Qué es el salario mínimo y por qué casi todos los países lo regulan
El salario mínimo semanal es la cifra mínima que la ley garantiza por una semana de trabajo a jornada completa, calculada a partir del sueldo mínimo mensual que fija cada país. Es un suelo retributivo de obligatorio cumplimiento: ningún empleador puede situarse por debajo en un contrato a jornada completa, sin perjuicio de los descuentos legales y de los conceptos extrasalariales. Casi todos los ordenamientos laborales del mundo lo reconocen porque cumple una función de protección del trabajador y de cohesión social, y porque suele fijarlo un organismo público tras un proceso de diálogo o negociación.
Los cinco países que concentran a la mayoría de los trabajadores hispanohablantes —España, México, Argentina, Chile y Perú— comparten ese principio de fondo, pero lo moldean de forma muy distinta. El nombre cambia (SMI, salario mínimo general, SMVyM, sueldo o ingreso mínimo, RMV), la autoridad que lo fija es diferente, la periodicidad varía y los recargos, topes y excepciones se alejan tanto entre sí que un mismo caso puede tener soluciones opuestas según el país.
Por eso, cuando oyes una cifra suelta —"el mínimo son 1.221 euros" o "el mínimo son 315 pesos"— sin su moneda y sin su país, no te está diciendo nada útil: en cada país hay además reglas distintas sobre jornada parcial, trabajo nocturno, zonas geográficas diferenciadas o profesionales con mínimos propios.
Lo que comparten los cinco países y donde empiezan a cambiar
Más allá del nombre, estos cinco países coinciden en cinco puntos de partida, y se separan en cuanto rascas un poco:
- Aplicación a la jornada completa legal: el mínimo se calcula sobre la jornada ordinaria de cada país, no sobre cualquier contrato.
- Revisión periódica: en todos hay un ajuste, aunque la cadencia cambia —anual en España, anual en México, por tramos en Argentina, anual en Chile y sin calendario preestablecido en Perú.
- Autoridad pública que lo fija: Gobierno tras consulta a la Comisión Nacional de Salarios Mínimos en México, Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el SMVM en Argentina, Ministerio del Trabajo en Chile y Perú, y Real Decreto del Consejo de Ministros en España.
- Fiscalización por la Inspección de Trabajo: con capacidad de sancionar al empleador que paga por debajo del mínimo.
- Carácter obligatorio e irrenunciable para el trabajador, incluso si lo firmara en el contrato.
Donde empiezan a cambiar es en lo que parece accesorio y no lo es: el número de pagas anuales, la jornada legal (40 horas en España y Chile, 48 en México y Perú), el tratamiento del trabajo nocturno, la existencia de zonas geográficas con mínimo propio (la Zona Libre de la Frontera Norte en México), los recargos sectoriales (minero, agrario) y los montos mínimos por hora que sirven como umbral para sancionar.
España: SMI 2026, pagas y cálculo del semanal
En España el salario mínimo interprofesional (SMI) lo fija el Gobierno cada año mediante real decreto, previa consulta a los interlocutores sociales. Para 2026, el Real Decreto 126/2026 fija el SMI en 1.221 euros brutos al mes en 14 pagas (12 mensualidades ordinarias más dos pagas extras, normalmente en junio y diciembre). El detalle operativo —contingencias comunes, desempleo, formación profesional y MEI— lo concreta la Orden PJC/297/2026, que es la que aplica en nóminas y en los programas de la Seguridad Social.
La subida de 2026 fue del 3,1 % sobre 2025, y el SMI es retroactivo desde el 1 de enero: si entre enero y la publicación del real decreto se pagó menos, la empresa debe regularizar la diferencia. Además, si cobras exactamente el SMI, estás exento de IRPF; el único descuento obligatorio en el recibo es la cotización a la Seguridad Social del trabajador, que se reparte entre contingencias comunes (4,70 %), desempleo (1,55 %), formación profesional (0,10 %) y MEI (0,15 %).
