Qué se entiende por derechos y obligaciones de los hijos en el derecho de familia
Cuando se habla de derechos y obligaciones de los hijos se hace referencia al conjunto de facultades que la ley reconoce al menor y, a la vez, a los deberes que la misma ley le exige hacia sus progenitores y hacia su propio desarrollo, según la normativa de cada país. La idea central es la reciprocidad: los padres deben alimento, educación, cuidado y representación legal, y los hijos deben respeto, obediencia (mientras están bajo responsabilidad parental) y, en ciertos casos, alimentos hacia sus padres cuando estos ya no pueden valerse por sí mismos.
Ese equilibrio cambia de nombre según el país. En España se enmarca en la patria potestad; en Argentina, desde 2015, se llama responsabilidad parental; en Chile se mantiene la expresión patria potestad; en México los códigos civiles estatales usan patria potestad, y la legislación federal de infancia pone el foco en el interés superior de la niña, niño y adolescente; en Perú, patria potestad en el Código Civil y un régimen propio de protección en el Código de los Niños y Adolescentes. La consecuencia práctica es la misma: quien ejerce la responsabilidad parental toma las decisiones sobre la vida del menor, y el menor, por su parte, asume obligaciones proporcionales a su edad y madurez.
Por eso, cuando un hijo deja de ser menor no desaparecen todas sus obligaciones: el deber de respeto subsiste en casi todos los países, y en algunos se mantiene incluso la obligación de prestar alimentos si los padres acreditan necesidad. En las secciones siguientes se aterrizan estas reglas en cada uno de los cinco ordenamientos.
Derechos y obligaciones de los hijos en España, México, Argentina, Chile y Perú: comparativa
| País | Cómo se llama la institución | Ley que lo regula | Obligación destacada del hijo | Autoridad competente |
|---|---|---|---|---|
| España | Patria potestad (responsabilidad parental) | Código Civil y Ley Orgánica de Protección Jurídica del Menor | Respeto y obediencia; contribuir a las cargas del hogar | Juzgados de primera instancia / familia |
| México | Patria potestad e interés superior de NNA | Código Civil Federal (orientativo) y Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes | Deberes familiares, escolares y sociales acordes a su edad | Juzgados familiares estatales y fiscalías locales |
| Argentina | Responsabilidad parental | Código Civil y Comercial y Ley de Protección Integral de los Derechos de las Niñas, Niños y Adolescentes | Obediencia no contraria al interés superior; colaboración y ayuda | Juzgados de familia provinciales |
| Chile | Patria potestad | Código Civil y Ley de Garantías de la Infancia | Respeto y obediencia; alimentos al padre o madre necesitados | Juzgados de familia |
| Perú | Patria potestad | Código Civil y Código de los Niños y Adolescentes | Respeto; alimentos al padre mayor de 65 años sin ingresos | Juzgados de Paz Letrado y Poder Judicial |
España: derechos y obligaciones de los hijos según el Código Civil y la Ley Orgánica de Protección Jurídica del Menor
En España, la materia se reparte entre el Código Civil y la Ley Orgánica de Protección Jurídica del Menor. El Código Civil regula la patria potestad, sus efectos y la obligación de alimentos de los hijos hacia los padres, mientras que la ley orgánica enumera los deberes del menor en los ámbitos familiar, escolar y social.
La reforma de 2015 de la Ley Orgánica de Protección Jurídica del Menor añadió un Capítulo III en su Título I dedicado expresamente a los «Deberes del menor», con el objetivo de reconocer al menor como titular de derechos y, a la vez, de obligaciones proporcionadas a su edad y madurez. Esta reforma afectó a veinte leyes distintas y permitió adaptar la protección de la infancia a normas internacionales ratificadas por España y al artículo 39 de la Constitución Española.
Deber de obediencia y deber de respeto en el Código Civil español
El artículo 155 del Código Civil establece que los hijos menores de edad deben respetar y obedecer a sus padres mientras estén bajo su potestad, siempre que las órdenes no sean contrarias a la ley o a sus intereses. El deber de respeto se mantiene incluso después de alcanzada la mayoría de edad, porque se considera un deber personalísimo que no se extingue con la patria potestad.
