El contrato indefinido a tiempo completo en pocas líneas
Es la modalidad estable por defecto en la mayoría de las legislaciones laborales: un acuerdo entre empresa y persona trabajadora sin fecha de finalización, que puede celebrarse por escrito o, en ciertos casos, de palabra, y que se liquida solo cuando una de las partes decide terminarlo con causa o indemnización. Por debajo de ese nombre común, cada país esconde reglas distintas sobre jornada, prueba, despido y finiquito.
En los cinco ordenamientos que más pesan para hispanohablantes (España, México, Argentina, Chile y Perú), la figura existe y se llama parecido, pero rinde de forma muy diferente. Lo que en un país es un derecho automático en otro se negocia colectivamente, y lo que en uno se computa por años, en el de al contaje se mide por sueldo mensual.
Antes de mirar matices por país conviene tener claras tres ideas: el contrato indefinido es la regla general (no la excepción), los derechos mínimos que activa son acumulables a los del convenio o el contrato individual, y la indemnización por despido sin causa es el termómetro real de lo que significa "indefinido" en cada sitio.
El contrato indefinido no es un privilegio: en la mayoría de los países es la forma ordinaria de trabajar, y los derechos que activa varían por completo según la legislación nacional.
Cómo lo llama cada país y por qué importa
Aunque parece el mismo papel, el nombre y la regla cambian al cruzar la frontera.
- España: contrato indefinido, regulado por el Estatuto de los Trabajadores. Tras la reforma laboral de 2021, el contrato temporal quedó limitado a circunstancias de la producción o sustitución.
- México: contrato por tiempo indeterminado, previsto en la Ley Federal del Trabajo. Se vuelve obligatorio cuando la relación supera los 180 días.
- Argentina: contrato por tiempo indeterminado o sin plazo fijo, figura central de la Ley de Contrato de Trabajo. Es el principio general; el plazo fijo es la excepción.
- Chile: contrato indefinido o de plazo indefinido, recogido en el Código del Trabajo, con jornada, descansos y gratificación legal tasados.
- Perú: contrato a plazo indeterminado, regulado por el Decreto Legislativo 728, con CTS y gratificaciones como columna vertebral.
Llamarlo igual no significa que rinda igual: en España una indemnización por despido improcedente llega a un año de salario; en México el despido justificado se limita a tres meses de asistencia; en Argentina el despido sin causa se paga por antigüedad completa. Esta guía compara los cinco regímenes con sus cifras y organismos, para que sepas qué tienes realmente delante cuando firmas.
El contrato indefinido en España
En España, el contrato indefinido se rige por el Estatuto de los Trabajadores, y la Inspección de Trabajo y el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) son los organismos de referencia para formalizarlo, registrarlo y, en su caso, solicitar las prestaciones por despido. La jornada completa ordinaria es de 40 horas semanales como máximo, con un mínimo de 30 días naturales de vacaciones al año. Si el despido se declara improcedente, la indemnización más habitual es de 33 días de salario por año trabajado, calculada sobre el sueldo bruto anual prorrateado.
El contrato puede ser verbal o escrito, pero es obligatorio por escrito en varias modalidades (tiempo parcial, fijos discontinuos, trabajo a distancia, contratos de fomento). Si no consta por escrito y se discute, se entiende celebrado a tiempo completo. El contenido mínimo obligatorio incluye identificación de las partes, fecha y duración, periodo de prueba, remuneración y convenio aplicable.
Cuándo se presume indefinido en España
El Estatuto de los Trabajadores presume que el contrato es por tiempo indefinido, salvo prueba en contrario que justifique la temporalidad. Además, cuando una persona acumula 18 meses de contratos por circunstancias de la producción o por sustitución dentro de un periodo de 24 meses, pasa automáticamente a ser indefinida, según el mismo Estatuto y los criterios del SEPE.