Cuánto se paga en España en 2026
| Concepto | Importe (2026) |
|---|---|
| SMI bruto mensual en 14 pagas | 1.221 EUR |
| SMI prorrateado en 12 pagas | 1.424,50 EUR |
| SMI bruto anual | 17.094 EUR |
| Jornal diario | 40,70 EUR |
| Cotización trabajador en 14 pagas | ~79,37 EUR |
| SMI neto aproximado en 14 pagas | ~1.142 EUR |
| SMI neto aproximado en 12 pagas | ~1.332 EUR |
Del SMI al salario semanal y por hora en España
Para pasar del SMI mensual al semanal y al por hora se usa la jornada legal de 40 horas semanales y, si la empresa no ha pactado otra distribución, el año natural con sus 52 semanas: semanal = 1.221 EUR × 14 ÷ 52 = 328,73 EUR brutos a la semana (en 14 pagas). El valor hora base se obtiene dividiendo el SMI anual entre 1.920 horas efectivas (40 horas × 48 semanas): 17.094 ÷ 1.920 ≈ 8,90 EUR brutos/hora.
Ese umbral de 8,90 EUR por hora es la línea roja: si el salario hora efectivo del trabajador queda por debajo, hay incumplimiento, con independencia de que el mensual parezca correcto.
Ejemplo. Marta trabaja 40 horas semanales en Madrid con un contrato a 14 pagas: su SMI semanal es 328,73 EUR brutos; tras descontar ~20,34 EUR de Seguridad Social a la semana, queda en torno a 308,39 EUR netos. Por hora efectiva, percibe 8,90 EUR brutos y 8,35 EUR netos antes de IRPF.
Jornada parcial y SMI en España
En los contratos a tiempo parcial el SMI se aplica proporcionalmente a las horas pactadas. La fórmula es SMI × (horas semanales ÷ 40).
| Horas semanales | SMI 14 pagas (EUR) | SMI 12 pagas (EUR) |
|---|---|---|
| 40 h | 1.221,00 | 1.424,50 |
| 30 h | 915,75 | 1.068,38 |
| 25 h | 763,13 | 890,31 |
| 20 h (media jornada) | 610,50 | 712,25 |
Para 16 h o menos, se aplica el mismo cociente: 35 h → 1.068,38 EUR; 24 h → 732,60 EUR; 15 h → 457,88 EUR; 12 h → 366,30 EUR; 8 h → 244,20 EUR (siempre en 14 pagas; en 12 pagas, multiplicar por 14 y dividir entre 12).
México: salario mínimo general, frontera norte y MIR
En México el salario mínimo general lo fija cada año la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos (Conasami) y se publica en el Diario Oficial de la Federación; desde el 1 de enero de 2026 rige la Resolución del Consejo de Representantes de la CONASAMI, publicada en el DOF del 9 de diciembre de 2025. La jornada máxima ordinaria está en la Ley Federal del Trabajo, en México: 48 horas semanales, distribuidas en seis días como máximo.
El sistema mexicano convive con tres figuras: el salario mínimo general (el que aplica por defecto), el salario mínimo de la Zona Libre de la Frontera Norte (ZLFN) —más alto por razones de competencia con Estados Unidos— y los salarios mínimos profesionales, un listado de oficios y profesiones con su propio importe. El aumento del mínimo general se descompone, desde 2017, en el MIR (Monto Independiente de Recuperación) más un incremento por fijación; el MIR es una cantidad absoluta en pesos destinada solo a recuperar poder adquisitivo y no sirve de referencia para fijar otros salarios.
Cuánto se paga en México en 2026
| Zona / categoría | Diario (MXN) | Mensual aproximado (MXN) |
|---|---|---|
| Salario mínimo general | 315,04 | 9.582,47 |
| Salario mínimo Zona Libre de la Frontera Norte | 440,87 | 13.409,80 |
| Salarios mínimos profesionales (61 oficios) | se incrementan en el mismo % que el de su zona | se incrementan en el mismo % que el de su zona |
El salario mínimo general de 2026 se forma a partir del de 2025 (278,80 MXN) más un MIR de 17,01 MXN y un incremento por fijación del 6,5 %; en la ZLFN el incremento total fue del 5 %.
Del salario mínimo a la semana y a la hora en México
Con la jornada máxima de 48 horas semanales de la Ley Federal del Trabajo, en México el cálculo es distinto al español: se parte del salario diario. Semanal general = 315,04 × 7 = 315,04 MXN brutos a la semana; valor hora = 315,04 ÷ 8 = 39,38 MXN brutos por hora en jornada de ocho horas diarias. En la frontera norte, semanal = 440,87 × 7 = 3.086,09 MXN; por hora, 55,11 MXN.
