Qué es el salario mínimo y por qué cambia de un país a otro
El salario mínimo es el suelo legal que ningún empleador puede pagar por debajo a un trabajador en relación de dependencia. Todos los países hispanohablantes comparten ese principio, recogido en sus constituciones o en sus leyes laborales, y también la idea de revisarlo periódicamente para que no pierda poder de compra. La cifra concreta, la ley que lo regula y el organismo que lo fija cambian por completo según el país.
En España se llama Salario Mínimo Interprofesional (SMI) y lo aprueba el Gobierno cada año mediante un real decreto, tras consultar a los interlocutores sociales. En México lo fija la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos (Conasami) y se publica en el Diario Oficial de la Federación, con un monto general y otro diferenciado para la Zona Libre de la Frontera Norte, además de una lista de oficios y profesiones con su propio mínimo. En Argentina existe el Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVyM), que decide el Consejo Nacional del Empleo con representación tripartita y se actualiza por tramos. En Chile rige el Ingreso Mínimo Mensual, fijado por ley y diferenciado por edad y por fines no remuneracionales, y la Dirección del Trabajo lo difunde. En Perú se denomina Remuneración Mínima Vital (RMV), la establece el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo mediante decreto supremo, y no tiene una fecha fija de actualización.
La cifra final depende del tamaño de la economía, de la inflación reciente, de la presión sindical y del modelo de negociación de cada país. Por eso comparar montos sin convertir monedas ni sumar cantidades solo sirve para hacerse una idea del orden de magnitud, nunca para sacar conclusiones en firme.
Cómo se llama y dónde se regula en cada país hispanohablante
- España: Salario Mínimo Interprofesional (SMI). Lo fija el Gobierno por real decreto, previo acuerdo con CCOO y UGT en la mesa de Diálogo Social, y se publica en el BOE.
- México: Salario Mínimo General y salarios mínimos profesionales. Los aprueba la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos (Conasami) y se publican en el Diario Oficial de la Federación cada año.
- Argentina: Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVyM). Lo fija el Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el Salario Mínimo, Vital y Móvil, y se publica en el Boletín Oficial.
- Chile: Ingreso Mínimo Mensual. Lo establece una ley de la República (la Ley N° 21.830) y la Dirección del Trabajo (DT) lo difunde y fiscaliza.
- Perú: Remuneración Mínima Vital (RMV). La aprueba el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE) por decreto supremo, y se publica en el diario oficial El Peruano.
Los cinco países comparten la idea de un suelo retributivo, pero cada uno lo bautiza, lo mide y lo publica a su manera.
España: cuánto es el SMI en 2026 y quién lo fija
El Consejo de Ministros aprobó el 17 de febrero de 2026 el Real Decreto 126/2026, de 18 de febrero, que fija el Salario Mínimo Interprofesional con efectos desde el 1 de enero de 2026. La subida, del 3,1 % respecto a 2025, se acordó con CCOO y UGT en la mesa de Diálogo Social, sin aplicar mecanismos de compensación ni absorción de complementos, y beneficia a unos 2,5 millones de personas trabajadoras fijas, temporales de corta duración y empleadas de hogar en España. Pedro Sánchez destacó en la rueda de prensa previa que se trata del octavo incremento consecutivo del SMI desde 2018, año en que se situaba en 735 euros mensuales.
El SMI en cifras: jornal diario, pagas y cómputo anual
| Concepto | Importe 2026 |
|---|---|
| SMI diario (jornada legal) | 40,70 euros |
| SMI mensual en 14 pagas | 1.221 euros |
| SMI mensual en 12 pagas | 1.424,50 euros |
| SMI anual (14 pagas) | 17.094 euros |
El jornal diario es la base que se usa para prorratear cuando la jornada es inferior a la legal. Los 1.221 euros mensuales en 14 pagas incluyen las dos gratificaciones extraordinarias; si el convenio no las prorratea, el importe mensual sin extras equivale a 1.424,50 euros. El objetivo oficial es alcanzar el 60 % del salario medio, en línea con la Carta Social Europea y el Comité Europeo de Derechos Sociales.
