Qué es y por qué este contrato no es igual en todos lados
Un contrato individual de trabajo por tiempo determinado es un acuerdo escrito entre una persona empleadora y una persona trabajadora en el que se pactan una fecha de inicio y una fecha de fin (o un vínculo a una obra identificable), porque la causa que justifica la relación es temporal y no indefinida.
Lo que parece un concepto único esconde cinco regulaciones distintas: en cada país hispanohablante cambia la ley que lo rige, el organismo que lo fiscaliza, el plazo máximo permitido, el aviso previo exigible y, sobre todo, la indemnización si la empresa rompe el contrato antes de tiempo. Por eso, un mismo caso (por ejemplo, un despido antes del vencimiento) se resuelve con cifras y reglas completamente diferentes según se mire el Estatuto de los Trabajadores español, la Ley Federal del Trabajo mexicana, la Ley de Contrato de Trabajo argentina, el Código del Trabajo chileno o el Decreto Legislativo 728 peruano.
Este artículo no da una regla universal: cruza cinco legislaciones país por país para que compares con tu propia situación.
Lo que comparten casi todos los países hispanohablantes
Aunque los números cambian, los principios de fondo son reconocibles en cualquier país:
- Temporalidad justificada: el contrato a plazo fijo solo sirve cuando la actividad o la tarea tiene un final cierto; si no hay causa, se presume contrato por tiempo indeterminado.
- Forma escrita obligatoria: en los cinco países de este artículo el contrato temporal debe constar por escrito, con datos de la persona empleadora y trabajadora, objeto, duración y causa.
- Plazo máximo: cada legislación pone un tope (un año, cinco años, obra determinada) que, si se rebasa, transforma la relación en indefinida.
- Aviso previo al vencimiento: la persona empleadora debe comunicar la finalización con una antelación que va de treinta días a dos meses según el país.
- Conversión en contrato por tiempo indeterminado: superados los plazos, encadenadas las renovaciones o desaparecido el motivo temporal, el contrato pasa a ser indefinido de pleno derecho.
- Derechos adquiridos: antigüedad, seguridad social, vacaciones y aguinaldo (o su equivalente) se devengan desde el primer día, también bajo modalidad temporal.
España: contrato temporal de duración determinada
En España el contrato temporal se rige por el Estatuto de los Trabajadores y por la reforma laboral de 2021, que dejó solo dos causales: por circunstancias de la producción y por sustitución de persona trabajadora. El SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal) publica los modelos oficiales en su sede electrónica y controla las bonificaciones y la conversión en indefinido.
El trámite habitual es: (1) descargar el modelo oficial en la página del SEPE; (2) formalizarlo por escrito y entregar una copia a la persona trabajadora antes del inicio; (3) dar de alta la relación en la Seguridad Social; (4) al vencimiento, comunicar la baja con quince días de antelación si la duración es superior a un año.
Cuándo procede y qué hay que escribir en el contrato
- Causas admitidas: pico de producción imprevisible o previsible pero de duración limitada (por ejemplo, rebajas o campaña navideña), o sustitución de una persona con reserva de puesto.
- Forma escrita: obligatoria en todos los casos, salvo contrato por circunstancias de la producción de duración inferior a cuatro semanas y jornada completa.
- Identificación: nombre de la persona sustituida o, en su caso, del puesto cubierto, y descripción del pico de actividad.
- Jornada y retribuciones: completa o parcial, con referencia al convenio colectivo aplicable.
Duración máxima, encadenamiento y conversión en indefinido
| Concepto | Regla en España |
|---|---|
| Duración máxima contrato por circunstancias | 6 meses (ampliable a 12 por convenio sectorial) |
| Duración máxima contrato por sustitución | mientras dure la causa que lo justifica |
| Encadenamiento | prohibido encadenar más de 18 meses en un periodo de 24 |
| Conversión en indefinido | automática si se superan los topes; la persona trabajadora puede solicitar reconocimiento judicial |
Indemnización al terminar el contrato
En España la indemnización por fin de contrato temporal se calcula con ocho días de salario por cada año trabajado, en euros (EUR), según el periodo regulado en el Estatuto de los Trabajadores. Para periodos inferiores al año, se prorratea por meses. Ejemplo resuelto: una persona con tres años de contrato y salario mensual de 2.000 EUR (24.000 EUR anuales) tendría derecho a (3 años × 8 días × (24.000 / 365)) ≈ 1.578 EUR brutos, calculados a la fecha de octubre de 2026.
En España se distingue entre fin de contrato (indemnización tasada) y despido improcedente (mayor y según salarios).
