Qué significa "término de contrato" y por qué no es lo mismo en todos los países
El término de contrato es el momento en que se pone fin a la relación laboral entre una persona trabajadora y quien la contrata, sea por decisión de uno, de ambos o por un hecho ajeno a la voluntad de las partes. Detrás de ese final siempre late un derecho: cobrar lo pendiente, recibir una indemnización si corresponde y, en muchos casos, acceder a prestaciones como el seguro de desempleo.
Lo que cambia de un país a otro es todo lo demás: las causas que permiten terminar el vínculo, los plazos para avisar, los nombres del documento de cierre (finiquito, liquidación final, recibo de liquidación) y, sobre todo, las fórmulas para calcular lo que toca pagar. Una indemnización por despido sin causa en España no se calcula igual que en México o en Perú; los plazos de preaviso en Argentina no se parecen a los de Chile, y los rubros que integran la liquidación final difieren bastante.
Por eso este artículo repasa, país por país, qué dice cada legislación, qué autoridad interviene y qué conceptos aparecen en el papel que firma la persona al irse. La idea es que, vivas donde vivas, sepas qué preguntar, qué revisar y dónde reclamar si algo no cuadra.
Tabla comparativa: cómo se termina el contrato y qué se cobra en España, México, Argentina, Chile y Perú
| País | Documento de cierre | Ley aplicable | Organismo competente | Plazo de preaviso habitual | Regla básica de indemnización |
|---|---|---|---|---|---|
| España | Finiquito o liquidación | Real Decreto Legislativo 2/2015 (Estatuto de los Trabajadores) | Ministerio de Trabajo y Economía Social | 15 días para contratos temporales de más de un año | 12 días de salario por año para temporales; 20 días por año (máx. 12 mensualidades) para despido improcedente |
| México | Finiquito | Ley Federal del Trabajo | PROFEDET (orientación gratuita) | Sin preaviso legal; aviso por escrito con causas del art. 47 | Tres meses de salario (20 días por año + conceptos proporcionales) en despido justificado; un mes si es justificado |
| Argentina | Recibo de liquidación | Ley de Contrato de Trabajo N° 20.744 | Ministerio de Capital Humano | 10 días (<1 año) o 30 días (≥1 año) para el empleador; 10 días para el trabajador | Un mes de sueldo por año de antigüedad o fracción mayor a tres meses (despido sin causa) |
| Chile | Finiquito o liquidación final | Código del Trabajo | Dirección del Trabajo (DT) | 30 días de aviso escrito con copia a la Inspección del Trabajo | Un mes por año (tope 11 remuneraciones) por despido sin causa; años de servicio proporcionales a partir del 2.° |
| Perú | Liquidación de beneficios sociales | Texto Único Ordenado del Decreto Legislativo N° 728 | Sunafil | Sin preaviso legal; comunicación escrita de la decisión | Indemnización de una remuneración y media por año completo, con tope de 12 remuneraciones (despido arbitrario) |
España: cómo termina el contrato y qué se cobra según el Estatuto de los Trabajadores
En España, la terminación del contrato se regula en el Real Decreto Legislativo 2/2015, de 23 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley del Estatuto de los Trabajadores, y la autoridad laboral de referencia es el Ministerio de Trabajo y Economía Social, que edita la Guía Laboral con preguntas y respuestas al respecto. El Estatuto recoge las causas de extinción, los plazos de preaviso y las indemnizaciones que corresponden según el tipo de contrato y el motivo del cierre.
Cuando un contrato temporal llega a su fecha, la empresa debe entregar una propuesta de finiquito al mismo tiempo que el preaviso, y el trabajador puede pedir la presencia de un representante legal al firmar.
Causas legales de extinción del contrato en España
El Estatuto de los Trabajadores en España, en sus artículos sobre la terminación del contrato, enumera las causas que pueden poner fin a la relación laboral:
- Mutuo acuerdo entre las partes.
- Causas válidas estipuladas en el contrato, siempre que no supongan abuso de derecho.
- Vencimiento del tiempo o de la obra convenidos.
- Dimisión del trabajador, con preaviso si el convenio lo exige.
- Muerte, gran invalidez o incapacidad permanente total o absoluta del trabajador.
- Muerte, jubilación o incapacidad del empresario, con derecho del trabajador a una indemnización de un mes de salario.
- Extinción de la personalidad jurídica del empleador.
- Fuerza mayor, conforme a los supuestos legales.
- Despido colectivo por causas económicas, técnicas, organizativas o de producción.
- Voluntad del trabajador ante incumplimiento grave del empresario.
- Despido disciplinario por incumplimiento grave y culpable del trabajador.
