Qué es el salario mínimo y por qué no es la misma cifra en todos los países
El salario mínimo es la cantidad mínima que la ley obliga a pagar por una jornada legal de trabajo, sin importar si el puesto requiere experiencia o no, aunque su definición, monto y eventuales excepciones se fijan por la normativa de cada país. En la práctica, sirve para que nadie pueda ser contratado por debajo de ese suelo y para anclar el cálculo de muchas otras prestaciones (pensiones, indemnizaciones, sanciones, cotizaciones).
Lo que mucha gente no sabe es que no existe una cifra mundial ni siquiera una cifra común a los países hispanohablantes. En cada país hay una ley propia, un organismo propio y un nombre distinto: en España se llama Salario Mínimo Interprofesional (SMI), en México salario mínimo general, en Argentina Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVyM), en Chile ingreso mínimo mensual y en Perú Remuneración Mínima Vital (RMV). Las cifras no se comparan directamente porque van en monedas distintas (euros, pesos mexicanos, pesos argentinos, pesos chilenos y soles) y con jornadas anuales diferentes.
Por eso, antes de mirar un número, conviene preguntarse de qué país se está hablando, en qué moneda se expresa y qué organismo lo fija. Este artículo recorre los cinco países con datos comprobados y deja claro qué principio comparten y qué cambia radicalmente de uno a otro.
Lo que casi todos los países hispanohablantes comparten
- Existe un mínimo legal fijado por ley: en los cinco países la jornada completa tiene un suelo salarial obligatorio que no se puede rebajar por convenio ni por contrato individual.
- Lo fija una autoridad pública concreta, no la negociación libre: un ministerio, un consejo tripartito o un organismo consultivo adopta el monto y lo publica en el boletín o diario oficial correspondiente.
- Se revisa periódicamente, aunque la periodicidad varía: España lo hace cada año, México cada año, Argentina varias veces al año, Chile con criterios legales claros y Perú mediante decreto supremo sin calendario fijo.
- Aplica a la jornada completa como referencia: cuando la jornada es parcial, el SMI o su equivalente se paga a prorrata; y siempre es una cifra bruta (antes de impuestos y cotizaciones), no neta.
Estos cuatro principios son el único punto en común estable. El monto, la ley, el organismo, la moneda y los plazos de revisión son distintos en cada país.
El salario mínimo en España en 2026
En España, el SMI lo fija el Gobierno mediante un real decreto que se publica en el BOE tras un acuerdo de Diálogo Social con los sindicatos CCOO y UGT. La norma vigente para 2026 es el Real Decreto 126/2026, de 18 de febrero, aprobado por el Consejo de Ministros el 17 de febrero de 2026 y publicado en el BOE el 18 de febrero, con efectos retroactivos desde el 1 de enero de 2026. El Ministerio de Trabajo y Economía Social es el organismo que lo impulsa y lo aplica, y la norma se enmarca en el Estatuto de los Trabajadores.
El SMI en España para 2026 queda en 1.221 euros brutos al mes en 14 pagas (17.094 euros al año), lo que supone 1.424,50 euros al mes si se prorratea en 12 pagas. Este monto afecta a unos 2,5 millones de personas trabajadoras entre fijos, temporales de menos de 120 días y empleados de hogar, y se acordó en la mesa de Diálogo Social sin activar mecanismos de compensación ni absorción de complementos.
| Concepto | SMI España 2026 | SMI España 2025 | SMI España 2018 |
|---|---|---|---|
| Euros brutos / mes (14 pagas) | 1.221 EUR | 1.184 EUR | 735 EUR |
| Euros brutos / año | 17.094 EUR | 16.576 EUR | 10.302 EUR |
| Jornal diario | 40,70 EUR/día | 39,47 EUR/día | 24,53 EUR/día |
| Variación interanual | +3,1 % | — | — |
El salto acumulado desde 2018 es del 66 % en términos nominales, la octava subida consecutiva. Los perceptores del SMI están exentos de tributar en el IRPF en 2026, y el SMI se refiere solo a retribución en dinero, sin que pueda minorarse con salario en especie.
