Qué es y por qué este contrato no es igual en todas partes
Un contrato laboral de una empresa es el acuerdo por el que una persona se obliga a prestar sus servicios de forma personal, voluntaria y dependiente a otra persona —física o jurídica— a cambio de una remuneración. Suena simple, y en el fondo lo es, porque el principio es el mismo en cualquier país: hay un trabajo, hay un pago y hay una relación dirigida por quien contrata.
Lo que cambia por completo es todo lo demás: el nombre exacto del contrato, las modalidades permitidas, los plazos máximos, los papeles obligatorios, la autoridad que fiscaliza, el cálculo del salario integrado y hasta cómo se finiquita la relación. En España el contrato se llama "contrato de trabajo" y lo regula el Estatuto de los Trabajadores; en México la misma figura aparece en la Ley Federal del Trabajo y convive con normas estatales; en Argentina existe la Ley 20.744 de Contrato de Trabajo; en Chile lo ordena el Código del Trabajo, y en Perú el Decreto Legislativo 728.
Por eso no existe un "contrato laboral universal" que sirva en Madrid, en Monterrey, en Buenos Aires, en Santiago y en Lima. Lo que sí existen son principios compartidos —la irrenunciabilidad de derechos, la jornada máxima, el derecho a remuneración— pero aterrizados de forma distinta en cada ordenamiento. Entender eso es lo que separa un artículo útil de uno que confunde.
En cinco países, cinco leyes distintas, cinco autoridades distintas y un mismo principio: quien trabaja bajo dependencia merece derechos que no se pueden firmar en contra.
El contrato laboral país por país: España, México, Argentina, Chile y Perú
Antes de entrar al detalle de cada país, conviene ver el mapa general. La tabla siguiente resume qué ley aplica, cómo se llama el contrato, qué modalidades son las más habituales y ante qué autoridad se tramita o se reclama. Las cifras exactas se desarrollan en cada sección.
| País | Cómo se llama el contrato | Ley que lo regula | Modalidad más habitual | Autoridad principal |
|---|---|---|---|---|
| España | Contrato de trabajo | Estatuto de los Trabajadores | Indefinido | SEPE (Servicio Público de Empleo Estatal) |
| México | Contrato individual de trabajo | Individual o por tiempo indeterminado | Por tiempo indeterminado | STPS, IMSS e Infonavit; conciliación en el CFCRL y juicio en Tribunales Laborales |
| Argentina | Contrato de trabajo | Por tiempo indeterminado | Por tiempo indeterminado | Ministerio de Trabajo; AFIP (ahora ARCA); Justicia Nacional del Trabajo |
| Chile | Contrato de trabajo | Plazo fijo | Indefinido | Dirección del Trabajo e Inspección del Trabajo |
| Perú | Contrato de trabajo | Decreto Legislativo 728 | A plazo indeterminado | MTPE y SUNAFIL (fiscalizadora); DRTPE en regiones |
España: el contrato de trabajo según el Estatuto de los Trabajadores
En España, el contrato de trabajo se rige por el Estatuto de los Trabajadores y se complementa con la Ley General de la Seguridad Social y los convenios colectivos. La autoridad clave para la contratación es el SEPE, que centraliza la comunicación de los contratos a través de su sistema Contrat@. La empresa da de alta al trabajador en la Seguridad Social y, en paralelo, comunica la copia básica del contrato al SEPE.
La formalización exige que el contrato se firme por escrito cuando la ley lo requiera (temporales, formativos, a tiempo parcial, fijo-discontinuo y relevo, entre otros), y que se entregue una copia al trabajador. La comunicación al SEPE se hace en plazos cortos desde que se inicia la relación, y cualquier modificación posterior —jornada, salario, categoría— debe volver a comunicarse.
Para acceder a la información de los contratos propios, el SEPE permite la consulta de datos de contratos con certificado digital o DNI electrónico, siempre que la fecha de inicio no sea anterior al 1 de mayo de 1997 (o al 4 de marzo de 2001 si la búsqueda se acota por empresa o tipo de contrato) y que el trabajador no supere los 210 contratos en el periodo solicitado.
Modalidades y cómo se llama cada una en España
- Indefinido ordinario, a jornada completa o parcial.
- Temporal por circunstancias de la producción, para atender picos previsibles o extraordinarios.
- Fijo-discontinuo, para trabajos estacionales pero con vocación de estabilidad.
