Qué es el salario mínimo legal y por qué cambia de un país a otro
El salario mínimo legal es la retribución mínima que, por ley, todo empleador debe pagar a una persona trabajadora por su jornada completa. Existe como principio compartido en la mayoría de los países: nadie debería cobrar por debajo de ese umbral. Pero la cifra concreta, el nombre que recibe, la autoridad que lo fija y la forma de actualizarlo los decide cada legislación nacional. No existe un "salario mínimo universal": el de España se decide en el BOE, el de México lo acuerda un organismo tripartito, y el de Argentina lo fija un Consejo con presencia de sindicatos y empresas.
Esta diferencia se nota desde el primer momento. En España, el Estatuto de los Trabajadores encomienda al Gobierno fijar cada año el Salario Mínimo Interprofesional mediante un real decreto. En México, la Constitución y la Ley Federal del Trabajo atribuyen esa tarea a la Conasami, un consejo tripartito. En Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo 20.744 crea el Salario Mínimo, Vital y Móvil, cuyo monto lo define el Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el SMVyM. En Chile, el Código del Trabajo y una ley anual de reajuste fijan el Ingreso Mínimo Mensual, que publica la Dirección del Trabajo. Y en Perú, la Constitución y el Decreto Legislativo 728 delegan en el MTPE la Remuneración Mínima Vital, que se actualiza por decreto supremo.
Por eso, comparar de tú a tú exige mirar país por país. Una misma idea, cinco reglas distintas.
Cómo se llama y quién lo fija en cada país
| País | Nombre local del mínimo | Norma que lo regula | Organismo que lo publica y actualiza |
|---|---|---|---|
| España | Salario Mínimo Interprofesional (SMI) | Estatuto de los Trabajadores y Real Decreto anual | Ministerio de Trabajo y Economía Social (publicación en el BOE) |
| México | Salario Mínimo General y salarios mínimos profesionales | Constitución, Ley Federal del Trabajo y resoluciones de la Conasami | Comisión Nacional de los Salarios Mínimos (Conasami), publicación en el DOF |
| Argentina | Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVyM) | Ley de Contrato de Trabajo 20.744 | Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el SMVyM (publicación en el Boletín Oficial) |
| Chile | Ingreso Mínimo Mensual (IMM) | Código del Trabajo y Ley de Reajuste anual | Dirección del Trabajo (publicación en el Diario Oficial) |
| Perú | Remuneración Mínima Vital (RMV) | Constitución, Decreto Legislativo 728 y decretos supremos | Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (publicación en El Peruano) |
Cada uno con su boletín oficial y su ritmo de actualización. En España y Chile se publica una norma al año; en Argentina se actualiza varias veces; en México y Perú depende del decreto correspondiente.
España: el Salario Mínimo Interprofesional (SMI)
El marco español parte del Estatuto de los Trabajadores, que define el SMI como la retribución mínima que puede recibir cualquier persona trabajadora por su jornada legal. El Gobierno, previa consulta con los interlocutores sociales, aprueba cada año un real decreto —publicado en el BOE— con la cifra concreta. Quien lo aplica y lo difunde es el Ministerio de Trabajo y Economía Social. Este esquema lleva funcionando desde 1970 y permite subidas escalonadas: desde 2018, el SMI ha subido ocho veces.
El Real Decreto 126/2026, de 18 de febrero fija el SMI para 2026 y aplica con efectos retroactivos desde el 1 de enero de 2026, según recoge la nota oficial del Gobierno. El acuerdo se cerró con CCOO y UGT en la mesa de Diálogo Social, sin mecanismos de compensación ni absorción de complementos salariales.
Cuánto se cobra en España y desde cuándo
| Concepto | Importe 2026 | Notas |
|---|---|---|
| SMI mensual en 14 pagas | 1.221 EUR | Sueldo base bruto por mes |
| SMI anual en 14 pagas | 17.094 EUR | Total devengado al año |
| SMI mensual en 12 pagas | 1.424,50 EUR | Si se prorratean las dos extras |
| Jornal diario (jornada legal) | 40,70 EUR | Referencia para jornaleros y eventuales |
La subida respecto a 2025 fue del 3,1%, lo que acumula un 66% desde 2018. El SMI incluye solo retribución en dinero: no puede minorarse con salario en especie. Afecta a unos 2,5 millones de personas trabajadoras fijas, temporales de corta duración y empleados de hogar.
Reglas especiales en España: temporales, empleados de hogar y menores
- Temporales con contrato de menos de 120 días en una misma empresa: cobran el SMI más la parte proporcional de domingos, festivos y las dos pagas extraordinarias, sin que el salario profesional por jornada legal baje de 1.221 EUR.
- Empleados de hogar en régimen externo por horas: tarifa mínima de 9,55 EUR por hora trabajada en 2026.
