Separación judicial: qué es, cómo se tramita y cómo cambia según el país

Qué es la separación judicial y en qué se diferencia del divorcio

La separación judicial es el cese formal de la convivencia entre cónyuges sin que se disuelva el vínculo matrimonial: el matrimonio sigue vigente y, por tanto, en principio no puedes volver a casarte. El divorcio, en cambio, extingue ese vínculo: lo rompe de forma definitiva y permite un nuevo matrimonio. La separación no es un paso obligatorio hacia el divorcio, aunque en muchos países acabe siendo un antecedente o una vía intermedia cuando aún no se quiere (o no se puede) romper el matrimonio.

Dentro de la separación conviene distinguir dos planos. La separación de hecho ocurre cuando los cónyuges dejan de convivir sin acudir a ninguna autoridad: no genera por sí sola efectos jurídicos plenos sobre la vivienda, los bienes o los alimentos, salvo que una ley concreta los prevea. La separación legal o de derecho, en cambio, se formaliza ante la autoridad competente —un juzgado, en la mayoría de los países, o un notario en algunos casos— y crea un estado civil con efectos sobre los deberes conyugales, el régimen de bienes y las obligaciones con los hijos.

La separación judicial suspende la vida en común y parte de los deberes del matrimonio, pero no disuelve el vínculo; el divorcio sí lo disuelve.

Comparativa de un vistazo: España, México, Argentina, Chile y Perú

País	Cómo se llama	Ley que lo regula	Organismo competente	Trámite principal	Plazo previo de cese
España	Separación matrimonial	Código Civil y Ley 20/2011 del Registro Civil	Juzgados de Primera Instancia (familia); Notario en supuestos sin hijos menores	Judicial o notarial	Sin dato en las fuentes consultadas
México	Separación judicial	Códigos civiles y leyes familiares de cada entidad federativa	Juzgados Familiares de la entidad correspondiente	Judicial	Sin dato en las fuentes consultadas
Argentina	Separación personal	Código Civil y Comercial de la Nación (sancionado en 2014)	Juzgados de Familia	Judicial	Sin dato en las fuentes consultadas
Chile	Separación judicial	Ley 19.947, de Matrimonio Civil	Juzgados de Familia	Judicial	Sin plazo legal desde el cese (causal específica)
Perú	Separación convencional y divorcio ulterior	Ley 29227 (vía municipal y notarial) y Código Civil	Juzgados de Familia del Poder Judicial del Perú; también municipalidades y notarías	Judicial, municipal o notarial	Sin dato en las fuentes consultadas

España: separación matrimonial ante los Juzgados de Familia

En España, la separación matrimonial se regula en el Código Civil y, en lo registral, en la Ley 20/2011 del Registro Civil. La conoce el Juzgado de Primera Instancia con competencias de familia del domicilio conyuguel, y la decreta un juez mediante sentencia. En los supuestos previstos por la ley, interviene también el Letrado de la Administración de Justicia (LAJ), y, cuando no hay hijos menores no emancipados ni hijos mayores con medidas judiciales de apoyo atribuidas a sus progenitores, el consentimiento puede prestarse ante notario mediante escritura pública, conforme al Código Civil. La separación, recordemos, no disuelve el matrimonio: deja al cónyuge en estado civil de casado y, como regla, no permite volver a casarse hasta obtener el divorcio.

Vías para tramitarla en España

1. Mutuo acuerdo ante el Juzgado: ambos cónyuges presentan una demanda conjunta con un Convenio Regulador que el juez aprueba tras su ratificación; si no hay hijos menores, el LAJ puede dictar resolución conforme al Código Civil.
2. Contenciosa ante el Juzgado: cuando uno de los cónyuges no consiente o no hay acuerdo sobre las medidas; el juez resuelve a la vista de la prueba.
3. Notarial: solo sin hijos menores no emancipados ni hijos mayores con medidas judiciales de apoyo atribuidas a sus progenitores y con consentimiento de ambos, mediante escritura pública ante notario.

Medidas que deben aprobarse cuando hay hijos en España

1. Patria potestad, con ejercicio compartido como regla y posibles excepciones por interés del menor.
2. Guarda y custodia, que puede ser compartida o atribuida a uno de los progenitores.
3. Régimen de visitas y comunicaciones con el progenitor no custodio.
4. Pensión de alimentos a favor de los hijos, con reparto de gastos extraordinarios.
5. Uso del domicilio familiar, atribuido normalmente al progenitor custodio.