En la práctica, la obediencia se traduce en seguir las indicaciones de los progenitores sobre convivencia, educación y salud. El respeto, en cambio, se prolonga durante toda la vida y, si se incumple de forma grave, puede llegar a tener consecuencias hereditarias: la legislación española permite la desheredación por falta grave de respeto hacia los padres.
Deberes del menor reconocidos en la Ley Orgánica de Protección Jurídica del Menor
El artículo 9 bis de la Ley Orgánica de Protección Jurídica del Menor dispone que los menores, de acuerdo con su edad y madurez, deben asumir y cumplir los deberes, obligaciones y responsabilidades inherentes o consecuentes a la titularidad y al ejercicio de los derechos que tienen reconocidos en todos los ámbitos de la vida: familiar, escolar y social. El apartado segundo añade que los poderes públicos promoverán acciones para fomentar el conocimiento y cumplimiento de estos deberes en condiciones de igualdad, no discriminación y accesibilidad universal.
En el ámbito familiar, esto se concreta en colaborar en las tareas del hogar según la edad; en el escolar, en respetar las normas del centro y esforzarse en el estudio; y en el social, en respetar a los demás y a los bienes públicos. Se trata, en todo caso, de deberes proporcionales a la madurez, no de cargas desproporcionadas para un niño.
Obligación del hijo de contribuir a las cargas del hogar y responsabilidad civil de los padres en España
En España, el Código Civil obliga a los hijos a contribuir de forma equitativa al levantamiento de las cargas del hogar mientras convivan con sus padres, en proporción a sus posibilidades económicas. Si el hijo no tiene ingresos, ello no le exime ni de las tareas domésticas ni del deber de respeto, según la lectura que hacen los tribunales y la doctrina de la obligación familiar.
En paralelo, los padres responden civilmente de los daños causados por sus hijos mientras estén bajo patria potestad, por el deber de vigilancia que les corresponde. Esa responsabilidad se basa en la conducta diligente que se espera de un padre de familia y cesa si los progenitores prueban que actuaron con esa diligencia. En el caso de hechos delictivos, la responsabilidad civil derivada prescribe a los 15 años.
México: derechos y obligaciones de los hijos en el Código Civil Federal y en la legislación sobre infancia
En México no hay un único cuerpo legal que agote la materia: cada estado de la República tiene su propio Código Civil y su Código Familiar, y a nivel federal existen la Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes y el Código Civil Federal, este último con carácter orientativo. La autoridad competente en asuntos familiares es el juzgado familiar local, y en cuestiones de protección de menores intervienen las fiscalías o procuradurías estatales, en coordinación con el Sistema Nacional de Protección de Niñas, Niños y Adolescentes.
Esta doble capa (federal y estatal) obliga a revisar el código de cada estado para conocer los detalles de patria potestad, alimentos y obligaciones del hijo. Lo que sí es común a todo México es el principio del interés superior de la infancia, recogido en la Constitución y desarrollado por la ley general.
Deberes del hijo y derechos del menor en la Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes de México
La ley general reconoce a niñas, niños y adolescentes derechos de convivencia familiar, educación, salud, descanso, juego, protección frente al maltrato y participación, entre otros. A la vez, contempla deberes del menor acordes a su edad y desarrollo, que se agrupan así:
- Respetar a sus padres, tutores y cuidadores, así como a sus hermanos, compañeros y docentes.
- Cumplir las normas de convivencia del hogar y del centro escolar.
- Esforzarse en su formación académica, según sus capacidades.
- Cuidar su salud, su higiene y sus pertenencias, así como las del entorno familiar.
- Respetar la diversidad y los derechos de los demás miembros de la comunidad.
En todos los casos, los deberes son proporcionales a la edad y la madurez, y la misma ley prohíbe cualquier forma de castigo corporal o trato humillante en el ejercicio de la responsabilidad parental.
Obligaciones alimentarias del hijo hacia los padres en México
En México, la llamada "obligación alimentaria inversa" está prevista en los códigos civiles estatales, que suelen fijar el orden de preferencia: primero los hijos, luego otros familiares. El Código Civil Federal orienta esta materia, aunque la regla concreta y el porcentaje dependen del estado.