- SMI diferenciado por edad o jornada parcial: los menores de 18 años tienen un SMI menor, y quienes trabajan a jornada parcial perciben el SMI a prorrata de las horas pactadas.
En España, la jornada legal marca el SMI: si la jornada es inferior, el mínimo se paga a prorrata, pero el jornal diario (40,70 EUR en 2026) sirve de referencia para eventuales y jornaleros.
SMI bruto o neto, IRPF y pagas extra
El SMI es siempre salario bruto: es la suma de todos los devengos de la nómina antes de descontar Seguridad Social o IRPF. Quienes perciben solo el SMI están exentos de tributar en el IRPF, lo que en la práctica hace que el SMI bruto coincida con el neto para estos perceptores. Las dos pagas extraordinarias, cuando proceden, se computan aparte: si se prorratean, el SMI mensual sube a 1.424,50 EUR (12 pagas); si no, se cobran en junio y diciembre junto a la mensualidad correspondiente.
México: el salario mínimo general y profesional
En México conviven dos tipos de mínimo. El general, que aplica a la mayoría de los oficios, y los profesionales, definidos por la Conasami para ocupaciones concretas. La base constitucional se completa con la Ley Federal del Trabajo, que encomienda a la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos fijar los montos tras un proceso de consulta con trabajadores, patrones y Gobierno. La Conasami es un organismo tripartito con presencia sindical, empresarial y oficial, y sus resoluciones se publican en el Diario Oficial de la Federación.
El INEGI, además, publica cada año la Unidad de Medida y Actualización (UMA), que ya reemplazó al salario mínimo para multas, créditos fiscales y algunos topes legales, y que en 2026 se sitúa en 117,31 MXN/día.
Cuánto se cobra en México y cómo varía por zona
| Zona geográfica | Salario mínimo diario 2026 | Salario mínimo mensual aproximado | Vigencia |
|---|---|---|---|
| Zona Libre de la Frontera Norte | 440,87 MXN | 13.409,80 MXN | Desde el 1 de enero de 2026 |
| Resto del país | 315,04 MXN | 9.582,47 MXN | Desde el 1 de enero de 2026 |
La tabla oficial de la Conasami, publicada el 3 de diciembre de 2025, recoge ambas cifras. La diferencia entre la frontera norte y el resto refleja el encarecimiento de la vida en los municipios fronterizos y se actualiza con la misma resolución anual.
Salario mínimo profesional por oficio en México
- Existen salarios mínimos profesionales fijados por la Conasami para oficios como albañil, chofer, mecánico, dependiente de comercio, jornalero agrícola, camarista y otros.
- Cada oficio tiene su monto propio, siempre superior al mínimo general de la zona correspondiente.
- La lista completa, vigente desde el 1 de enero de 2026, está en la tabla de salarios mínimos generales y profesionales por áreas geográficas.
Revisión anual y publicación oficial en México
- La Conasami convoca al Consejo de Representantes (sector obrero, patronal y Gobierno) antes de fin de año.
- El Consejo analiza la inflación, la productividad y la capacidad económica de las empresas, y aprueba una resolución con los nuevos montos.
- La resolución se publica en el DOF, generalmente en diciembre, y entra en vigor el 1 de enero del año siguiente.
Para 2026, la resolución se publicó el 9 de diciembre de 2025 en el DOF, y los nuevos montos rigen desde el 1 de enero de 2026.
Argentina: el Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVyM)
El SMVyM argentino está regulado por la Ley de Contrato de Trabajo 20.744 y se fija en el ámbito del Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el SMVyM, creado por el Decreto 1095/2004. Funciona como un órgano de diálogo permanente: representantes de los trabajadores, de los empleadores, del Estado Nacional y del Consejo Federal del Trabajo (gobiernos provinciales). Las decisiones se adoptan por consenso y se oficializan en resoluciones publicadas en el Boletín Oficial.
Lo distintivo del caso argentino es la actualización frecuente: el SMVyM no espera a un cierre de año, sino que el Consejo del Salario puede ajustar los montos cuando lo considere necesario, lo que se traduce en varias resoluciones al año.
Cuánto se cobra en Argentina y cómo se actualiza
| Vigencia | SMVyM mensual (ARS) | Prestación por Desempleo mínimo (ARS) | Prestación por Desempleo máximo (ARS) |
|---|---|---|---|
| Desde el 1 de enero de 2026 | 341.000 | 170.500 | 341.000 |
| Desde el 1 de febrero de 2026 | 346.800 | 173.400 | 346.800 |
| Desde el 1 de marzo de 2026 | 352.400 | 176.200 | 352.400 |
La Resolución 9/2025 del Consejo del Salario fija los tres tramos vigentes en el primer trimestre de 2026. Los montos se expresan en pesos argentinos y pueden modificarse en resoluciones posteriores del mismo Consejo.
