Aceptar una herencia no es un trámite único: cada país define su propia manera de hacerlo. Casi todos los sistemas jurídicos de tradición romanista —España, México, Argentina, Chile y Perú— comparten la misma idea de fondo: nadie hereda por la fuerza, aceptar o renunciar es un acto libre y total (no se puede aceptar una parte), y la aceptación es irrevocable una vez que se ha otorgado. A partir de ahí, el detalle cambia por completo: la formalidad ante notario o juzgado, los plazos para pronunciarse, el alcance de la responsabilidad por las deudas del causante y el mecanismo del beneficio de inventario.
Qué es aceptar una herencia y por qué importa la modalidad
Aceptar una herencia es el acto por el cual la persona llamada a heredar manifiesta su voluntad de convertirse en titular del patrimonio del causante. Esa voluntad puede ser pura y simple —el heredero recibe los bienes y asume las deudas con todo su patrimonio— o a beneficio de inventario —solo responde de las deudas hasta donde alcanzan los bienes recibidos, sin mezclarlos con los suyos propios.
La diferencia es crucial cuando el caudal hereditario tiene más deudas que activos. En la aceptación pura y simple, el heredero responde con su propio bolsillo; con beneficio de inventario, los acreedores solo pueden cobrar sobre lo heredado. El principio es compartido por los cinco países que cubre este artículo, pero el trámite, el organismo competente, el plazo para decidirse y los efectos del inventario cambian de uno a otro.
Quién puede aceptar y bajo qué reglas comunes
- Voluntariedad. Nadie está obligado a aceptar ni a renunciar; el llamado puede permanecer inactivo y la herencia queda en situación de yacencia hasta que se pronuncie.
- Carácter total. No se puede aceptar una parte, a plazo ni bajo condición; se acepta toda la herencia o se repudia entera.
- Irrevocabilidad. Una vez otorgada la aceptación —expresa o tácita— no se puede dejar sin efecto, salvo vicios del consentimiento o aparición de un testamento desconocido que la invalide.
- Retroactividad. Los efectos de la aceptación se retrotraen al momento de la muerte del causante, garantizando continuidad en la titularidad.
- Responsabilidad por las deudas. Quien acepta pura y simple responde de las cargas de la herencia con los bienes de esta y, según el país, con los suyos propios; el beneficio de inventario limita esa responsabilidad.
- Sustracción u ocultamiento. Quien oculta o sustrae bienes de la herencia pierde la facultad de renunciar y queda como heredero puro y simple, además de las responsabilidades civiles y, en su caso, penales que correspondan.
En resumen: la aceptación es libre, total e irrevocable, y la pregunta práctica de fondo es siempre la misma —¿respondo con mis bienes propios o solo con lo heredado?—; lo que cambia es cómo se decide eso en cada país.
España: cómo aceptar la herencia y optar al beneficio de inventario
El régimen común se rige por el Código Civil, cuyo Libro III regula la aceptación, la renuncia y el beneficio de inventario. Cataluña, Aragón, Navarra, Galicia, País Vasco y Baleares tienen derechos forales propios con reglas distintas; este apartado describe el régimen común estatal. La intervención del Notariado es central: el beneficio de inventario solo puede ejercerse ante notario.
La aceptación pura y simple ante notario en España
- Reunir el certificado de defunción y los títulos sucesorios (testamento, pacto sucesorio o acta de declaración de herederos ab intestato).
- Acudir al notario del lugar del último domicilio del causante, que es el competente por regla general.
- Manifestar la voluntad de aceptar de forma expresa en escritura pública, o tácita cuando se realicen actos propios de heredero (vender, donar o ceder derechos hereditarios).
- Si hay testamento y los herederos están de acuerdo, suelen otorgarse en el mismo día la aceptación y la partición; si no hay testamento, primero se firma el acta de declaración de herederos y se esperan 20 días hábiles antes de continuar.
- Inscribir los bienes inmuebles en el Registro de la Propiedad si se quieren transmitir después; no es obligatorio escriturar para aceptar, pero sí para vender.
El beneficio de inventario en España: requisitos y efectos
El Código Civil español reconoce a todo heredero la facultad de aceptar a beneficio de inventario, incluso aunque el testador lo prohíba. Solo puede ejercerse ante notario y exige un inventario fiel y exacto de todos los bienes, derechos y obligaciones de la herencia. Mientras no se confunden los patrimonios, el heredero conserva sus acciones contra el caudal hereditario y los acreedores no pueden cobrar sobre sus bienes personales.
