Qué es la indemnización por despido y por qué cambia de un país a otro
La indemnización por despido es la compensación económica que la legislación de cada país reconoce al trabajador cuando el empleador termina el contrato sin que el empleado haya dado motivo para ello; sus requisitos, cálculo y cuantías varían según la normativa aplicable (por ejemplo, en España el Estatuto de los Trabajadores prevé 33 días de salario por año de servicio con tope de 24 mensualidades para la improcedencia, según la reforma vigente desde 2012). Su razón de ser es común a todos los ordenamientos: reparar el daño que un despido sin causa le causa a quien pierde su ingreso. A partir de ahí empieza el laberinto, porque el nombre del derecho, el cálculo, los topes, los plazos y hasta el organismo ante el que se reclama dependen por completo de la legislación de cada país.
Por eso en este artículo no vas a encontrar una fórmula que sirva para todos. Lo que sí vas a encontrar es qué dice la ley en España, México, Argentina, Chile y Perú, cómo se aplica en cada uno y qué organismo resuelve. Empezamos por lo que comparten casi todos los países hispanohablantes, que es más bien poco, y luego aterrizamos país por país con cifras y ejemplos reales.
Lo que comparten casi todos los países hispanohablantes
Aunque las cifras cambian, los principios de fondo son parecidos y forman la base de cualquier reclamación:
- El despido sin causa justificada genera el derecho del trabajador a una compensación económica; cuando hay causa disciplinaria probada, la indemnización no procede.
- La base del cálculo suele ser el salario del trabajador, normalmente el bruto mensual o su equivalente anual, y en algunos ordenamientos se toma el mejor salario cobrado.
- Casi todos los sistemas aplican una regla "por año de servicio" o por antigüedad, con la idea de que cuanto más tiempo se haya trabajado, mayor es la compensación.
- En casi todos los países existe un techo o tope que limita la indemnización total, ya sea en número de mensualidades, en años de antigüedad o en un monto máximo.
- Siempre hay un plazo breve para impugnar el despido, y suele ser obligatorio pasar primero por una instancia de conciliación antes de ir a juicio.
- Las fracciones de año se prorratean o se equiparan a un año completo según el caso.
Lo que cambia de un país a otro es la regla de cálculo, los topes, las fracciones, los plazos y el organismo que conoce del asunto. Por eso este artículo va país por país.
España: cómo se calcula la indemnización por despido improcedente
En España, el Estatuto de los Trabajadores (Real Decreto Legislativo 2/2015) fija una indemnización por despido improcedente de 33 días de salario por año de servicio, con un tope de 24 mensualidades. Los periodos inferiores a un año se prorratean por meses. La base es el salario bruto anual: salario base, complementos fijos y parte proporcional de pagas extraordinarias si no están prorrateadas.
La improcedencia se declara cuando la empresa no acredita la causa del despido o comete defectos formales graves en la comunicación. En ese caso, la empresa debe elegir entre readmitir al trabajador o abonarle la indemnización; si opta por la readmisión, paga además los salarios de tramitación desde el despido hasta la sentencia. La indemnización está exenta de IRPF hasta el límite legal, pero solo si se reconoce en conciliación ante el SMAC o en sentencia.
Cuándo se aplica 33 días y cuándo 45 días por año
En España, antes y después de la reforma laboral de febrero de 2012 coexisten dos tramos; el cálculo se hace por tramos, sumando cada periodo con su regla propia:
| Periodo trabajado | Días por año | Tope de mensualidades |
|---|---|---|
| Hasta el 11 de febrero de 2012 | 45 días | 42 mensualidades |
| Desde el 12 de febrero de 2012 | 33 días | 24 mensualidades |
Ejemplo numérico de indemnización en España
Marta, administrativa en Madrid, fue despedida en junio de 2026 tras 10 años en la empresa, con un salario bruto anual de 24.000 euros.