- Decisión de la trabajadora víctima de violencia de género o sexual.
Indemnización por fin de contrato de duración determinada en España
Cuando un contrato temporal concluye por vencimiento del plazo, en España la persona trabajadora tiene derecho a una indemnización equivalente a 12 días de salario por cada año de servicio, salvo en los contratos formativos y los de sustitución.
Por ejemplo, si firmaste un contrato temporal por dos años en Madrid con un salario mensual de 1.800 euros (EUR), al terminar te corresponden 24 días de salario: 12 días × 2 años = 24 días. Para calcular el pago diario se divide el salario mensual entre 30: 1.800 EUR / 30 = 60 EUR al día. La indemnización sería de 60 EUR × 24 = 1.440 euros (EUR). Si el contrato duró menos de un año, la indemnización es proporcional al tiempo trabajado.
El finiquito en España: propuesta de liquidación, firma y presencia de un representante
Al extinguirse el contrato, la empresa debe entregar a la persona trabajadora, junto con el preaviso o denuncia, una propuesta del documento de liquidación con las cantidades adeudadas. El trabajador puede solicitar la presencia de un representante legal de los trabajadores en el momento de la firma del recibo del finiquito. El trámite, paso a paso:
- La empresa comunica el preaviso (15 días antes si el contrato temporal supera un año) junto con la propuesta de liquidación por escrito.
- El trabajador revisa las cantidades: salarios del último mes, vacaciones devengadas y no disfrutadas, parte proporcional de pagas extras y, si corresponde, la indemnización por fin de contrato temporal.
- El trabajador decide si firma con un representante legal presente, para dejar constancia de cualquier disconformidad.
- Una vez firmado, la empresa abona las cantidades en el plazo pactado; si hay desacuerdo, el trabajador puede reclamar ante el servicio de mediación y, después, ante los Juzgados de lo Social.
México: rescisión, terminación y finiquito según la Ley Federal del Trabajo
En México, la terminación de la relación laboral se rige por la Ley Federal del Trabajo, y la PROFEDET es la entidad pública federal que brinda orientación y asesoría gratuita a los trabajadores. La ley distingue entre rescisión justificada (con causa) y terminación voluntaria, y establece los plazos y formas en que cada parte puede poner fin al vínculo.
En México, el patrón que quiere despedir tiene un mes desde que conoce la causa para invocarla, y debe avisar por escrito al trabajador.
Causas por las que el patrón puede rescindir la relación laboral en México
La Ley Federal del Trabajo en México, en su artículo 47, permite al patrón dar por terminada la relación por estas causas:
- Engaño con certificados o referencias falsas al momento de la contratación.
- Faltas de probidad, malos tratos o actos inmorales contra el patrón, su familia o el personal de la empresa.
- Alteraciones de disciplina en el trabajo.
- Faltas injustificadas de más de tres días en un periodo de 30 días.
- Dañar intencionalmente propiedades de la empresa.
- Revelar secretos de la empresa que perjudiquen su funcionamiento.
- Ir al trabajo en estado de embriaguez o bajo influencia de drogas.
- Sentencia condenatoria que imponga prisión que haga imposible el cumplimiento del contrato.
El patrón tiene un mes para hacer valer la causa y debe comunicarla por escrito al trabajador.
Causas por las que el trabajador puede separarse del trabajo en México
El artículo 51 de la Ley Federal del Trabajo en México permite al trabajador terminar la relación cuando:
- Lo engañen sobre las condiciones de trabajo.
- El patrón reduzca el salario o no lo pague en las fechas acordadas.
- Existan actos de hostigamiento o acoso laboral.
- Sufran actos de violence o malos tratos del patrón o sus representantes.
- Existan alteraciones graves en la empresa que pongan en peligro su seguridad o salud.
- El patrón incumpla las obligaciones de seguridad social.
El trabajador también tiene un mes para invocar estas causas.
Partes que componen el finiquito en México: salarios, prestaciones y proporciones
En México el finiquito agrupa varios conceptos que se calculan siempre en pesos mexicanos (MXN):
- Salarios pendientes: los días trabajados del último periodo que no se pagaron.
- Vacaciones y prima vacacional: los días no disfrutados más el 25 % adicional de prima vacacional.
- Aguinaldo proporcional: los días devengados desde el 1 de enero hasta la fecha de baja (mínimo 15 días al año).
- Horas extras: las pendientes de pago, con los recargos legales (doble hora por las primeras nueve horas semanales a tiempo doble y triple a partir de la décima).
- Indemnización o prima de antigüedad: en despido justificado, tres meses de salario (20 días por año + conceptos proporcionales); un mes si es despido justificado.