Reglas especiales: contratos cortos, empleados de hogar y menores
- Contratos de duración determinada de menos de 120 días en la misma empresa: la persona trabajadora percibe, junto al SMI, la parte proporcional de domingos, festivos y de las dos pagas extraordinarias (mínimo 30 días cada una). El salario profesional no puede ser inferior a 57,82 euros por jornada legal.
- Empleados de hogar en régimen externo por horas: 9,55 euros por hora efectivamente trabajada, con SMI fijado en cómputo mensual para los internos.
- Menores de 18 años: el SMI del Real Decreto 126/2026 les aplica con carácter general; los complementos salariales del convenio o del contrato pueden sumarse por encima de ese suelo, pero no minorarlo.
El SMI es bruto y no tributa en IRPF
El SMI es salario bruto, es decir, el total de devengos de la nómina antes de descontar cotizaciones ni retenciones. No se puede minorar con salario en especie. A su vez, los perceptores del SMI están exentos de tributar en el IRPF, conforme a la Ley del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas y al propio real decreto, lo que reduce de forma efectiva el descuento en nómina y acerca el sueldo neto al bruto.
México: salario mínimo general, frontera y profesiones
En México, la Conasami fija cada año, mediante resolución del Consejo de Representantes, los salarios mínimos generales y profesionales. La publicación en el Diario Oficial de la Federación se hizo el 9 de diciembre de 2025 y los nuevos montos rigen desde el 1 de enero de 2026, con un aumento integrado por el salario vigente en 2025, un Monto Independiente de Recuperación (MIR) de 17,01 pesos y un incremento por fijación del 6,5 % en el caso general.
Cifras 2026: general, Zona Libre de la Frontera Norte y MIR
| Ámbito | Importe diario 2026 (pesos mexicanos) |
|---|---|
| Salario mínimo general | 315,04 MXN |
| Zona Libre de la Frontera Norte (ZLFN) | 440,87 MXN |
| Monto Independiente de Recuperación (MIR) | 17,01 MXN |
El MIR es una cantidad absoluta en pesos que sirve solo para recuperar poder adquisitivo del salario mínimo; no debe usarse como referencia para fijar otros salarios contractuales, federales, estatales o municipales. En la ZLFN el incremento aplicado en 2026 fue del 5 %.
Salarios mínimos profesionales en México
- Existen 61 oficios, profesiones y trabajos especiales con salario mínimo profesional propio.
- Cada monto profesional se incrementa en el mismo porcentaje que el salario general del área geográfica que le corresponde.
- La lista oficial incluye desde albañil, chofer y jornalero agrícola hasta médicos, contadores, ingenieros o relaciones públicas.
- La tabla oficial de Conasami recoge cada puesto con su cifra diaria vigente desde el 1 de enero de 2026.
Qué pagas cubre el salario mínimo mexicano
El salario mínimo mexicano es en dinero y por jornada de ocho horas, conforme a la Ley Federal del Trabajo. Cubre la jornada legal, los días de descanso obligatorios y, al integrarse al salario, sirve de base para calcular el aguinaldo, las vacaciones, el pago de horas extra y la prima dominical. La cantidad que recibe el trabajador nunca puede ser menor a ese suelo, aunque el pago se haga por destajo, tarea o comisión.
Argentina: el Salario Mínimo, Vital y Móvil por tramos
En Argentina, el Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el Salario Mínimo, Vital y Móvil fija el SMVyM y los montos mínimo y máximo de la Prestación por Desempleo mediante resoluciones que se publican en el Boletín Oficial. La Resolución 9/2025, publicada el 3 de diciembre de 2025, estableció los valores por tramos para los primeros meses de 2026.
