Qué es la extinción de la relación laboral y por qué cambia de un país a otro
La extinción de la relación laboral es el momento en que se rompe el vínculo jurídico entre la persona empleada y quien la contrata, y con él se acaban, salvo excepciones, las obligaciones principales de prestar trabajo y remunerarlo. Lo que pase después —si hay indemnización, cuánto, en qué plazo, ante qué organismo se reclama— depende por completo del país donde se trabaja.
En los cinco países que cubre este artículo —España, México, Argentina, Chile y Perú— existe un principio común: nadie puede obligar a nadie a quedarse contra su voluntad. A partir de ahí, cada ordenamiento aporta su propia lista de causas, sus propios montos y sus propios tribunales, así que dar una cifra «general» solo sirve para equivocarse en todas partes.
En qué coinciden casi todos los países hispanohablantes
- El contrato puede terminarse por acuerdo, por voluntad de una de las partes o por circunstancias ajenas a ambas; las leyes nacionales suelen agrupar las causas con ese mismo esquema.
- Cuando la decisión la toma el empleador sin causa justificada, casi todos los ordenamientos prevén alguna indemnización, pero cómo se calcula, cuántos años se topan y si se paga en pesos o en unidades indexadas cambia radicalmente.
- La persona despedida suele tener derecho a prestaciones de seguridad social o a un seguro de desempleo, aunque el nombre, los requisitos de cotización y el organismo que paga difieren en cada país.
- Renunciar es un derecho de la persona empleada; en casi todas partes se exige un preaviso por escrito, cuya duración varía tanto que conviene revisarlo país por país.
- En despidos por motivos protegidos —embarazo, maternidad, ejercicio de derechos fundamentales— la mayoría de las legislaciones nacionales prevén una indemnización agravada o la nulidad del despido, con sus propias reglas.
- Las cantidades adeudadas al terminar la relación (salarios pendientes, vacaciones, aguinaldo) deben liquidarse y, como mínimo, entregarse un documento que acredite el vínculo y su duración.
En lo que todos los países se parecen es en el principio; en lo que difieren es en el plazo, el monto y la ventanilla.
España: extinción del contrato de trabajo bajo el Estatuto de los Trabajadores
El marco general en España lo fija el Estatuto de los Trabajadores, cuyo artículo 49 agrupa las causas por las que se rompe el vínculo laboral. Las controversias se resuelven en la jurisdicción social, tras una conciliación previa ante el SMAC. La norma deja claras tres ideas: nadie está obligado a permanecer en su puesto, hay derechos irrenunciables y cada causa lleva aparejada un procedimiento y unos efectos distintos.
Causales según el artículo 49 del Estatuto de los Trabajadores en España
- Mutuo acuerdo entre empresa y persona empleada, sin necesidad de justificar causa.
- Causas válidamente consignadas en el contrato, siempre que sean lícitas y se hayan pactado al inicio.
- Expiración del plazo o de la obra prevista en los contratos temporales.
- Voluntad de la persona empleada: dimisión, jubilación, invalidez o resolución por incumplimiento grave de la empresa (en este último caso con indemnización equivalente al despido improcedente).
- Voluntad de la empresa: despido disciplinario por falta grave, despido objetivo por causas económicas, técnicas, organizativas o de producción, y despido colectivo del artículo 51 ET.
- Causas ajenas a ambas partes: fuerza mayor, muerte o incapacidad del empleador, y demás supuestos del propio artículo 49 ET.
Despidos con indemnización en España: disciplinario, objetivo y colectivo
Disciplinario (sin indemnización): se aplica por incumplimiento grave y culpable de la persona empleada. No genera indemnización, pero la empresa debe acreditar la causa y, si no lo hace, el despido se declara improcedente.
Objetivo (art. 52 ET): indemnización de 20 días de salario por año trabajado, con el tope de 12 mensualidades. Requiere preaviso de 15 días y puesta a disposición simultánea de la indemnización.
Colectivo (art. 51 ET): cuando afecta a un número concreto de personas en un período de 90 días, exige periodo de consultas con la representación sindical y comunicación a la autoridad laboral. La indemnización coincide, en la práctica, con la del despido objetivo.
Documentos y preaviso al extinguir el contrato en España
- Carta de despido escrita con causa y fecha, entregada a la persona empleada o, en su defecto, al SEPE.
- Finiquito firmado con salarios pendientes, vacaciones no disfrutadas y, si procede, parte proporcional de pagas extras.
- Certificado de empresa para tramitar la prestación por desempleo ante el SEPE.
- Documento de baja para la Seguridad Social.
- Preaviso de 15 días en despido objetivo; en la dimisión, el plazo lo fija el contrato o el convenio aplicable.