Como toda su antigüedad es posterior al 12 de febrero de 2012, se aplica solo el tramo vigente: 10 años × 33 días/año = 330 días de salario. El salario diario es 24.000 / 365 = 65,75 euros. Indemnización: 330 × 65,75 = 21.697,50 euros brutos, dentro del tope de 24 mensualidades.
Plazos y pasos para reclamar en España
- Presentar papeleta de conciliación ante el SMAC (Servicio de Mediación, Arbitraje y Conciliación) de la comunidad autónoma.
- Si no hay acuerdo en el acto de conciliación, presentar demanda ante el Juzgado de lo Social en el plazo de 20 días hábiles desde la fecha de efectos del despido.
- La demanda se tramita por el procedimiento laboral ordinario, con señalamiento de juicio y, en su caso, sentencia.
México: indemnización en la Ley Federal del Trabajo
En México, la Ley Federal del Trabajo regula tres conceptos distintos que el trabajador puede sumar según el tipo de despido. Cuando el patrón despide sin justificación, el trabajador tiene derecho a una indemnización constitucional (tres meses de salario), una indemnización de 20 días por año por despido injustificado y, si tiene más de 15 años de servicio, una prima de antigüedad de 12 días por año.
Tras la reforma laboral de 2019, el camino ya no pasa por las Juntas de Conciliación y Arbitraje: hoy la conciliación prejudicial es obligatoria ante el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral (o el centro estatal según el caso). Si no hay acuerdo, la demanda se presenta ante los Tribunales Laborales del Poder Judicial.
Los tres conceptos que suma la indemnización en México
- Indemnización constitucional de tres meses de salario: equivale a 90 días de salario bruto, calculada sobre el salario base diario integrado.
- Indemnización de 20 días por año: por despido injustificado, con tope de un año de salario (365 días); se aplica el salario diario integrado.
- Prima de antigüedad: 12 días por año de servicio, aplicable a partir de los 15 años de antigüedad o cuando el despido se da por causas no imputables al trabajador; se paga con el salario base y tope de dos años de salario.
Ejemplo numérico de indemnización en México
Karla, operadora en Monterrey, fue despedida sin causa tras 6 años en la empresa con un salario mensual bruto de 12.000 pesos mexicanos (400 pesos mexicanos diarios).
Indemnización constitucional: 3 meses × 12.000 = 36.000 pesos mexicanos. Indemnización de 20 días por año: 6 × 20 × 400 = 48.000 pesos mexicanos. Como no alcanza los 15 años de antigüedad, no aplica prima de antigüedad. Total estimado: 84.000 pesos mexicanos.
Dónde y cómo reclamar en México
En México, el primer paso es la conciliación prejudicial ante el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral, con plazo de hasta 45 días. Si no hay convenio, se demanda ante el Tribunal Laboral competente. La acción prescribe en un año contado desde la fecha del despido, según la Ley Federal del Trabajo. La asesoría legal gratuita para el trabajador la presta la Procuraduría de la Defensa del Trabajo, dependiente de la STPS.
Argentina: indemnización por despido en la Ley de Contrato de Trabajo
En Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo (Ley N.º 20.744, texto ordenado por el Decreto 390/1976 y reformada en marzo de 2026 por la Ley N.º 27.802) fija la indemnización por despido sin causa en un mes de sueldo por año de servicio o fracción mayor de tres meses. La base es la mejor remuneración mensual, normal y habitual, incluyendo todos los conceptos remunerativos.
La vía comienza con una instancia obligatoria en el SECLO (en CABA) o en el organismo provincial equivalente; si no hay acuerdo, la demanda se presenta ante la justicia nacional del trabajo. Además, existe una indemnización especial por antigüedad cuando el despido es sin justa causa, con un régimen diferenciado para empresas pequeñas.
