Qué es el derecho a vacaciones pagadas y por qué varía tanto de un país a otro
Las vacaciones pagadas son el descanso remunerado al que se tiene acceso tras un período de trabajo. Toda legislación laboral moderna lo reconoce como derecho irrenunciable, pero lo que cambia de un país a otro es casi todo lo demás.
El plazo mínimo, el cálculo, la prima adicional, la forma de pago y el organismo que fiscaliza dependen del código o ley de contrato de trabajo de cada Estado, del convenio colectivo aplicable y, en los sistemas federales, también de la autoridad local.
Por eso, preguntar por "las vacaciones según la ley de contrato de trabajo" no tiene una sola respuesta: en España se cuentan por días naturales; en México, por días laborables que crecen con la antigüedad; en Argentina, por días corridos con un plus; en Chile, por días hábiles con feriado progresivo; en Perú, por días calendario con un record mínimo. Eso es lo que se compara país por país en las siguientes secciones.
Vacaciones según el código laboral: España, México, Argentina, Chile y Perú de un vistazo
| País | Nombre del derecho | Ley que lo regula | Días mínimos | Organismo competente | Moneda del ejemplo |
|---|---|---|---|---|---|
| España | Vacaciones anuales retribuidas | Estatuto de los Trabajadores | 30 días naturales (equivalentes a 22 laborables) | Jurisdicción social y SEPE | EUR |
| México | Periodo anual de vacaciones pagadas | Ley Federal del Trabajo | 12 días laborables en el primer año (tabla creciente hasta 30) | PROFEDET y Centros de Conciliación | MXN |
| Argentina | Licencia ordinaria por vacaciones | Ley de Contrato de Trabajo | Escala según antigüedad (mínimo 14 días corridos) | Ministerio de Trabajo / SECLO | ARS |
| Chile | Feriado anual o vacaciones | Código del Trabajo | 15 días hábiles | Dirección del Trabajo | CLP |
| Perú | Vacaciones | TUO del Decreto Legislativo N.º 713 | 30 días calendario por año completo | SUNAFIL y MTPE | PEN |
España: vacaciones según el Estatuto de los Trabajadores
En España, el derecho a vacaciones se regula en el Estatuto de los Trabajadores, cuya normativa laboral general fijan también la Ley General de la Seguridad Social y la Ley Reguladora de la Jurisdicción Social para el proceso. Si hay conflicto, la conciliación previa va al SMAC y el litigio se sustancia en los juzgados de lo social; en temas de desempleo, el organismo competente es el SEPE.
Días de vacaciones: naturales o laborables y cómo se calculan
El mínimo legal en España son 30 días naturales al año, equivalentes a unos 22 laborables, según el artículo 38 del Estatuto. El convenio colectivo puede ampliarlo, pero nunca reducirlo. La regla de equivalencia es 30 naturales = 22 laborables.
El derecho nace de forma proporcional: cada mes completo genera 2,5 días naturales o 1,83 laborables, redondeando al alza.
Ejemplo (España, EUR): una persona que ha trabajado seis meses en 2026 con 2.200 EUR brutos mensuales (14 pagas) habrá generado 15 días naturales de vacaciones, esto es, 5,5 laborables. Al disfrute de esos días, el salario es el mismo que si hubiera trabajado: 2.200 EUR brutos del mes.
Cuándo se disfrutan y qué pasa se conocen la fecha y la baja médica
- Empresa y trabajador fijan las fechas de común acuerdo, según el calendario del convenio.
- La empresa debe preavisar con al menos dos meses de antelación (artículo 38 del Estatuto de los Trabajadores).
- Si no hay acuerdo, el conflicto se resuelve ante la jurisdicción social.
- Si las vacaciones coinciden con una baja médica (incapacidad temporal, accidente laboral, maternidad, paternidad o riesgo durante el embarazo), el trabajador conserva el derecho a disfrutarlas al alta, incluso si ya ha terminado el año natural en que se generaron, porque la IT no consume vacaciones.
En España, la baja médica no destruye el derecho a vacaciones: se pospone y se conserva hasta poder disfrutarlo.
Finiquito, compensación en dinero y vacaciones no disfrutadas
Pagar las vacaciones en dinero solo es legal al finalizar la relación laboral. Mientras el contrato sigue vivo, el descanso es obligatorio y no se puede sustituir por dinero. En el finiquito (España) se abonan los días generados y no disfrutados.