México: terminación de la relación laboral según la Ley Federal del Trabajo
El marco general en México lo regula la Ley Federal del Trabajo. Desde la reforma de 2019, antes de demandar hay que pasar por un centro de conciliación y, después, el asunto se ve ante el Tribunal Federal de Justicia Laboral y los tribunales laborales de las entidades federativas. La ley distingue dos figuras que conviene no mezclar: rescisión sin responsabilidad para el patrón y terminación ordinaria de la relación.
Causales de rescisión y de terminación en la Ley Federal del Trabajo de México
- Rescisión sin responsabilidad para el patrón, recogida en la Ley Federal del Trabajo, cuando la persona empleada incurre en faltas graves como Engaño con certificados falsos, faltas de probidad, injurias, amenazas o acoso.
- Terminación de la relación laboral por mutuo acuerdo o por causa imputable a la persona empleada, según lo previsto en la propia ley.
- Terminación por vencimiento del contrato o de la obra contratada, en los casos legalmente previstos.
- Terminación por muerte, incapacidad o retiro voluntario del trabajador, regulada en la Ley Federal del Trabajo.
- Terminación por fuerza mayor o caso fortuito ajeno a la voluntad del patrón, regulada en la Ley Federal del Trabajo.
Indemnizaciones, prestaciones y finiquito en México
En México, el finiquito se integra con salarios pendientes, vacaciones no disfrutadas, aguinaldo proporcional y, si corresponde, prima de antigüedad. La indemnización constitucional por despido injustificado se calcula a razón de tres meses de salario, más veinte días por año y la prima de antigüedad. La cifra final depende del salario base y de la antigüedad, por lo que conviene revisarla con PROFEDET o un asesor.
Ejemplo: Karla trabajó cuatro años en Monterrey con un salario de 12.000 MXN al mes. Indemnización constitucional: 36.000 MXN (3 meses × 12.000) más 80.000 MXN (20 días × 4 años, usando salario diario). Prima de antigüedad: 12 días por año, sobre 2.000 MXN diarios como tope, lo que suma 96.000 MXN. Total aproximado: 212.000 MXN, antes de impuestos.
Aviso y documentación al término de la relación laboral en México
- Aviso por escrito entregado a la persona trabajadora con la causa y la fecha.
- Constancia de entrega firmada por ambas partes.
- Finiquito detallado y firmado, idealmente ante el Tribunal Federal de Justicia Laboral.
- En caso de rescisión, aviso inmediato con lista de hechos y, si la persona lo pide, testigos.
- Para reclamar, hay que acudir ante el centro de conciliación correspondiente, y después al Tribunal Federal de Justicia Laboral o al tribunal laboral de la entidad.
Argentina: extinción del contrato de trabajo bajo la Ley de Contrato de Trabajo
El marco general en Argentina lo fija la Ley de Contrato de Trabajo N° 20.744, con la autoridad del Ministerio de Capital Humano y de los tribunales laborales. Antes de demandar, hay una conciliación obligatoria en el SECLO. En el régimen de casas particulares, además, existe un preaviso escrito obligatorio: 10 días si la antigüedad es menor a un año, y 30 días si es mayor, así como 10 días si es la persona empleada quien renuncia.
Causales de extinción en Argentina: lo común y el régimen de casas particulares
- Mutuo acuerdo, formalizado ante autoridad judicial o administrativa.
- Renuncia de la persona trabajadora, mediante telegrama, carta documento o presentación personal.
- Fallecimiento o incapacidad permanente y definitiva de la persona trabajadora.
- Fallecimiento de la persona cuya asistencia motivó la contratación, en el régimen de casas particulares.
- Denuncia del contrato con justa causa, ejercida por cualquiera de las partes.
- Abandono de trabajo, previa intimación a presentarse en 2 días.
- Despido sin expresión de causa, con las indemnizaciones previstas en la LCT.
- Vencimiento del plazo o de la obra en los contratos a plazo.
- Jubilación del empleador o fallecimiento del empleador, en el régimen especial.
El preaviso obligatorio en Argentina es de 10 o 30 días en el régimen de casas particulares; en la LCT general, la regla se aplica por analogía y se concreta en cada caso.
Indemnizaciones por despido en Argentina
En Argentina, la indemnización por antigüedad se calcula a razón de un mes de sueldo por año o fracción mayor a tres meses. Si se omite el preaviso, se adeuda un mes más como indemnización sustitutiva. La integración del mes de despido garantiza el cobro del mes en curso aunque la desvinculación sea antes del último día.