Periodo de prueba y bonificaciones en España
Los topes del periodo de prueba, si el convenio no dice otra cosa, dependen del puesto y del tipo de contrato, y conviven con bonificaciones a la Seguridad Social para colectivos prioritarios.
| Modalidad | Tope del periodo de prueba (España) | Bonificación destacada |
|---|---|---|
| Técnico titulado | Hasta 6 meses | Posible bonificación por transformación de contratos formativos |
| Resto de puestos | Hasta 2 meses (3 meses en empresas de menos de 25 trabajadores) | Bonificaciones a la contratación indefinida según la Guía de Contratación del SEPE |
| Temporales de menos de 6 meses | Hasta 1 mes | Bonificación para desempleados de larga duración, víctimas de violencia y personas con discapacidad |
Cómo formalizarlo en España
- Descargar el modelo oficial de contrato indefinido que publica el SEPE en castellano y lenguas cooficiales.
- Cumplimentar los datos obligatorios: partes, fecha de inicio, jornada, periodo de prueba, retribución, pagas extras y convenio aplicable.
- Firmarlo por triplicado (empresa, persona, servicio de empleo) y entregar copia a la persona trabajadora.
- Dar de alta al trabajador en la Seguridad Social y registrar el contrato en el plazo legal ante el SEPE.
- Conservar la documentación: el contrato y los anexos de prórroga son la prueba clave ante el juzgado de lo social en caso de despido.
El contrato indefinido en México
En México, la relación laboral por tiempo indeterminado está regulada por la Ley Federal del Trabajo, y la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS) es el organismo federal de referencia, junto con el IMSS para la seguridad social. Si la relación laboral se prolonga más de 180 días, la ley presume que es indeterminada, y la jornada diurna máxima es de 8 horas, con un tope semanal de 48 horas (jornada nocturna de 7 y mixta de 7,5 horas).
El contrato individual por tiempo indeterminado es la regla: puede celebrarse por escrito o de palabra, y la Ley Federal del Trabajo exige que contenga, entre otros datos, lugar y fecha, jornada, salario, forma y lugar de pago, y la actividad a desempeñar. El salario mínimo general vigente en 2026 es de 315,04 MXN/día (unos 9.582,47 MXN/mes), según la Resolución de la CONASAMI.
Prueba, capacitación y despido en México
La Ley Federal del Trabajo regula el periodo de prueba y la capacitación inicial, así como las indemnizaciones por despido, que se calculan sobre el salario en pesos mexicanos.
| Concepto | Regla (México) | Cifra de referencia (2026) |
|---|---|---|
| Periodo de prueba (puestos generales) | Ley Federal del Trabajo | 30 días naturales |
| Periodo de prueba (dirección y gerencia) | Ley Federal del Trabajo | Hasta 180 días naturales |
| Capacitación inicial (hasta 3 meses) | Ley Federal del Trabajo | Salario íntegro durante la capacitación |
| Despido justificado | Ley Federal del Trabajo | 3 meses de salario integrado (20 días por cada año de antigüedad + conceptos) |
| Salario mínimo general | CONASAMI 2026 | 315,04 MXN/día |
Derechos clave del trabajador en México
- Aguinaldo: mínimo 15 días de salario, pagadero antes del 20 de diciembre, regulado por la Ley Federal del Trabajo.
- Vacaciones: mínimo 12 días laborables al cabo del primer año, con aumento progresivo por antigüedad, más prima vacacional del 5%.
- Reparto de utilidades (PTU): las empresas con más de 300 trabajadores reparten el 10% de sus utilidades entre el personal, conforme a la Ley Federal del Trabajo.
- Afiliación al IMSS: alta obligatoria desde el primer día, con cuotas patronales que cubren enfermedad, maternidad, riesgos de trabajo y retiro (cesantía / INAI).
Trámite ante la autoridad laboral en México
- Alta del trabajador en el IMSS a través del portal IDSIM, con salario base de cotización y RFC.
- Inscripción patronal si la empresa aún no está registrada ante el Instituto Mexicano del Seguro Social.
- Firma del contrato individual y entrega de copia a la persona trabajadora.
- Si surge conflicto, solicitud de conciliación prejudicial ante el Centro de Conciliación federal o estatal, según corresponda.
- En caso de despido, demanda ante el Tribunal Laboral; la Junta de Conciliación y Arbitraje ya no recibe demandas nuevas desde la reforma de 2019.