Ejemplo (España, EUR): una persona termina su contrato el 30 de junio de 2026 con 2.200 EUR brutos mensuales (14 pagas) y 15 días naturales pendientes. El finiquito incluye: parte proporcional de pagas extras (1.100 EUR), 15 días naturales de vacaciones (1.100 EUR), indemnización legal si procede y, en su caso, otros conceptos. La empresa está obligada a abonarlas: no es una decisión, es una obligación legal.
México: vacaciones según la Ley Federal del Trabajo
En México, las vacaciones se regulan en la Ley Federal del Trabajo. Desde la reforma laboral de 2019, la vía es la conciliación prejudicial en el Centro de Conciliación (federal o estatal) y después la demanda ante el Tribunal Laboral, no ante las extintas Juntas de Conciliación y Arbitraje. Para asesoría gratuita al trabajador opera la PROFEDET.
La tabla de vacaciones que aumenta con la antigüedad
El artículo 76 de la Ley Federal del Trabajo fija una tabla creciente con la antigüedad, que va de 12 días laborables en el primer año hasta 30 a partir de los 26 años de servicio.
| Años de servicio | Días laborables |
|---|---|
| 1 | 12 |
| 2 | 14 |
| 3 | 16 |
| 4 | 18 |
| 5 | 20 |
| 6 a 10 | 22 |
| 11 a 15 | 24 |
| 16 a 20 | 26 |
| 21 a 25 | 28 |
| 26 a 30 | 30 |
Prima vacacional, pago y prohibición de compensar en dinero
La prima vacacional obligatoria no puede ser menor al 25 % de los salarios que correspondan al período vacacional, según el artículo 81. El salario cubierto es el ordinario que el trabajador percibe habitualmente.
Durante las vacaciones no se puede compensar al trabajador con dinero en lugar del descanso, salvo al término de la relación laboral.
Ejemplo (México, MXN): Karla, con cuatro años en la misma empresa y un salario mensual de 12.000 MXN en 2026, tiene derecho a 18 días laborables de vacaciones. Su prima vacacional mínima es el 25 % de esos 18 días: 4,5 días de salario. Si su salario diario es 600 MXN, la prima mínima son 2.700 MXN y el salario del período, 10.800 MXN. El total a pagar por vacaciones y prima es 13.500 MXN.
Constancia anual de antigüedad y vacaciones proporcionales
- El patrón debe entregar cada año una constancia escrita con la antigüedad y el período de vacaciones que corresponde.
- Al término de la relación laboral antes del año, se calcula la parte proporcional al tiempo trabajado.
Pasos para obtener la parte proporcional en México:
- Multiplicar los días que tocan por el número de meses completos trabajados.
- Dividir el resultado entre 12 meses del año de servicio.
- Sumar la prima vacacional del 25 % sobre esa parte proporcional.
- Si el patrón no paga, se denuncia ante PROFEDET o se solicita conciliación en el Centro de Conciliación competente.
Argentina: vacaciones según la Ley de Contrato de Trabajo
En Argentina, las vacaciones se regulan en la Ley de Contrato de Trabajo (Ley N.º 20.744), cuyo texto ordenado fue aprobado por el Decreto 390/1976 y reformado por la Ley N.º 27.802 (Boletín Oficial, 6/3/2026). La fiscalización del trabajo registrado y la instancia administrativa dependen de la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social; la conciliación previa al juicio va al SECLO en CABA y la demanda posterior a la justicia nacional del trabajo.
Licencia ordinaria: cómo se cuentan los días y el plus por antigüedad
La escala legal argentina combina antigüedad y plus sobre el mejor salario del semestre. Aunque el material disponible no reproduce los tramos exactos, la regla es: a mayor antigüedad, más días, y se suma un plus porcentual sobre la mejor remuneración mensual, normal y habitual del último semestre.
Ejemplo (Argentina, ARS): Daniela trabaja desde 2018 en la misma empresa y en 2026 toma 21 días corridos. Su mejor sueldo mensual del semestre es 950.000 ARS. El plus por antigüedad puede expresarse, según el tramo, como un porcentaje sobre el salario o adicionarse en días; el cálculo exacto depende del artículo correspondiente de la Ley 20.744, no del recuerdo.
Época de disfrute, fraccionamiento y compensación en dinero
- El empleador fija la fecha de común acuerdo con el trabajador.
- Las licencias suelen otorgarse entre octubre y abril, aunque el período exacto varía.
- Se admite fraccionamiento en hasta dos períodos si las partes lo acuerdan.
- Solo excepcionalmente se pagan en dinero, al cierre de la relación laboral.
En Argentina, las vacaciones se pagan en dinero únicamente al cierre del vínculo: durante el contrato, el descanso es obligatorio.