La obligación exige tres requisitos básicos: que el padre o la madre acredite necesidad (falta de ingresos o imposibilidad de mantenerse), que el hijo tenga capacidad económica y que la demanda se presente ante el juzgado familiar del domicilio del demandado. Si el hijo incumple una pensión de alimentos fijada judicialmente, el juez puede aplicar medidas de apremio y, en los casos más graves, dar vista al Ministerio Público por el delito de abandono de personas.
Argentina: derechos y obligaciones de los hijos en el Código Civil y Comercial y en la Ley de Protección Integral
En Argentina, la materia se rige por el Código Civil y Comercial (en vigor desde 2015) y por la Ley de Protección Integral de los Derechos de las Niñas, Niños y Adolescentes. La expresión patria potestad fue reemplazada por "responsabilidad parental", un cambio que buscó subrayar el carácter funcional de la institución: no es un poder del padre sobre el hijo, sino un conjunto de derechos y obligaciones orientados a su desarrollo integral.
La autoridad competente son los juzgados de familia de cada provincia, con sede en los fueros locales. En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires intervienen también el Ministerio Público Tutelar y los organismos de protección de derechos de niños, niñas y adolescentes.
Deberes del hijo y derechos reconocidos en el Código Civil y Comercial argentino
El Código Civil y Comercial argentino reconoce derechos del hijo a ser oído, a que su interés superior prime en cualquier decisión y a no ser objeto de castigo corporal ni de malos tratos. En paralelo, fija tres grandes categorías de obligaciones del hijo, todas ellas proporcionadas a su edad y desarrollo madurativo:
- Cumplir las decisiones de los progenitores mientras no sean contrarias al interés superior del niño.
- Colaborar según su edad y desarrollo en las tareas del hogar y en su propio cuidado.
- Ayudar a los progenitores si es necesario, cuando estén en situación de necesidad.
La ley presume que los actos de un progenitor cuentan con la conformidad del otro, pero exige consentimiento expreso de ambos para decisiones como casarse (entre 16 y 18 años), ingresar a comunidades religiosas, salir del país o administrar bienes.
Alimentos del hijo a los padres en Argentina
El Código Civil y Comercial argentino regula los alimentos entre parientes, incluidos los que el hijo mayor de edad debe prestar a sus padres necesitados. El orden suele empezar por los hijos y sigue con otros descendientes, ascendientes y colaterales, según la cercanía.
El padre o la madre que demanda debe acreditar que no puede mantenerse con sus propios ingresos y que el hijo tiene capacidad económica. Si el juez fija una cuota y el hijo la incumple, puede ordenar medidas de apremio y, en casos de fraude o insolvencia simulada, remitir el caso a la justicia penal. La competencia corresponde a los juzgados de familia del domicilio del demandado o del actor, según la jurisdicción provincial.
Chile: derechos y obligaciones de los hijos en el Código Civil y en la Ley de Garantías de la Infancia
En Chile, la materia se regula en el Código Civil, en la Ley de Garantías de la Infancia y en leyes especiales como las que regulan la relación directa y regular con los hijos. La autoridad competente es el juzgado de familia, con mediación previa obligatoria en materias de alimentos, cuidado personal y relación directa y regular.
El marco administrativo se completa con Chile Crece Contigo, los órganos del Ministerio de la Mujer y la Equidad de Género y el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia (Mejor Niñez), que se ocupan de la garantía y restitución de derechos.
Deber de respeto y obediencia de los hijos en el Código Civil chileno
En Chile, el Código Civil establece que los hijos deben respeto y obediencia a sus padres mientras estén bajo patria potestad, en la medida en que las órdenes no sean contrarias a la ley, a la moral o a sus propios intereses. La obediencia, por tanto, se modula con el interés superior del niño y con la razonabilidad de la indicación parental.
Una particularidad chilena es que la ley distingue entre el cuidado personal (con quién vive el hijo) y la patria potestad (quién decide sobre su vida). Tras una separación, es habitual que la madre tenga el cuidado personal y ambos padres compartan la patria potestad, y los deberes del hijo hacia cada progenitor se mantienen por igual.