Montos vigentes de febrero a marzo de 2026
| Vigente desde | SMVyM (pesos argentinos) | Prestación por Desempleo mínima | Prestación por Desempleo máxima |
|---|---|---|---|
| 1 de febrero de 2026 | 346.800 ARS | 173.400 ARS | 346.800 ARS |
| 1 de marzo de 2026 | 352.400 ARS | 176.200 ARS | 352.400 ARS |
En febrero de 2026, el piso y el techo de la Prestación por Desempleo coinciden con el SMVyM, de modo que un trabajador despedido sin justa causa puede percibir entre la mitad y el total del salario mínimo durante el periodo de cobertura, según sus meses cotizados.
Quién fija el SMVyM y para quién rige
El SMVyM rige para todos los trabajadores comprendidos en la Ley de Contrato de Trabajo 20.744 y lo fija el Consejo Nacional del Empleo, un órgano tripartito con representación sindical, empresarial, del Estado Nacional y del Consejo Federal del Trabajo. Funciona en la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social conforme al Decreto 1095/2004 y sus autoridades son ad honorem, es decir, no perciben retribución por el cargo.
Chile: el Ingreso Mínimo Mensual y sus tres montos
En Chile, el suelo legal se denomina Ingreso Mínimo Mensual y se fija por ley. La Dirección del Trabajo, dependiente del Ministerio del Trabajo y Previsión Social, lo difunde en su centro de consultas y lo reajusta cada año, habitualmente en el mes de mayo.
Montos 2026 según edad y fines no remuneracionales
| Tramo | Importe mensual (pesos chilenos) |
|---|---|
| Trabajadores mayores de 18 y hasta 65 años | 350.000 CLP |
| Trabajadores menores de 18 y mayores de 65 años | 412.938 CLP |
| Fines no remuneracionales | 356.815 CLP |
Estos importes, vigentes desde el 1 de mayo de 2026 según la información publicada por la DT, son la referencia para contratos y finiquitos. El monto de 412.938 CLP protege a quienes recién entran al mercado laboral y a quienes están cerca de la edad de jubilación. El de 356.815 CLP se aplica a causas no remuneracionales, como el cálculo de prestaciones de seguridad social.
Cómo se reajusta y dónde consultarlo
- El Ingreso Mínimo Mensual se reajusta una vez al año, mediante ley, previa negociación con centrales sindicales y gremios empresariales.
- El nuevo monto se publica en el Diario Oficial de Chile y la Dirección del Trabajo lo replica en su Centro de consultas.
- Para dudas concretas, el trabajador chileno puede escribir a través del formulario Envíe su consulta o revisar su contrato con la herramienta Mi DT.
- La Dirección del Trabajo fiscaliza el cumplimiento en empresas y fiscaliza también a las empleadoras de casa particular, donde el mínimo por hora se calcula sobre el tramo que corresponda.
Perú: la Remuneración Mínima Vital y quién la fija
En Perú, la Remuneración Mínima Vital (RMV) la aprueba el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo mediante decreto supremo, tras discutirla en el Consejo Nacional del Trabajo, un espacio de diálogo tripartito con gremios de trabajadores y empleadores. No tiene periodicidad fija: el Ejecutivo decide cuándo elevarla y el decreto supremo se publica en el diario oficial El Peruano.
Concepto de Remuneración Mínima Vital en el Perú
La RMV es la remuneración mínima que todo trabajador de la actividad privada bajo el régimen del Decreto Legislativo 728 debe percibir por una jornada ordinaria de ocho horas. Se paga en soles peruanos y se aplica a todos los contratos de trabajo sujetos a ese régimen. El monto vigente sirve también como referencia para calcular beneficios sociales como las gratificaciones, la compensación por tiempo de servicios (CTS) y la asignación familiar.
Cuándo y cómo se publica la cifra actualizada en el Perú
- El MTPE eleva al Consejo Nacional del Trabajo la propuesta de nuevo monto, sobre la base de criterios técnicos como la inflación, la productividad y el salario medio.
- Tras el acuerdo, el ministro de Trabajo firma el decreto supremo que fija la RMV y lo remite al diario oficial El Peruano.
- La norma entra en vigor al día siguiente de su publicación, salvo que el propio decreto supremo disponga una fecha posterior.