Ejemplo: Diego, siete años en un comercio de Buenos Aires con 1.500.000 ARS mensuales. Indemnización por antigüedad: 7.500.000 ARS (7 meses). Preaviso omitido: 1.500.000 ARS. Integración del mes: la parte proporcional hasta el día del despido. Totales aproximados en ARS, sujetos a topes y a la antigüedad real.
Despido discriminatorio y protecciones especiales en Argentina
En Argentina, la protección por embarazo y por matrimonio está prevista en el régimen de casas particulares y se concreta en la indemnización agravada de un año de remuneraciones, acumulable a la del despido sin causa. Esta regla se apoya en la propia Ley de Contrato de Trabajo N° 20.744, en Argentina, no en una norma de otro país.
Chile: término de la relación laboral según el Código del Trabajo
El marco general en Chile lo regula el Código del Trabajo, y la autoridad administrativa es la Dirección del Trabajo (DT), que fiscaliza y media. Las demandas se tramitan ante los Juzgados de Letras del Trabajo. Desde el 8 de junio de 2023, el término del contrato debe registrarse obligatoriamente en el portal Mi DT.
Causales de término en Chile: artículos 159, 160, 161 y 163 bis del Código del Trabajo
- Causal del artículo 159 del Código del Trabajo, referido a necesidades de la empresa y desahucio, entre otros motivos del propio artículo.
- Causal del artículo 160 del Código del Trabajo, por conductas indebidas de la persona trabajadora.
- Causal del artículo 161 del Código del Trabajo, por aviso previo con copia a la Inspección del Trabajo.
- Causal del artículo 163 bis del Código del Trabajo, liquidación de la relación laboral firmada ante ministro de fe o ante la DT.
Registro de Término de Contrato en Chile ante la Dirección del Trabajo
- Revisar que el contrato esté registrado en el portal de la DT.
- Ingresar a Mi DT con ClaveÚnica como perfil Empleador.
- Seleccionar "Registro electrónico laboral" y "Registro de término de contrato".
- Elegir a la persona trabajadora y completar los pasos del sistema.
- Confirmar el registro, que llega al correo y ya no se puede editar.
- Plazos: 10 días hábiles para causales 1, 2 y 3 del artículo 159; 6 días hábiles para la causal 6 del mismo artículo o para la resolución de liquidación; 3 días hábiles para las causales 4 y 5 del artículo 159 y para cualquier causal del 160; y simultáneamente al envío de la carta del artículo 161.
Finiquito y acuerdo de voluntades en Chile: el artículo 163 bis del Código del Trabajo
En Chile, el finiquito se firma ante un ministro de fe o ante la DT como receptor, según el artículo 163 bis del Código del Trabajo. Tiene efecto liberatorio, salvo que se firmen cláusulas de reserva que permitan reclamar después. Conviene no firmar sin reservas si la persona trabajadora considera que la causal no es correcta.
Perú: extinción de la relación laboral según el Decreto Legislativo 728
El marco general en Perú lo regula el Decreto Legislativo 728, Ley de Productividad y Competitividad Laboral. La autoridad administrativa es el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo, y la inspección corresponde a SUNAFIL; los juicios se tramitan con la Nueva Ley Procesal del Trabajo ante los juzgados laborales. La norma distingue tres figuras clave: despido arbitrario, falta grave y despido nulo.
Causales de extinción del contrato en Perú: el artículo 16 del Decreto Legislativo 728
- Causal del artículo 16 del Decreto Legislativo 728, referida al vencimiento del plazo o de la obra, según los casos previstos.
- Causal del artículo 16 del Decreto Legislativo 728, referida a mutuo acuerdo entre las partes.
- Causal del artículo 16 del Decreto Legislativo 728, referida a la voluntad de la persona trabajadora.
- Causal del artículo 16 del Decreto Legislativo 728, referida a la voluntad del empleador por causa justificada.
- Causal del artículo 16 del Decreto Legislativo 728, referida a hechos ajenos a la voluntad de las partes.
Despido arbitrario, falta grave y protección contra despido nulo en Perú
Despido arbitrario: se indemniza con una y media remuneración por año, hasta un tope de seis sueldos, en soles PEN.
Falta grave: exige procedimiento previo con carta de cargos y descuelgue del cargo, regulado en el Decreto Legislativo 728.
Despido nulo: tasado en el Decreto Legislativo 728 y vinculado a discriminación, embarazo o ejercicio de derechos; implica la reposición o la indemnización equivalente.
Liquidación de beneficios sociales y constancia de trabajo en Perú
- Compensación por Tiempo de Servicios (CTS), calculada sobre el promedio de remuneraciones.
- Vacaciones truncas, si no se han gozado.
- Gratificaciones de julio y diciembre, proporcionales al tiempo trabajado.
- Remuneración pendiente del último mes.