Por ejemplo, si una persona en Monterrey gana 15.000 pesos mexicanos (MXN) al mes y la despiden sin causa tras cinco años, le corresponden 90.000 pesos mexicanos (MXN) por concepto de indemnización (tres meses de salario) más las partes proporcionales de aguinaldo, vacaciones y prima vacacional.
Argentina: finalización de la relación laboral y cobro del recibo bajo la Ley de Contrato de Trabajo
En Argentina, la relación laboral se rige por la Ley de Contrato de Trabajo N° 20.744, cuya versión actualizada está disponible en Infoleg, y la autoridad de aplicación es el Ministerio de Capital Humano. La ley fija los plazos de preaviso, las causales de terminación y las indemnizaciones, con un régimen especial para el personal de casas particulares.
En Argentina, el empleador debe avisar con 30 días de anticipación cuando la antigüedad supera el año, y el trabajador con 10 días.
Plazos de preaviso en Argentina según la antigüedad del trabajador
La Ley de Contrato de Trabajo N° 20.744 en Argentina establece:
| Antigüedad | Empleador | Trabajador | Forma |
|---|---|---|---|
| Menos de 1 año | 10 días corridos | 10 días corridos | Por escrito, con constancia fehaciente (telegrama, carta documento) |
| 1 año o más | 30 días corridos | 10 días corridos | Misma forma |
Si el empleador no otorga el preaviso completo, debe abonarlo en dinero junto con la liquidación final. El personal sin retiro goza de 10 horas semanales remuneradas para buscar nueva ocupación durante el preaviso.
Causales de terminación del contrato en Argentina
La Ley de Contrato de Trabajo N° 20.744 en Argentina reconoce estas causales, con sus consecuencias indemnizatorias en pesos argentinos (ARS):
- Mutuo acuerdo, formalizado ante autoridad judicial o administrativa.
- Renuncia del trabajador, con aviso de 10 días corridos.
- Fallecimiento del trabajador: los herederos cobran el 50 % de la indemnización por despido sin causa.
- Incapacidad permanente y definitiva del trabajador.
- Jubilación del empleador.
- Fallecimiento del empleador: indemnización del 50 % de la del despido.
- Denuncia del contrato con justa causa por cualquiera de las partes.
- Abandono de trabajo, previa intimación por carta documento con plazo de dos días para reincorporarse.
- Despido sin expresión de causa: indemnización de un mes de la mejor remuneración mensual, normal y habitual por cada año de antigüedad o fracción mayor a tres meses.
Indemnizaciones especiales por despido discriminatorio en Argentina
La Ley de Contrato de Trabajo N° 20.744 en Argentina prevé indemnizaciones reforzadas en casos de despido discriminatorio. Si una trabajadora es despedida por estar embarazada o por estar próxima a casarse, el empleador debe pagar una indemnización equivalente a un año de remuneraciones, acumulable a la del despido sin justa causa. Lo mismo aplica si el despido se funda en la lactancia, la atención de un hijo menor o la condición de víctima de violencia de género.
Chile: causales de término del contrato bajo el Código del Trabajo y rol de la Dirección del Trabajo
En Chile, la terminación del contrato se regula en el Código del Trabajo, y la Dirección del Trabajo (DT) es el organismo fiscalizador y de orientación. La ley distingue causales objetivas, disciplinarias y económicas, cada una con sus efectos indemnizatorios y formales.
En Chile, las causales del artículo 159 no generan indemnización, pero las del artículo 161 la prevén de forma tasada.
Causales objetivas y de común acuerdo (artículo 159 del Código del Trabajo en Chile)
El artículo 159 del Código del Trabajo en Chile enumera las causales objetivas o de común acuerdo:
- Mutuo acuerdo de las partes.
- Renuncia del trabajador, con aviso escrito de 30 días.
- Muerte del trabajador.
- Vencimiento del plazo convenido en el contrato.
- Conclusión del trabajo o servicio que dio origen al contrato.
- Caso fortuito o fuerza mayor, como terremoto, incendio o inundación que destruyen el local de la empresa.
Estas causales, en general, no generan indemnización, salvo pacto expreso o lo que disponga el contrato individual.
Causales disciplinarias por conducta del trabajador (artículo 160 del Código del Trabajo en Chile)
El artículo 160 del Código del Trabajo en Chile detalla las causales disciplinarias por conducta del trabajador:
- Falta de probidad, acoso sexual, vías de hecho contra el empleador o trabajadores, injurias o conducta inmoral que afecte a la empresa.