Cómo se calcula el mes por año en Argentina
En Argentina, la fórmula toma la mejor remuneración mensual, normal y habitual (RMSMH) en pesos argentinos, y multiplica cada año completo por esa base; la fracción mayor de tres meses se computa como año completo. El tope general es de un mes de sueldo por año o fracción, y existen topes legales sobre el monto final. La Ley N.º 27.802 (vigente desde marzo de 2026) reformó parte del Título I y II de la ley, por lo que conviene revisar la norma vigente en InfoLeg.
Ejemplo numérico de indemnización en Argentina
Diego, administrativo en Buenos Aires, fue despedido sin causa tras 5 años y 4 meses de antigüedad, con una mejor remuneración mensual de 1.200.000 pesos argentinos.
Como la fracción supera los tres meses, se computa como un año completo: 6 años × 1.200.000 = 7.200.000 pesos argentinos, sin perjuicio del tope legal aplicable y de las indemnizaciones complementarias que correspondan.
Preaviso, integración y SAC en Argentina
- Preaviso: según la antigüedad, va de 15 días a 2 meses de sueldo; el empleador puede otorgarlo o abonarlo.
- Integración del mes de despido: si no se otorgó el preaviso, se paga la indemnización sustitutiva equivalente.
- Sueldo anual complementario (SAC) proporcional al semestre en curso, sobre la mejor remuneración, en pesos argentinos.
Chile: indemnización por años de servicio en el Código del Trabajo
En Chile, el Código del Trabajo (D.F.L. Núm. 1 de 2002) reconoce una indemnización por años de servicio equivalente a 30 días de remuneración por cada año trabajado, con un tope de 330 días (11 años). Cuando el despido se basa en necesidades de la empresa y el trabajador tiene más de un año de servicio, se aplica además un recargo del 50 % sobre esa indemnización, financiado con las cotizaciones que el empleador mantiene en la cuenta individual del trabajador en la AFP.
La Dirección del Trabajo es la primera puerta administrativa: allí se pueden presentar reclamos y comparendos de conciliación. Si la vía administrativa no prospera, la demanda se presenta ante los Juzgados de Letras del Trabajo, competentes para conocer del despido y de las indemnizaciones.
Indemnización por años de servicio y recargo del 50 % en Chile
| Causa del despido | Indemnización por año | Tope máximo | Recargo |
|---|---|---|---|
| Necesidades de la empresa (con AFP) | 30 días de remuneración | 330 días | 50 % a cargo de la AFP |
| Despido sin causa legal, sin AFP | 30 días de remuneración | 330 días | No aplica recargo |
Ejemplo numérico de indemnización en Chile
Andrea, analista en Santiago, fue despedida por necesidades de la empresa tras 4 años y un sueldo base mensual de 900.000 pesos chilenos.
Sin recargo: 4 años × 30 días × 30.000 pesos chilenos diarios (remuneración diaria) = 3.600.000 pesos chilenos. Con recargo del 50 %: 5.400.000 pesos chilenos, de los cuales el 50 % se paga directamente por la AFP con cargo a la cuenta individual del trabajador.
Plazos para reclamar en Chile
- Plazo general de 60 días hábiles desde la separación para demandar ante el Juzgado de Letras del Trabajo.
- Opción previa de presentar un reclamo ante la Inspección del Trabajo o solicitar un comparendo de conciliación ante la Dirección del Trabajo.
- Si la conciliación administrativa fracasa, se deduce demanda dentro del mismo plazo de 60 días hábiles.
Perú: indemnización por despido arbitrario en la Ley de Productividad y Competitividad Laboral
En Perú, el Decreto Legislativo N.º 728 (Ley de Productividad y Competitividad Laboral) contempla la indemnización por despido arbitrario: una y media remuneraciones mensuales por año completo de servicios, con tope de doce remuneraciones. La base es la remuneración mensual básica y completa que percibía el trabajador al momento del despido, en soles.