- Constancia de trabajo emitida por el empleador al cierre del vínculo.
Ejemplo: Lucía renunció en Lima tras 4 años con 4.000 PEN al mes. CTS aproximada: 1.666,67 PEN por año (medio sueldo de GRATIF). Vacaciones truncas: 1.333,33 PEN (un mes de descanso equivalente). Gratificaciones proporcionales: la mitad trabajada del semestre en curso. Totales en PEN, sujetos al cálculo del empleador y a la fecha exacta de salida.
Datos comprobados en octubre de 2026.
Preguntas frecuentes sobre la extinción laboral
1. ¿Cómo puede el trabajador dar por terminado su contrato de trabajo?
En la mayoría de legislaciones de los países cubiertos, el trabajador puede extinguir el contrato por decisión unilateral, normalmente avisando con un preaviso por escrito (15 días en España según el Estatuto de los Trabajadores; 30 días en Argentina conforme a la Ley de Contrato de Trabajo). Si el despido del empleador es injustificado, en México y Perú suele operar la indemnización por despido arbitrario regulada en la Ley Federal del Trabajo peruana y la Ley Federal del Trabajo mexicana.
2. ¿Qué pasa si renuncio a un contrato laboral en España?
Si el trabajador dimite en España, la relación laboral se extingue y no tiene derecho a prestación por desempleo, salvo que el despido posterior del empleador se declare improcedente. La indemnización por años de servicio no corresponde a quien renuncia voluntariamente, y la empresa puede exigir el cumplimiento del preaviso de 15 días previsto en el Estatuto de los Trabajadores.
3. ¿En qué casos de extinción del contrato se cobra paro o prestación por desempleo?
La prestación por desempleo nace cuando la extinción es involuntaria y no imputable al trabajador: despido disciplinario o por causas objetivas en España (SEPE), despido sin justa causa en Argentina (ANSES), despido injustificado en Chile (AFC) y despido sin responsabilidad del trabajador en Perú (EsSalud). La dimisión voluntaria del trabajador deja sin efecto el cobro de la prestación en todos estos ordenamientos.
4. ¿Cuáles son las causas que suspenden o extinguen la relación laboral?
Las legislaciones recogidas en el artículo agrupan las causas de suspensión (incapacidad temporal, maternidad o paternidad, fuerza mayor) y de extinción (mutuo acuerdo, expiración del plazo, despido, dimisión, muerte del trabajador o del empleador persona física) en listas cerradas. Por ejemplo, el Estatuto de los Trabajadores español las detalla en sus artículos sobre suspensión y extinción, y la Ley Federal del Trabajo mexicana replica esa estructura con ajustes propios.
5. ¿Cuáles son las principales causas de extinción del contrato de trabajo?
Las causas comunes a casi todos los países son el despido disciplinario, el despido objetivo o por causas económicas, el vencimiento del término pactado, la mutua disidencia, la renuncia del trabajador y la fuerza mayor. En España rigen los artículos del Estatuto de los Trabajadores; en México, los artículos de la Ley Federal del Trabajo; y en Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo nº 20.744 fija el catálogo con las indemnizaciones correspondientes.
6. ¿Qué ejemplos prácticos ilustran la extinción de un contrato de trabajo?
Tres ejemplos útiles: en España, un despido disciplinario declarado improcedente genera readmisión o indemnización de 33 días por año trabajado; en México, el despido justificado sin aviso permite al patrón entregar aviso escrito con causa, y el trabajador puede demandar ante la Junta si no se acredita; en Argentina, el despido sin justa causa obliga a pagar la indemnización del artículo 245 de la Ley de Contrato de Trabajo.
7. ¿Cuándo una modificación sustancial da lugar a la extinción del contrato?
La modificación sustancial de las condiciones de trabajo faculta al trabajador a extinguir el contrato cuando altera jornada, horario, funciones, salario o lugar de prestación de forma relevante. En España, el Estatuto de los Trabajadores reconoce este derecho; en Chile, el artículo 12 del Código del Trabajo lo regula con sus propios plazos, y en Colombia el Código Sustantivo del Trabajo contempla figuras equivalentes con efectos indemnizatorios.
Fuentes
- PayfitExtinción del contrato de trabajo: causas y efectos – Payfitconsultado el 12/10/2026
- GpfasesoriaTerminación de la Relación laboral – gpf asesoríaconsultado el 12/10/2026
- Bcn[PDF] Terminación de contrato de trabajo por motivos económicos – BCNconsultado el 12/10/2026
- ElperuanoExtinción de la relación laboral: Causas y procedimientos para …consultado el 12/10/2026
- MitesGuía Laboral. Modificación, Suspensión y Extinción del Contrato de …consultado el 12/10/2026