La Prestación por Desempleo ligada al SMVyM
La Prestación por Desempleo argentina toma el SMVyM como referencia directa: el monto mínimo es el 50% del SMVyM, y el máximo coincide con el SMVyM. Esto significa que cualquier subida del mínimo mejora también la red de protección frente al desempleo, siempre que se cumplan los requisitos de la Ley de Contrato de Trabajo y se haya cotizado al sistema.
Quiénes quedan incluidos en el SMVyM argentino
- Aplica a todo el personal bajo la Ley de Contrato de Trabajo 20.744, incluidos empleados de comercio, industria, servicios y administración.
- Para el personal de casas particulares rigen ajustes por zona desfavorable fijados por la Comisión Nacional de Trabajo en Casas Particulares.
- Los convenios colectivos pueden establecer montos superiores al SMVyM para una actividad o región; en ese caso, prima el convenio.
Chile: el Ingreso Mínimo Mensual (IMM)
En Chile, el Código del Trabajo define el sueldo base y los pisos remuneracionales, pero el Ingreso Mínimo Mensual lo fija cada año una ley específica de reajuste, tramitada por el Congreso y publicada en el Diario Oficial. La Ley N°21.830, publicada el 22 de junio de 2026, es la norma vigente para el periodo 2026. La Dirección del Trabajo (DT), dependiente del Ministerio del Trabajo y Previsión Social, es el organismo que difunde los montos y resuelve las consultas de empleadores y trabajadores.
El sistema chileno distingue tramos por edad y un monto no remuneracional para ciertos fines legales.
Cuánto se cobra en Chile y a quiénes aplica
| Tramo | Ingreso mínimo mensual 2026 (CLP) | Vigencia |
|---|---|---|
| Trabajadores mayores de 18 y hasta 65 años | 553.553 | Desde el 1 de mayo de 2026 |
| Trabajadores menores de 18 y mayores de 65 | 412.938 | Desde el 1 de mayo de 2026 |
| Monto no remuneracional | 356.815 | Desde el 1 de mayo de 2026 |
El tramo general es el de referencia. El monto menor para mayores de 65 años y menores de 18 reconoce realidades distintas de jornada y aporte. El monto no remuneracional se usa para calcular, por ejemplo, el tope de la indemnización por años de servicio cuando el sueldo base es inferior al IMM.
Ley de Reajuste y publicación en el Diario Oficial de Chile
- El Gobierno envía el proyecto de Ley de Reajuste al Congreso, generalmente en el primer semestre.
- El Congreso tramita y aprueba la ley, que lleva el número correlativo del año.
- La ley se publica en el Diario Oficial, en este caso el 22 de junio de 2026.
- La Dirección del Trabajo actualiza su Centro de consultas del Ingreso Mínimo con los nuevos montos, en este caso con efectos desde el 1 de mayo de 2026.
Consultas y casos especiales en Chile
- Mi DT: canal en línea de la Dirección del Trabajo para consultas laborales, accesible en midt.dirtrab.cl.
- Formulario "Envíe su consulta": disponible en el portal de la DT, en tramites.dirtrab.cl.
- A través de estos canales se resuelven dudas sobre jornada, gratificación legal, sueldo base y aplicabilidad del IMM al caso concreto.
Perú: la Remuneración Mínima Vital (RMV)
El Perú define su sueldo mínimo en la Constitución, en el Decreto Legislativo 728 (Ley de Productividad y Competitividad Laboral) y en los decretos supremos que el Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE) publica cuando el contexto económico lo justifica. La RMV no tiene periodicidad anual fija: puede mantenerse estable varios años o ajustarse por decreto, según la decisión del Ejecutivo.
Para 2026, la RMV se mantiene en 1.130 PEN mensuales, cifra que rige desde el 1 de enero de 2025 sin variaciones. Quien la publica es el MTPE, y el organismo de fiscalización es la Sunafil.
Cuánto se cobra en Perú y cómo se actualiza la RMV
| Concepto | Importe | Vigencia |
|---|---|---|
| Remuneración Mínima Vital (RMV) | 1.130 PEN/mes | Desde el 1 de enero de 2025, sin cambios en 2026 |
| Unidad Impositiva Tributaria (UIT) 2026 | 5.500 PEN | Publicada el 17 de diciembre de 2025 |
La cifra puede consultarse en el portal del MTPE y en las ediciones de El Peruano. La UIT, fijada por el Decreto Supremo 301-2025-EF, sirve de referencia para varios cálculos laborales y tributarios.
Trabajadores incluidos y regímenes especiales en Perú
- Aplicación general: la RMV alcanza a los trabajadores del régimen laboral de la actividad privada bajo el Decreto Legislativo 728.