Ejemplo. Karla trabaja en una maquiladora de Tijuana con la jornada máxima de 48 horas semanales: cobra 440,87 MXN al día, 3.086,09 MXN a la semana y 55,11 MXN por hora. Si la empresa le paga el mínimo general de 315,04 MXN diarios pese a estar en la ZLFN, está infringiendo la ley.
Particularidades del salario mínimo en México
- Trabajo nocturno (entre las 20:00 y las 06:00): la Ley Federal del Trabajo fija una jornada nocturna máxima de 7 horas y un pago no menor al salario mínimo general más un recargo; el porcentaje exacto del recargo depende del convenio y del turno.
- Zona Libre de la Frontera Norte: aplica a los municipios fronterizos del norte; si el trabajador presta servicios en dos zonas, rige el Salario Mínimo General del Distrito Federal (hoy salario mínimo general) cuando la actividad es compartida.
- Profesiones y oficios del listado Conasami: cada puesto tiene su monto propio en la Tabla de Salarios Mínimos 2026; si tu actividad figura ahí, ese es tu suelo, no el general.
Argentina: SMVM, Consejo del Salario y actualización por tramos
En Argentina el Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVM) se fija por el Consejo Nacional del Empleo, la Productividad y el SMVM —órgano tripartito con trabajadores, empleadores, el Estado nacional y el Consejo Federal del Trabajo— y rige para todos los trabajadores del régimen de la Ley de Contrato de Trabajo 20.744. El Consejo se reúne varias veces al año y suele ajustar el SMVM en tramos, no de golpe.
La Resolución 9/2025 del Consejo, publicada en el Boletín Oficial el 3 de diciembre de 2025, fija los montos vigentes desde enero, febrero y marzo de 2026 en tres escalas progresivas. Los importes en pesos argentinos envejecen muy rápido, por eso conviene confirmar el valor exacto en el momento del cobro y entender la lógica del ajuste por tramos.
Cuánto se paga en Argentina en 2026
| Tramo | Vigente desde | SMVM mensual (ARS) | SMVM semanal aproximado (ARS) |
|---|---|---|---|
| Enero 2026 | 01/01/2026 | 341.000 | 78.692 |
| Febrero 2026 | 01/02/2026 | 346.800 | 80.031 |
| Marzo 2026 | 01/03/2026 | 352.400 | 81.323 |
El semanal aproximado se obtiene dividiendo el mensual entre 52 semanas; en la práctica, los recibos suelen liquidarse por quincena.
Salario por hora y jornada parcial en Argentina
La jornada legal ordinaria es de 8 horas diarias o 48 semanales, fijada por la Ley 20.744. Para pasar el SMVM al valor hora se divide el mensual entre 192 horas (48 horas × 4 semanas): en febrero de 2026, valor hora base = 346.800 ÷ 192 ≈ 1.806,25 ARS por hora. Para contratos a tiempo parcial, la remunerización no puede ser inferior al salario mínimo proporcional a la jornada pactada.
Ejemplo. Diego trabaja en un call center de Buenos Aires con contrato part time de 24 horas semanales. Le corresponde el 50% del mínimo: en febrero de 2026, 173.400 ARS al mes (346.800 × 0,5), con un valor hora de 1.806,25 ARS, igual que un compañero con jornada completa.
Prestación por desempleo y SMVM en Argentina
El seguro de desempleo, regulado por la Ley 24.013 y administrado por la ANSES, se ancla al SMVM y se actualiza con cada tramo. En febrero de 2026 la prestación mínima y máxima por desempleo coinciden en 346.800 ARS: la mínima equivale al 50 % del SMVM (173.400 ARS) y la máxima al 100 % (346.800 ARS), ajustándose conforme a la antigüedad y al salario del trabajador.
Chile: sueldo mínimo y su paso al salario semanal
En Chile el ingreso mínimo mensual —lo que la gente llama sueldo mínimo— se fija por ley, en pesos chilenos. Para 2026 rige el monto reajustado por el Ministerio del Trabajo según la normativa vigente. La jornada legal ordinaria es de 45 horas semanales, distribuidas en no más de seis días, y el valor hora se obtiene dividiendo el ingreso mínimo mensual entre 180 (45 horas × 4 semanas).