- Negociaciones dentro del giro del negocio, prohibidas por escrito en el contrato.
- Inasistencias injustificadas: dos días seguidos, dos lunes en el mes o tres días en igual periodo.
- Abandono del trabajo: salida intempestiva sin permiso o negativa a trabajar sin causa justificada.
- Actos u omisiones temerarias que afecten la seguridad o la salud de los trabajadores.
- Perjuicio material causado intencionalmente a instalaciones, maquinarias o productos.
- Incumplimiento grave de las obligaciones que impone el contrato.
Necesidades de la empresa y desahucio del empleador (artículo 161 del Código del Trabajo en Chile)
El artículo 161 del Código del Trabajo en Chile permite al empleador poner término al contrato invocando necesidades de la empresa derivadas de racionalización o modernización, bajas en la productividad, o cambios en las condiciones del mercado o de la economía que hagan necesaria la separación. También procede el desahucio escrito para trabajadores con facultades generales de administración (gerentes, subgerentes, agentes o apoderados), trabajadoras de casa particular y trabajadores que ejerzan cargos de confianza.
La indemnización en estos casos es de un mes de remuneración por cada año de servicio, con un tope de 11 remuneraciones, y se calcula sobre la última remuneración mensual.
La liquidación final en Chile: qué rubros la integran y cómo firmarla
En Chile la liquidación final agrupa:
- Sueldo pendiente del último mes.
- Feriado proporcional (vacaciones devengadas y no gozadas).
- Indemnización por años de servicio, si corresponde.
- Otros conceptos pactados en el contrato o en el convenio colectivo.
El trámite, paso a paso:
- El empleador entrega el aviso de término con al menos 30 días de anticipación y copia a la Inspección del Trabajo.
- Las partes concurren a la firma del finiquito ante un ministro de fe (inspector del trabajo o notario), quien certifica que el trabajador recibió las cantidades y puede dejar constancia de reservas.
- El trabajador puede renunciar a la firma ante ministro de fe, pero entonces no podrá reclamar después por los rubros incluidos.
Perú: término del contrato laboral según el Texto Único Ordenado del D.L. N° 728 y la Sunafil
En Perú, la terminación del contrato laboral se rige por el Texto Único Ordenado del Decreto Legislativo N° 728, aprobado por el Decreto Supremo N° 003-97-TR, y la Sunafil es la autoridad de inspección y orientación. El Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE) también interviene en la fiscalización y en la aprobación de normativa complementaria.
En Perú, el despido arbitrario da derecho a una indemnización tasada, mientras que el despido indirecto puede generar una indemnización mayor.
Causas de extinción del contrato de trabajo en Perú
La legislación peruana reconoce las siguientes causas de extinción del contrato de trabajo:
- Vencimiento del plazo o conclusión del servicio pactado.
- Mutuo disenso (acuerdo entre las partes).
- Renuncia o retiro voluntario del trabajador.
- Despido justificado por causa grave, previsto en la ley.
- Despido arbitrario, sin causa legal.
- Jubilación del trabajador, conforme a ley.
- Invalidez permanente del trabajador.
- Muerte del trabajador o del empleador persona natural.
El Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo supervisa el cumplimiento de estas causales y de los plazos de pago de la liquidación.
Indemnización por despido arbitrario y por despido indirecto en Perú
En Perú, el despido arbitrario genera una indemnización equivalente a una remuneración y media por cada año completo de servicios, con un tope de 12 remuneraciones. Para el despido indirecto (cuando el trabajador se separa por culpa del empleador), la indemnización puede ser mayor y se calcula según los daños y posibles.
Por ejemplo, si una persona en Lima gana 3.000 soles (PEN) al mes y la despiden sin causa tras cuatro años, le corresponden 4 años × 1,5 remuneraciones = 6 remuneraciones, pero como cada remuneración es de 3.000 soles, el cálculo es: 3.000 PEN × 1,5 × 4 años = 18.000 soles (PEN). Como no supera las 12 remuneraciones, no se aplica tope.
La liquidación de beneficios sociales en Perú: CTS, gratificaciones, vacaciones truncas y demás rubros
En Perú la liquidación de beneficios sociales incluye:
| Rubro | Cómo se calcula |
|---|---|
| Remuneraciones pendientes | Días del último mes no pagados |
| Gratificaciones truncas | Sexto del sueldo por mes completo trabajado (julio y diciembre) |
| Bonificación por 25 y 30 años | Equivalente a dos remuneraciones cada vez |
| Vacaciones no gozadas | Un doceavo de la remuneración por mes |
| Compensación por tiempo de servicios (CTS) | Un doceavo de la remuneración computable por mes (mayo y noviembre) |
Todos los montos se calculan en soles (PEN) y se pagan dentro de las 48 horas siguientes al cese. El plazo para reclamarjudicialmente prescribe a los dos años de producido el despido.
