Qué se entiende por unión libre y por qué el concepto cambia según el país
Una pareja en unión libre convive de forma estable sin matrimonio y la ley, en muchos países, le atribuye efectos jurídicos parecidos a los del matrimonio. El principio es compartido, pero el nombre, el plazo, el registro y los derechos cambian por completo según el país. Llamamos pareja de hecho en España, concubinato en México y Perú, unión convivencial en Argentina y acuerdo de unión civil en Chile, aunque a veces conviven dos denominaciones en un mismo ordenamiento.
- Pareja de hecho (España): convivencia estable inscrita o reconocida en registros autonómicos o municipales; no hay ley estatal.
- Concubinato (México y Perú): figura legal que nace de la convivencia, con o sin inscripción, y produce efectos patrimoniales.
- Unión convivencial (Argentina, CABA): trámite del Registro Civil con fines probatorios ante obra social, bancos y ANSES.
- Acuerdo de Unión Civil, AUC (Chile): contrato solemne regulado por la Ley Nº 20.830 que crea el estado de conviviente civil.
La unión libre no es un estado civil en sentido registral en todos los países: solo Chile crea formalmente el estado de conviviente civil; en los demás se trata de una figura que genera derechos sin cambiar el estado civil del Registro.
Lo que casi todos los países hispanohablantes comparten sobre la unión libre
- La convivencia estable, pública y continua es el hecho que genera efectos jurídicos.
- Ambos miembros deben ser mayores de edad (o menores emancipados) y estar legalmente solteros o divorciados.
- No se admite parentesco por consanguinidad o adopción en línea recta ni, en muchos casos, colateral hasta cierto grado.
- Nadie puede estar inscrito en dos registros incompatibles a la vez ni figurar con vínculo matrimonial vigente.
- El plazo concreto de convivencia exigido (cuando lo hay), el registro competente, los derechos patrimoniales y los efectos frente a la seguridad social se regulan país por país y, en España, incluso comunidad autónoma por comunidad autónoma.
El principio es común; la cifra, el organismo y el formulario, no. Por eso este artículo baja a cada país.
España: la pareja de hecho y su inscripción
España no tiene una ley estatal de parejas de hecho: la competencia está repartida entre las comunidades autónomas y los ayuntamientos. El portal estatal lo explica así: cada pareja debe dirigirse a la comunidad autónoma donde reside o al ayuntamiento donde está empadronada (administracion.gob.es, espacio de familias y parejas de hecho). Algunas autonomías disponen de registro propio con efectos jurídicos concretos: por ejemplo, Andalucía, Aragón, Canarias y Cataluña. En municipios pequeños puede no existir registro municipal, así que la pareja solo puede acudir a la comunidad autónoma.
Requisitos generales para inscribir una pareja de hecho en España
- Solicitud conjunta firmada por ambos miembros.
- Comparecencia personal ante el registro competente.
- Mayoría de edad o emancipación, y capacidad no limitada por resolución judicial.
- Residencia acreditada en el municipio o comunidad autónoma durante el tiempo que fije su normativa.
- No estar casado ni tener parentesco prohibido por la norma aplicable.
- No constar inscrito en otro registro incompatible.
Dónde y cómo se inscribe la pareja de hecho en España
- Confirmar si la comunidad autónoma de residencia y el ayuntamiento de empadronamiento tienen registro; si el municipio carece de él, se acude solo al registro autonómico.
- Preparar la documentación (DNI o documento identificativo, acreditación de residencia, estado civil y empadronamiento).
- Presentar la solicitud conjunta con comparecencia personal en el registro autonómico o municipal.
- Esperar la resolución y, una vez inscritos, solicitar las copias certificadas que hagan falta para obra social, banco o alquiler.
- Para la baja, cualquiera de los dos miembros puede solicitarla ante el mismo organismo donde se inscribió.
No es posible estar inscrito a la vez en dos registros autonómicos distintos ni en dos municipales distintos, aunque sí en uno autonómico y el municipal de la misma comunidad.
Efectos jurídicos de la inscripción en España
Determinados efectos nacen con cualquier inscripción válida en un registro oficial: por ejemplo, ante la Seguridad Social. Otros derechos (vivienda pública, bonificaciones autonómicas, derechos sucesorios forales) solo se reconocen si la inscripción está en el registro de la propia comunidad autónoma o del municipio competente. Por eso conviene comprobar la normativa autonómica o local aplicable antes de decidir dónde se inscribe la pareja.