El contrato por tiempo indeterminado en Argentina
En Argentina, el contrato por tiempo indeterminado (o sin plazo fijo) es el principio general de la Ley de Contrato de Trabajo, y el Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social es el organismo federal de referencia. El periodo de prueba dura seis meses y, durante ese plazo, cualquiera de las partes puede terminar la relación sin indemnización, aunque con preaviso obligatorio.
La indemnización por despido sin causa se calcula sobre el mejor sueldo mensual normal y habitual, en pesos argentinos, e incluye un mes de sueldo por cada año de antigüedad o fracción mayor de tres meses, más el aguinaldo proporcional y las vacaciones no gozadas. El salario mínimo, vital y móvil vigente en 2026 es de 372.400 ARS/mes, según la Resolución 9/2025 del Consejo Nacional del Empleo, con un nuevo valor de 376.600 ARS desde agosto de 2026.
Indemnización y preaviso en mes
La indemnización por antigüedad se calcula como un mes de sueldo por cada año o fracción mayor de tres meses. El preaviso, en cambio, es un pago sustitutivo si la parte que despide no avisa con la antelación debida.
| Antigüedad en Argentina | Plazo de preaviso | Indemnización sustitutiva |
|---|---|---|
| Menos de 3 meses | 1 mes | 1 mes de sueldo |
| De 3 meses a 2 años | 2 meses | 2 meses de sueldo |
| De 2 a 5 años | 2 meses | 2 meses de sueldo |
| Más de 5 años | 3 meses | 3 meses de sueldo |
Ejemplo resuelto (Argentina, 2026): Lucía, administrativa en Buenos Aires, cobra 800.000 ARS brutos al mes y acumula 7 años de antigüedad. La empresa la despide sin causa y sin preaviso. Indemnización por antigüedad: 7 meses × 800.000 ARS = 5.600.000 ARS. Indemnización sustitutiva del preaviso: 3 meses × 800.000 ARS = 2.400.000 ARS. Total: 8.000.000 ARS en pesos argentinos de 2026, sin contar aguinaldo proporcional ni vacaciones no gozadas.
Particularidades argentinas que no existen en otros países
La Ley de Contrato de Trabajo argentina reconoce modalidades que no aparecen (o no con el mismo alcance) en España, México, Chile o Perú: el contrato de temporada (tareas que se repiten en determinadas épocas del año), el contrato eventual (para necesidades transitorias y excepcionales) y el contrato a plazo fijo. Este último tiene una regla muy concreta: si se encadenan varios plazos fijos sucesivos sin necesidad justificada, la relación se convierte automáticamente en contrato por tiempo indeterminado.
Dónde reclamar en Argentina
Antes de demandar, es obligatoria la conciliación prejudicial ante el SECLO (Servicio de Conciliación Laboral Obligatoria) en CABA, o ante la autoridad provincial competente. Para consultas y denuncias, el portal argentina.gob.ar/trabajo centraliza los accesos al Ministerio nacional y a las delegaciones provinciales. Si la conciliación fracasa, la demanda se presenta ante la justicia nacional del trabajo o los tribunales laborales equivalentes en las provincias.
El contrato indefinido en Chile
En Chile, el contrato indefinido se rige por el Código del Trabajo, y la Dirección del Trabajo es el organismo fiscalizador y mediador. La jornada máxima es de 45 horas semanales, distribuidas en no más de seis días consecutivos, con al menos un día de descanso a la semana (más un día de descanso mensual adicional, conocido como séptimo día). El sueldo se paga en pesos chilenos al menos una vez al mes.
El ingreso mínimo mensual vigente en 2026 es de 350.000 CLP, y la UTM (")Unidad Tributaria Mensual" de julio de 2026 es de 71.649 CLP, reajustada cada mes con el IPC, según el Servicio de Impuestos Internos. El periodo de prueba es de 60 días como máximo y, durante ese plazo, cualquiera de las partes puede terminar la relación sin indemnización adicional.