Cuánto se paga y desde cuándo
| Periodo | SMI en España | Jornal diario | Notas |
|---|---|---|---|
| 2018 | 735 EUR/mes (14 pagas) | 24,53 EUR/día | suelo de partida de la serie |
| 2025 | 1.184 EUR/mes (14 pagas) | 39,47 EUR/día | año previo a la subida actual |
| 2026 (desde 1 de enero, con retroactividad) | 1.221 EUR/mes (14 pagas) | 40,70 EUR/día | aprobado en febrero, paga diferencias desde enero |
Aunque la aprobación es de febrero, la subida tiene efectos desde el 1 de enero de 2026, por lo que la empresa debe regularizar las nóminas de enero y febrero para no dejar atrasos.
Reglas que cambian el cálculo
- Jornal diario base en España: 40,70 EUR/día, calculados como SMI mensual dividido por 30 días.
- Contratos de duración determinada de menos de 120 días en una misma empresa: junto con el SMI se cobra la parte proporcional de domingos, festivos y las dos pagas extra, con un mínimo de 30 días cada una; el salario profesional no puede ser inferior a 57,82 euros por jornada legal.
- Empleados de hogar en régimen externo por horas en España: 9,55 EUR por hora efectivamente trabajada, con SMI a prorrata si la jornada es inferior a la legal.
- Al SMI se pueden sumar complementos salariales fijados por convenio o contrato, así como incentivos a la producción, sin que se active la compensación ni absorción de esos pluses.
- Exención de IRPF para los perceptores del SMI en España: no tributan por el mínimo legal, aunque sí por los complementos que lo superen.
Quiénes cobran el SMI en España y qué organismo lo fija
En España cobran el SMI unos 2,5 millones de personas trabajadoras: asalariados fijos cuyo convenio fija el suelo en el mínimo legal, temporales con contratos cortos y empleados de hogar. La subida de 2026 se acordó con CCOO y UGT en la mesa de Diálogo Social y se publicó en el BOE el 18 de febrero. Los objetivos oficiales declarados son garantizar una remuneración equitativa, aproximarse al 60 % del salario medio (compromiso con el Comité Europeo de Derechos Sociales y la Carta Social Europea) y contribuir a la Agenda 2030.
El salario mínimo en México en 2026
En México, el salario mínimo tiene rango constitucional: el artículo 123 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos reconoce el derecho a una remuneración mínima, y la Ley Federal del Trabajo regula su fijación. El organismo competente es la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos (Conasami), que tras un procedimiento de consulta con trabajadores, empleadores y gobierno aprueba cada año los montos, publicados en el Diario Oficial de la Federación. La Conasami publicó los salarios vigentes desde el 1 de enero de 2026 el 9 de diciembre de 2025, y existe una tabla oficial con los salarios mínimos generales y profesionales 2026.
México aplica dos pisos distintos: el salario mínimo general, válido en todo el país salvo en la Zona Libre de la Frontera Norte, y un monto mayor para esa zona (municipios fronterizos del norte) por su dinámica económica y salarial más alta. Los 61 oficios, profesiones y trabajos especiales del listado de la Conasami comparten la misma subida porcentual que la zona geográfica donde se aplican.
| Zona | Salario mínimo México 2026 | Salario mínimo México 2025 | Variación |
|---|---|---|---|
| General (resto del país) | 315,04 MXN/día | 278,80 MXN/día | +13 % nominal |
| Zona Libre de la Frontera Norte | 440,87 MXN/día | 419,88 MXN/día | +5 % nominal |
Cuánto se paga y desde cuándo
| Periodo | Salario mínimo general en México | Zona Libre de la Frontera Norte en México |
|---|---|---|
| Vigente en 2025 | 278,80 MXN/día | 419,88 MXN/día |
| Vigente desde el 1 de enero de 2026 | 315,04 MXN/día | 440,87 MXN/día |
El salario mínimo general en México se paga desde el primer día de enero de 2026; el de la ZLFN también entra en vigor ese mismo día.
Cómo se compone el aumento en México
La subida en México se desglosa en dos partes que se suman al salario del año anterior. Para 2026, en la zona general:
- Se parte del salario vigente en 2025: 278,80 MXN/día.
