia bipartita de participación en la empresa, integrado por representantes del empleador y de los trabajadores, con funciones de observación y propuesta de medidas preventivas. A ello se suma la obligación del empleador de informar a los trabajadores sobre los riesgos de su puesto y los medios para prevenirlos, lo que en Chile se conoce como el Derecho a Saber. La Dirección del Trabajo es el ente fiscalizador que verifica el cumplimiento de estas obligaciones.

Acoso laboral, sexual y trabajos pesados en Chile

La legislación chilena tipifica el acoso laboral como el hostigamiento reiterado que menoscabe o amenace la situación laboral u oportunidades en el empleo, y el acoso sexual como requerimientos sexuales no consentidos que amenazan o perjudican el empleo. Los trabajos pesados, regulados por la Ley 19.404 y el D.S. 71 de 1996, deben estar incorporados a la lista oficial elaborada por el IPS y la Comisión Nacional Ergonómica para que sus trabajadores accedan a beneficios previsionales anticipados.

Perú: la Ley 29.783 de Seguridad y Salud en el Trabajo y el SCTR

En Perú, el marco principal es la Ley 29.783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, y su Reglamento aprobado por Decreto Supremo 005-2012-TR. La autoridad de fiscalización es la Superintendencia Nacional de Fiscalización Laboral (SUNAFIL), y el seguro que cubre las contingencias profesionales es el Seguro Complementario de Trabajo de Riesgo (SCTR), administrado por Essalud o por una compañía de seguros privada autorizada, según la actividad.

El SCTR es independiente de la cobertura regular de Essalud y se activa para actividades de riesgo. La Superintendencia de Banca y Seguros (SBS) y la SUNAT, en lo que les corresponde, intervienen en el control del SCTR cuando es administrado por entidades privadas.

Derechos, obligaciones y el rol del Comité de Seguridad y Salud en Perú

1. El empleador aplica los principios de acción preventiva, gestión integral y protección de los trabajadores, y garantiza la participación y la capacitación en seguridad y salud.
2. Los trabajadores tienen derecho a información, formación, consulta y participación, y la obligación de cumplir las medidas preventivas.
3. El Comité de Seguridad y Salud en el Trabajo (CSST) se integra de forma bipartita y sus reglas de conformación, según el número de trabajadores, están previstas en la Ley 29.783 y su reglamento.
4. El empleador designa un Supervisor de Seguridad y Salud en el Trabajo cuando el CSST no es obligatorio, para vigilar el cumplimiento de las medidas preventivas.
5. El SCTR se contrata antes del inicio de la actividad y debe mantenerse vigente durante toda la relación laboral, con cobertura de prestaciones médicas y económicas.

Riesgos físicos, químicos, biológicos, ergonómicos y psicosociales en Perú

Tipo de riesgo	Ejemplos contemplados por la norma peruana	Referencia principal
Físicos	Ruido, vibraciones, temperaturas extremas, radiaciones	Ley 29.783 y fichas del MTPE
Químicos	Polvos, gases, vapores, productos químicos peligrosos	Ley 29.783 y fichas del MTPE
Biológicos	Bacterias, virus, hongos, exposición a sangre o fluidos	Ley 29.783 y fichas del MTPE
Ergonómicos	Manipulación manual de cargas, posturas forzadas, movimientos repetitivos	Ley 29.783 y fichas del MTPE
Psicosociales	Estrés laboral, acoso, violencia, fatiga mental	Ley 29.783 y fichas del MTPE

Las fichas de prevención del Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo detallan las medidas aplicables a cada tipo de riesgo.

Accidente de trabajo y enfermedad profesional en Perú: MINTRA, Essalud y SUNAFIL

1. El empleador notifica el accidente de trabajo o la enfermedad profesional al Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE) y, cuando procede, a SUNAFIL para su fiscalización.
2. El trabajador accidentado o diagnosticado recibe atención médica por Essalud bajo la cobertura del SCTR, con prestaciones de prevención, curación y rehabilitación.
3. La calificación del siniestro como accidente de trabajo o enfermedad profesional la realiza Essalud o la compañía de seguros, según quién administre el SCTR.
4. SUNAFIL puede iniciar un procedimiento administrativo sancionador si detecta incumplimientos del empleador en la gestión preventiva.
5. En caso de contingencia mortal, la familia accede a las pensiones de sobrevivencia previstas en el SCTR y, si corresponde, en el sistema regular de Essalud.