- Formativo, con dos figuras: formación en alternancia y formación para la obtención de la práctica profesional.
- De relevo, que vincula a un trabajador cercano a la jubilación con un desempleado o contrato parcial.
- De interinidad, para sustituir a una persona con reserva de puesto.
- De mejora de la empleabilidad, ligado a programas públicos concretos.
Cláusulas que el Estatuto de los Trabajadores exige en España
- Identidad completa de las partes (empresa y persona trabajadora).
- Objeto del contrato y puesto de trabajo.
- Duración, con fecha de inicio y, si procede, de finalización.
- Jornada, horario y distribución del tiempo de trabajo.
- Salario, periodicidad y forma de pago, con su desglose.
- Periodo de prueba pactado, si lo hay.
- Convenio colectivo aplicable y categoría profesional.
- Comunicación de la copia básica al SEPE en los plazos legales.
Cómo se registra y ante quién se comunica en España
- La empresa firma el contrato con la persona trabajadora, normalmente en modelo oficial si es obligatorio por escrito.
- Solicita el alta en la Seguridad Social y, si es la primera contratación, se da de alta como empresa.
- Comunica el contrato al SEPE a través de Contrat@, en el plazo legalmente previsto desde el inicio.
- Entrega una copia al trabajador y conserva el original.
- Para consultar la vida laboral y los contratos comunicados, el trabajador accede con certificado digital o DNI electrónico.
México: el contrato laboral según la Ley Federal del Trabajo
En México, el contrato individual de trabajo lo regula la Ley Federal del Trabajo, y a ella se suman las leyes del Seguro Social y del INFONAVIT. La autoridad administrativa en materia de trabajo es la STPS, pero el día a día del contrato toca al IMSS, al Infonavit y, cuando hay conflicto, a la Junta Federal o local de Conciliación, sustituida tras la reforma de 2019 por los Tribunales Laborales y el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral.
Hay una parte común federal y normas locales que suman: cada estado puede añadir contenidos obligatorios, sobre todo en jornadas especiales, vacaciones o condiciones de seguridad. Por eso un mismo puesto puede formalizarse de forma algo distinta en Monterrey, en Guadalajara o en la Ciudad de México.
Para el cálculo rápido del costo laboral, el patrón necesita entender el salario diario integrado, que no es lo mismo que el salario nominal y que se usa para indemnizaciones, antigüedad y cuotas del IMSS. La fórmula combina salario base, prestaciones fijas y un componente de tiempo extra y días de descanso laborados.
Tipos de contrato y nombres propios en México
- Por tiempo indeterminado, la regla general.
- Por obra o tiempo determinado, vinculado a una obra o a una inversión concreta.
- De temporada, para actividades cíclicas.
- De capacitación inicial, para primer empleo o reincorporación.
- A prueba, con duración máxima legal.
- A domicilio, cuando los servicios se prestan en el hogar del trabajador.
- Sujeto a relación laboral con empresa contratista, con responsabilidades solidarias.
Cláusulas obligatorias en un contrato en México
- Nombre, nacionalidad, edad, sexo, estado civil y CURP del trabajador.
- Domicilio del trabajador y del establecimiento.
- Puesto o servicio que se va a prestar.
- Duración del contrato, con fecha de inicio y, en su caso, de terminación.
- Jornada de trabajo y horario.
- Salario en pesos mexicanos, con forma, lugar y fecha de pago.
- Lugar de prestación de servicios.
- Período de prueba, si lo hay.
Cuánto cuesta para la empresa en México: cálculo rápido del salario integrado
El salario diario integrado (SDI) mexicano suma salario base diario, prestaciones fijas y un componente por tiempo extra y días de descanso laborados. Una fórmula simplificada, válida como primera estimación:
SDI = Salario base diario + (Prestaciones fijas anuales ÷ 365) + (Tiempo extra anual + días de descanso laborados, en pesos, ÷ 365)
Para no caer en errores, la ley permite redondear el factor de aguinaldo, vacaciones y prima vacacional a un valor combinado. Con datos de 2026, supongamos a Karla, cajera en Monterrey con salario base de 450 MXN diarios, 30 días de aguinaldo, 12 días de vacaciones y 25 % de prima vacacional:
- Prestaciones fijas anuales = 30 × 450 (aguinaldo) + 12 × 450 × 0,25 (prima) = 13.500 + 1.350 = 14.850 MXN.