- Se suma el Monto Independiente de Recuperación (MIR) de 17,01 MXN, una cantidad absoluta en pesos para recuperar poder adquisitivo, aplicada por primera vez en 2017.
- Se aplica un incremento por fijación del 6,5 % sobre el resultado.
Cálculo paso a paso en pesos mexicanos para la zona general:
- Paso 1: 278,80 + 17,01 = 295,81 MXN/día (tras añadir el MIR).
- Paso 2: 295,81 × 1,065 = 315,0376 MXN/día, redondeado a 315,04 MXN/día, que es el salario mínimo general vigente en México en 2026.
Para la ZLFN, el incremento por fijación es del 5 % (en lugar de 6,5 %) y se aplica sobre el salario de 2025 ya ajustado por el MIR, dando los 440,87 MXN/día publicados. El MIR no debe usarse como referencia para fijar otros salarios contractuales, federales, estatales ni municipales: solo aplica al salario mínimo.
Ejemplo: Karla cobra el mínimo en Monterrey (fuera de la ZLFN). En 2025 percibía 278,80 MXN/día; desde el 1 de enero de 2026 cobra 315,04 MXN/día. En un mes de 30 días, su ingreso bruto mensual pasa de 8.374 MXN a 9.451,20 MXN.
Salarios mínimos profesionales en México
Además del mínimo general, la Conasami publica en México un listado de 61 salarios mínimos profesionales que aplican a oficios, profesiones y trabajos especiales (albañil, dependiente de mostrador, mecánico, recogedor de basura, camarista, etc.). Cada uno recibe el mismo porcentaje de subida que el mínimo general de su zona geográfica, por lo que suben de forma paralela, no de forma independiente. Cuando un puesto no aparece en el listado, se aplica el salario mínimo general.
El salario mínimo en Argentina en 2026
En Argentina, el suelo salarial se llama Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVyM) y está regulado por la Ley de Contrato de Trabajo 20.744, que rige para todos los trabajadores del régimen. El organismo que lo fija es el Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el SMVyM, un órgano tripartito (trabajadores, empleadores y Estado) con presencia del Consejo Federal del Trabajo (gobiernos provinciales). Funciona en la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social según el Decreto 1095/2004, y sus autoridades ejercen ad honorem. La convocatoria, los montos y los tramos se publican en el Boletín Oficial de Argentina; la última referencia es la Resolución 9/2025, del 3 de diciembre de 2025, que fija los valores vigentes desde enero, febrero y marzo de 2026.
La particularidad argentina es que el SMVyM se actualiza varias veces al año en tramos, no una sola vez, para acompañar la inflación. Además, el mínimo y el máximo de la Prestación por Desempleo van atados al SMVyM, por lo que cada tramo impacta directamente en la cobertura por desempleo.
| Tramo | SMVyM en Argentina | Prestación por Desempleo (mínimo–máximo) |
|---|---|---|
| Desde 1/01/2026 | 341.000 ARS/mes | 170.500 – 341.000 ARS |
| Desde 1/02/2026 | 346.800 ARS/mes | 173.400 – 346.800 ARS |
| Desde 1/03/2026 | 352.400 ARS/mes | 176.200 – 352.400 ARS |
Cuánto se paga y desde cuándo
| Periodo | SMVyM en Argentina | Equivalencia interna |
|---|---|---|
| Enero 2026 | 341.000 ARS/mes | Prestación por Desempleo: 50 % y 100 % del SMVyM |
| Febrero 2026 | 346.800 ARS/mes | base de la Prestación por Desempleo |
| Marzo 2026 | 352.400 ARS/mes | base actualizada de la Prestación por Desempleo |
Los tres montos están expresados en pesos argentinos y se aplican de forma escalonada dentro del primer trimestre, no como una cifra anual única.