Plazos y consecuencias de no usar el beneficio de inventario en España
El plazo para aceptar a beneficio de inventario es de 30 días naturales desde que el heredero tiene conocimiento de su condición. Pasado ese plazo sin inventario, la aceptación se entiende pura y simple y el heredero responde con todos sus bienes. Sobre la herencia ya pesa, además, el Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones, que se liquida en la comunidad autónoma correspondiente.
México: aceptar la herencia en el juicio sucesorio y la opción de inventario
En México conviven la vía notarial y la judicial. El Código Civil Federal fija las bases, pero cada estado tiene su propio código civil y sus códigos de procedimientos, de modo que los plazos y los requisitos cambian de una entidad a otra. La vía notarial es posible cuando hay testamento, todos los herederos son mayores de edad y están de acuerdo; en otro caso, el juicio sucesorio se tramita ante el juzgado familiar o de lo civil del último domicilio del causante.
La aceptación pura y simple en México: cómo se hace y qué responsabilidad genera
La aceptación puede ser expresa (escritura pública o documento privado) o tácita (actos que solo un heredero puede realizar, como disponer de bienes del caudal). Una vez aceptado, el heredero responde de las deudas del causante y, cuando estas superan el valor de los bienes recibidos, puede acabar respondiendo con su propio patrimonio si no invocó el beneficio de inventario. En cualquier procedimiento sucesorio es necesario nombrar albacea para que represente a la sucesión.
El beneficio de inventario en México: qué permite y qué exige
El Código Civil Federal y los códigos civiles estatales prevén la aceptación con beneficio de inventario: el heredero conserva separados su patrimonio y el de la herencia, y los acreedores solo pueden cobrar sobre el caudal hereditario. Exige un inventario formal y, en la práctica, suele invocarse dentro del propio juicio sucesorio; los detalles de forma y los términos para formularlo dependen del código procesal de cada entidad.
Plazos del juicio sucesorio y del inventario en México
Los términos del juicio sucesorio los fija el código de procedimientos de cada estado: allí se regulan los plazos para la publicación de edictos, para comparecer al juicio, para inventariar y avaluar los bienes, y para formular el proyecto de partición. Los códigos estatales son la fuente directa que debe consultarse; este artículo no puede sustituir esa comprobación porque los plazos difieren de una entidad federativa a otra.
Argentina: aceptar o renunciar dentro de los 10 años y el beneficio de inventario
El Código Civil y Comercial de la Nación rige en todo el país, aunque los juicios sucesorios se tramitan ante los tribunales provinciales o nacionales con competencia civil según el domicilio del causante. Para orientación gratuita están los Centros de Acceso a la Justicia (CAJ).
Aceptación pura y simple y tácita en Argentina
La aceptación puede ser expresa (por escrito) o tácita. Implican aceptación tácita actos como iniciar o presentarse en el juicio sucesorio, disponer de bienes del causante, habitar inmuebles del causante después de un año de su muerte, o ceder los derechos sobre la herencia. En cambio, no son aceptación los actos de conservación, el pago de gastos funerarios, impuestos adeudados por el difunto, deudas urgentes y el reparto de recuerdos familiares acordado por todos los herederos.
El beneficio de inventario y la responsabilidad del heredero en Argentina
Por regla general, el heredero argentino no responde con sus propios bienes por las deudas del causante: los acreedores solo pueden cobrar sobre los bienes recibidos en herencia y hasta su límite. Pero esa regla se quiebra si el heredero no realiza el inventario cuando los acreedores lo exigen, oculta bienes en forma fraudulenta, agrava dolosamente el monto de las deudas, o vende bienes de la sucesión sin precio conveniente incorporado al caudal; en esos casos, responde con su patrimonio personal.
Plazos clave del Código Civil y Comercial argentino para aceptar
El plazo para aceptar la herencia es de 10 años desde la apertura de la sucesión; vencido sin manifestación, se presume la renuncia. Cualquier interesado puede pedir al juez la citación del heredero para que se pronuncie en un plazo no menor a un mes ni mayor a tres meses, pasados nueve días de la muerte del causante; si no responde, se entiende que aceptó. Cuando los acreedores piden el inventario, el plazo para hacerlo es de tres meses desde el requerimiento.
Chile: aceptar la asignación, repudiarla y el beneficio de inventario
El Código Civil chileno regula la aceptación y repudiación de las asignaciones en su Título VII. El Servicio de Registro Civil e Identificación interviene en la posesión efectiva de herencias intestadas; cuando hay testamento, la posesión efectiva se tramita ante los tribunales civiles.