Que la inscripción sea válida no significa que sirva para todo: el efecto depende del registro concreto y de la norma que lo creó.
México: el concubinato y sus efectos patrimoniales
En México el concubinato nace por convivencia estable y pública sin matrimonio, y produce efectos patrimoniales importantes regulados, en la Ciudad de México, por los artículos 291 Bis a 291 Quintus del Código Civil de la Ciudad de México. En el resto de entidades hay figuras equivalentes en los códigos civiles estatales. El concubinato no modifica el estado civil registral: ante el Registro Civil la persona sigue siendo soltera y puede pedir constancia de soltería, aunque la convivencia le atribuya derechos parecidos a los del matrimonio.
Requisitos y forma de acreditar el concubinato en México
- Convivencia de al menos 2 años continuos o menos tiempo si existe un hijo en común.
- Ambos libres de matrimonio vigente.
- No existir parentesco por consanguinidad o adopción que lo prohíba.
- Acreditación mediante constancia de concubinato ante el Registro Civil en algunas entidades, o por prueba judicial cuando hace falta (testigos, domicilio común, cuentas y gastos compartidos, hijos reconocidos).
Derechos patrimoniales del concubinato en México
- Derecho a heredar como cónyuge en la sucesión legítima si la pareja fallece sin testamento, siempre que se acredite el concubinato ante el juez.
- Pensión alimenticia al terminar la convivencia, sujeta a que el solicitante carezca de ingresos suficientes; se analiza caso por caso y la duración de la relación es un factor clave.
- Reparto de bienes adquiridos durante la convivencia: quien reclama debe probar tanto el concubinato como su aportación, económica o doméstica (el trabajo del hogar y el cuidado de hijos cuentan como contribución), aunque los bienes estén a nombre de uno solo.
Ninguno de estos derechos es automático: concubinato, contribución y alimentos deben acreditarse y, si hace falta, reclamarse ante un juez.
Medidas preventivas en México: testamento, convenio y documentación
- Hacer testamento para designar herederos y evitar un juicio sucesorio donde haya que probar o desmentir el concubinato.
- Firmar un convenio entre concubinos que aclare qué bienes son de quién, qué se considera común y cómo se repartirían en caso de separación.
- Documentar el origen de los bienes (escrituras, facturas, estados de cuenta, créditos) para probar qué se compró antes de la convivencia y con qué recursos.
Ejemplo con cifras en pesos mexicanos. Karla y Roberto vivieron juntos 6 años en Monterrey; durante la relación compraron un departamento por 1.800.000 MXN, puesto a nombre de Roberto. Karla pudo acreditar 600.000 MXN de aportación directa con transferencias y, además, el cuidado de los dos hijos. Si se demuestra que su contribución fue del 33,3 % al bien, su pretensión razonable es 600.000 MXN más una parte proporcional por la plusvalía del inmueble.
Argentina: la unión convivencial y su inscripción en CABA
En Argentina la unión convivencial es una figura del Código Civil y Comercial; en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires se inscribe en el Registro Civil de CABA a través del trámite de Unión Civil Convivencial, con fines probatorios ante obra social, bancos y ANSES. El trámite se gestiona en línea con el Sistema de Tramitación a Distancia (TAD) y usuario miBA nivel 1, y también puede hacerse de forma presencial en las sedes del Registro Civil de CABA.
Requisitos para inscribir la unión convivencial en CABA
- Ambos convivientes mayores de edad.
- Al menos uno con DNI y domicilio en CABA.
- Convivencia previa mínima de 2 años, salvo que existan hijos en común acreditados con partida de nacimiento original y actualizada.
- Estado civil de soltero, viudo o divorciado. Si el divorcio fue en el extranjero, hay que pedir antes la Autorización para Concretar Matrimonio o Unión Convivencial en la Ciudad.
Documentos y testigos para el trámite en CABA
- Cargar en TAD el DNI frente y dorso de convivientes y de los testigos en un solo archivo.
- Adjuntar la declaración jurada de convivientes firmada por ambos.
- Adjuntar la declaración jurada por cada testigo y las partidas que acrediten el estado civil si alguno no es soltero.
- Convocar a dos testigos mayores de edad, con DNI argentino, sin parentesco por consanguinidad o afinidad con los convivientes, que den fe de la antigüedad de la convivencia.
- Reservar la cita presencial en la sede del Registro Civil de CABA cuando el sistema lo requiera y presentarse con la documentación original.