Qué más decide el Consejo del Salario en Argentina
El Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el SMVyM no se limita a fijar el suelo salarial: también evalúa la evolución de las relaciones laborales, la redistribución del ingreso, la asistencia a personas desempleadas, la generación de empleo formal y el combate al trabajo no registrado. La Prestación por Desempleo se ancla al SMVyM: su mínimo es el 50 % del SMVyM y su máximo coincide con el propio SMVyM, de modo que cada tramo mensual impacta de forma automática en la cobertura por desempleo.
El salario mínimo en Chile en 2026
En Chile, el suelo salarial se llama ingreso mínimo mensual y está regulado por el Código del Trabajo. El organismo competente es la Dirección del Trabajo, dependiente del Ministerio del Trabajo y Previsión Social, que fiscaliza, media y dicta la normativa complementaria. El monto se fija mediante un decreto supremo del Ministerio del Trabajo, que se publica en el Diario Oficial. La norma de reajuste del ingreso mínimo mensual es la fuente oficial para conocer la cifra vigente cada año.
A diferencia de España o México, Chile dispone de un ingreso mínimo mensual fijado por ley para trabajadores mayores de 18 y menores de 65 años, y reglas distintas para menores, trabajadores agrícolas y casa particular, que responden a contextos regulatorios propios. La cifra de referencia que ha circulado en 2026 sitúa el ingreso mínimo mensual en torno a 350.000 CLP al mes, vigente desde el 1 de enero de 2026, aunque se debe confirmar en el decreto publicado en el Diario Oficial.
| Concepto | Sueldo mínimo Chile 2026 |
|---|---|
| Ingreso mínimo mensual | sin dato en las fuentes consultadas |
| Unidad de referencia | UTM 71.649 CLP (julio 2026, reajustable cada mes por IPC) |
Cuidado: muchas páginas reproducen cifras de meses anteriores o de años previos. Antes de tomar un número como definitivo, comprueba el decreto del Ministerio del Trabajo en el Diario Oficial de Chile.
Qué organismo fija el sueldo mínimo en Chile y cómo se publica
En Chile, el ingreso mínimo mensual lo propone el Ministerio del Trabajo y Previsión Social y se formaliza mediante un decreto supremo que se publica en el Diario Oficial. La Dirección del Trabajo es el organismo que fiscaliza el cumplimiento y responde consultas; las controversias individuales se tramitan ante los Juzgados de Letras del Trabajo, con mediación previa de la Inspección del Trabajo cuando corresponde.
Revisión y posibles montos de referencia en Chile
El Código del Trabajo chileno prevé la revisión periódica del ingreso mínimo mensual. Cualquier cifra que aparezca en medios o calculadoras debe contrastarse con el decreto vigente, porque el monto se ajusta con criterios legales y macroeconómicos que pueden variar entre un año y otro. La UTM (Unidad Tributaria Mensual), de 71.649 CLP en julio de 2026, se usa como unidad de cuenta para multas y sanciones, no como sustituto del sueldo mínimo.
El salario mínimo en Perú en 2026
En Perú, el sueldo mínimo se llama Remuneración Mínima Vital (RMV) y está regulado por el Decreto Legislativo 728 y su Texto Único Ordenado, conocido como la Ley de Productividad y Competitividad Laboral. El organismo competente es el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE), que fija el monto mediante decreto supremo, a propuesta del Consejo Nacional del Trabajo, y lo publica en El Peruano, el diario oficial. La cifra vigente en 2026 se sitúa en 1.130 soles (PEN) al mes, sin cambios desde el 1 de enero de 2025, y se aplica por jornada completa de ocho horas diarias o 48 semanales.
Conviene no confundir la RMV con la UIT (Unidad Impositiva Tributaria), que en 2026 es de 5.500 soles y sirve para impuestos, multas y topes, no como salario mínimo. La UIT se fijó por el Decreto Supremo 301-2025-EF, publicado el 17 de diciembre de 2025, y es 150 soles más alta que en 2025.
| Concepto | Valor en Perú 2026 |
|---|---|
| Remuneración Mínima Vital (RMV) | sin dato en las fuentes consultadas |
| UIT (Unidad Impositiva Tributaria) | 5.500 PEN (2026) |
Cómo se fija la remuneración mínima vital en Perú
En Perú, la RMV se determina por decreto supremo del Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo, previo acuerdo del Consejo Nacional del Trabajo (órgano de diálogo tripartito). El decreto se publica en El Peruano, y no tiene periodicidad fija: puede revisarse cuando las condiciones económicas lo justifiquen, no necesariamente cada año. La SUNAFIL es la Superintendencia Nacional de Fiscalización Laboral que vigila su cumplimiento.