- Tiempo extra anual y descansos laborados estimados: 6.000 MXN.
- SDI = 450 + (14.850 ÷ 365) + (6.000 ÷ 365) ≈ 450 + 40,68 + 16,44 ≈ 507,12 MXN diarios.
Ese SDI es el que se usa para calcular antigüedad, indemnizaciones y el salario base de cotización del IMSS. Recuerda que en México el salario mínimo general de 2026 es de 315,04 MXN diarios y la UMA de 2026 vale 117,31 MXN diarios (INEGI), así que ningún SDI puede quedar por debajo del mínimo.
Argentina: el contrato de trabajo según la Ley 20.744
En Argentina, el contrato de trabajo lo ordena la Ley 20.744, cuyo texto vigente se debe a sucesivas reformas, entre ellas la Ley 27.802 de 2026. La autoridad administrativa es el Ministerio de Trabajo, la fiscalización de aportes corresponde a la AFIP (hoy ARCA) y los conflictos van a la Justicia Nacional del Trabajo o a las justicias laborales provinciales, con conciliación previa obligatoria en el SECLO.
La ley distingue tres tipos de jornada —diurna, nocturna y mixta— y deja fuera del régimen general a personal de casas particulares (Ley 26.844), trabajadores agrarios, personal embarcado y prestadores independientes de plataformas tecnológicas, entre otros.
Una nota importante: la Ley 20.744 declara indisponibles cuatro principios que cualquier contrato debe respetar, y que ningún acuerdo entre empresa y persona trabajadora puede derogar en perjuicio de esta.
En Argentina, ningún contrato puede dejar al trabajador en peor situación que la ley: ahí están los principios de norma más favorable, condición más favorable, conservación del contrato e irrenunciabilidad, previstos en la Ley 20.744.
Modalidades de contrato más usadas en Argentina
- Por tiempo indeterminado, la regla general.
- A plazo fijo, con límite legal de antigüedad acumulada por plazos fijos.
- De trabajo discontinuo, para tareas con períodos de inactividad.
- Eventual, para picos extraordinarios.
- De temporada, para ciclos productivos.
- De aprendizaje, con formación incluida.
- A tiempo parcial, con jornada reducida pactada.
- De casas particulares, bajo un régimen propio (Ley 26.844).
Cláusulas y derechos que no pueden faltar en Argentina
- Datos identificatorios de la persona trabajadora y del empleador, con domicilio y CUIT.
- Remuneración acordada, forma y fecha de pago, en pesos argentinos.
- Jornada, con especificación de si es diurna, nocturna o mixta.
- Descansos y vacaciones.
- Categoría profesional y obra o servicio.
- Lugar de prestación y, si hay cambio, comunicación previa.
Cómo se termina el contrato en Argentina: preaviso y despido
La extinción del contrato en Argentina combina el preaviso obligatorio con una indemnización tarifada. Los plazos de preaviso que fija la Ley 20.744 dependen de la antigüedad; los principales, sin pretender reemplazar la ley, son estos:
| Antigüedad del trabajador | Preaviso (Ley 20.744) | Indemnización por despido sin causa |
|---|---|---|
| Menos de 3 meses | Sin obligación de preaviso | Medio sueldo mensual |
| De 3 meses a 5 años | 1 mes de preaviso | 1 sueldo mensual por año o fracción |
| Más de 5 años | 2 meses de preaviso | 1 sueldo mensual por año o fracción |
El salario mínimo, vital y móvil de 2026 es de 372.400 ARS mensuales, con una suba a 376.600 ARS en agosto de 2026; cualquier indemnización calculada sobre el salario del trabajador debe respetar ese piso si su remuneración lo alcanzara.
Chile: el contrato de trabajo según el Código del Trabajo
En Chile, el contrato de trabajo lo ordena el Código del Trabajo, aplicado por la Dirección del Trabajo —dependiente del Ministerio del Trabajo y Previsión Social— y fiscalizado por la Inspección del Trabajo. La DT publica modelos descargables de contrato por actividad y modalidad, y ofrece formatos de aviso de término, finiquito y carta de renuncia voluntaria. La DT es la primera puerta de entrada ante un problema: mediación y comparendo antes de ir a los Juzgados de Letras del Trabajo.