México: contrato por tiempo determinado u obra determinada
En México la materia se regula por la Ley Federal del Trabajo; la STPS (Secretaría del Trabajo y Previsión Social) y la Junta de Conciliación y Arbitraje (hoy sustituida por el Tribunal Laboral tras la reforma de 2019) son los organismos clave. La PROFEDET ofrece asesoría gratuita a la persona trabajadora.
Pasos para formalizarlo: (1) redactar el contrato por escrito; (2) identificar la obra o el plazo cierto; (3) entregar copia firmada a la persona trabajadora; (4) dar de alta ante el IMSS (Instituto Mexicano del Seguro Social); (5) registrar la relación ante el SAT si aplica.
Requisitos de forma y de fondo en México
- Por escrito, con duración cierta o vinculada a una obra identificable.
- Datos completos de patrón y persona trabajadora, salario, jornada y lugar de trabajo.
- Prueba de la causa temporal: si se discute después, la carga de la prueba recae en la parte empleadora.
- Alta en el IMSS desde el primer día.
Duración, prórroga y conversión en indefinido
| Concepto | Regla en México |
|---|---|
| Duración máxima general | 1 año |
| Para obra determinada | hasta 180 días (ampliable según el avance de la obra) |
| Prórroga | tácita si la persona trabajadora sigue laborando después del vencimiento |
| Conversión en indefinido | automática al rebasar el límite legal o al concluir la obra y continuar la relación |
Indemnización y salarios vencidos al despido injustificado
Si la empresa despide sin justificación antes del vencimiento, la Ley Federal del Trabajo de México prevé: tres meses de salario como indemnización constitucional; veinte días de salario por cada año de servicio (prorrateable); y prima de antigüedad consistente en doce días de salario por cada año (con tope). Todo se calcula en pesos mexicanos (MXN) y se paga con los salarios vencidos ("salarios caídos") desde el despido hasta la resolución. Ejemplo con cifras de 2026: persona con dos años de antigüedad, salario mensual de 15.000 MXN —indemnización constitucional: 45.000 MXN; veinte días por año: 30.000 MXN (10.000 MXN × 2); prima de antigüedad: 6.000 MXN (1.000 MXN diarios × 12 × 0,5 años).
Argentina: contrato de trabajo a plazo fijo
En Argentina el principio es el contrato por tiempo indeterminado; la excepción, el plazo fijo regulado por la Ley de Contrato de Trabajo. El organismo competente es la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social, y ante un conflicto hay conciliación obligatoria en el SECLO antes de demandar.
Pasos para formalizarlo: (1) redactar por escrito con plazo claro y causa justificada; (2) firmar tres copias (empleador, persona trabajadora y archivo); (3) registrar la relación ante la AFPS (hoy ARCA); (4) avisar el vencimiento con uno a dos meses de antelación.
Causales, forma escrita y plazo máximo
- Tareas de duración limitada o necesidad justificada por escrito: obra, servicio o proyecto con fecha de finalización cierta.
- Plazo máximo: cinco años contados desde el inicio; superado el límite, el contrato se transforma en por tiempo indeterminado.
- Forma escrita obligatoria: sin escritura se presume relación por tiempo indeterminado.
- Renovaciones sucesivas sin causa: convierten la relación en contrato por tiempo indeterminado.
Preaviso, despido anticipado y conversión en contrato por tiempo indeterminado
| Concepto | Regla en Argentina |
|---|---|
| Preaviso obligatorio | 1 mes si la antigüedad es menor a 5 años; 2 meses si es mayor |
| Falta de preaviso | convierte el contrato en por tiempo indeterminado, salvo renovación acordada |
| Despido anticipado sin causa | derecho a indemnización por daños y perjuicios, además de las habituales |
| Conversión automática | al superarse 5 años, renovaciones abusivas o falta de preaviso |
Indemnización por despido anticipado sin causa
Ejemplo en pesos argentinos (ARS), con cifras de 2026: Lucía firmó un contrato a plazo fijo por un año, antigüedad de doce meses y salario mensual de 600.000 ARS; fue despedida a los cuatro meses sin causa justificada. La indemnización por daños y perjuicios se fija según los daños reales acreditados o, en su defecto, por un monto razonable que determine la justicia. Un cálculo prudente, conforme al criterio de los tribunales argentinos, equipara el resarcimiento al salario que hubiera percibido hasta el vencimiento: aproximadamente 4.800.000 ARS por los ocho meses restantes, más los rubros comunes (preaviso omitido ySAC —sueldo anual complementario—).
Los importes en ARS pierden valor con rapidez; el cálculo final debe ajustarse al salario y a la doctrina vigente al momento del despido.
Chile: contrato a plazo fijo
En Chile el contrato temporal se rige por el Código del Trabajo y es fiscalizado por la Dirección del Trabajo, que además ofrece modelos descargables en su portal. Se demanda ante los Juzgados de Letras del Trabajo.