Jornada, descansos y remuneración en Chile
| Concepto (Chile) | Regla del Código del Trabajo |
|---|---|
| Jornada máxima semanal | 45 horas |
| Jornada máxima diaria | 10 horas ordinarias |
| Descanso semanal | 2 días continuos (incluye al menos un domingo al mes) |
| Descanso adicional | 1 día al mes, fraccionable hasta en dos períodos |
| Forma de pago | En dinero, en pesos chilenos, al menos una vez al mes |
| Periodo de prueba | Hasta 60 días, regulado en el Código del Trabajo |
Finiquito y despido en Chile
El finiquito es el documento que pone término a la relación laboral y debe contener, como mínimo, el aviso previo, las vacaciones proporcionales, el mes de aviso (si no se avisó con tiempo) y cualquier otra prestación pendiente. Tras un año de servicio, en despido sin causa imputable al trabajador, este tiene derecho a la indemnización por años de servicio, equivalente a un mes de sueldo por cada año trabajado, con tope de 11 años, y a la indemnización sustitutiva del aviso previo, equivalente a un mes de sueldo. La Dirección del Trabajo es el organismo ante el que se reclama si hay incumplimiento.
Particularidades del contrato indefinido en Chile
El Código del Trabajo chileno permite pactar la semana corrida para incluir los días de descanso en el promedio de remuneración, y fija una gratificación legal anual del 25% del sueldo o del 30% de las utilidades, lo que sea mayor, con un tope. Las cláusulas habituales del contrato indefinido chileno incluyen descripción del cargo, lugar de trabajo, jornada, remuneración, forma de pago, beneficios adicionales y fuero, si corresponde (por ejemplo, por embarazo o sindicalización).
El contrato indefinido en Perú
En Perú, el contrato a plazo indeterminado se regula por el Decreto Legislativo 728 (Ley de Productividad y Competitividad Laboral), y la Superintendencia Nacional de Fiscalización Laboral (SUNAFIL) es el organismo de inspección, mientras que el MTPE dicta la política laboral. El periodo de prueba es de tres meses (o seis meses para cargos de dirección y de confianza), y la indemnización por despido arbitrario es de una y media remuneración mensual por cada año completo de servicios, con tope de 12 remuneraciones, calculada en soles (PEN).
La remuneración mínima vital vigente en 2026 es de 1.130 PEN/mes, y la UIT (Unidad Impositiva Tributaria) de 2026 es de 5.500 PEN, según el Decreto Supremo 301-2025-EF. La SUNAFIL es la encargada de fiscalizar el cumplimiento de los beneficios sociales.
Beneficios sociales que sí o sí debe pagar la empresa en Perú
Los beneficios sociales obligatorios están tasados por el Decreto Legislativo 728 y leyes específicas, y son fiscalizados por SUNAFIL.
| Beneficio (Peru) | Plazo y regla |
|---|---|
| CTS (Compensación por Tiempo de Servicios) | Depósito semestral: mayo y noviembre, regulado por la Ley 29352 |
| Gratificación de julio y diciembre | Un sueldo cada mes, si lleva 6 meses en la empresa |
| Vacaciones truncas | 30 días calendario por año completo, con pago proporcional al dejar la empresa |
| Asignación familiar | 10% de la remuneración mínima vital por hijos menores, con tope de tres |
| Utilidades | Según sector, entre 5% y 10% de la renta de la empresa, regulado por el MTPE |
Despido y reposición en Perú
- Si el despido es arbitrario (sin causa justa), la persona trabajadora puede exigir el pago de la indemnización por despido arbitrario ante SUNAFIL o el juzgado laboral.
- Si el despido es fraudulento (con causa inventada o documentos falsos), corresponde la reposición al puesto y el pago de remuneraciones devengadas.
- Si el despido vulnera un derecho constitucional (embarazo, sindicalización, fuero sindical), se demanda la nulidad del despido ante el Poder Judicial, con reposición inmediata.
- Para causas justificadas, el empleador debe seguir el procedimiento de despido por falta grave previsto en el Decreto Legislativo 728, con carta de despido y plazo de descargo.
- El trabajador puede acudir a SUNAFIL para orientación gratuita, antes de iniciar el proceso judicial.