Cuando el empleador no acredita la causa del despido, el trabajador puede optar entre la reposición en su puesto o la indemnización tarifada de 1,5 sueldos por año. El camino empieza con la acreditación ante el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE), y si no se logra un acuerdo, la demanda se presenta ante el Poder Judicial, conforme a la Nueva Ley Procesal del Trabajo.
Cómo se calcula 1,5 sueldos por año en Perú
En Perú, la fórmula toma la remuneración mensual básica y completa en soles, multiplica cada año completo por 1,5 y suma los años trabajados. La fracción de año se paga proporcionalmente a razón de una y media remuneración dividido entre doce. El tope total es de 12 remuneraciones mensuales.
Ejemplo numérico de indemnización en Perú
Luis, técnico en Lima, fue despedido arbitrariamente tras 3 años en la empresa con una remuneración mensual de 4.500 soles.
Indemnización: 3 años × 1,5 × 4.500 = 20.250 soles. Como el tope es de 12 remuneraciones (54.000 soles), el monto calculado cabe dentro del límite y se paga íntegro.
Qué organismo y qué plazo en Perú
- Acreditar el despido ante el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo, dentro de los plazos de la Ley Procesal del Trabajo.
- Si no hay acuerdo conciliatorio, presentar demanda ante los Juzgados de Trabajo del Poder Judicial, por la vía del proceso laboral ordinario.
- La acción por despido arbitrario prescribe conforme a los plazos del proceso laboral peruano; el plazo de caducidad para demandar por despido es de 30 días hábiles desde el despido.
En los cinco países, la indemnización por despido tiene la misma razón de fondo, pero el cálculo, los topes, los plazos y la vía administrativa o judicial son distintos. Antes de firmar un finiquito, una liquidación final o cualquier documento de salida, conviene revisar la norma del país donde se prestó el servicio y, si hay duda, consultar al organismo competente.
Preguntas frecuentes sobre indemnización por despido
1. ¿Qué regula el Estatuto de los Trabajadores en España?
El Estatuto de los Trabajadores de España es la ley laboral común que rige los derechos y deberes básicos de quienes trabajan por cuenta ajena, incluyendo el despido, las vacaciones y la indemnización. Cuando un despido es declarado improcedente o nulo, la indemnización se calcula según los salarios del trabajador, regulado en el propio Estatuto. Para cifras exactas conviene consultar el BOE, donde se publica el texto consolidado vigente.
2. ¿Dónde puedo consultar el Estatuto de los Trabajadores actualizado de 2026?
El texto vigente del Estatuto de los Trabajadores se publica en el BOE y puede consultarse gratis en su web oficial. Si buscas el PDF con las últimas reformas aplicadas, la Agencia Estatal Boletín Oficial del Estado lo ofrece junto a notas de vigencia. En España no hay una edición «2026» distinta: lo que cambia son las reformas puntuales, y el BOE las va incorporando al texto consolidado.
3. ¿Qué dice el artículo 37 del Estatuto de los Trabajadores sobre vacaciones y fiestas?
El artículo 37 del Estatuto de los Trabajadores fija las vacaciones anuales mínimas retribuidas en treinta días naturales, o los que pacten empresa y persona trabajadora si son mejores. También regula los días de fiesta laboral y los permisos retribuidos por matrimonio, nacimiento o fallecimiento de familiar. El detalle completo, con sus apartados y excepciones, está en el BOE.
Fuentes
- ElespanolConfirmado por ley: el trabajador tiene derecho a una … – El Españolconsultado el 30/09/2026
- FundaciondhiCalculadora de Indemnización por Despido – | Fundación DHIconsultado el 30/09/2026
- Dt¿Cómo debe pagarse la indemnización por años de servicio al … – DTconsultado el 30/09/2026
- GobDerechos Laborales de los Trabajadores – Gob MXconsultado el 30/09/2026
- ArgentinaIndemnización – Argentina.gob.arconsultado el 30/09/2026