Chile: el Acuerdo de Unión Civil (AUC)
En Chile el Acuerdo de Unión Civil (AUC) es un contrato solemne regulado por la Ley Nº 20.830, que se celebra ante un oficial del Servicio de Registro Civil e Identificación (SRCeI). Quienes lo celebran adquieren el estado de convivientes civiles, generan parentesco por afinidad con los consanguíneos de su pareja y pueden ser carga para Asignación Familiar. No es un matrimonio: se rige por reglas propias, aunque la ley equipare varios efectos.
Requisitos y celebración del AUC en Chile
- Mayoría de edad, con libre administración de bienes, y vida afectiva en común.
- Pacto de régimen de bienes en la celebración.
- No pueden celebrarlo menores de 18 (incluso con autorización), personas casadas o con AUC vigente, ni parientes por consanguinidad o afinidad en línea recta o colateral hasta el segundo grado (hermanos, cuñados).
- Ceremonia ante oficial del SRCeI en una oficina del Registro Civil o en otro lugar acordado, dejando constancia en acta firmada e inscrita en el registro especial de AUC.
Costes, certificado y disolución del AUC en Chile
| Concepto en Chile | Importe en CLP |
|---|---|
| Reserva de hora | sin costo |
| Ceremonia en oficina en horario laboral | 1.680 CLP |
| Ceremonia fuera de oficina en horario laboral | 21.680 CLP |
| Ceremonia fuera de oficina fuera de horario laboral | 32.520 CLP |
| Libreta del AUC | 1.680 CLP |
| Certificado en línea, Módulos Express y ChileAtiende | sin costo |
| Certificado en oficinas del Registro Civil | 1.680 CLP |
El certificado del AUC se solicita en el sitio web del Registro Civil con RUN propio o del conviviente, o de forma presencial en oficinas del SRCeI, Módulos Express y ChileAtiende. El AUC se disuelve por muerte natural o presunta del conviviente, por matrimonio entre los convivientes, por mutuo acuerdo, por voluntad unilateral mediante escritura pública o acta ante oficial del Registro Civil (con notificación al otro), y por declaración judicial de nulidad.
Perú: unión libre y concubinato en la legislación peruana
En Perú la unión de hecho está reconocida en el Código Civil y se inscribe en los Registros Públicos que gestiona la SUNARP. Una norma reciente —la Ley Nº 30907— equipara la unión de hecho con el matrimonio para acceder a la pensión de sobrevivencia (Ley Nº 30907), lo que refleja la importancia práctica de esta figura para la seguridad social. El contexto consultado no aporta plazos ni requisitos detallados, así que conviene confirmar los valores concretos en la norma peruana vigente y en el portal de SUNARP antes de iniciar el trámite.
Requisitos y derechos del concubinato en Perú
- Convivencia estable, continua y pública, normalmente por un periodo mínimo fijado por la norma aplicable.
- Ausencia de impedimento matrimonial y de vínculo vigente con otra persona.
- Acreditación registral mediante escritura pública notarial, o acreditación judicial cuando se discute el derecho.
- Derechos patrimoniales y sucesorios que dependen de la norma sustantiva y, en seguridad social, de leyes específicas como la Ley Nº 30907.
Dónde inscribir y acreditar la unión de hecho en Perú
- Acudir a una notaría para otorgar la escritura pública de reconocimiento de la unión de hecho.
- Presentar la escritura en SUNARP para su inscripción registral en el registro correspondiente.
- Conservar las copias certificadas para acreditar la convivencia ante bancos, ESSALUD, ONP o AFP, según el derecho que se quiera ejercer.
- Verificar previamente el coste y los plazos en el portal oficial de SUNARP, porque las tasas y los tiempos pueden variar y el contexto consultado no aporta cifras concretas en soles (PEN).
Antes de iniciar el trámite, confirma el organismo competente y los valores actualizados en el portal de SUNARP; sin esa comprobación previa, el documento puede llegar incompleto.
Preguntas frecuentes sobre la unión libre como estado civil
¿La unión libre es un estado civil? En Chile sí crea el estado de conviviente civil mediante el AUC; en España, México, Argentina y Perú es una figura que genera derechos sin cambiar la condición registral de soltero.
¿Hay un plazo único de convivencia para todos los países? No. En México y en CABA se suele exigir 2 años; en Chile basta la vida afectiva en común; en España depende de la comunidad autónoma o el municipio; y en Perú debe confirmarse en la norma vigente.