Particularidades peruanas del contrato indefinido en Perú
El Decreto Legislativo 728 peruano distingue entre trabajadores de dirección (con poder de decisión) y trabajadores de confianza (manejan información reservada o dinero), con reglas de prueba distintas. Existe, además, la figura de la reserva del puesto, que permite a la persona trabajadora conservar su empleo hasta por cinco años en ciertas circunstancias, según la ley. Para micro y pequeñas empresas, el régimen especial del Decreto Legislativo 1086 (MYPE) reduce algunos beneficios, pero no los esenciales, y la fiscalización corresponde a SUNAFIL.
Un contrato indefinido en Perú activa beneficios sociales tasados por ley que en otros países son opcionales; la SUNAFIL es la llave para fiscalizarlos.
Datos verificados en octubre de 2026.
Preguntas frecuentes sobre el contrato indefinido a tiempo completo
1. ¿Dónde consigo un modelo de contrato indefinido en PDF para imprimir?
En la web del SEPE (España) y en la de cada ministerio de Trabajo hay modelos descargables; en México, la STPS publica guías y formatos; en Argentina, la AFIP y el Ministerio de Trabajo ofrecen plantillas. Busca siempre la fuente oficial del país que te interesa, ya que un mismo contrato en blanco no sirve para todos.
2. ¿Qué diferencia hay entre un contrato indefinido a tiempo completo y uno a tiempo parcial?
En el primero la jornada es la máxima legal o la pactada por las partes dentro de ella; en el segundo, se trabaja menos horas al día, a la semana o al mes. En España el Estatuto de los Trabajadores fija los topes del parcial; en México y Argentina la jornada se acuerda en el contrato sin superar la legal.
3. ¿Qué es un contrato indefinido ordinario a tiempo completo?
Es el contrato sin fecha de fin, con jornada completa, que se firma cuando no concurren causas de fomento ni bonificaciones. En España es el llamado «contrato indefinido ordinario» regulado en el Estatuto de los Trabajadores; en México y Chile se asimila al contrato por tiempo indeterminado con jornada completa; en Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo lo recoge como la modalidad estándar.
4. ¿Qué es el contrato indefinido para el SEPE en España?
Es la denominación que usa el Servicio Público de Empleo Estatal para identificar, en sus formularios y en el Sistema RED, los contratos sin límite de duración registrados en España. Cuando lo citas en una oferta de empleo, suele referirse al contrato indefinido común previsto en el Estatuto de los Trabajadores.
5. ¿Qué derechos tiene un trabajador con contrato indefinido en España?
Indemnización por despido improcedente de 33 días por año con tope de 24 mensualidades, antigüedad desde el primer día, vacaciones mínimas de 30 días naturales y acceso al desempleo contributivo tras 360 días cotizados. Todo ello según el Estatuto de los Trabajadores español y el RD 625/1985 de prestaciones por desempleo.
6. ¿Cómo es el modelo de contrato indefinido que se usa en Hispanoamérica?
No existe un único modelo: en México se utiliza el formato de la Ley Federal del Trabajo; en Chile, el contrato por tiempo indefinido de la Dirección del Trabajo; en Argentina, el modelo de la Ley 23.740; en Perú, el de la Sunafil; y en España, el del SEPE. Cada país exige datos propios y se firma ante su autoridad laboral competente.
7. ¿Qué ventajas e inconvenientes tiene un contrato indefinido?
La principal ventaja es la estabilidad: solo se acaba por las causas tasadas en la ley y con la indemnización correspondiente. El inconveniente para la empresa es el mayor coste de despido y, en algunos países como España, la cotización por desempleo. En cambio, en Chile y México la indemnización es limitada y el despido libre con aviso, lo que reduce el riesgo.
Fuentes
- RunahrContrato por tiempo indeterminado: ¿Qué características tiene? | MXconsultado el 12/10/2026
- Dtcontrato de plazo fijo se transforma en indefinido – DTconsultado el 12/10/2026
- Gob¿En qué casos un contrato laboral puede ser indeterminado?consultado el 12/10/2026
- ComputrabajoTipos de contratos laborales: todo lo que tienes que saberconsultado el 12/10/2026
- UnirTipos de contratos laborales en Perú: Qué son y diferenciasconsultado el 12/10/2026