El ingreso mínimo mensual vigente en Chile desde el 1 de enero de 2026 es de 350.000 CLP, reajustable anualmente, y la UTM de julio de 2026 alcanza 71.649 CLP según el Servicio de Impuestos Internos. Estos montos sirven de piso legal para la remuneración pactada en el contrato.
Tipos de contrato y nombres oficiales en Chile
- Indefinido, la regla general.
- Plazo fijo, con tope legal de antigüedad acumulada.
- Por obra o faena, ligado a la terminación de la tarea.
- De temporada, para ciclos agrícolas, turísticos o industriales.
- A tiempo parcial, con jornada reducida.
- De casa particular, puertas adentro y puertas afuera.
- De aprendizaje, para mayores de 18 años con formación.
- De práctica profesional, para egresados de institutos profesionales o universidades.
Cláusulas obligatorias en un contrato en Chile
- Individualización completa de las partes.
- Remuneración pactada en CLP, con forma, fecha y lugar de pago.
- Jornada semanal y su distribución.
- Beneficios otorgados por el empleador.
- Lugar y fecha de suscripción del contrato.
- Firma de ambas partes.
- Duración pactada, si es a plazo.
Finiquito, carta de renuncia y término del contrato en Chile
- Las partes firman un finiquito al terminar la relación, con la liquidación de prestaciones pendientes.
- Si la renuncia es voluntaria, se redacta una carta de renuncia voluntaria y se firman al menos tres copias del finiquito.
- Si hay desacuerdos, se solicita comparendo de conciliación ante la Inspección del Trabajo local.
- El empleador envía el aviso de término de contrato a la Dirección del Trabajo en los plazos legales.
- Si no hay acuerdo, el trabajador puede demandar ante los Juzgados de Letras del Trabajo.
Perú: el contrato de trabajo según el Decreto Legislativo 728
En Perú, el contrato de trabajo del régimen general lo regula el Decreto Legislativo 728 (Ley de Productividad y Competitividad Laboral), con autoridad administrativa del MTPE y fiscalización de SUNAFIL; en regiones actúa la DRTPE. Convive con regímenes especiales, como el CAS para el sector público, el régimen de las MYPE y el régimen agrario, cada uno con sus propias reglas de contratación.
Para el trabajador, el dato clave es que cualquier contrato sujeto a modalidad debe respetar causa, plazo y registro, y que la remuneración no puede quedar por debajo de la remuneración mínima vital, fijada en 1.130 PEN mensuales desde 2025 y vigente durante todo 2026 (MTPE). Para el cálculo de prestaciones y topes, la UIT 2026 es de 5.500 PEN, según el Decreto Supremo 301-2025-EF.
Si en Perú vas a firmar un contrato por modalidad distinta a la indeterminada, pide que se te explique la causa objetiva: sin causa, sin plazo y sin registro, el contrato se vuelve indeterminado y la empresa asume los riesgos laborales del periodo mal formalizado.
Modalidades de contrato en Perú: indefinido, plazo fijo y más
- A plazo indeterminado, la regla general.
- A plazo fijo, sujeto a modalidad general, con tope legal acumulado.
- Por inicio o incremento de actividad, para lanzamientos o expansión.
- Por necesidades del mercado, para picos de demanda.
- Por reconversión empresarial, ante cambios estructurales.
- Por obra o servicio determinado, ligado a una tarea concreta.
- Intermitente, para llamados discontinuos.
- De temporada, para ciclos productivos.
- Accidental (ocasional o de emergencia), para necesidades extraordinarias.
- De suplencia, por ausencia temporal de un titular.
- A tiempo parcial, con jornada reducida.
- A domicilio, cuando el trabajo se presta fuera del centro.
- De extranjeros, con autorización del MTPE.
Cláusulas y datos que el contrato debe llevar en Perú
- Identificación completa de las partes, con DNI o CE.
- Objeto y naturaleza del contrato.
- Duración, con fecha de inicio y, si aplica, de término.
- Jornada semanal y horario.
- Remuneración en soles, con periodicidad y forma de pago.
- Lugar de prestación de servicios.
- Beneficios sociales aplicables (CTS, gratificaciones, vacaciones).
- Lugar y fecha de celebración.
- Firmas de ambas partes y registro en el T-Registro de la planilla electrónica (PLAME).
Cómo formalizar y registrar el contrato en Perú ante la autoridad
- Las partes firman el contrato por escrito, normalmente sobre la base de un modelo referencial gratuito que ofrece la DRTPE o la propia SUNAFIL.