Sin hijos menores, pueden pactarse el uso de la vivienda, alimentos para hijos mayores si proceden, medidas patrimoniales entre cónyuges y pensión compensatoria cuando haya desequilibrio económico. El Convenio Regulador, firmado por ambos, se somete al Juzgado para su aprobación.

Inscripción en el Registro Civil en España

La inscripción de la separación en España depende de si el nuevo modelo de Registro Civil ya está implantado en tu demarcación.

Mientras esté vigente el periodo transitorio hasta la implantación completa del nuevo modelo de Registro Civil previsto en la Ley 20/2011, la resolución judicial o la escritura pública se inscriben de forma marginal en el Registro Civil donde conste inscrito el matrimonio. Una vez implantado el nuevo modelo, la inscripción pasa a ser complementaria en el registro individual de cada cónyuge y puede solicitarse en cualquier Oficina General del Registro Civil u Oficina Consular de la circunscripción.

México: separación judicial y su encaje con el divorcio

En México la materia familiar es competencia de las entidades federativas y se rige por los códigos civiles y leyes familiares de cada estado —pensemos en la Ciudad de México, el Estado de México, Jalisco o Nuevo León, por citar algunos—. En la práctica, tanto el Código Civil Federal como los códigos estatales suelen tratar la separación como una etapa previa o simultánea al divorcio, no como un estado civil autónomo de larga duración como en otros países. El dato concreto del procedimiento no se ha podido confirmar con las fuentes consultadas, por lo que cualquier plazo, causal o autoridad debe verificarse en la norma de la entidad donde estés tramitando.

Autoridad y tribunales competentes en México

En México, los Juzgados Familiares o Juzgados de lo Familiar de la entidad federativa correspondiente son los competentes para conocer de estos asuntos. La competencia suele fijarse por el domicilio del matrimonio o por el último domicilio conyugal, según lo que disponga el código procesal familiar de cada estado. No atribuyas a México un plazo, un porcentaje o un artículo del Código Civil Federal que el material consultado no haya confirmado: la legislación cambia entre estados y debe consultarse el código o ley familiar de la entidad correspondiente.

Lo que las fuentes consultadas no permiten afirmar sobre México

Sobre México, sin dato verificado en el material disponible, no conviene rellenar por simetría plazo, causal ni autoridad.

La legislación mexicana sobre separación varía entre estados, así que conviene revisar el código civil o la ley familiar de la entidad federativa donde se vaya a presentar la demanda. Si la pareja vive en una entidad distinta a la del último domicilio conyugal, el criterio de competencia territorial puede diferir: confirma en el juzgado de familia de tu demarcación.

Argentina: separación personal y divorcio

En Argentina, el Código Civil y Comercial de la Nación, sancionado en 2014 y vigente desde 2015, unificó el régimen de familia y dispone que el divorcio se decreta judicialmente por cualquiera de los cónyuges, sin expresión de causa. La separación personal conserva un espacio acotado: puede solicitarse en ciertos supuestos del propio código o como antecedente del divorcio, según el caso. El organismo competente son los Juzgados de Familia del lugar donde tuvo asiento el último domicilio conyugal o, en su defecto, del domicilio del demandado, conforme al Código Civil y Comercial de la Nación.

Autoridad y trámite en Argentina

En Argentina, los Juzgados de Familia con competencia en el domicilio del matrimonio o de los cónyuges tramitan estos procesos conforme al Código Civil y Comercial de la Nación. El código procesal y el código de fondo de cada jurisdicción fijan el detalle del procedimiento; al no contar con dato verificable sobre el trámite concreto, no se incluyen aquí plazos ni causales exactas. Conviene confirmar en el juzgado de familia de tu provincia o de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires la documentación exigida y los tiempos previsibles.

Lo que las fuentes consultadas no permiten afirmar sobre Argentina

En Argentina, sin dato verificado en el material, evita dar cifras, plazos o documentos concretos como si fueran regla nacional.

