Lesiones: qué las distingue de las faltas y cómo se castiga el delito país por país en los países hispanohablantes

Una agresión que deja huella en el cuerpo no se castiga igual en Madrid que en Ciudad de México, Buenos Aires, Santiago o Lima. En todos estos países existe un delito de lesiones, pero el nombre del tipo, los días que tarda en sanar la herida, la pena que corresponde y hasta la autoridad que investiga cambian de un código penal a otro. Este artículo recorre cómo distingue cada país hispanohablante la lesión grave de la leve, qué la separa de las faltas y qué órgano la persigue.

Tabla comparativa: lesiones en España, México, Argentina, Chile y Perú

España: cómo se castigan las lesiones y qué las separa de las faltas

En España el eje del sistema está en el Código Penal, en sus artículos 147 a 156. La frontera principal es una cuestión clínica: si la víctima ha necesitado tratamiento médico o quirúrgico, y si ese tratamiento ha sido, además, "de cierta gravedad". El plazo de 15 días para la curación actúa como segundo corte: por debajo de ese umbral, y con tratamiento médico o quirúrgico simple, se aplica el tipo básico del artículo 147; por encima, o cuando el tratamiento es de cierta gravedad, saltamos a la órbita del artículo 149.

El Ministerio Fiscal y los Juzgados de Instrucción son los encargados del procedimiento en la fase inicial. El Fiscal dirige la investigación cuando el caso es de oficio y vela por que se practiquen pruebas periciales (forenses, informes médicos de sanidad) que determinen días de curación, secuelas y si hubo tratamiento quirúrgico. Sin ese informe forense, la calificación puede bailar de leve a grave y de regreso.

Una lesión leve del artículo 147.3 puede acabar sobreseída o archivada si el particular no se persona, porque su persecución, salvo excepciones, necesita querella. En cambio, cuando la víctima es menor o incapaz, el Ministerio Fiscal actúa de oficio y puede incluso interesar medidas civiles de protección.

España: de la falta de lesiones a los tipos agravados

Antes de la reforma de 2015 existían las "faltas de lesiones" castigadas con multa; tras esa reforma, las lesiones leves del artículo 147.3 siguen siendo tipos leves pero ya no son "faltas" en sentido técnico, sino delitos menos graves. El artículo 149 castiga las lesiones graves con pena de 4 a 8 años de prisión cuando concurren ciertos supuestos: pérdida o inutilidad de un órgano o miembro principal, inutilidad permanente, incapacidad absoluta para el trabajo, deformidad incorregible o tratamiento quirúrgico de cierta gravedad.

El artículo 147 cubre las lesiones menos graves que causen incapacidad superior a 15 días o dejen alguna secuela no comprendida en el 149. Las lesiones por imprudencia se regulan en los artículos 152 a 154, con rebajas de pena respecto al dolo y reglas especiales cuando la imprudencia es profesional o se comete con vehículo a motor.

Cuándo se persigue de oficio y cuándo hace falta denuncia

En España las lesiones del artículo 147.3 (lesiones menos graves básicas) necesitan, salvo excepciones, querella del ofendido o denuncia, y no se persiguen de oficio. Las lesiones del artículo 149 (graves) y las que implican violencia de género o víctimas vulnerables sí son perseguibles de oficio, y el Ministerio Fiscal actúa como acusación pública sin necesidad de que el particular se persone.

Indemnización civil derivada del delito

Junto a la responsabilidad penal, en España nace la responsabilidad civil: restitución, reparación del daño e indemnización de perjuicios, conforme a los artículos 109 a 122 del Código Penal. Aunque el baremo de tráfico se aplica con carácter legal en accidentes de circulación, en el resto de lesiones los tribunales lo usan solo como referencia orientativa para fijar indemnizaciones por muerte, secuelas y días de curación. El cálculo final depende del informe forense, de la prueba practicada y del criterio del juez.