Exclusiones del régimen general y regímenes propios
- Administración Pública Nacional, provincial, de CABA o municipal (salvo inclusión expresa o por CCT).
- Personal de casas particulares, regulado por la Ley N.º 26.844.
- Trabajadores agrarios, bajo el régimen nacional de trabajo agrario, con aplicación supletoria de la Ley 20.744.
- Prestadores independientes de plataformas tecnológicas.
- Personal embarcado bajo la Ley N.º 20.094 de Navegación.
- Personas privadas de libertad.
- Trabajadores independientes y colaboradores del artículo 97 de la Ley N.º 27.742 (Ley de Bases).
Chile: vacaciones según el Código del Trabajo
En Chile, las vacaciones se regulan en el Código del Trabajo. La fiscalización y la mediación dependen de la Dirección del Trabajo; los litigios se sustancian en los Juzgados de Letras del Trabajo. Para dudas, la DT ofrece un portal específico de Feriado y Vacaciones.
Quince días hábiles con feriado progresivo: cómo se aplica
El artículo 67 del Código del Trabajo fija un mínimo de 15 días hábiles de feriado, con un feriado progresivo que suma 1 día hábil por cada 3 años de servicio, con tope.
Ejemplo (Chile, CLP): Tomás trabaja desde 2017 y en 2026 cumple 9 años. Le corresponden 15 días hábiles más los proporcionales del progresivo por los años anteriores al tope. Si su sueldo base mensual es 950.000 CLP y percibe comisiones variables, el feriado se paga con el promedio de los últimos tres meses de comisiones más el sueldo base del mes anterior.
Días adicionales según la Ley N.º 19.250 y la Ley N.º 20.137
- 3 días hábiles extra después de 10 años de servicio.
- 1 día hábil adicional por cada 3 nuevos años cumplidos, hasta el tope legal.
- El feriado debe tomarse de forma continua, salvo acuerdo expreso de fraccionamiento.
Forma de pago, remuneración variable y cuándo se compensan en dinero
El artículo 71 del Código del Trabajo calcula el feriado con sueldo base más, si corresponde, la parte variable. La remuneración variable se promedia según reglas específicas, con topes por concepto.
En Chile el feriado se compensa en dinero solo al término del contrato, como parte del finiquito.
Ejemplo (Chile, CLP): Macarena deja su empleo en julio de 2026 con 4 días hábiles de feriado pendiente, sueldo base de 900.000 CLP y comisiones promedio del último trimestre de 180.000 CLP. Su finiquito incluye esos 4 días calculados sobre la remuneración promedio, más las demás prestaciones que correspondan.
Cómo reclamar ante la Dirección del Trabajo
- Reunir contrato, liquidaciones y cualquier constancia escrita.
- Ingresar al portal Mi DT con la clave única o acercarse a una oficina de la DT.
- Solicitar mediación o denuncia por feriado no concedido.
- Si la mediación no prospera, demandar ante el Juzgado de Letras del Trabajo dentro del plazo aplicable tras el término del contrato.
Perú: vacaciones según el Decreto Legislativo N.º 713 y su TUO
En Perú, el régimen general de vacaciones se concentra en el TUO del Decreto Legislativo N.º 713, complementado por el Decreto Legislativo 728 (Ley de Fomento del Empleo) en lo que reste vigente. La inspección corresponde a la SUNAFIL; la conciliación administrativa previa al juicio y la orientación van al Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE). La demanda posterior se sustancia en los juzgados laborales bajo la Nueva Ley Procesal del Trabajo.
Treinta días calendario por año y regla del record vacacional
La regla del artículo 10 del TUO en Perú otorga 30 días calendario de descanso por cada año completo de servicio. Si el vínculo termina antes, queda el derecho al record truncado: una fracción proporcional al tiempo efectivamente laborado.
Ejemplo (Perú, PEN): Lucía trabajó 7 meses en 2026 con una remuneración mensual de 2.400 PEN. Le corresponde un record truncado de (7/12) × 30 = 17,5 días calendario. Al no ser un año completo, la remuneración se paga sin el beneficio; el monto depende de las reglas del TUO para el caso concreto.
Oportunidad de descanso, acumulación y reducción por días no trabajados
- El empleador debe otorgar el descanso dentro del año siguiente a la fecha en que el trabajador generó el derecho.
- El artículo 13 del TUO enumera los días que se consideran computables al record, así como los supuestos de acumulación y fraccionamiento.
- Las inasistencias no justificadas reducen el record vacacional conforme a la escala del mismo TUO.