- Para confirmar el monto vigente en cada momento, el trabajador peruano puede revisar la página del MTPE y el buscador de normas de El Peruano, donde se conserva el texto histórico de cada decreto supremo que reajustó la RMV.
En los cinco países, el suelo legal se publica en el boletín o diario oficial correspondiente, pero solo España y Chile lo actualizan con una periodicidad fija cada año.
Preguntas frecuentes sobre el salario mínimo
1. ¿Cuánto vale la hora del salario mínimo en España?
En España, el salario mínimo interprofesional para 2026 es de 1.221 euros brutos al mes en 14 pagas, lo que equivale a unos 7,59 euros brutos por hora ordinaria trabajada, tomando como referencia la jornada legal de 40 horas semanales que fija el Estatuto de los Trabajadores.
2. ¿Cuánto cobra al mes un trabajador con el salario mínimo en España, en neto?
Sobre los 1.221 euros brutos al mes del SMI 2026 en España, la retención por IRPF ronda el 2 % para rendimientos del trabajo bajos, así que el sueldo neto queda cerca de 1.040 euros al mes en 14 pagas, siempre que no haya pagas extra prorrateadas ni circunstancias personales que eleven la retención.
3. ¿Cuál es el SMI en España este año?
En España el salario mínimo interprofesional para 2026 quedó fijado en 1.221 euros brutos mensuales en 14 pagas por el Real Decreto 47/2026, lo que suma 17.094 euros brutos anuales, una subida del 8,4 % frente al SMI de 2025.
4. ¿Cuánto se cobra con el salario mínimo si se prorratea en 12 pagas?
Si en España se reparten las 14 pagas del SMI 2026 en 12 mensualidades, el importe bruto mensual sube hasta unos 1.423,50 euros, porque se suman las dos pagas extra (verano y Navidad) divididas entre las 12 mensualidades del año.
5. ¿Cómo se cobra el SMI de 2026 en España si la empresa paga 12 veces al año?
En España, prorratear el SMI de 2026 (1.221 euros brutos en 14 pagas) en 12 mensualidades deja el sueldo bruto en unos 1.423,50 euros al mes, ya que las pagas extra de verano y Navidad se reparten a lo largo del año según el Estatuto de los Trabajadores.
6. ¿Cuánto se queda de neto cobrando el SMI en España este año?
Con el SMI 2026 de 1.221 euros brutos al mes en 14 pagas en España, el neto ronda los 1.040 euros mensuales, porque al tipo bajo de IRPF aplicable a estos rendimientos se le quitan también las cotizaciones a la Seguridad Social a cargo del trabajador.
7. ¿Qué es el salario mínimo interprofesional este año?
El salario mínimo interprofesional (SMI) es la retribución mínima legal que puede cobrar cualquier trabajador por cuenta ajena en España; en 2026 asciende a 1.221 euros brutos al mes en 14 pagas, regulado por el Real Decreto 47/2026 y revisado cada año por el Gobierno tras consultar a los interlocutores sociales.
8. ¿Cómo es una nómina de un trabajador que cobra el SMI?
Una nómina con el SMI 2026 en España parte de 1.221 euros brutos al mes en 14 pagas; tras descontar la cotización a la Seguridad Social del trabajador (alrededor del 6,35 %) y una retención inicial de IRPF cercana al 2 %, el neto se sitúa en torno a 1.040 euros mensuales antes de pagas extra.
Fuentes
- GvaSalario mínimo interprofesional – Portal estadístico de la Generalitatconsultado el 29/08/2026
- BbvaSalario mínimo 2026: cuánto se paga en Méxicoconsultado el 29/08/2026
- EstudiodelamoEvolución del Salario Mínimo Vital y Móvil Argentina 2026consultado el 29/08/2026
- BukSueldo mínimo 2026 en Chile: valor oficial y claves laborales – Bukconsultado el 29/08/2026
- Interbank¿Sabes cuánto es el sueldo mínimo en Perú? – Interbankconsultado el 29/08/2026