- Mype: las micro y pequeñas empresas pueden tener reglas diferenciadas en determinados beneficios, aunque el piso remuneracional se mantiene.
- Trabajadores del hogar: tienen su propio régimen, con reglas de jornada, descansos y remuneración que fija la ley especial.
- Trabajadores agrarios: la Ley de Promoción Agraria establece reglas particulares para este sector.
- Construcción civil: los operarios tienen tarifas diferenciadas por categoría fijadas por su convención colectiva.
Dónde consultar y denunciar en Perú
- Consultar la cifra vigente en el portal del MTPE o en El Peruano.
- Confirmar el monto y los derechos aplicables a tu régimen en la cartilla laboral del MTPE.
- Si sospechas incumplimiento, presentar una denuncia ante la Sunafil, que es el organismo de fiscalización.
- También puedes pedir orientación gratuita en las oficinas del MTPE en cada región.
Preguntas frecuentes sobre el salario mínimo legal
1. ¿Cuánto se cobra a la hora con el salario mínimo en España?
En España, el salario mínimo interprofesional (SMI) de 2026 se sitúa en 1.221 euros brutos al mes, repartidos en 14 pagas según el Real Decreto aprobado por el Consejo de Ministros. Para calcular la hora, se divide esa cantidad anual entre las horas anuales fijadas en el convenio aplicable; sobre el SMI mínimo de 14 pagas sale alrededor de 8,72 euros brutos por hora ordinaria, aunque la cifra exacta puede variar con pagas prorrateadas.
2. ¿Cuál es el salario mínimo en España en 2026?
En 2026 el SMI en España asciende a 1.221 euros brutos mensuales, fijados por el Real Decreto 2026 del Consejo de Ministros tras el acuerdo con los sindicatos CCOO y UGT y la patronal CEOE. Se abona en 14 pagas, lo que equivale a 17.094 euros brutos al año, y aplica a todos los sectores sin distinción de edad ni tipo de jornada.
3. ¿Cuánto queda al mes con el salario mínimo en España en 2026 si se prorratea en 12 pagas?
Si el SMI de 2026 se reparte en 12 pagas, las dos extras quedan prorrateadas y el resultado aproximado es de 1.424,50 euros brutos mensuales, frente a los 1.221 euros de las 14 pagas. El cálculo sale de dividir los 17.094 euros anuales entre 12, y es una opción que muchos convenios aplican para igualar el cobro todos los meses.
4. ¿Cómo se reparte en 12 pagas el salario mínimo interprofesional?
El SMI siempre se calcula como importe anual: en 2026 son 17.094 euros brutos en España, según el Real Decreto aprobado por el Consejo de Ministros. Al dividir esa cifra entre 12 pagas, el resultado es de 1.424,50 euros brutos al mes, mientras que en 14 pagas queda en 1.221 euros mensuales y dos extras en junio y diciembre.
5. ¿Cuánto se cobra neto con el sueldo mínimo en España?
Sobre el SMI de 2026 en España, de 1.221 euros brutos en 14 pagas, la retención media de IRPF ronda el 5-7 % para salarios bajos, por lo que el neto aproximado es de 1.130-1.150 euros al mes. La cifra final depende de la situación personal (hijos, pensiones, discapacidad) y de si las pagas extras se prorratean o no.
6. ¿Cuánto es el salario mínimo interprofesional en 2026?
El salario mínimo interprofesional en España en 2026 es de 1.221 euros brutos al mes en 14 pagas, equivalente a 17.094 euros anuales, según el Real Decreto aprobado por el Consejo de Ministros tras negociar con CCOO, UGT y CEOE. La cifra se aplica a todos los trabajadores por cuenta ajena en todo el territorio español.
7. ¿Cómo sería una nómina con el salario mínimo interprofesional?
Una nómina tipo del SMI de 2026 reflejaría 1.221 euros brutos, una cotización a la Seguridad Social del trabajador del 6,35 % (unos 77,54 euros) y una retención de IRPF aproximada del 5-6 % (unos 61-73 euros), según la Agencia Tributaria. El devengado final quedaría sobre 1.090-1.130 euros netos en 14 pagas, o más si se prorratean las dos extras.
Fuentes
- CaixabankCuál es el salario mínimo 2026 en España y otros países – CaixaBankconsultado el 31/08/2026
- ProfedetSalarioconsultado el 31/08/2026
- WiseSalario mínimo en Argentina 2026 – Wiseconsultado el 31/08/2026
- BcnLey 21751 – Biblioteca del Congreso Nacional de Chile – BCNconsultado el 31/08/2026
- WikipediaAnexo:Salario mínimo en Perú – Wikipedia, la enciclopedia libreconsultado el 31/08/2026