El Código del Trabajo chileno regula las horas extra con recargos del 50 % sobre el valor hora base para las dos primeras horas extra diurnas y del 100 % a partir de la tercera o en horario nocturno. Y existe, además, el Ingreso Mínimo Garantizado por la Ley 21.735 para complementar sueldos más bajos en el sector formal, un subsidio estatal que se tramita con la Dirección del Trabajo.
Cuánto se paga en Chile
| Concepto | Importe (2026) |
|---|---|
| Ingreso mínimo mensual bruto | 350.000 CLP |
| Ingreso mínimo semanal bruto | 80.769 CLP (350.000 ÷ 52 con ajuste por semanas del mes) |
| Valor hora base (45 h/semana) | ~1.944 CLP |
El cálculo mensual a semanal se hace sobre la base de semanas reales del mes; para efectos comparativos, 350.000 CLP ÷ 4,33 = 80.785 CLP a la semana.
Salario por hora, horas extra y jornada parcial en Chile
El valor hora base se obtiene dividiendo el ingreso mínimo mensual entre 180: 350.000 ÷ 180 ≈ 1.944 CLP por hora. Las dos primeras horas extra diurnas se pagan con un recargo del 50 % (≈ 2.917 CLP/hora), y desde la tercera hora extra o en horario nocturno el recargo sube al 100 % (≈ 3.889 CLP/hora).
Ejemplo. Camila trabaja 45 horas semanales en Santiago: cobra 350.000 CLP al mes, unos 80.785 CLP a la semana y 1.944 CLP por hora. Si su jefe le pide dos horas extra diurnas en un día, esas dos horas se pagan a 2.917 CLP cada una, sin afectar el ingreso mínimo mensual pactado.
Trabajadores mayores de 65 y de casa particular en Chile
La normativa chilena contempla reglas especiales para algunos colectivos: las personas mayores de 65 años pueden pactar jornadas especiales, y las trabajadoras de casa particular tienen un régimen propio regulado por el Código del Trabajo, con sueldo mínimo, jornada y descansos específicos —un punto a verificar caso a caso, porque la cifra y los beneficios pueden variar según el tipo de contrato.
Perú: RMV, CTS y particularidades sectoriales
En Perú el sueldo mínimo se llama Remuneración Mínima Vital (RMV) y se fija por decreto supremo del Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo. El monto vigente se mantiene en 1.130 soles mensuales desde el Decreto Supremo que reajusta la RMV, publicado a fines de 2024. La jornada legal ordinaria es de 8 horas diarias o 48 semanales, y la RMV es la base para calcular varios beneficios: CTS, gratificaciones, asignación familiar y vacaciones.
Sobre la RMV operan además recargos sectoriales importantes: trabajo nocturno entre las 22:00 y las 06:00 con 35 % de sobretasa, régimen minero con 25 % de adicional y régimen agrario (Ley 27360) con 30 % de bonificación. La fiscalización corresponde a SUNAFIL, que puede sancionar al empleador que pague por debajo.
Cuánto se paga en Perú
| Concepto | Importe (PEN, 2026) |
|---|---|
| RMV mensual | 1.130 |
| RMV semanal | ~260,77 (1.130 ÷ 4,33) |
| Valor hora (jornada 48 h/semana) | ~5,17 (1.130 ÷ 192 con ajuste) |
| Asignación familiar (10 % de la RMV) | 113 |
| Aportes previsionales obligatorios | AFP ~10 % + comisión + prima, u ONP 13 % |
Sobre 1.130 soles brutos, los descuentos previsionales habituales —aporte a AFP del 10 %, comisión variable y prima de seguros— reducen el neto mensual alrededor de 153 soles, dejando un neto aproximado de 977 soles en un mes sin horas extra.
Trabajo nocturno, minero, agrario y asignaciones en Perú
- Nocturno (22:00 a 06:00): 35 % de sobretasa sobre la RMV; ingreso mínimo del trabajador nocturno ≈ 1.525,50 PEN.
- Minero: 25 % de adicional sobre la RMV; ingreso mínimo del minero ≈ 1.412,50 PEN.
- Agrario (Ley 27360): 30 % de bonificación sobre la RMV; beneficio agrario ≈ 339 PEN adicionales al mes.
- Asignación familiar: 10 % de la RMV (113 PEN en 2026) para trabajadores con hijos menores o cónyuge a cargo, a cargo del empleador.
- Modalidades formativas: el practicante o el convenio formativo debe recibir, como mínimo, la RMV.
Cómo verificar el cumplimiento en Perú
- Reúne tus recibos de haberes de los últimos seis meses.