El procedimiento puede variar entre la justicia nacional y las justicias provinciales; por eso conviene consultar el código procesal y el código de fondo vigentes en la jurisdicción donde se promoverá la demanda, en especial para confirmar la competencia territorial y la tasa de justicia aplicable.

Chile: separación judicial ante los Juzgados de Familia

En Chile, la separación judicial está regulada por la Ley 19.947, de Matrimonio Civil, y debe ser dictada por un Juez de Familia del domicilio de quien la pide, a través de los Juzgados de Familia que dependen del Poder Judicial de Chile. Crea el estado civil de "separado", que no permite volver a casarse, y se tramita mediante procedimiento ordinario con audiencia preparatoria y audiencia de juicio. La causal por violación grave de los deberes matrimoniales solo puede pedirla el cónyuge al que se le imputa la falta, no el otro.

Causales de separación judicial en Chile

1. Violación grave de los deberes matrimoniales que torne intolerable la vida en común, a pedir del cónyuge al que se le imputa la falta.
2. Cese de la convivencia, por uno o ambos cónyuges, sin falta imputable y sin plazo legal desde el cese.
3. Mutuo acuerdo, acompañando un acuerdo completo y suficiente que regule las relaciones mutuas y las obligaciones con los hijos.

Las pruebas deben acreditar la fecha y los motivos del cese efectivo de la convivencia, la existencia del matrimonio y, en su caso, un período de reconciliación con ánimo de permanencia, según exige la Ley 19.947.

Procedimiento y efectos en Chile

1. Presentación de la demanda ante el Juzgado de Familia competente; el tribunal cita a audiencia preparatoria para ratificación de la demanda y contestación.
2. Audiencia de juicio, donde se rinde la prueba sobre fecha del cese, motivos, existencia del matrimonio y reconciliación.
3. Sentencia, que resuelve todas las materias del artículo 21 de la Ley 19.947, salvo que ya estuvieren reguladas.

Efectos de la separación en Chile: termina el deber de cohabitación y fidelidad, subsisten alimentos reducidos al mínimo para el cónyuge que causó la separación, se pone fin a la sociedad conyugal o a la participación en los gananciales —pasándose a separación total de bienes y procediendo a su liquidación—, se puede disponer libremente de los bienes, no se alteran los derechos hereditarios ni la filiación, y se pierde el derecho a adoptar salvo que el proceso ya esté iniciado y lo justifique el interés superior del niño. Practicada la sentencia, se anota mediante sub-inscripción al margen del certificado de matrimonio.

Perú: separación convencional y divorcio ulterior

En Perú, la separación convencional y el divorcio ulterior se regulan por el Código Civil y, en lo procedimental, por la Ley 29227 para la vía municipal y notarial, tramitándose ante los Juzgados de Familia del Poder Judicial del Perú con competencia del juez del lugar del último domicilio conyugal. La página institucional del Poder Judicial no cita la norma legal específica ni el artículo que regula este trámite en sede judicial, por lo que el detalle normativo se nombra aquí sin número. El proceso combina una separación de cuerpos inicial con un divorcio ulterior que solo puede pedirse después de un plazo.

Requisitos para presentar la demanda en Perú

• Demanda firmada por ambos cónyuges y por abogado.
• Copia simple del DNI de ambos.
• Partida de matrimonio.
• Partidas de nacimiento de los hijos, si los hay.
• Documentos que acrediten la propiedad de bienes muebles e inmuebles.
• Inventario valorizado de los bienes, con firma legalizada de ambos cónyuges ante Notario Público.
• Propuesta de convenio sobre alimentos, ejercicio de la patria potestad, tenencia, régimen de visitas y liquidación de la sociedad de gananciales.
• Tasa judicial por ofrecimiento de pruebas, abonada en el Banco de la Nación.
• Cédulas de notificación suficientes, abonadas en el Banco de la Nación.

Etapas del procedimiento en Perú

1. Presentación de la demanda ante el Juzgado de Familia con todos los requisitos documentales.
2. Celebración de la Audiencia Única ante el juez.
3. Plazo de 30 días posteriores a la audiencia para que cualquiera de los cónyuges pueda revocar su decisión.
4. El juez dicta sentencia de separación de cuerpos.
5. Transcurridos dos meses desde la notificación, cualquiera de los cónyuges puede pedir la disolución del vínculo matrimonial.
6. El juzgado expide los partes judiciales para inscripción en Registro Civil/RENIEC y SUNARP.