Preguntas frecuentes sobre el término de contrato y el finiquito
1. ¿Cuándo se acaba un contrato tengo derecho a cobrar el paro?
Depende del país y del tipo de despido: en España, tras un despido disciplinario declarado improcedente o un despido objetivo nace el derecho a la prestación por desempleo del SEPE si tienes el periodo mínimo cotizado. En México la figura equivalente es el seguro de desempleo que ya opera en algunas entidades federativas, y en Argentina existe la prestación por desempleo que paga la ANSES tras despido sin justa causa. Cada país exige requisitos propios de cotización y plazos de antigüedad.
2. ¿Cómo se termina un contrato de trabajo y qué debo recibir al final?
Al terminar la relación laboral la empresa debe abonarte las cantidades pendientes: salario del mes en curso, partes proporcionales de pagas extra, vacaciones no disfrutadas y, si toca, indemnización. En España lo habitual es el finiquito junto a la indemnización del Estatuto de los Trabajadores; en México se entrega una liquidación con base en la Ley Federal del Trabajo; en Argentina, el recibo de la liquidación final con SAC y vacaciones. El nombre cambia, pero el fondo es el mismo: cobrar todo lo devengado.
3. ¿Qué pasa cuando termina un contrato temporal antes de la fecha acordada?
Si el contrato temporal vence sin denuncia previa ni renovación, en España se extingue de forma ordinaria y, si supera cierto plazo, corresponde una indemnización por finalización prevista en el Estatuto de los Trabajadores. En México, al vencer el contrato por obra o tiempo determinado termina sin responsabilidad para el patrón salvo que se haya dado por anticipado sin causa. En Chile, el plazo fijo finaliza al cumplirse la fecha pactada y las partes pueden pactar una indemnización sustitutiva del aviso previo en el Código del Trabajo.
4. ¿Cómo puedo renunciar a mi contrato de trabajo de forma correcta?
La renuncia del trabajador exige un preaviso por escrito, distinto en cada país: en España son 15 días según el Estatuto de los Trabajadores, salvo convenio; en México se avisa con 30 días de anticipación según la Ley Federal del Trabajo; en Argentina no hay plazo legal, pero se suele avisar con 15 días por costumbre. Si no avisas, la empresa puede descontar la indemnización sustitutiva de la liquidación final.
5. ¿Me puedes poner un ejemplo real de una liquidación al terminar un contrato?
Imagina a alguien que gana 1.500 euros brutos al mes en España y lleva 3 años: cobraría salario pendiente, parte de pagas extra, vacaciones no usadas y unos 45 días por año trabajado como indemnización si el despido es improcedente. En México, con 15.000 pesos mensuales y 2 años, la indemnización por despido sin justificación suma tres meses de salario topeado por la LFT. En Chile, con 800.000 pesos y un año, el finiquito incluye feriado proporcional y la indemnización de un mes del Código del Trabajo si no hubo aviso.
6. ¿Qué ley regula el contrato de trabajo en España?
La norma central es el Real Decreto Legislativo 1/1995, conocido como Estatuto de los Trabajadores, que regula el contenido mínimo, la duración, las modalidades y la extinción del contrato en España. Le acompañan los convenios colectivos de cada sector, que pueden mejorar las condiciones del Estatuto. Para los funcionarios rige en su lugar el Estatuto Básico del Empleado Público.
7. ¿Cuáles son los ejemplos más comunes de cómo se extingue un contrato laboral?
Los motivos habituales son el mutuo acuerdo, la dimisión del trabajador, el despido disciplinario u objetivo declarado procedente, el vencimiento del término en un contrato temporal, la muerte o jubilación y la fuerza mayor. En España los recoge el artículo 49 del Estatuto de los Trabajadores; en México los enumera el artículo 53 de la Ley Federal del Trabajo; en Argentina los lista el artículo 241 de la Ley de Contrato de Trabajo. Cada causa genera efectos distintos en la indemnización o finiquito.
Fuentes
- GrupocastillaExtinción del contrato de trabajo: tipos, causas y procedimientosconsultado el 31/08/2026
- InfolegJus.gob.ar – Infolegconsultado el 31/08/2026
- ChileatiendeRegistro de término de contrato de trabajo – ChileAtiendeconsultado el 31/08/2026
- MitesRescisión de la relación laboralconsultado el 31/08/2026
- BcnTérmino de contrato de trabajo – BCNconsultado el 31/08/2026