Aceptación pura y simple en Chile: forma y momento en que se defiere la asignación
La asignación se defiere, por regla general, al fallecimiento del causante: es el momento a partir del cual el asignatario queda habilitado para aceptar o repudiar. El Código Civil distingue entre herederos y legatarios: el heredero responde de las deudas del causante con los bienes recibidos y, según el caso, con los suyos propios; el legatario solo recibe el bien o derecho asignado, sin asumir cargas generales.
El beneficio de inventario en Chile y el plazo para deliberar
El beneficio de inventario es una facultad propia del heredero —no del legatario— prevista en el Título VII del Código Civil chileno. A demanda de cualquier persona interesada (un acreedor, un coheredero que pasaría a serlo), el juez puede conferir al heredero un plazo para deliberar; mientras ese plazo corre, el heredero no está obligado a aceptar ni a renunciar, lo que le permite conocer el estado del caudal antes de decidirse.
Repudiación y arrepentimiento en Chile: lo que cambia frente a la aceptación
La repudiación es un acto libre y, por regla general, no admite arrepentimiento una vez ejercida. La ley considera repudiación intempestiva —y sin valor— el permiso que un legitimario dé al testador para que prescinda de su legítima, porque las legítimas son asignaciones forzosas que el testador debe respetar. En el plano fiscal, gravará la herencia la Ley sobre Impuesto a las Herencias, Asignaciones y Donaciones, y el procedimiento de la posesión efectiva se rige por la Ley 19903.
Perú: aceptar la herencia ante notario o en el proceso judicial
El Código Civil peruano regula la aceptación y la renuncia, y la SUNARP es el organismo registral donde se inscriben la sucesión intestada, el testamento y los bienes heredados. La sucesión puede tramitarse en vía notarial cuando los herederos son mayores, están de acuerdo y no hay testamento, o mediante proceso judicial cuando hay controversia, menores de edad o testamento.
Aceptación pura y simple en Perú: efectos sobre las deudas del causante
Quien acepta pura y simple responde de las deudas del causante con los bienes recibidos y, en su caso, con los suyos propios. La renuncia es el camino inverso: el heredero no adquiere nada y los acreedores del causante ven reducido su cobro al caudal, que pasa a los llamados siguientes. La elección entre aceptar o renunciar tiene consecuencias patrimoniales inmediatas y, por eso, conviene revisarla antes de cualquier acto sobre los bienes.
El beneficio de inventario y la renuncia en Perú
El Código Civil peruano contempla tanto la aceptación con beneficio de inventario —que separa patrimonios y limita la responsabilidad del heredero al caudal recibido— como la renuncia total. La decisión debe ser expresa y, una vez inscrita en los registros correspondientes, produce efectos frente a terceros.
Plazos y vía notarial o judicial para aceptar la herencia en Perú
La declaración de herederos en vía notarial exige la publicación de edictos y el cumplimiento de los plazos que fija el propio Código Civil y la normativa notarial; en vía judicial, los términos los marca el Código Procesal Civil peruano. Estos plazos deben consultarse directamente en la norma vigente porque no son uniformes para todos los trámites sucesorios, y cualquier inexactitud puede retrasar la inscripción en SUNARP.
Datos comprobados en agosto de 2026.
Preguntas frecuentes sobre aceptación de herencia
¿Qué pasa si no hago nada tras la muerte de un familiar? La herencia queda en situación de yacencia hasta que te pronuncies. En Argentina, el plazo es de 10 años y, vencido, se presume la renuncia; en los demás países cubiertos, el tiempo para decidir depende del Código Civil o de los códigos procesales de cada jurisdicción.
¿Puedo aceptar solo una parte de la herencia? No. La aceptación es siempre total en España, México, Argentina, Chile y Perú; lo que sí puedes es aceptarla con beneficio de inventario para que tus bienes propios no respondan de las deudas del causante.
¿Cuándo conviene el beneficio de inventario? Cuando sospechas que las deudas superan el valor de los bienes que vas a recibir, o cuando simplemente quieres mantener tu patrimonio separado del caudal hereditario mientras se líquida la sucesión.
¿Se puede arrepentir uno después de aceptar? Por regla general, no. La aceptación es irrevocable salvo vicios del consentimiento (error, violencia o dolo) o la aparición de un testamento desconocido que invalide la anterior; en Argentina existe la posibilidad de arrepentirse de la renuncia dentro de los 10 años, siempre que la herencia no haya sido aceptada por otros.