En los cinco países el guion básico es el mismo: prevenir, documentar, comunicar y, cuando ocurre el siniestro, reparar. Lo que cambia es quién vigila, qué formulario se usa y cuánto tarda cada trámite.

Preguntas frecuentes sobre seguridad e higiene en el trabajo

1. ¿Dónde puedo descargar una guía en PDF sobre seguridad e higiene en el trabajo?

Cada país tiene su propio material oficial en PDF. En España, el INSST publica guías técnicas descargables; en México, la STPS ofrece guías y la NOM-019-STPS-2011 sobre seguridad; en Argentina, la SRT tiene manuales en su web; y en Chile, la ACHS y la SUSESO difunden material descargable en sus portales.

2. ¿Qué normativa regula la seguridad e higiene en el trabajo?

En España se aplica la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales; en México, la Ley Federal del Trabajo (Título Cuarto) y las Normas Oficiales Mexicanas; en Argentina, la Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo con su decreto reglamentario; en Chile, la Ley 16.744 sobre Accidentes del Trabajo y Enfermedades Profesionales; y en Perú, la Ley 29783 de Seguridad y Salud en el Trabajo.

3. ¿Cuáles son las normas básicas de seguridad e higiene que debe cumplir una empresa?

Las obligaciones mínimas son identificar y evaluar los riesgos, entregar equipos de protección adecuados, formar al personal y tener un servicio de prevención o equivalente. En España esto lo exige la Ley 31/1995 (LPRL); en México, las NOM-STPS y el Reglamento Federal de Seguridad y Salud en el Trabajo; en Argentina, los decretos 170/96 y 1338/96; en Chile, el DS 40 y la Ley 16.744; en Perú, la Ley 29783 y su reglamento (DS 005-2012-TR).

4. ¿Qué ley o normativa aplica a la seguridad y salud laboral en cada país?

En España rige la Ley 31/1995 (LPRL) y el RD 39/1997; en México, la Ley Federal del Trabajo, Título Cuarto, y las NOM-STPS; en Argentina, la Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo; en Chile, la Ley 16.744 y el DS 40; en Perú, la Ley 29783 con el DS 005-2012-TR; y en Colombia, el Decreto 1072 de 2015 y la Ley 1562 de 2012.

5. ¿Qué obligaciones de prevención de riesgos tiene una empresa?

Debe evaluar los riesgos de cada puesto, entregar EPI sin coste, capacitar al personal y documentar su plan preventivo. En España lo desarrolla el RD 39/1997; en México lo detallan las NOM-STPS según la actividad; en Argentina el Decreto 1338/96 fija las condiciones de higiene y seguridad; en Chile el DS 40 obliga al reglamento interno y al Departamento de Prevención de Riesgos en empresas con más de 100 trabajadores; en Perú la Ley 29783 obliga al Sistema de Gestión de SST.

6. ¿Qué es y qué funciones tiene el Instituto Regional de Seguridad y Salud en el Trabajo de la Comunidad de Madrid?

Es el organismo público madrileño dependiente de la Consejería de Economía, Empleo y Hacienda que asesora en prevención, investiga accidentes y forma a delegados. Solo tiene competencias en la Comunidad de Madrid; el equivalente nacional es el INSST y en otras comunidades autónomas existen institutos similares, como el INVASSAT en la Comunitat Valenciana o el IAPRL en Castilla-La Mancha.

7. ¿Qué cubre la Seguridad Social en materia de salud laboral?

En España, las contingencias profesionales (accidentes de trabajo y enfermedades profesionales) se gestionan a través de las mutuas colaboradoras con la Seguridad Social, que prestan asistencia sanitaria y prestan las prestaciones económicas del sistema. La cotización se reparte entre empresario y trabajador según la actividad. En México (IMSS), Argentina (ART), Chile (mutuales o ACHS) y Perú (EsSalud) los modelos de cobertura son distintos, con financiación y organismos propios de cada país.

Fuentes

1. EuropaEspaña | Safety and health at work EU-OSHAconsultado el 01/10/2026
2. SofiasaludSeguridad e higiene laboral: qué es y por qué es importanteconsultado el 01/10/2026
3. HseNormas de Seguridad y Salud en el Trabajo en Chile – HSE Softwareconsultado el 01/10/2026
4. UnirHigiene industrial: definición y su importancia | UNIR Perúconsultado el 01/10/2026
5. UniversidadunieSeguridad y salud en el trabajo: cómo las empresas protegen a sus …consultado el 01/10/2026