- El empleador inscribe al trabajador en el T-Registro de la planilla electrónica (PLAME), administrado por SUNAFIL.
- La declaración del contrato debe efectuarse en los plazos previstos para altas y modificaciones en PLAME.
- Para dudas, la persona trabajadora puede pedir asesoría legal gratuita en su DRTPE o conciliación administrativa laboral antes de demandar.
Datos verificados en octubre de 2026.
Preguntas frecuentes sobre el contrato laboral de una empresa
1. ¿Dónde puedo descargar modelos de contrato de trabajo en PDF?
En España, el SEPE publica modelos orientativos en su sede electrónica. En México, la STPS y la PROFEDET ofrecen formatos en su portal; en Chile, la Dirección del Trabajo tiene modelos descargables en su sitio. En Argentina y Perú no hay un repositorio oficial único, por lo que conviene revisar la página del Ministerio de Trabajo de cada país y, ante dudas, consultar un abogado laboralista local.
2. ¿Cómo descargar contratos de trabajo del SEPE en PDF?
Entra en la sede electrónica del SEPE y busca el apartado «Contratos de trabajo» dentro de «Empresas y trabajadores». Allí encontrarás los PDFs de los principales modelos, incluidas las cláusulas específicas por sectores. El documento es orientativo y debe adaptarse a la actividad y al salario real que pacten las partes.
3. ¿Cómo es un contrato de trabajo indefinido en PDF y qué cláusulas debe llevar?
Un modelo de contrato indefinido en PDF es solo un formulario que incluye identidad de las partes, puesto, jornada, salario, duración (sin término) y cláusulas sobre vacaciones y preaviso. En España se ajusta al artículo 15 del Estatuto de los Trabajadores; en México a los artículos 35 y 39 de la Ley Federal del Trabajo; en Chile al artículo 159 del Código del Trabajo. Revisa siempre la versión oficial disponible en el organismo laboral de tu país.
4. ¿Dónde descargar plantillas de contratos laborales del SEPE?
El SEPE concentra sus modelos en la sede electrónica, dentro del menú «Empresas» y luego «Contratos». Encontrarás formularios para indefinidos, temporales, formativos y a tiempo parcial, todos en PDF editable. Ten en cuenta que en Cataluña existe el modelo de “contracte de treball” con cláusulas en catalán que también publica el Departament d’Empresa i Treball.
5. ¿Dónde descargar un modelo genérico de contrato de trabajo en PDF?
La opción más fiable es acudir al organismo laboral oficial de tu país: SEPE en España, PROFEDET en México, Dirección del Trabajo en Chile, MTESS en Argentina y MTPE en Perú. Descargar plantillas genéricas de sitios no oficiales puede dejarte sin cumplir requisitos locales, como el periodo de prueba, la jornada máxima o el preaviso de despido.
6. ¿Cómo consultar mi contrato de trabajo por internet?
En España puedes pedirlo a tu representante sindical o a la empresa, ya que la Inspección de Trabajo conserva copia si fue registrado en el SEPE. En Chile, tu contrato debe estar firmado y timbrado por la Dirección del Trabajo; si lo pierdes, solicítalo a tu empleador y, si no responde, puedes reclamar ahí. En México, revisa tu expediente en el portal del IMSS o solicita copia al patrón por escrito.
7. ¿Cómo funciona el contrato de trabajo temporal y qué plazos tiene?
Es un contrato con duración determinada por la ley de cada país, y no por decisión unilateral del empleador. En España el Estatuto de los Trabajadores permite hasta seis meses dentro de un periodo de doce, con un máximo total de dieciocho. En México la Ley Federal del Trabajo fija límites por tarea o temporada; en Chile, el Código del Trabajo distingue entre plazo fijo y por obra o faena, sin superar un año en el primer caso. Superar esos plazos suele convertirlo en contrato indefinido automáticamente.
Fuentes
- SepeModelos de contratos – SEPEconsultado el 06/10/2026
- DeelConoce los tipos de contrato de trabajo en Argentina – Deelconsultado el 06/10/2026
- ChileatiendeContrato de trabajo electrónico – ChileAtiendeconsultado el 06/10/2026
- BukTipos de contratos laborales en Perú 2026: Guía completaconsultado el 06/10/2026
- MitesLos contratos de trabajo – Ministerio de Trabajo y Economía Socialconsultado el 06/10/2026