Obligación de alimentos del hijo hacia los padres en Chile
El Código Civil chileno contempla la obligación de alimentos del hijo mayor de edad hacia sus padres que se encuentren en estado de necesidad. La acción se tramita ante los juzgados de familia del domicilio del demandado, con mediación previa obligatoria; si la mediación fracasa, el juez fija una pensión en proporción a los ingresos del hijo y a las necesidades del padre o madre.
El plazo de la mediación previa no es fijo y depende de la agenda del centro, pero suele resolverse en semanas. Si el hijo incumple la pensión de alimentos fijada por sentencia, el demandante puede solicitar apremios al tribunal, y en casos de incumplimiento reiterado o simulación de insolvencia pueden derivarse responsabilidades penales.
Perú: derechos y obligaciones de los hijos en el Código Civil y en el Código de los Niños y Adolescentes
En Perú, la materia se reparte entre el Código Civil y el Código de los Niños y Adolescentes. La autoridad competente es el Juzgado de Paz Letrado para los juicios de alimentos, y el Poder Judicial en general para las cuestiones de patria potestad. La Defensa Pública del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos (MINJUSDH) ofrece asesoría legal gratuita para iniciar este tipo de procesos.
A la vez, la Dirección de Sistemas Locales de Justicia del MINJUSDH y la Dirección General de Niñas, Niños y Adolescentes trabajan en la garantía de derechos de la infancia, en coordinación con las municipalidades y el Ministerio Público.
Deberes del hijo y derechos del niño en el Código de los Niños y Adolescentes peruano
El Código de los Niños y Adolescentes peruano reconoce derechos del niño y del adolescente a la vida, a la integridad, a la educación, a la salud, a la identidad, a la convivencia familiar y a ser oído, entre otros. En paralelo, recoge principios rectores como el interés superior del niño, la igualdad, la no discriminación y la participación.
- El menor debe respetar a sus padres, hermanos, docentes y comunidad.
- Cumplir las normas de convivencia del hogar y del centro educativo.
- Esforzarse en su desarrollo académico y personal.
- Cuidar su salud y su entorno familiar, y respetar los bienes de la familia y de la comunidad.
- Colaborar en las tareas del hogar según su edad y desarrollo.
Como en los demás países, estos deberes son proporcionales a la edad y la madurez, y la ley prohíbe expresamente cualquier forma de castigo físico o trato degradante en el ejercicio de la responsabilidad parental.
Obligación alimentaria del hijo hacia los padres mayores de 65 años en Perú
En Perú, el artículo 474 del Código Civil establece que los hijos están obligados a prestar alimentos a sus padres mayores de 65 años que no puedan valerse por sí mismos por limitaciones físicas, de salud o problemas económicos. La demanda se presenta ante el Juzgado de Paz Letrado y se resuelve en esa instancia, sin necesidad de un proceso más complejo.
Si el hijo incumple la pensión de alimentos fijada por el juez, incurre en el delito de omisión de asistencia familiar, con pena de hasta 3 años de prisión efectiva, según lo dispuesto en el Código Penal peruano.
En Perú, la omisión de asistencia familiar es uno de los pocos casos en los que la obligación alimentaria del hijo hacia los padres se traduce en consecuencias penales si se incumple una resolución judicial firme.
Por ejemplo, doña Lucía, de 67 años, vive sola en Chorrillos, no tiene pensión de jubilación y no puede cubrir sus gastos de medicamentos por insuficiencia cardiaca. Su hija Marta trabaja de cajera en un supermercado y gana una remuneración mínima vital de 1.130 PEN al mes en 2026. Doña Lucía acude a la Defensa Pública del MINJUSDH, presenta su demanda de alimentos ante el Juzgado de Paz Letrado y, tras el proceso, el juez fija una pensión de 350 PEN mensuales. Si Marta deja de pagar sin justificación, puede ser denunciada penalmente por omisión de asistencia familiar.
Requisitos del Perú para demandar alimentos al hijo
- Copia del DNI del demandante (padre o madre).