Preguntas frecuentes sobre aceptación de herencia
1. ¿Cuánto cobra el notario por aceptar una herencia?
Los aranceles notariales los fija cada país y, dentro de España, cada colegio notarial aplica sus tarifas según tramos del caudal hereditario. Por darte una idea, en España la escritura de aceptación suele costar entre un 0,5 % y un 1 % del valor del caudal, mientras que en México el notario cobra honorarios regulados por la ley de cada entidad y en Argentina el notario pacta libremente sus honorarios con el cliente. Lo mejor es pedir presupuesto previo por escrito.
2. ¿Cómo se acepta una herencia cuando hay varios herederos?
Cuando hay varios herederos pueden hacerlo juntos en una sola escritura ante notario (en España, México, Chile o Colombia) o por separado, y lo habitual es designar un representante común para los trámites. Si alguno quiere aceptar a beneficio de inventario y otros no, esa decisión es personal y no obliga al resto, aunque luego la herencia se divida de forma distinta para cada uno.
3. ¿Cómo se acepta una herencia cuando hay testamento?
Con testamento el trámite se simplifica porque el documento ya reparte los bienes, pero igual hay que acudir al notario para firmar la escritura de aceptación y adjudicación, aportar el certificado de defunción, el testamento y los títulos de propiedad. Después se inscribe en el Registro de la Propiedad correspondiente para que los nuevos titulares queden registrados.
4. ¿Hay que inscribir la herencia en el Registro de la Propiedad?
Inscribir no es obligatorio en ningún país, pero sí muy recomendable: sin inscripción no podrás vender, hipotecar ni hacer muchos trámites con el inmueble heredado. En España la inscripción se hace en el Registro de la Propiedad donde esté el bien; en México en el Registro Público de la Propiedad de cada entidad; en Chile en el Conservador de Bienes Raíces; y en Colombia en la Oficina de Registro de Instrumentos Públicos.
5. ¿Existe un modelo de escrito para aceptar una herencia?
No existe un formulario único válido en todos los países, porque cada notaría, cada Registro y cada juzgado usa sus propios formatos. Lo más práctico es pedir al notario (en España, México, Chile, Colombia) o al juez (si la herencia es intestada en Argentina) que te facilite su modelo. Aun así, lo decisivo no es el impreso, sino que figuren los datos del causante, los herederos, los bienes y si la aceptación es pura o a beneficio de inventario.
6. ¿Qué plazo hay para aceptar una herencia?
El plazo depende del país y del tipo de aceptación: en España la acción para aceptar o repudiar prescribe a 30 años, pero el ISD debe presentarse en 6 meses prorrogables; en México el impuesto se paga en 180 días naturales; en Argentina la aceptación puede hacerse en cualquier momento mientras no haya prescripción; y en Colombia también hay libertad de plazo. Lo urgente suele ser el tributo, no la aceptación misma.
7. ¿Es obligatorio aceptar una herencia?
Aceptar o renunciar nunca es obligatorio, la herencia es voluntaria y nadie te puede obligar a quedarte con ella, sobre todo si tiene deudas. Eso sí, en la mayoría de países los herederos deben pronunciarse en algún momento porque, si nadie acepta ni renuncia, los bienes quedan en el aire y no se pueden vender ni inscribir a nombre de nadie.
8. ¿Dónde se hace el trámite de aceptación de herencia?
El trámite se hace donde estaba el último domicilio del fallecido o donde radican los bienes, según el país: en España y México se firma ante notario del lugar; en Chile ante notario y luego en el Conservador de Bienes Raíces; en Colombia en notaría o juzgado según haya o no testamento; y en Argentina, si hay herederos incapaces o bienes inmuebles, se hace ante juez civil. Si el fallecido vivía en un país y los bienes están en otro, hay que tramitar la herencia en ambos sitios.
Fuentes
- Parcesa¿Qué es la aceptación de herencias? Todo lo que hay que saberconsultado el 31/08/2026
- ConceptosjuridicosAceptación de la herencia en México: condiciones y regulaciónconsultado el 31/08/2026
- GarciaalonsoRenuncia a la herencia: formas y opciones. Art. 2299 CCCN.consultado el 31/08/2026
- AbogadodeherenciasRepudiar una herencia en Chileconsultado el 31/08/2026
- Ulima[PDF] Aceptación y renuencia de la herencia y legadosconsultado el 31/08/2026