Pasos para formalizarlo: (1) descargar el modelo oficial en el portal de la Dirección del Trabajo; (2) firmar dos copias (empleador y persona trabajadora); (3) entregar copia a la Inspección del Trabajo; (4) inscribir la relación en la AFP y en el sistema de salud.
Requisitos, formalidades y plazo máximo
- Por escrito, con duración definida, causa justificada y copia para la Inspección del Trabajo.
- Plazo máximo general: un año, según el Código del Trabajo de Chile.
- Trabajador(a) de casa particular excluido: tiene régimen propio.
- Cláusulas opcionales: periodo de prueba (quince días los primeros seis meses) y pactos de confidencialidad.
Renovaciones, aviso previo y transformación en indefinido
| Concepto | Regla en Chile |
|---|---|
| Renovaciones permitidas | hasta 2 dentro de 5 años |
| Aviso de término | 30 días de anticipación al vencimiento |
| Falta de aviso | la persona trabajadora puede exigir una indemnización sustitutiva equivalente al aviso omitido |
| Conversión en indefinido | automática tras dos renovaciones o cinco años, o cuando se sigue prestando servicios después del plazo |
Indemnización por término anticipado
En Chile, el despido sin causa antes del vencimiento se resuelve por el artículo 160 del Código del Trabajo y equivale a una remuneración mensual por cada año de servicio, con un tope de once años, prorrateable por meses. Para periodos inferiores a un año se paga el equivalente al saldo insoluto del contrato. Ejemplo en pesos chilenos (CLP), con cifras de 2026: persona con seis meses de plazo fijo y sueldo mensual de 800.000 CLP despedida sin causa —indemnización sustitutiva del aviso: 800.000 CLP; indemnización por años de servicio: prorrateo de 400.000 CLP (medio año); recargo del 30 % si el despido es por causales improcedentes.
Perú: contrato de trabajo a plazo fijo o de naturaleza temporal
En Perú la materia se rige por el Texto Único Ordenado del Decreto Legislativo 728 y es fiscalizada por SUNAFIL; el MTPE (Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo) dicta las pautas interpretativas y el alta del trabajador se registra en planilla electrónica ante SUNAT.
Pasos para formalizarlo: (1) identificar la modalidad temporal admitida; (2) firmar contrato escrito; (3) registrar en planilla electrónica ante SUNAT; (4) entregar copia a la persona trabajadora y archivar por diez años tras el cese.
Modalidades temporales, requisitos formales y plazo máximo
- Modalidades admitidas: inicio de actividad nueva, necesidades del mercado, reconversión empresarial, contrato ocasional y de suplencia, entre otras.
- Forma escrita obligatoria, con indicación de la modalidad y el plazo.
- Registro en planilla electrónica ante SUNAT desde el primer día.
- Tope de duración: cinco años sumando contratos sucesivos, incluido el plazo inicial.
Duración, sucesiones y conversión en contrato indefinido
| Concepto | Regla en Perú |
|---|---|
| Plazo máximo acumulado | 5 años sumando contratos sucesivos |
| Conversión automática | en contrato a plazo indeterminado si se supera el tope o se sigue laborando tras el vencimiento |
| Sucesión de contratos | más de dos contratos temporales sin causa justificada convierten la relación en indefinida |
| Registro | planilla electrónica ante SUNAT, obligatoria |
Indemnización por despido arbitrario
En Perú, el despido sin causa antes del vencimiento genera una remuneración y media por cada año completo de servicio, con un tope de doce remuneraciones, todo en soles (PEN), conforme a la Ley de Productividad y Competitividad Laboral. Para periodos incompletos se paga dozavos y treintavos de la remuneración. Ejemplo con cifras de 2026: persona con tres años de contrato y remuneración mensual de 2.500 PEN despedida sin causa antes del vencimiento —indemnización: 3,5 años × 1,5 × 2.500 PEN = 13.125 PEN (cabe dentro del tope de doce remuneraciones, equivalente a 30.000 PEN).
Cada país fija su propio cálculo de antigüedad, preaviso e indemnización; copiar el de otro lleva a liquidaciones erróneas y a perder derechos.
Cómo elegir país por país: una tabla para comparar
| País | Ley principal | Plazo máximo común | Aviso previo | Indemnización típica al despido sin causa |
|---|---|---|---|---|
| España | Estatuto de los Trabajadores | 6 meses (ampliable a 12) | 15 días | 8 días de salario por año |
| México | Ley Federal del Trabajo | 1 año | no exigido por ley | 3 meses + 20 días por año + prima de antigüedad |
| Argentina | Ley de Contrato de Trabajo | 5 años | 1 a 2 meses | daños y perjuicios + preaviso omitido |
| Chile | Código del Trabajo | 1 año | 30 días | 1 remuneración por año (tope 11 años) |
| Perú | Decreto Legislativo 728 | 5 años | no exigido por ley | 1,5 remuneraciones por año (tope 12) |
Cinco errores que se repiten al cruzar fronteras
- Firmar un contrato "de paso" pensando que el de tu país sirve: la causa, el plazo y la indemnización los fija la ley local.