- Partida de nacimiento del hijo demandado para acreditar el parentesco.
- Domicilio del demandado registrado en la ficha C4 del RENIEC, y otros domicilios si los tuviere.
- Lugar de trabajo o actividad independiente del hijo, con boleta de pago o certificado laboral del portal Empleos Perú (Certificado Único Laboral).
- Recibos que acrediten los gastos del demandante (boletas de víveres, vestimenta, medicinas, pago de alquiler u otros).
- Informes o certificados de salud si el padre o madre sufre una enfermedad que demande gastos en medicinas.
Información comprobada en octubre de 2026.
Preguntas frecuentes sobre derechos y obligaciones de los hijos
1. ¿Qué obligaciones tienen los padres con sus hijos según el Código Civil?
La obligación central de los padres es cuidar, alimentar y educar a sus hijos menores de edad. En España se regula en los artículos 154 y siguientes del Código Civil. En México aplica el artículo 311 de su Código Civil Federal y en Argentina los artículos 646 a 659 del Código Civil y Comercial de la Nación, con principios equivalentes.
2. ¿Cuáles son los principales derechos de los hijos?
Todo hijo tiene derecho a alimentos, a su identidad, a ser criado por sus padres y a ser escuchado según su edad y madurez. El principio de interés superior del menor está reconocido en la Convención sobre los Derechos del Niño, con rango constitucional en muchos países hispanohablantes, y se aplica en las leyes internas de cada uno.
3. ¿Qué derechos y obligaciones tienen los hijos mayores de 18 años?
Al cumplir la mayoría de edad, los hijos pueden emanciparse y administrar su patrimonio, pero suelen mantener el deber de alimentos recíproco con sus padres si estos los necesitan. En España lo recoge el artículo 142 del Código Civil, en México el artículo 302 de su Código Civil Federal y en Chile el artículo 330 del Código Civil.
4. ¿Qué obligaciones tienen los hijos hacia sus padres?
La principal obligación es la de alimentos cuando los padres no pueden mantenerse por sí mismos, por vejez o enfermedad. Además, en muchos países los hijos deben respetar y convivir, y el Código Civil español lo regula en su artículo 155, con equivalentes en el resto de legislaciones hispanohablantes.
5. ¿Qué obligaciones legales tienen los hijos con sus padres mayores en España?
En España los hijos deben prestar alimentos a sus padres mayores que los necesiten, regulado en los artículos 142 a 153 del Código Civil. Esta obligación incluye comida, vestido, asistencia médica y habitación, y es recíproca entre ascendientes y descendientes.
6. ¿Cuáles son las obligaciones de los hijos con los padres?
La obligación esencial es la asistencia y los alimentos cuando los padres no pueden valerse por sí mismos. El Código Civil español la recoge en el artículo 142, mientras que el Código Civil peruano la establece en sus artículos 472 a 487 y el argentino en los artículos 367 a 369.
7. ¿Cuáles son los diez deberes principales de los hijos con sus padres?
Entre los deberes más aceptados están el respeto, la convivencia, prestar alimentos, cuidarles en la vejez o enfermedad, atender sus necesidades médicas, proteger su integridad, administrar sus bienes si procede, colaborar en el hogar, sucederles en el patrimonio y velar por su dignidad.
8. ¿Qué ley obliga a los hijos a cuidar a sus padres en España?
En España la obligación de alimentos entre parientes está regulada en los artículos 142 a 153 del Código Civil, que se aplica también a los hijos respecto de sus padres. No existe una ley específica de “cuidado de mayores”, sino este deber civil general de alimentos, ampliado por la Ley 39/2006 de Dependencia.
Fuentes
- CoboserranoabogadosObligaciones de los hijos con los padres – cobo serrano abogadosconsultado el 06/10/2026
- CaDerechos y responsabilidades de los hijos | Familieschange Californiaconsultado el 06/10/2026
- BcnIgualdad de padre y madre en el cuidado de los hijosconsultado el 06/10/2026
- CongresoLegislación Nacionalconsultado el 06/10/2026
- LegalitasObligaciones de los hijos con los padres – Legálitasconsultado el 06/10/2026