- Compara tu remuneración bruta mensual con la RMV vigente (1.130 PEN en 2026) a jornada completa.
- Si trabajas en un sector con sobretasa (nocturno, minero, agrario), verifica que se haya aplicado el porcentaje que corresponde.
- Si detectas un pago inferior, presenta una denuncia ante SUNAFIL a través de su plataforma virtual o en la intendencia regional más cercana; SUNAFIL puede inspeccionar y sancionar.
Estos pasos son la vía oficial en Perú; ante dudas concretas, conviene confirmarlo en la intendencia regional porque la documentación exigida puede variar.
Datos comprobados en agosto de 2026.
Preguntas frecuentes sobre el salario mínimo semanal
1. ¿Cuánto se paga el salario mínimo en España por hora?
En 2026 el salario mínimo interprofesional en España equivale a 8,87 euros brutos por hora según el cómputo que hace el Real Decreto de aprobación. Para calcularlo se divide el salario anual entre las horas legales del convenio, que en la jornada ordinaria son 1.826 horas al año. Esa cifra puede variar si tu convenio fija una jornada anual distinta.
2. ¿Cómo se reparte el salario mínimo interprofesional en 12 pagas?
El SMI en España en 2026 es de 1.221 euros brutos al mes repartido en 14 pagas, o de 1.424 euros al mes si el convenio paga en 12 mensualidades. Para pasarlo a 12 pagas se multiplica el anual entre 12, no entre 14, y eso explica por qué el “sueldo en 12 pagas” parece mayor. Revisa tu nómina para ver qué prorrateo aplican.
3. ¿Cuánto es el sueldo mínimo en España en 2026 cobrado en 12 pagas?
En 2026 el SMI anual en España es de 17.094 euros brutos, lo que repartido en 12 mensualidades da unos 1.424 euros brutos al mes. Esa cifra es la misma norma oficial que publica el BOE con cada actualización. Si tu empresa prorratea las pagas extras, esa será tu cuota mensual.
4. ¿Cuánto queda de neto con el salario mínimo en España?
Con el SMI de 1.221 euros brutos al mes en 2026, el sueldo neto ronda entre 1.020 y 1.050 euros según tu situación personal y de familia, por la retención del IRPF que aplica Hacienda. El cálculo exacto depende de si tienes hijos, una pareja a cargo o una pensión compensatoria. Puedes comprobarlo con el simulador de la Agencia Tributaria.
5. ¿Cómo es una nómina con el salario mínimo interprofesional?
Una nómina con el SMI en 2026 muestra unos 1.221 euros brutos en el apartado “devengos”, de los que se restan cotizaciones a la Seguridad Social y retención de IRPF en “deducciones”. El resultado es el líquido a percibir, que suele estar entre 1.020 y 1.050 euros. El modelo oficial de nómina lo regula el Estatuto de los Trabajadores y el RD 1620/2011.
6. ¿Cuál es el salario mínimo interprofesional en 2026?
En 2026 el SMI en España queda fijado en 1.221 euros brutos al mes en 14 pagas o 17.094 euros anuales, según el Real Decreto aprobado por el Consejo de Ministros. Es la cuantía mínima que puede cobrar cualquier trabajador por ley, sin importar su convenio. La cifra se revisa cada año tras consultar con los interlocutores sociales.
7. ¿Cuánto se cobra con el salario mínimo en España en 2026 con jornada de 20 horas?
Para una jornada de 20 horas semanales en 2026, el SMI proporcional en España es de unos 555 euros brutos al mes, calculado sobre las 1.826 horas anuales que marca el Estatuto de los Trabajadores. La empresa no puede pagar por debajo de esa cifra ni siquiera con contrato a tiempo parcial. El contrato debe recoger expresamente esa jornada reducida.
Fuentes
- ProfedetSalarioconsultado el 31/08/2026
- EstudiodelamoEvolución del Salario Mínimo Vital y Móvil Argentina 2026consultado el 31/08/2026
- Interbank¿Sabes cuánto es el sueldo mínimo en Perú? – Interbankconsultado el 31/08/2026
- LamoncloaSMI 2026: ¿cuánto sube el Salario Mínimo Interprofesional y a quién …consultado el 31/08/2026
- BbvaSalario mínimo 2026: cuánto se paga en Méxicoconsultado el 31/08/2026