México: el Título Decimonoveno del Código Penal Federal y los días que tarda en sanar

En México el delito de lesiones vive en el Título Decimonoveno "Delitos contra la Vida y la Integridad Corporal" del Código Penal Federal, artículos 288 a 301. El artículo 288 define qué cuenta como lesión: heridas, escoriaciones, contusiones, fracturas, dislocaciones, quemaduras y, en general, toda alteración en la salud o daño con huella material en el cuerpo producido por causa externa.

El Ministerio Público federal (la Fiscalía General de la República) investiga en fuero federal, y los Juzgados de Distrito conocen. En fuero común, cada fiscalía estatal y sus jueces locales aplican su propio código penal, no el federal: si tu agresión pasa en una entidad federativa, el código que se aplica es el local, y las penas y los días-multa cambian.

La escala del Código Penal Federal según los días de curación y la huella

El Código Penal Federal de México ordena las penas según los días de curación y la secuela. El artículo 289 castiga la lesión que no pone en peligro la vida y sane en menos de 15 días con 3 a 8 meses de prisión o 30 a 50 días multa; si tarda más de 15 días en sanar, sube a 4 meses a 2 años de prisión y 60 a 270 días multa.

Los artículos siguientes elevan la pena cuando hay huella permanente: el artículo 290 castiga la cicatriz en la cara perpetuamente notable con 2 a 5 años de prisión y multa; el artículo 291, la alteración permanente de un sentido o facultad, con 3 a 5 años de prisión; el artículo 292, la enfermedad incurable, la inutilización o la deformidad incorregible, con 5 a 8 años, y la incapacidad permanente para trabajar, enajenación mental o pérdida de funciones, con 6 a 10 años de prisión.

Lesiones que se persiguen de oficio y las que requieren querella

En el Código Penal Federal, el artículo 289 deja las lesiones básicas sujetas a querella. El artículo 295 las convierte en perseguibles de oficio cuando las infiere quien ejerce patria potestad o tutela contra menores o pupilos; en ese caso, además de la pena, el juez puede suspender o privar del ejercicio de esos derechos.

Códigos locales y tipos penalizados por estados

La definición federal de lesión es solo el piso federal. Cada entidad federativa tiene su propio código penal con su escala: el de la Ciudad de México, el de Jalisco, el de Nuevo León, entre otros, fijan días-multa y montos en pesos mexicanos con criterios propios. El Código Penal Federal aplica en delitos federales y sirve de referencia: lo primero es distinguir si el caso es federal (servidores públicos, vías de comunicación, etc.) o local.

Argentina: lesiones leves, graves y gravísimas en el Código Penal

En Argentina el Código Penal, artículos 89 a 94, distingue tres niveles de gravedad y una agravante por la relación. El Ministerio Público Fiscal conduce la investigación, y los Juzgados en lo Criminal y Correccional conocen. La multa se calcula en días-multa según el propio Código Penal.

La frontera entre lesiones leves y graves, y la agravante por la relación

El artículo 89 del Código Penal argentino castiga las lesiones leves con prisión de hasta un año. El artículo 90 eleva la pena a 1 a 6 años cuando la lesión pone en peligro la vida, deja alguna secuela permanente o la curación requiere más de 30 días. El artículo 91 sube a 3 a 10 años para lesiones gravísimas: inutilización permanente, enfermedad incurable, deformidad o pérdida de un sentido.

El artículo 92 añade una agravante muy relevante: si la víctima es menor, ascendiente, cónyuge, conviviente o está bajo guarda, o si hubo ensañamiento o desprecio, la pena escala un grado y puede privarse al agresor del ejercicio de la patria potestad o guarda.

Acción penal y rol del Ministerio Público Fiscal

En Argentina las lesiones leves del artículo 89 son, por regla, de instancia privada: se necesitan querella del ofendido. Las lesiones graves (art. 90) y gravísimas (art. 91) son perseguibles de oficio, y el Ministerio Público Fiscal las investiga de oficio. Excepciones del artículo 72 hacen que algunas lesiones leves (por ejemplo, las que dejan marca permanente o se cometen contra ascendientes o cónyuge) pasen a ser también de oficio.