¿Qué pasa si me separo sin haber firmado nada? En México y en Perú los derechos se acreditan ante un juez; en Argentina, la inscripción en CABA sirve como prueba ante obra social, bancos y ANSES; en España, los efectos dependen del registro donde se haya inscrito la pareja.
¿Hace falta un abogado para inscribir la unión libre? En Chile no, porque el AUC es un contrato ante el Registro Civil; en CABA el trámite puede hacerse por TAD; en México y Perú no siempre es obligatorio, pero conviene asesorarse cuando hay bienes o hijos en común.
Preguntas frecuentes sobre la unión libre como estado civil
1. ¿Qué es una unión civil en España y qué efectos tiene?
En España no existe la «unión civil» como figura única: las parejas pueden optar por la pareja de hecho (registrada en la comunidad autónoma o ayuntamiento) o por el matrimonio civil. La pareja de hecho genera efectos en vivienda, herencia y prestaciones, aunque varía según la comunidad autónoma y el ayuntamiento donde se inscriba (España).
2. ¿Puede inscribirse como pareja de hecho en España una persona extranjera?
Sí, una persona extranjera puede inscribirse como pareja de hecho en España si su situación legal lo permite (residencia legal, por ejemplo) y cumple los requisitos de la comunidad autónoma o ayuntamiento donde se solicite. Normalmente se exige acta de estado civil del país de origen, legalizada o con apostilla, traducida por traductor jurado y empadronamiento conjunto (España).
3. ¿Qué estado civil aparece en el DNI si soy pareja de hecho?
En el DNI de España el estado civil que consta suele ser «soltero/a» o «casado/a»; la condición de pareja de hecho no se anota en el DNI, sino en el registro autonómico o municipal de parejas de hecho. Por eso, en documentos oficiales figura la situación registral general, no la de pareja de hecho (España).
4. ¿Merece la pena inscribirse como pareja de hecho?
Merece la pena cuando la convivencia es estable, porque aporta derechos en vivienda, pensiones, herencia y permisos laborales en España. Si la relación es corta o informal, conviene comparar antes con el régimen de matrimonio, ya que la inscripción genera obligaciones recíprocas y no se «borra» automáticamente.
5. ¿Cómo conseguir el certificado de pareja de hecho en Madrid?
El certificado de pareja de hecho en Madrid se solicita en el Registro de Uniones de Hecho de la Comunidad de Madrid, por sede electrónica o cita previa, con DNI/NIE de ambos miembros y justificante de empadronamiento conjunto. Se emite en pocos días y tiene validez mientras no se cancele la inscripción (España).
6. ¿Qué es el Registro de Uniones de Hecho y dónde está?
El Registro de Uniones de Hecho de cada comunidad autónoma en España es el órgano público donde se inscriben las parejas de hecho y se emiten sus certificados. Depende de la comunidad autónoma o del ayuntamiento, no existe un único registro nacional, por lo que conviene consultar el de la región correspondiente.
7. ¿Qué requisitos pide la Comunidad de Madrid para ser pareja de hecho?
La Comunidad de Madrid exige mayoría de edad, no estar casados ni ser pareja de hecho inscrita en otro registro, empadronamiento conjunto en algún municipio de la región y convivencia acreditada, normalmente de al menos un año. También hay que presentar DNI/NIE, fe de vida o estado civil y declaración firmada por ambos (España).
8. ¿Cómo funciona la pareja de hecho en Castilla-La Mancha?
En Castilla-La Mancha la pareja de hecho se inscribe en el Registro de Parejas de Hecho de la comunidad autónoma, con requisitos similares a otras regiones: mayoría de edad, empadronamiento conjunto y convivencia acreditada, sin matrimonio ni pareja inscrita en otro registro. Los efectos (herencia, vivienda, prestaciones) se regulan por la ley autonómica y por las normas civiles del Estado (España).
Fuentes
- ArgentinaLey simple: Uniones convivenciales – Argentina.gob.arconsultado el 28/09/2026
- ConsuladoCertificado de Acuerdo de Unión Civil – Consulado.gob.clconsultado el 28/09/2026
- ArriagaasociadosTodo sobre la pareja de hecho en España – Arriaga Asociadosconsultado el 28/09/2026
- CdmxConstancia de Declaración de Existencia de Concubinatoconsultado el 28/09/2026
- GbaUnión convivencial – Provincia de Buenos Aires |consultado el 28/09/2026