Quien lo prefiera puede acudir a sede municipal o notarial sin necesidad de pasar por el juzgado, conforme a la vía no contencioso prevista para este trámite.

Preguntas frecuentes sobre la separación judicial

1. ¿Qué es la separación legal en España y qué efectos tiene?

La separación legal en España es una situación civil distinta del divorcio: los cónyuges dejan de vivir juntos y se regulan sus relaciones patrimoniales y, si hay hijos, la custodia, visitas y pensión de alimentos en el convenio regulador. Mientras dura, no se puede volver a contraer matrimonio y sigue vigente el régimen económico del matrimonio (gananciales, separación de bienes, etc.) hasta que se liquide.

2. ¿Qué pasa con los hijos cuando hay una separación matrimonial?

Cuando hay hijos menores o con medidas de apoyo, el convenio regulador debe incluir custodia (habitual o compartida), régimen de visitas para el progenitor no conviviente, pensión de alimentos a su favor y, en su caso, pensión compensatoria entre los cónyuges y reparto de uso de la vivienda familiar, y el juez debe aprobarlos velando por el interés superior del menor.

3. ¿Cómo se tramita una separación de mutuo acuerdo?

Si es de mutuo acuerdo, se puede hacer ante el notario (si no hay hijos menores) o mediante un expediente de jurisdicción voluntaria ante el letrado de la Administración de Justicia con un convenio regulador firmado por ambos cónyuges. Es suficiente con un abogado y, si hay hijos menores, también procurador, y el plazo habitual se sitúa entre uno y tres meses desde la solicitud.

4. ¿En qué se diferencia la separación del divorcio?

La diferencia principal es que el divorcio disuelve el vínculo matrimonial y permite volver a casarse, mientras que la separación solo suspende la vida en común y mantiene el matrimonio. Por eso, después de una separación el cónyuge sigue figurando como tal en el registro civil y no puede contraer nuevo matrimonio hasta que se convierta en divorcio.

5. ¿Qué pasos tiene un proceso de separación matrimonial?

El proceso contencioso comienza con una demanda de separación presentada por un abogado (y procurador, según el caso) ante los Juzgados de Primera Instancia del último domicilio familiar o el de residencia del demandado. Tras la admisión, se convoca una vista con prueba y, finalmente, el juez dicta sentencia fijando las medidas del convenio o, en su defecto, las que considere procedentes.

6. ¿Cómo se tramita un divorcio en España?

El divorcio en España puede hacerse de mutuo acuerdo (ante notario si no hay hijos menores, o en el juzgado con convenio regulador) o de forma contenciosa, con demanda, contestación, vista y sentencia del juez. Es requisito indispensable que hayan transcurrido al menos tres meses desde la celebración del matrimonio, salvo casos de violencia intrafamiliar o urgencia acreditada.

7. ¿Cuántas separaciones y divorcios se producen en España?

En España se registran anualmente más de 80.000 divorcios y unas pocas miles de separaciones, ya que la mayoría de las parejas optan directamente por el divorcio al no exigir este plazo. La tendencia muestra que las separaciones formales son residuales frente a los divorcios, salvo en determinados territorios con datos publicados por el INE y el CGPJ.

8. ¿Se puede hacer una separación de mutuo acuerdo sin abogados?

No es posible en España: la ley exige que cada cónyuge sea asistido por su propio abogado en la separación de mutuo acuerdo, y procurador cuando haya hijos menores o patrimonio que liquidar. Acudir sin abogado provoca la suspensión del expediente hasta que se subsane ese defecto procesal, por lo que la intervención profesional resulta obligatoria.

Fuentes

1. PalomazabalgoSeparación legal en España | Abogados de familia | Zabalgoconsultado el 28/09/2026
2. ConceptosjuridicosSeparación Matrimonial en MX – Conceptos Jurídicosconsultado el 28/09/2026
3. ArgentinaLey simple: Divorcio – Argentina.gob.arconsultado el 28/09/2026
4. BcnLey 19947 ESTABLECE NUEVA LEY DE MATRIMONIO CIVIL – BCNconsultado el 28/09/2026
5. GobSeparación y Divorcio – Orientación – Poder Judicialconsultado el 28/09/2026