Chile: lesiones leves, menos graves y graves en el Código Penal

En Chile el Código Penal, artículos 395 a 400 y 494, organiza las lesiones en tres tipos: leves, menos graves y graves. El Ministerio Público (la Fiscalía) dirige la investigación y los Juzgados de Garantía controlan la etapa preliminar. La multa se fija en Unidades Tributarias Mensuales (UTM), unidad que se reajusta mensualmente con el IPC.

Escala de penas según el tiempo de curación y la secuela

El artículo 494 del Código Penal chileno trata las lesiones leves como falta con multa de 1 a 4 UTM. El artículo 399, lesiones menos graves, fija 61 días a 3 años de presidio. El artículo 397, lesiones graves, sube a 3 años un día a 5 años de presidio cuando la lesión deja secuela permanente, inutiliza para el trabajo por más de 30 días, o produce enfermedad o incapacidad de parecida entidad.

La multa en UTM cambia cada mes: en julio de 2026 la UTM en Chile vale 71.649 pesos chilenos. Para convertir la multa a pesos chilenos del momento, multiplica los UTM de la sentencia por el valor de la UTM del mes en que se cumpla la condena.

Acción penal y competencia del Ministerio Público chileno

La Fiscalía de Chile persigue de oficio las lesiones graves y menos graves. Las lesiones leves del artículo 494 son faltas que requieren denuncia del ofendido. Los Juzgados de Garantía intervienen desde la primera audiencia de control de detención y durante la investigación, y aprueban salidas alternativas como la suspensión condicional del procedimiento cuando proceda.

Perú: lesiones leves, graves y muy graves en el Código Penal

En Perú el Código Penal, artículos 121 a 124, distingue lesiones leves, graves y muy graves. El Ministerio Público (la Fiscalía) dirige la investigación y los Juzgados de Investigación Preparatoria la controlan. La multa se fija en días-multa, calculados sobre la Unidad Impositiva Tributaria (UIT), y la pena privativa de libertad puede convertirse en prestación de servicios o limitaciones de días libres en ciertos casos.

Escala de penas según días de asistencia médica y secuela

El artículo 121 del Código Penal peruano castiga las lesiones leves con hasta 4 años de pena privativa de libertad, graduada por los días de asistencia médica o incapacidad. El artículo 121-B eleva la pena en lesiones graves, y el artículo 121-A contempla lesiones que producen consecuencias ciertas (secuelas). En lesiones graves, la pena escala a varios años, según el grado de la secuela.

El día-multa se calcula sobre la UIT del año: la UIT de 2026 en Perú vale 5.500 soles. Para estimar una multa: toma el número de días-multa que fije el juez y multiplica por la UIT vigente al momento de la condena.

Cómo se cuentan los plazos y qué se considera "asistencia médica"

El artículo 121 del Código Penal peruano pauta cómo se cuentan los días: se computan los días de curación, hospitalización o incapacidad para el trabajo, y la asistencia médica incluye tratamiento quirúrgico, internación y curaciones que requiera la lesión. La Ley 28122 permite, además, la conclusión anticipada del proceso por lesiones cuando hay flagrancia, prueba suficiente o confesión sincera, lo que reduce plazos y penas.

La lesión grave casi siempre es de oficio en los cinco países; la leve cambia: en España y Argentina suele necesitar querella del ofendido, en México se persigue por querella salvo el artículo 295, y en Chile y Perú el tratamiento procesal depende del subtipo.

Si la víctima es menor, incapaz o ascendiente, la regla general en los cinco países es que el Ministerio Fiscal actúe de oficio y pueda pedir, además, medidas civiles de protección o suspensión de la patria potestad.

Días de curación, tratamiento médico o quirúrgico y secuelas son los tres ejes clínicos que, repetidos en los cinco códigos penales, ordenan la frontera entre lesión leve, menos grave, grave y gravísima.

En el fuero común de México no aplica el Código Penal Federal, sino el código penal de la entidad federativa donde ocurrieron los hechos: revisa el código de tu estado para confirmar días-multa, montos en pesos mexicanos y reglas procesales.

Preguntas frecuentes sobre lesiones y faltas