Cuidado: la UIT no es la RMV. Usar la UIT como si fuera el sueldo mínimo peruano es uno de los errores más comunes al escribir sobre Perú.
Categorías especiales y trabajadores del hogar en Perú
En Perú, además de la RMV general, existen reglas propias para la pequeña empresa (que puede pagar una fracción de la RMV durante un periodo limitado) y para los trabajadores del hogar, que cuentan con un régimen especial con jornada, descansos y remuneración regulados de forma diferenciada. Cualquier consulta concreta sobre estos casos debe hacerse en el MTPE y, si hay litigio, ante los juzgados laborales bajo la Nueva Ley Procesal del Trabajo.
Preguntas frecuentes sobre el salario mínimo en los países hispanohablantes
1. ¿Cuánto se cobra por hora con el salario mínimo en España?
En 2026 el salario mínimo interprofesional español equivale a unos 8,16 euros brutos por hora ordinaria. Si trabajas a jornada completa, esa cifra se reparte en 12 o 14 pagas según lo que fije tu convenio o contrato, y sobre ella se calculan las cotizaciones y el IRPF que verás en tu nómina.
2. ¿Cuál es el salario mínimo interprofesional prorrateado en 12 mensualidades?
Al prorratear las pagas extra en 12 mensualidades, el SMI español de 2026 queda en unos 1.381 euros brutos al mes repartidos de forma uniforme. Es una forma útil de comparar con sueldos que se cotizan en 12 pagas, aunque tu nómina final dependerá de las retenciones y de tu situación personal.
3. ¿Cuál es el sueldo mínimo en España durante 2026?
El salario mínimo interprofesional vigente en España en 2026 es de 1.221 euros brutos al mes, fijados en 14 pagas (unos 17.093 euros al año). Si se prorratea en 12 mensualidades, equivale a unos 1.381 euros brutos mensuales, siempre como referencia general, sin perjuicio de convenios que mejoren rendimientos.
4. ¿Cuánto queda de sueldo neto con el SMI en España?
Con el SMI de 2026 en España, el neto mensual ronda los 1.130-1.160 euros para una persona sin cargas familiares y con un solo pagador, ya descontadas cotizaciones y retención de IRPF. El cálculo exacto varía con tu comunidad de residencia, pagas extra y circunstancias personales declaradas a la Agencia Tributaria.
5. ¿Cómo se ve una nómina con el salario mínimo interprofesional en España?
Una nómina con el SMI de 2026 en España muestra el bruto mensual (1.221 euros en paga normal o 1.381 si se prorratean las extras), las cotizaciones a la Seguridad Social a cargo del trabajador, la retención de IRPF y el líquido a percibir, que suele situarse en torno a 1.130-1.160 euros. El modelo oficial es la nómina ordinaria de la empresa.
6. ¿Está previsto cuánto subirá el SMI en España para 2027?
Aún no hay una cifra confirmada para el SMI español de 2027, porque el Gobierno suele aprobarlo a finales de año tras consultar a los agentes sociales. Lo habitual es revisar el SMI cada año con el IPC y un posible acuerdo para elevarlo, pero la cuantía definitiva se publica en el BOE antes de que entre en vigor.
Fuentes
- ProfedetSalarioconsultado el 05/10/2026
- CasarosadaEl salario mínimo vital y móvil aumenta un 33% y será de 8.060 …consultado el 05/10/2026
- WikipediaAnexo:Salario mínimo en Chile – Wikipedia, la enciclopedia libreconsultado el 05/10/2026
- Grupo2000SMI en 2026: el Salario Mínimo Interprofesional sube a 1.221 eurosconsultado el 05/10/2026
- BbvaSalario mínimo 2026: cuánto se paga en Méxicoconsultado el 05/10/2026