- Olvidar el preaviso: en Argentina y en Chile convierte el contrato en indefinido o dispara la indemnización sustitutiva.
- No dejar copia para el organismo: en Chile es la Inspección del Trabajo; en Perú, la planilla electrónica ante SUNAT.
- Calcular la indemnización con la regla del país de origen: las cifras de un país no sirven para liquidar en otro.
- Aceptar modalidades que la ley local no admite: por ejemplo, los contratos por obra o formación tienen requisitos distintos en cada país.
Resumen en una línea por país
- España: solo dos causales (producción y sustitución); ocho días por año al vencimiento.
- México: tres meses más veinte días por año, en pesos mexicanos (MXN), ante despido injustificado.
- Argentina: plazo fijo escrito, máximo cinco años, con preaviso de uno a dos meses.
- Chile: máximo un año, dos renovaciones en cinco años, indemnización según el Código del Trabajo.
- Perú: cinco años sumando contratos sucesivos, conversión automática y 1,5 remuneraciones por año.
Preguntas frecuentes sobre el contrato individual de trabajo por tiempo determinado
1. ¿Dónde consigo el modelo oficial de contrato temporal del SEPE en PDF?
En España, el SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal) publica en su web plantillas actualizadas de cada modalidad, incluida la de duración determinada, dentro del apartado de Modelos de contrato. Elige la que coincida con tu causa (obra o servicio, eventual, interinidad), descárgala en PDF y rellena los huecos sin tachar las cláusulas obligatorias, ya que el modelo oficial es lo que luego revisa la Inspección de Trabajo.
2. ¿Dónde descargo un modelo de contrato de trabajo indefinido en PDF?
En España, el SEPE ofrece plantillas en PDF para el contrato indefinido, con variantes como el ordinario, el de fomento del empleo o el fijo discontinuo según el caso. También hay modelos genéricos en las webs de los servicios autonómicos de empleo y de los sindicatos, pero conviene usar siempre el del SEPE porque ya incluye los códigos y bonificaciones vigentes.
3. ¿Cómo se hace un contrato temporal y qué tiene que llevar?
En España, el contrato de duración determinada debe identificar con claridad la causa que justifica la temporalidad (obra o servicio, eventualidad o interinidad), la fecha de inicio y, si se conoce, la de fin, la jornada y el salario pactado. Si falta la causa o las fechas, el contrato se presume indefinido, así que no vale copiar un PDF genérico sin adaptarlo al supuesto concreto.
4. ¿Qué modelo de contrato indefinido puedo usar como referencia?
En España, además del modelo genérico del SEPE, existen plantillas específicas para fijos discontinuos, contratos de formación o relevo, cada una con cláusulas obligatorias distintas. Si tu situación encaja en una de esas modalidades, usa ese modelo concreto; si no, basta con el indefinido ordinario del SEPE bien cumplimentado.
5. ¿Dónde consigo un modelo de contrato para empleada de hogar en Word?
En España, el contrato del régimen especial de empleados de hogar se formaliza en el modelo oficial que se tramita a través del Servicio Público de Empleo Estatal al dar de alta a la persona. Hay plantillas en Word en webs de asesorías y sindicatos, pero el documento válido ante Hacienda y la Seguridad Social es el que se descarga del propio SEPE y se registra con el código de cuenta de cotización correspondiente.
6. ¿Dónde descargo el modelo de contrato de empleada de hogar del SEPE en PDF?
En España, el SEPE facilita el modelo oficial en PDF para empleadas de hogar, pensado para darse de alta en el régimen especial y obtener el número de la Seguridad Social de la trabajadora. Es un impreso distinto al de los contratos comunes, así que conviene no confundirlo: rellénalo completo, fírmalo por ambas partes y guárdalo porque puede ser requerido en una inspección.
Fuentes
- SepeModelos de contratos – SEPEconsultado el 05/10/2026
- WonderContrato de Trabajo a Plazo Fijo – Modelo (Word y PDF)consultado el 05/10/2026
- DeelContratos de trabajo en Chile: encuentra toda la información – Deelconsultado el 05/10/2026
- MitesLos contratos de trabajo – Ministerio de Trabajo y Economía Socialconsultado el 05/10/2026
- MicrojurisEtiqueta: CONTRATO DE TRABAJO POR TIEMPO DETERMINADOconsultado el 05/10/2026