- Para los trabajadores con jornada reducida, el cálculo se ajusta al tiempo efectivamente laborado.
| Meses completos trabajados | Días calendario de vacaciones |
|---|---|
| 1 | 2,5 |
| 3 | 7,5 |
| 6 | 15 |
| 9 | 22,5 |
| 12 | 30 |
Trámite ante SUNAFIL si la empresa no concede las vacaciones
- Reunir boletas de pago, contrato y cualquier escrito del empleador.
- Ingresar a la plataforma de la SUNAFIL o al Libro de Reclamaciones virtual.
- Presentar la denuncia laboral indicando el período vacacional pendiente y el monto aproximado.
- Esperar la respuesta de SUNAFIL dentro de los plazos administrativos aplicables; si no hay acuerdo, pasar a la vía judicial laboral.
Dudas frecuentes sobre las vacaciones según la ley de contrato de trabajo
1. ¿Cuántos días de vacaciones me corresponden en España por ley?
En España el Estatuto de los Trabajadores fija un mínimo de 30 días naturales de vacaciones al año, lo que equivale a unos 22 días laborables si no coinciden con sábados. Esa cifra no puede reducirse por convenio ni por contrato individual, y el periodo se disfruta, como mínimo, en dos semanas seguidas según el Estatuto de los Trabajadores.
2. ¿Tengo derecho a vacaciones si solo llevo 3 meses en la empresa?
Sí, en España el derecho a vacaciones nace desde el primer día de trabajo y se devenga día a día, según el Estatuto de los Trabajadores. Tras tres meses te corresponden unos 7,5 días naturales (la parte proporcional de los 30 anuales), que debes disfrutar antes del 31 de diciembre si el contrato sigue en vigor.
3. ¿Las vacaciones se eligen por antigüedad en la empresa?
No de forma generalizada. El Estatuto de los Trabajadores en España permite fijar turnos por antigüedad solo cuando el calendario laboral lo contemple expresamente, normalmente mediante convenio colectivo o acuerdo de empresa. Si no existe esa previsión, la elección suele resolverse por rotación entre los trabajadores.
4. ¿Cómo calculo los días de vacaciones que me corresponden?
El cálculo básico es sencillo: divide los días anuales que fija tu país entre 12 meses y multiplica por los meses trabajados. En España, 30 días naturales ÷ 12 = 2,5 días por mes; en México, 12 días laborables ÷ 12 = 1 día al mes tras el primer año, según la Ley Federal del Trabajo.
5. ¿Puede la empresa elegir 15 días de mis vacaciones?
En España el Estatuto de los Trabajadores permite que la empresa señale 15 días de oficio solo cuando hay cierre estacional por calendario laboral. Fuera de ese caso, el disfrute es pactado entre empresa y persona trabajadora, y no puede imponer más de esa franja sin acuerdo.
6. ¿Cuántos días de vacaciones me corresponden por 6 meses trabajados?
En España, con el mínimo de 30 días naturales anuales, 6 meses dan derecho a 15 días naturales, según el Estatuto de los Trabajadores. En México, con 12 días laborables al año tras el primer año, el proporcional a 6 meses equivale a 6 días según la Ley Federal del Trabajo.
7. ¿Cuál es el mínimo de vacaciones que fija la ley en cada país?
España establece 30 días naturales al año según el Estatuto de los Trabajadores. México fija 12 días laborables que suben con la antigüedad según la Ley Federal del Trabajo. Argentina dispone 14 días corridos hasta 5 años de antigüedad según la Ley de Contrato de Trabajo. Chile da 15 días hábiles anuales según el Código del Trabajo.
8. ¿Me corresponden 22 o 23 días laborables de vacaciones?
Depende del país y de cómo cuentes. En España el mínimo legal son 30 días naturales, que equivalen a unos 22 laborables si no caen en sábado, según el Estatuto de los Trabajadores. En Argentina son 14 días corridos; en Chile, 15 hábiles; y en México, 12 laborables, según sus respectivas leyes laborales.
Fuentes
- PayfitVacaciones laborales: cálculo y derechos en 2026 – Payfitconsultado el 01/10/2026
- GobLa Ley Federal del Trabajo es tu aliada en tu derecho a recibir …consultado el 01/10/2026
- ArgentinaVacaciones | Argentina.gob.arconsultado el 01/10/2026
- BukVacaciones en Chile: Días, Cálculo y Ley 40 Horas – Bukconsultado el 01/10/2026
- Gob¿Cuándo te corresponden vacaciones? Todo lo que necesitas …consultado el 01/10/2026